опустошенные,
тоскливые взгляды, поникшие плечи, унылые лица.
Но, высадившись в том фантастическом месте, которое называлось
Горячим Кинтором, с его грохочущими гейзерами, шипящими и булькающими
термальными озерами, клубящимися тучами бледно-зеленого пара, Валентин
заметил, что собравшиеся настроены несколько иначе: в них чувствовались
настороженность, любопытство и азарт, словно они предвкушали некое
спортивное состязание.
Валентин понимал, что они хотят увидеть, какой прием окажет ему Лорд
Семпетурн.
- Мы будем готовы к выходу через несколько минут, ваше величество, -
крикнул Шанамир. - Флотеры вот-вот спустят.
- Никаких флотеров, - отрезал Валентин. - Мы войдем в Кинтор пешком.
Он услышал ставший уже привычным возмущенный возглас Слита и увидел
знакомое раздраженное выражение на его лице. Лизамон Хултин побагровела от
возмущения, Залзан Кавол нахмурился, у Карабеллы тоже был встревоженный
вид. Но никто не посмел ему перечить. Этого с недавних пор вообще никто
себе не позволял. Он подумал, что дело не столько в том, что он стал
Понтифексом: замена одного пышного титула на другой - в общем-то обычное
явление. Скорее, им казалось, что с каждым днем он все глубже и глубже
проникает в мир, куда они сами не могут войти. Он становился для них
непостижим. А сам он чувствовал себя выше всей этой суеты с мерами
безопасности: неуязвимым, непобедимым.
- По какому мосту мы пойдем, ваше величество? - спросил Делиамбр.
Мостов было четыре: один - кирпичный, другой состоял из каменных
арок, третий - тонкий, сверкающий и прозрачный, будто из стекла, а
четвертый, самый ближний, - ажурное сооружение из легких покачивающихся
канатов. Валентин переводил взгляд с одного моста на другой, смотрел на
отдаленные квадратные башни Кинтора за рекой. Он заметил, что центральный
пролет каменного моста кажется поврежденным. Очередная задача для
Понтифекса, подумал он, вспомнив, что в древности его титул означал
"строитель мостов".
Он сказал:
- Когда-то я знал названия этих мостов, любезный Делиамбр, но забыл.
Напомни их.
- Справа от вас, ваше величество. Мост Снов. Ближе к нам - Мост
Понтифекса, а следующий за ним - Кинторский Мост, который, кажется, сильно
поврежден. А тот, выше по течению, - Мост Коронала.
- Ну, тогда пойдем по Мосту Понтифекса! - решил Валентин.
Залзан Кавол и несколько его собратьев-скандаров шли впереди. За ними
вышагивала Лизамон Хултин; затем неторопливым шагом передвигался Валентин
с Карабеллой; сразу за ними следовали Делиамбр, Слит и Тисана, а немногие
оставшиеся спутники замыкали шествие. Толпа становилась все гуще и
сопровождала Понтифекса на почтительном расстоянии.
Когда Валентин подошел к подножию моста, из толпы зевак вырвалась
худощавая темноволосая женщина в выцветшем оранжевом платье и с криком
"Ваше величество! Ваше величество!" бросилась к нему. Ей удалось
приблизиться к нему футов на двенадцать, когда ее перехватила Лизамон
Хултин, схватив одной рукой и подняв, как куклу, в воздух. "Нет,
подождите... - пробормотала женщина, как только Лизамон вознамерилась
швырнуть ее обратно в толпу. - Я не причиню вреда... у меня подарок для
Понтифекса..."
- Отпусти ее, Лизамон, - спокойно сказал Валентин.
Подозрительно нахмурившись, Лизамон подчинилась, но осталась рядом с
Понтифексом, готовая к любым неожиданностям. Женщина так дрожала, что едва
стояла на ногах. Ее губы шевелились, но какое-то время она не могла ничего
выговорить. Потом спросила:
- Вы правда Лорд Валентин?
- Да, я был Лордом Валентином. А теперь я Понтифекс Валентин.
- Да-да, конечно. Я знаю. Говорили, что вы погибли, но я никогда не
верила. Никогда! - Она поклонилась. - Ваше величество! - Женщина все еще
дрожала. Она казалась довольно молодой, но голод и лишения избороздили
глубокими морщинами ее лицо, которое было бледнее, чем даже у Слита. Она
протянула руку. - Меня зовут Милилейн, - сказала она. - Я хотела подарить
вам вот что.
На ладони у нее лежал предмет, похожий на кинжал из кости,
продолговатый, узкий, заостренный.
- Смотрите, убийца! - взревела Лизамон и подалась вперед, готовая
напасть.
Валентин поднял руку.
- Подожди. Что это у вас, Милилейн?
- Зуб... священный зуб... зуб водяного короля Маазмоорна...
- Ах, вон оно что.
