Из переднего ряда выступил офицер, во взгляде которого
читался страх:
- Кто вы такие и почему являетесь в Кинтор без разрешения Лорда
Семпетурна? - сипло воскликнул он.
- Я - Понтифекс Валентин, и мне не нужно никакого разрешения для
посещения любого города Маджипура.
- Коронал Лорд Семпетурн не позволит вам, незнакомец, пройти дальше
этого моста!
Валентин улыбнулся.
- Как может Коронал, если он действительно Коронал, возражать
Понтифексу? Посторонитесь, молодой человек!
- Я не сделаю этого. Поскольку вы такой же Понтифекс, как и я.
- Вы отвергаете меня? Мне хотелось бы, чтобы Коронал лично повторил
ваши слова, - спокойно ответил Валентин.
Он пошел вперед. Рядом с ним шагали Залзан Кавол и Лизамон Хултин.
Окликнувший его офицер бросил неуверенный взгляд на солдат слева и справа
от себя, затем расправил плечи, и солдаты сделали то же самое; они
демонстративно положили руки на приклады своего оружия. Валентин продолжал
идти. Они отступили на полшага, потом еще на полшага; на их лицах застыло
выражение непреклонности. Валентин не останавливался. Первый ряд не
выдержал и расступился.
Затем разошелся весь строй, и навстречу Валентину выскочил коренастый
коротышка с небритыми багровыми щеками. Он был одет в белое платье
Коронала, поверх которого носил дублет, а буйную гриву черных волос
венчала корона звездного огня или, по крайней мере, нечто, более-менее
напоминающее ее.
Он вытянул перед собой обе руки с растопыренными пальцами и заорал:
- Стоять! Ни шагу дальше, самозванец!
- По какому праву вы отдаете такие приказы? - благожелательно
осведомился Валентин.
- Я сам себе право, потому что я Коронал Лорд Семпетурн!
- Вот как, значит, вы Коронал, а я самозванец? Мне это непонятно. А
по чьей воле вы в таком случае стали Короналом, Лорд Семпетурн?
- По воле Дивин, которая предназначила мне править в то время, когда
место на Замковой Горе осталось свободным!
- Понятно, - сказал Валентин. - Но, насколько я знаю, оно уже занято.
Нынешний Коронал Лорд Хиссуне избран на вполне законных основаниях.
- Самозванец не может быть избран на законных основаниях, - отрезал
Семпетурн.
- Но я - Валентин, который до него был Короналом, а теперь стал
Понтифексом, причем также, как принято считать, по воле Дивин.
Семпетурн мрачно ухмыльнулся.
- Вы были самозванцем и тогда, когда объявили себя Короналом, и
сейчас!
- Неужели такое возможно? Выходит, тогда ошиблись все принцы и лорды
Горы, Понтифекс Тиверас, да упокоится он возле Источника, и моя
матушка-Леди?
- Я утверждаю, что вы всех их ввели в заблуждение, что доказывает
проклятие, которое легло на Маджипур. Ведь избранный Короналом Валентин
был темноволос, а у вас волосы золотистые!
Валентин рассмеялся.
- Старая история, дружище! Вы должны знать о том, как меня колдовским
способом лишили собственного тела и поместили в это!
- Так вы говорите.
- И с тем согласились все Владыки государства.
- Значит, вы - непревзойденный обманщик, - заявил Семпетурн. - Но я
не собираюсь больше тратить на вас время, поскольку меня ждут дела.
Уходите: возвращайтесь в Горячий Кинтор, грузитесь на свой корабль и
плывите дальше. Если завтра в этот же час вас увидят на моей земле, тогда
пеняйте на себя.
- Скоро я вас оставлю. Лорд Семпетурн. Но сначала я хочу попросить
вас об одной услуге. Это солдаты - Рыцари Деккерета, так вы их называете?
