Ведь вы - мой благодетель, мой лорд. Я всем вам обязан. А
когда я вижу вас в таком унынии, таким мрачным...
- Времена мрачные, Хиссуне. Состояние мира отразилось на моем лице.
Но, возможно, впереди всех нас ожидает весна. Скажи мне: что нового на
Замковой Горе? Я знаю, что лорды и принцы вынашивают там грандиозные
планы.
- Вы правы, мой лорд.
- Тогда рассказывай!
- Вы понимаете, мой лорд, что все эти прожекты должны быть одобрены
вами, что Регентский Совет не осмелится предпринять...
- Разумеется. Расскажи, что предлагает Совет.
Хиссуне глубоко вздохнул и начал:
- Во-первых, одной армией мы хотели бы закрыть все границы Пьюрифайна
и окружить его, чтобы не допускать дальнейшего распространения метаморфами
болезней и других напастей.
- Окружить Пьюрифайн, ты сказал, или вторгнуться туда? - спросил Лорд
Валентин.
- В основном, окружить, мой лорд.
- В основном?
- Как только мы установим контроль над границами, планируется войти в
провинцию для поисков мятежника Фараатаа и его сообщников.
- Ага. Захватить Фараатаа и его сторонников! А что с ними будет;
когда их схватят, в чем я сильно сомневаюсь, памятуя свой собственный опыт
блужданий по джунглям?
- Они будут осуждены.
- И ничего больше? И казни зачинщиков не будет?
- Мы не дикари, мой лорд!
- Да-да, конечно. И целью вторжения будет исключительно захват
Фараатаа?
- Ничего больше, мой лорд.
- И никаких попыток свергнуть Данипьюр? Никакой кампании по полному
истреблению метаморфов?
- Такого даже не предполагалось!
- Понятно. - В голосе Валентина звучали странные, почти насмешливые
нотки; Хиссуне еще ни разу не слышал, чтобы он так разговаривал. - А какие
еще намерения у Совета?
- Армия умиротворения займет Пилиплок - без кровопролития, если то
будет возможно - и возьмет под контроль другие города и провинции,
которые, возможно, откололись от правительства. Кроме того, необходимо
обезвредить различные незаконные формирования, которые расплодили во
многих местах лже-Короналы, и, если представится возможность, привлечь их
на службу государству. Наконец военная оккупация тех провинций, которые
откажутся участвовать в недавно утвержденной программе распределения
запасов продовольствия среди пораженных зон.
- Весьма всеобъемлющие планы, - сказал Валентин все тем же необычным
голосом. - А кто возглавит эти армии?
- Совет предложил разделить командование между лордом Диввисом,
лордом Тунигорном и мной, - ответил Хиссуне.
- А я?
- А вы будете осуществлять верховное командование над всеми войсками,
мой лорд.
- Да-да, конечно. - Взгляд Валентина стал отсутствующим, возникла
продолжительная пауза, в течение которой он, казалось, взвешивает все
сказанное Хиссуне. В жесткой и сдержанной манере Коронала задавать вопросы
было что-то настораживающее: создавалось впечатление, что Лорд Валентин
знал не хуже Хиссуне, к чему ведет разговор, и Хиссуне поймал себя на том,
что боится продолжения беседы. Глаза Коронала загорелись странным блеском,
и он снова обратил свой взгляд на Хиссуне. - Это все, принц Хиссуне?
- Еще одно, мой лорд.
- Что именно?
- Командующим армии, предназначенной для занятия Пилиплока и других
мятежных городов, должен быть Коронал.
- Коронал, как вы только что сказали, будет верховным
главнокомандующим.
- Нет, мой лорд. Верховным главнокомандующим должен быть Понтифекс.
Наступившая тишина казалась нескончаемой. Лорд Валентин стоял почти
без движения: его можно было принять за статую, если бы не подрагивание
ресниц и подергивание щеки. Хиссуне напряженно ждал, не смея заговорить.
Уже сейчас, когда все было сказано, он поражался тому отчаянному
безрассудству, с каким осмелился предъявить Короналу ультиматум. Но что
сделано, то сделано. Слова обратно уже не взять. Если Лорд Валентин в
гневе лишит его всех званий и отправит обратно в Лабиринт попрошайничать
на улицах, пусть будет так: что сделано, того не воротишь.
Коронал засмеялся.
Этот смех возник где-то глубоко и, как гейзер, поднимался через грудь
к губам: громоподобный, раскатистый смех, подходящий больше великанше
Лизамон Хултин или Залзану Каволу, а никак не учтивому Лорду Валентину.
Коронал смеялся и смеялся, и Хиссуне даже начал побаиваться, уж не лишился
ли он рассудка, когда смех утих резко и внезапно, и ничто не напоминало о
необузданном веселье Валентина, кроме странной, неопределенной улыбки.