- Чтобы охранить вас и направлять. Он - величайший из водяных
драконов. Это драгоценный зуб, ваше величество. - Теперь ее начало трясти.
- Сперва я думала, что поклоняться им - грех, богохульство, преступление.
Но потом я вернулась сюда, слушала, училась. Они не злые, ваше величество,
эти водяные короли! Они - наши истинные хозяева! Мы все, живущие на
Маджипуре, принадлежим им. И я принесла вам зуб Маазмоорна, ваше
величество, величайшего из них, который высшая Власть...
Карабелла мягко сказала:
- Нам пора идти, Валентин.
- Да. - Он протянул руку и бережно взял у женщины зуб. Тот был длиной
около десяти дюймов, странно прохладный на ощупь и словно мерцавший
каким-то внутренним светом. Валентин зажал его в ладони, и на мгновение
ему показалось, будто он слышит далекий звон колоколов или чего-то,
напоминающего колокола, хотя мелодия разительно отличалась от любого
колокольного звона, какой ему когда-либо приходилось слышать. Он
проговорил: - Спасибо, Милилейн. Я этого не забуду.
- Ваше величество, - прошептала она и попятилась обратно в толпу.
Валентин медленно двинулся дальше через мост.
Переход занял не меньше часа. До другого берега оставалось еще
немалое расстояние, когда Валентин увидел собравшуюся там для его встречи
толпу; то были не просто любопытные - он заметил на тех, кто стоял в
первых рядах, одинаковую униформу зеленого с золотым цветов, цветов
Коронала. Значит, это армия - армия Коронала Лорда Семпетурна.
Залзан Кавол оглянулся.
- Ваше величество? - справился он хмуро.
- Продолжайте движение, - сказал Валентин. - Когда дойдете до первого
ряда, остановитесь, пропустите меня и оставайтесь рядом.
Он почувствовал, как пальцы испуганной Карабеллы сильнее сжали его
запястье.
- Помнишь, - спросил он, - как в начале войны за реставрацию мы вошли
в Пендиван и увидели ожидавшее у ворот десятитысячное ополчение, а нас
было всего несколько десятков?
- Это не Пендиван. Пендиван не затевал мятежа. А возле ворот тебя
ждал не лже-Коронал, а толстый испуганный мэр провинции.
- Это одно и то же, - заметил Валентин.
Мост заканчивался. Дальше дорогу преграждали воины в зеленой с
золотом униформе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
тоскливые взгляды, поникшие плечи, унылые лица.
Но, высадившись в том фантастическом месте, которое называлось
Горячим Кинтором, с его грохочущими гейзерами, шипящими и булькающими
термальными озерами, клубящимися тучами бледно-зеленого пара, Валентин
заметил, что собравшиеся настроены несколько иначе: в них чувствовались
настороженность, любопытство и азарт, словно они предвкушали некое
спортивное состязание.
Валентин понимал, что они хотят увидеть, какой прием окажет ему Лорд
Семпетурн.
- Мы будем готовы к выходу через несколько минут, ваше величество, -
крикнул Шанамир. - Флотеры вот-вот спустят.
- Никаких флотеров, - отрезал Валентин. - Мы войдем в Кинтор пешком.
Он услышал ставший уже привычным возмущенный возглас Слита и увидел
знакомое раздраженное выражение на его лице. Лизамон Хултин побагровела от
возмущения, Залзан Кавол нахмурился, у Карабеллы тоже был встревоженный
вид. Но никто не посмел ему перечить. Этого с недавних пор вообще никто
себе не позволял. Он подумал, что дело не столько в том, что он стал
Понтифексом: замена одного пышного титула на другой - в общем-то обычное
явление. Скорее, им казалось, что с каждым днем он все глубже и глубже
проникает в мир, куда они сами не могут войти. Он становился для них
непостижим. А сам он чувствовал себя выше всей этой суеты с мерами
безопасности: неуязвимым, непобедимым.
- По какому мосту мы пойдем, ваше величество? - спросил Делиамбр.
Мостов было четыре: один - кирпичный, другой состоял из каменных
арок, третий - тонкий, сверкающий и прозрачный, будто из стекла, а
четвертый, самый ближний, - ажурное сооружение из легких покачивающихся
канатов. Валентин переводил взгляд с одного моста на другой, смотрел на
отдаленные квадратные башни Кинтора за рекой. Он заметил, что центральный
пролет каменного моста кажется поврежденным. Очередная задача для
Понтифекса, подумал он, вспомнив, что в древности его титул означал
"строитель мостов".
Он сказал:
- Когда-то я знал названия этих мостов, любезный Делиамбр, но забыл.
Напомни их.
- Справа от вас, ваше величество. Мост Снов. Ближе к нам - Мост
Понтифекса, а следующий за ним - Кинторский Мост, который, кажется, сильно
поврежден. А тот, выше по течению, - Мост Коронала.
