Вдруг Рина открыла глаза, на ее лице сияла горделивая улыбка.
— Ты по-настоящему плачешь, — прошептала она, гладя Маргарет по щеке, и снова медленно закрыла глаза.
Маргарет медленно начала снимать с нее ночную рубашку.
— Ты так прекрасна, — шептала она. — Ты самая прекрасная женщина в мире, ты слишком красива, чтобы умирать.
Рина посмотрела на нее.
— Ты действительно думаешь, что я прекрасна?
Маргарет кивнула, сняла пижамные брюки и бросила их на пол.
— Тебе только надо взглянуть на меня, чтобы понять, как ты прекрасна. — Она взяла руку Рины и прижала ее к своей груди, потом к животу и бедрам. — Чувствуешь, какое у меня все плоское, как у мужчины.
Она потихоньку прилегла рядом с Риной и стала нежно ласкать ее груди, прижимаясь к ним губами и холодными мягкими щеками.
— Мне так спокойно с тобой, так хорошо, — шептала Рина. — Ты не похож на других мальчиков. Я не хочу, чтобы они дотрагивались до меня, я боюсь их. А тебя я не боюсь.
Застонав от боли, Маргарет повернулась и коленями раздвинула ноги Рины.
— Я люблю тебя, Рина. Пожалуйста, не умирай.
Она прижалась к ее губам, почувствовала обжигающее прикосновение языка и услышала хриплый голос Рины:
— Рони, возьми меня, возьми меня. Я люблю тебя, Рони.
10
Рина взглянула на часы, была уже половина третьего.
— Мне действительно надо идти, — сказала она.
— Куда можно спешить после такого ланча? — Жак Дешан развел руками. — Это кощунство. Ну хотя бы выпей ликера перед уходом.
Рина улыбнулась стройному, седеющему адвокату.
— Ноя...
— Ты уже в Париже больше года, — оборвал ее Жак, — и до сих пор не усвоила, что нельзя торопиться после приема пищи. Любые дела могут подождать. Эй! — окликнул он проходящего мимо официанта.
Официант наклонился вежливо и спросил:
— Мсье?
Рина опустилась в кресло, и Жак вопросительно посмотрел на нее.
— Перно со льдом.
— Вы слышали, что сказала мадмуазель? — спросил он у официанта и повторил: — Перно со льдом.
Официант бросил на Рину быстрый оценивающий взгляд, присущий всем мужчинам французам, и сказал:
— Со льдом, мсье, а вам как обычно?
Жак кивнул, и официант удалился.
— Как продвигаются твои уроки рисования, есть прогресс?
Рина рассмеялась.
— Ты ведь все прекрасно знаешь. Боюсь, что из меня никогда не получится художница.
— Но это доставляет тебе удовольствие?
Она повернула голову и посмотрела на улицу. В воздухе носились легкие ароматы мая, только что пришедшего в Париж. Шоферы уже были в рубашках с короткими рукавами, а женщины постепенно освобождались от серых и черных зимних пальто.
— Ты не ответила.
Она повернулась к нему, и в этот момент подошел официант.
— Да, мне это нравится, — сказала Рина, беря свой бокал.
— Но ты не совсем уверена? — настаивал Жак.
— Нет, я уверена, — улыбнулась Рина.
Он поднял бокал.
— Твое здоровье.
— Твое здоровье, — повторила Рина.
— А как твоя подруга? — спросил он, опуская бокал.
— У Пегги все в порядке, — машинально ответила Рина и внимательно посмотрела на него. — Она так добра ко мне, не знаю, что бы я без нее делала.
— Почему? — быстро спросил он. — Ведь ты даже не пыталась. У тебя столько вариантов, ты молода, красива, можешь выйти замуж, родить ребенка, ты даже можешь...
— Стать твоей любовницей, — смеясь, оборвала его Рина.
Жак кивнул и тоже рассмеялся.
— Даже стать моей любовницей, и надо признать, что это не самый худший вариант. Но ты помнишь мои условия.
Рина посмотрела ему в лицо.
— Ты очень добрый человек, Жак, — сказала она, вспоминая тот день, когда впервые услышала об условиях.
Они с Пегги находились в Париже уже несколько месяцев и как раз переехали на новую квартиру, получив от отца разрешение остаться в Париже на год. Пегги взяла Рину с собой на вечеринку, которую устраивал профессор университета, в котором начала работать Пегги.
На вечеринке Рина чувствовала себя очень одиноко. Ее французский был не настолько хорош, чтобы чувствовать себя свободно среди присутствующих, поэтому она отошла в угол. Она перелистывала журнал, когда услышала голос:
— Мисс американка?
Рина подняла голову. Перед ней стоял стройный темноволосый мужчина с тронутыми сединой висками. Он вежливо улыбался.
— Я не говорю по-французски, — улыбнулась Рина.
— Зато я говорю по-английски, — быстро ответил он. — Почему такая хорошенькая девушка сидит в одиночестве с журналом? Кто имел глупость пригласить вас сюда?
— Подруга, — ответила Рина, указывая на Пегги. — Она только что начала работать в университете.
Пегги оживленно беседовала с одним из профессоров. В своем костюме она выглядела очень привлекательной и стройной.
— А кто вас пригласил?
— Никто, — мужчина пожал плечами. — Я пришел сюда в надежде встретить вас.
Рина взглянула на его руки и заметила обручальное кольцо.
— И вы думаете, что я поверю в это? А что скажет ваша жена?
Он рассмеялся.
— Моя жена все поймет. Она не смогла прийти со мной, потому что она очень, очень беременна. — Мужчина сомкнул руки и вытянул их перед животом.
Рина рассмеялась, и в это время за спиной у нее раздался голос Пегги:
— Ты не скучаешь, дорогая?
Спустя несколько недель, когда она была дома одна, раздался телефонный звонок. Жак пригласил ее на ланч. Потом они еще несколько раз встречались за ланчем.
И вот в один из дней, похожий на нынешний, когда они сидели в ресторане, потягивая ликер, Жак внезапно спросил:
— Почему ты так боишься мужчин?
— С чего ты взял? — ответила Рина и почувствовала, что краснеет.
— Так мне кажется. — Рина опустила глаза и молча рассматривала бокал. — Твоя подружка — это не выход.
— Пегги здесь ни при чем. Она для меня не более, чем хорошая приятельница.
Жак понимающе улыбнулся.
— Не забывай, что ты во Франции. В этом нет ничего страшного, мы понимаем такие вещи. Но я не понимаю тебя. Ты ведь не из тех, кому это может подойти.
Рина почувствовала, что лицо ее пылает.
— Не думаю, что это очень любезно с твоей стороны, — сказала она.
— Конечно, — дружески рассмеялся Жак. — Но я не могу спокойно смотреть, как ты пропадаешь.
— Ты предпочел бы, конечно, чтобы я спала с грубыми дураками, которых совсем не интересуют мои чувства? — сердито спросила Рина.
Жак покачал головой.
— Нет, я совсем бы этого не хотел. Я хочу, чтобы ты спала со мной.
— С чего ты взял, что отличаешься от других?
Жак заглянул ей прямо в глаза.
— Потому что я мужчина, а не мальчишка. Потому что я хочу, чтобы тебе было хорошо. Все мальчишки похожи на самцов, думающих только о себе, тут ты права. Но не надо из этого делать вывод, что только женщины знают, как надо любить. Мужчины тоже могут чувствовать.
— Например, ты? — саркастически спросила Рина.
— Например, я. Думаешь, я каждый раз встречаюсь с тобой, чтобы вести интеллектуальные беседы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175