- Отлично задумано! - воскликнул он. - Ах, до чего отлично задумано,
Хиссуне!
- Мой лорд?
- Скажи-ка мне, кто должен стать новым Короналом?
- Мой лорд, вы должны понять, что это лишь предложения... ради
улучшения работы правительства во время кризиса...
- Да, конечно. Но спрашиваю еще раз: кого предлагается выдвинуть на
мое место ради улучшения работы правительства?
- Мой лорд, выбор преемника всегда остается за бывшим Короналом.
- Да, конечно. Но кандидаты в Короналы - их разве не предложили
высокие советники и принцы? Наиболее вероятным преемником был Элидат, но
вы знаете, я думаю, что Элидат погиб. Итак, Хиссуне, кто же тогда?
- Обсуждалось несколько имен, - тихо сказал Хиссуне. Он отводил глаза
от лорда Валентина. - Но если вам неприятно слушать, мой лорд...
- Итак, несколько имен. Кто именно?
- Во-первых, лорд Стасилейн. Но он тут же заявил, что не желает быть
Короналом. Во-вторых, лорд Диввис...
- Диввис ни в коем случае не должен стать Короналом! - резко перебил
его лорд Валентин, мельком взглянув на Леди. - Он обладает всеми
недостатками моего брата Вориакса, но не имеет ни одного из его
достоинств, кроме, пожалуй, доблести и определенной напористости. Но этого
недостаточно.
- Было названо еще одно имя, мой лорд.
- Твое?
- Да, мой лорд, - сдавленным шепотом подтвердил Хиссуне. - Мое.
Лорд Валентин улыбнулся.
- И ты бы не отказался?
- Нет, мой лорд, если бы мне предложили, не отказался бы.
Коронал буравил Хиссуне взглядом, но тот не дрогнул.
- Ну что ж, тогда не остается никаких сложностей, верно? Моя матушка
выступила заодно с Регентским Советом. Старик Тиверас наверняка не станет
возражать.
- Валентин... - сказала Леди, нахмурившись.
- Не волнуйся, матушка, все хорошо. Я понимаю, чему быть, того не
миновать. Я больше не имею права колебаться, верно? Поэтому я смиряюсь со
своей судьбой. Мы сообщим Хорнкасту, что следует, наконец, позволить
Тиверасу пройти по Мосту Прощаний. А ты, матушка, теперь можешь сложить с
себя свое бремя - я знаю, что ты желаешь этого, - и наслаждаться спокойной
жизнью бывшей Леди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
когда я вижу вас в таком унынии, таким мрачным...
- Времена мрачные, Хиссуне. Состояние мира отразилось на моем лице.
Но, возможно, впереди всех нас ожидает весна. Скажи мне: что нового на
Замковой Горе? Я знаю, что лорды и принцы вынашивают там грандиозные
планы.
- Вы правы, мой лорд.
- Тогда рассказывай!
- Вы понимаете, мой лорд, что все эти прожекты должны быть одобрены
вами, что Регентский Совет не осмелится предпринять...
- Разумеется. Расскажи, что предлагает Совет.
Хиссуне глубоко вздохнул и начал:
- Во-первых, одной армией мы хотели бы закрыть все границы Пьюрифайна
и окружить его, чтобы не допускать дальнейшего распространения метаморфами
болезней и других напастей.
- Окружить Пьюрифайн, ты сказал, или вторгнуться туда? - спросил Лорд
Валентин.
- В основном, окружить, мой лорд.
- В основном?
- Как только мы установим контроль над границами, планируется войти в
провинцию для поисков мятежника Фараатаа и его сообщников.
- Ага. Захватить Фараатаа и его сторонников! А что с ними будет;
когда их схватят, в чем я сильно сомневаюсь, памятуя свой собственный опыт
блужданий по джунглям?
- Они будут осуждены.
- И ничего больше? И казни зачинщиков не будет?
- Мы не дикари, мой лорд!
- Да-да, конечно. И целью вторжения будет исключительно захват
Фараатаа?
- Ничего больше, мой лорд.
- И никаких попыток свергнуть Данипьюр? Никакой кампании по полному
истреблению метаморфов?
- Такого даже не предполагалось!
- Понятно. - В голосе Валентина звучали странные, почти насмешливые
нотки; Хиссуне еще ни разу не слышал, чтобы он так разговаривал. - А какие
еще намерения у Совета?
- Армия умиротворения займет Пилиплок - без кровопролития, если то
будет возможно - и возьмет под контроль другие города и провинции,
которые, возможно, откололись от правительства. Кроме того, необходимо
обезвредить различные незаконные формирования, которые расплодили во
многих местах лже-Короналы, и, если представится возможность, привлечь их
на службу государству. Наконец военная оккупация тех провинций, которые
откажутся участвовать в недавно утвержденной программе распределения
запасов продовольствия среди пораженных зон.