- Ну, тогда пойдем по Мосту Понтифекса! - решил Валентин.
Залзан Кавол и несколько его собратьев-скандаров шли впереди. За ними
вышагивала Лизамон Хултин; затем неторопливым шагом передвигался Валентин
с Карабеллой; сразу за ними следовали Делиамбр, Слит и Тисана, а немногие
оставшиеся спутники замыкали шествие. Толпа становилась все гуще и
сопровождала Понтифекса на почтительном расстоянии.
Когда Валентин подошел к подножию моста, из толпы зевак вырвалась
худощавая темноволосая женщина в выцветшем оранжевом платье и с криком
"Ваше величество! Ваше величество!" бросилась к нему. Ей удалось
приблизиться к нему футов на двенадцать, когда ее перехватила Лизамон
Хултин, схватив одной рукой и подняв, как куклу, в воздух. "Нет,
подождите... - пробормотала женщина, как только Лизамон вознамерилась
швырнуть ее обратно в толпу. - Я не причиню вреда... у меня подарок для
Понтифекса..."
- Отпусти ее, Лизамон, - спокойно сказал Валентин.
Подозрительно нахмурившись, Лизамон подчинилась, но осталась рядом с
Понтифексом, готовая к любым неожиданностям. Женщина так дрожала, что едва
стояла на ногах. Ее губы шевелились, но какое-то время она не могла ничего
выговорить. Потом спросила:
- Вы правда Лорд Валентин?
- Да, я был Лордом Валентином. А теперь я Понтифекс Валентин.
- Да-да, конечно. Я знаю. Говорили, что вы погибли, но я никогда не
верила. Никогда! - Она поклонилась. - Ваше величество! - Женщина все еще
дрожала. Она казалась довольно молодой, но голод и лишения избороздили
глубокими морщинами ее лицо, которое было бледнее, чем даже у Слита. Она
протянула руку. - Меня зовут Милилейн, - сказала она. - Я хотела подарить
вам вот что.
На ладони у нее лежал предмет, похожий на кинжал из кости,
продолговатый, узкий, заостренный.
- Смотрите, убийца! - взревела Лизамон и подалась вперед, готовая
напасть.
Валентин поднял руку.
- Подожди. Что это у вас, Милилейн?
- Зуб... священный зуб... зуб водяного короля Маазмоорна...
- Ах, вон оно что.
- Чтобы охранить вас и направлять. Он - величайший из водяных
драконов. Это драгоценный зуб, ваше величество. - Теперь ее начало трясти.
- Сперва я думала, что поклоняться им - грех, богохульство, преступление.
Но потом я вернулась сюда, слушала, училась. Они не злые, ваше величество,
эти водяные короли! Они - наши истинные хозяева! Мы все, живущие на
Маджипуре, принадлежим им. И я принесла вам зуб Маазмоорна, ваше
величество, величайшего из них, который высшая Власть...
Карабелла мягко сказала:
- Нам пора идти, Валентин.
- Да. - Он протянул руку и бережно взял у женщины зуб. Тот был длиной
около десяти дюймов, странно прохладный на ощупь и словно мерцавший
каким-то внутренним светом. Валентин зажал его в ладони, и на мгновение
ему показалось, будто он слышит далекий звон колоколов или чего-то,
напоминающего колокола, хотя мелодия разительно отличалась от любого
колокольного звона, какой ему когда-либо приходилось слышать. Он
проговорил: - Спасибо, Милилейн. Я этого не забуду.
- Ваше величество, - прошептала она и попятилась обратно в толпу.
Валентин медленно двинулся дальше через мост.
Переход занял не меньше часа. До другого берега оставалось еще
немалое расстояние, когда Валентин увидел собравшуюся там для его встречи
толпу; то были не просто любопытные - он заметил на тех, кто стоял в
первых рядах, одинаковую униформу зеленого с золотым цветов, цветов
Коронала. Значит, это армия - армия Коронала Лорда Семпетурна.
Залзан Кавол оглянулся.
- Ваше величество? - справился он хмуро.
- Продолжайте движение, - сказал Валентин. - Когда дойдете до первого
ряда, остановитесь, пропустите меня и оставайтесь рядом.
Он почувствовал, как пальцы испуганной Карабеллы сильнее сжали его
запястье.
- Помнишь, - спросил он, - как в начале войны за реставрацию мы вошли
в Пендиван и увидели ожидавшее у ворот десятитысячное ополчение, а нас
было всего несколько десятков?
- Это не Пендиван. Пендиван не затевал мятежа. А возле ворот тебя
ждал не лже-Коронал, а толстый испуганный мэр провинции.
- Это одно и то же, - заметил Валентин.
Мост заканчивался. Дальше дорогу преграждали воины в зеленой с
золотом униформе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120