- нужны нам на востоке, на границе Пьюрифайна, где Коронал Хиссуне
собирает армию. Отправляйтесь к нему. Лорд Семпетурн, становитесь под его
начало, делайте все, о чем он вас попросит. Нам известно, что вы собрали
эти войска и мы не станем лишать вас возможности командовать ими, но они
должны войти составной частью в более крупные силы.
- Вы сошли с ума, - сказал Семпетурн.
- Я так не думаю.
- Оставить город без охраны? Пройти несколько тысяч миль и бросить
свою власть под ноги какому-то самозванцу?
- Так надо. Лорд Семпетурн.
- В Кинторе только я решаю, что надо!
- Так не годится, - произнес Валентин. Он легко вошел в состояние
полутранса и направил в сторону Семпетурна легчайший мысленный сигнал. Он
поиграл с ним, добившись появления на его багровой физиономии выражения
хмурого замешательства, а затем послал в мозг Семпетурна образ Доминина
Барьязида в старом обличье Валентина и спросил:
- Вы узнаете этого человека. Лорд Семпетурн?
- Это... это... это бывший Лорд Валентин!
- Нет, - сказал Валентин и метнул в кинторского лже-Коронала
полновесный заряд мысленной энергии.
Семпетурн отшатнулся, чуть не упал, вцепился в стоящих рядом с ним
солдат; щеки его побагровели еще больше и приобрели цвет переспелого
винограда.
- Кто он? - спросил Валентин.
- Брат Короля Снов, - прошептал Семпетурн.
- А почему у него внешность бывшего Лорда Валентина?
- Потому что... потому что...
- Говори.
Семпетурн обмяк, у него подогнулись колени, руками он почти касался
земли.
- Потому что он украл тело Коронала, когда захватывал власть, и до
сих пор остается в нем... по милости человека, которого он сверг...
- Так. А кто же тогда я?
- Вы - Лорд Валентин, - жалким голосом пробормотал Семпетурн.
- Неверно. Кто я, Семпетурн?
- Валентин... Понтифекс... Понтифекс Маджипура...
- Правильно. Наконец-то. А раз я Понтифекс, кто тогда Коронал?
- Как... вы... скажете, ваше величество.
- Я сказал, что это Лорд Хиссуне, который ждет вас в Ни-мойе,
Семпетурн. Теперь ступайте: собирайте ваших рыцарей, берите армию и - на
восток, в распоряжение Коронала. Ступайте, Семпетурн! Идите!
Он оглушил Семпетурна последним сигналом, и тот закачался, зашатался
и упал на колени.
- Ваше величество... ваше величество... простите меня...
- Я проведу в Кинторе денек-другой, - сказал Валентин, - и посмотрю,
все ли здесь в порядке. А потом я должен идти дальше на запад, где меня
ждут дела. - Он отвернулся и увидел, что Карабелла смотрит на него такими
глазами, будто у него выросли крылья или рога. Он улыбнулся ей и послал
легкий воздушный поцелуй. Неплохо бы сейчас, подумалось ему, выпить
бокал-другой вина, если, конечно, таковое вообще имеется в Кинторе.
Он посмотрел на зуб дракона, который, оказывается, сжимал и провел по
нему пальцами, снова услышал звон колоколов, и ему почудилось
прикосновение к душе могучих крыльев. Он бережно завернул зуб в кусок
шелковой ткани, поданный ему Карабеллой, вручил драгоценность жене и
сказал:
- Береги его, как зеницу ока, пока он мне не потребуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
читался страх:
- Кто вы такие и почему являетесь в Кинтор без разрешения Лорда
Семпетурна? - сипло воскликнул он.
- Я - Понтифекс Валентин, и мне не нужно никакого разрешения для
посещения любого города Маджипура.
- Коронал Лорд Семпетурн не позволит вам, незнакомец, пройти дальше
этого моста!
Валентин улыбнулся.
- Как может Коронал, если он действительно Коронал, возражать
Понтифексу? Посторонитесь, молодой человек!
- Я не сделаю этого. Поскольку вы такой же Понтифекс, как и я.