- Весьма всеобъемлющие планы, - сказал Валентин все тем же необычным
голосом. - А кто возглавит эти армии?
- Совет предложил разделить командование между лордом Диввисом,
лордом Тунигорном и мной, - ответил Хиссуне.
- А я?
- А вы будете осуществлять верховное командование над всеми войсками,
мой лорд.
- Да-да, конечно. - Взгляд Валентина стал отсутствующим, возникла
продолжительная пауза, в течение которой он, казалось, взвешивает все
сказанное Хиссуне. В жесткой и сдержанной манере Коронала задавать вопросы
было что-то настораживающее: создавалось впечатление, что Лорд Валентин
знал не хуже Хиссуне, к чему ведет разговор, и Хиссуне поймал себя на том,
что боится продолжения беседы. Глаза Коронала загорелись странным блеском,
и он снова обратил свой взгляд на Хиссуне. - Это все, принц Хиссуне?
- Еще одно, мой лорд.
- Что именно?
- Командующим армии, предназначенной для занятия Пилиплока и других
мятежных городов, должен быть Коронал.
- Коронал, как вы только что сказали, будет верховным
главнокомандующим.
- Нет, мой лорд. Верховным главнокомандующим должен быть Понтифекс.
Наступившая тишина казалась нескончаемой. Лорд Валентин стоял почти
без движения: его можно было принять за статую, если бы не подрагивание
ресниц и подергивание щеки. Хиссуне напряженно ждал, не смея заговорить.
Уже сейчас, когда все было сказано, он поражался тому отчаянному
безрассудству, с каким осмелился предъявить Короналу ультиматум. Но что
сделано, то сделано. Слова обратно уже не взять. Если Лорд Валентин в
гневе лишит его всех званий и отправит обратно в Лабиринт попрошайничать
на улицах, пусть будет так: что сделано, того не воротишь.
Коронал засмеялся.
Этот смех возник где-то глубоко и, как гейзер, поднимался через грудь
к губам: громоподобный, раскатистый смех, подходящий больше великанше
Лизамон Хултин или Залзану Каволу, а никак не учтивому Лорду Валентину.
Коронал смеялся и смеялся, и Хиссуне даже начал побаиваться, уж не лишился
ли он рассудка, когда смех утих резко и внезапно, и ничто не напоминало о
необузданном веселье Валентина, кроме странной, неопределенной улыбки.
- Отлично задумано! - воскликнул он. - Ах, до чего отлично задумано,
Хиссуне!
- Мой лорд?
- Скажи-ка мне, кто должен стать новым Короналом?
- Мой лорд, вы должны понять, что это лишь предложения... ради
улучшения работы правительства во время кризиса...
- Да, конечно. Но спрашиваю еще раз: кого предлагается выдвинуть на
мое место ради улучшения работы правительства?
- Мой лорд, выбор преемника всегда остается за бывшим Короналом.
- Да, конечно. Но кандидаты в Короналы - их разве не предложили
высокие советники и принцы? Наиболее вероятным преемником был Элидат, но
вы знаете, я думаю, что Элидат погиб. Итак, Хиссуне, кто же тогда?
- Обсуждалось несколько имен, - тихо сказал Хиссуне. Он отводил глаза
от лорда Валентина. - Но если вам неприятно слушать, мой лорд...
- Итак, несколько имен. Кто именно?
- Во-первых, лорд Стасилейн. Но он тут же заявил, что не желает быть
Короналом. Во-вторых, лорд Диввис...
- Диввис ни в коем случае не должен стать Короналом! - резко перебил
его лорд Валентин, мельком взглянув на Леди. - Он обладает всеми
недостатками моего брата Вориакса, но не имеет ни одного из его
достоинств, кроме, пожалуй, доблести и определенной напористости. Но этого
недостаточно.
- Было названо еще одно имя, мой лорд.
- Твое?
- Да, мой лорд, - сдавленным шепотом подтвердил Хиссуне. - Мое.
Лорд Валентин улыбнулся.
- И ты бы не отказался?
- Нет, мой лорд, если бы мне предложили, не отказался бы.
Коронал буравил Хиссуне взглядом, но тот не дрогнул.
- Ну что ж, тогда не остается никаких сложностей, верно? Моя матушка
выступила заодно с Регентским Советом. Старик Тиверас наверняка не станет
возражать.
- Валентин... - сказала Леди, нахмурившись.
- Не волнуйся, матушка, все хорошо. Я понимаю, чему быть, того не
миновать. Я больше не имею права колебаться, верно? Поэтому я смиряюсь со
своей судьбой. Мы сообщим Хорнкасту, что следует, наконец, позволить
Тиверасу пройти по Мосту Прощаний. А ты, матушка, теперь можешь сложить с
себя свое бремя - я знаю, что ты желаешь этого, - и наслаждаться спокойной
жизнью бывшей Леди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120