- Вы отвергаете меня? Мне хотелось бы, чтобы Коронал лично повторил
ваши слова, - спокойно ответил Валентин.
Он пошел вперед. Рядом с ним шагали Залзан Кавол и Лизамон Хултин.
Окликнувший его офицер бросил неуверенный взгляд на солдат слева и справа
от себя, затем расправил плечи, и солдаты сделали то же самое; они
демонстративно положили руки на приклады своего оружия. Валентин продолжал
идти. Они отступили на полшага, потом еще на полшага; на их лицах застыло
выражение непреклонности. Валентин не останавливался. Первый ряд не
выдержал и расступился.
Затем разошелся весь строй, и навстречу Валентину выскочил коренастый
коротышка с небритыми багровыми щеками. Он был одет в белое платье
Коронала, поверх которого носил дублет, а буйную гриву черных волос
венчала корона звездного огня или, по крайней мере, нечто, более-менее
напоминающее ее.
Он вытянул перед собой обе руки с растопыренными пальцами и заорал:
- Стоять! Ни шагу дальше, самозванец!
- По какому праву вы отдаете такие приказы? - благожелательно
осведомился Валентин.
- Я сам себе право, потому что я Коронал Лорд Семпетурн!
- Вот как, значит, вы Коронал, а я самозванец? Мне это непонятно. А
по чьей воле вы в таком случае стали Короналом, Лорд Семпетурн?
- По воле Дивин, которая предназначила мне править в то время, когда
место на Замковой Горе осталось свободным!
- Понятно, - сказал Валентин. - Но, насколько я знаю, оно уже занято.
Нынешний Коронал Лорд Хиссуне избран на вполне законных основаниях.
- Самозванец не может быть избран на законных основаниях, - отрезал
Семпетурн.
- Но я - Валентин, который до него был Короналом, а теперь стал
Понтифексом, причем также, как принято считать, по воле Дивин.
Семпетурн мрачно ухмыльнулся.
- Вы были самозванцем и тогда, когда объявили себя Короналом, и
сейчас!
- Неужели такое возможно? Выходит, тогда ошиблись все принцы и лорды
Горы, Понтифекс Тиверас, да упокоится он возле Источника, и моя
матушка-Леди?
- Я утверждаю, что вы всех их ввели в заблуждение, что доказывает
проклятие, которое легло на Маджипур. Ведь избранный Короналом Валентин
был темноволос, а у вас волосы золотистые!
Валентин рассмеялся.
- Старая история, дружище! Вы должны знать о том, как меня колдовским
способом лишили собственного тела и поместили в это!
- Так вы говорите.
- И с тем согласились все Владыки государства.
- Значит, вы - непревзойденный обманщик, - заявил Семпетурн. - Но я
не собираюсь больше тратить на вас время, поскольку меня ждут дела.
Уходите: возвращайтесь в Горячий Кинтор, грузитесь на свой корабль и
плывите дальше. Если завтра в этот же час вас увидят на моей земле, тогда
пеняйте на себя.
- Скоро я вас оставлю. Лорд Семпетурн. Но сначала я хочу попросить
вас об одной услуге. Это солдаты - Рыцари Деккерета, так вы их называете?
- нужны нам на востоке, на границе Пьюрифайна, где Коронал Хиссуне
собирает армию. Отправляйтесь к нему. Лорд Семпетурн, становитесь под его
начало, делайте все, о чем он вас попросит. Нам известно, что вы собрали
эти войска и мы не станем лишать вас возможности командовать ими, но они
должны войти составной частью в более крупные силы.
- Вы сошли с ума, - сказал Семпетурн.
- Я так не думаю.
- Оставить город без охраны? Пройти несколько тысяч миль и бросить
свою власть под ноги какому-то самозванцу?
- Так надо. Лорд Семпетурн.
- В Кинторе только я решаю, что надо!
- Так не годится, - произнес Валентин. Он легко вошел в состояние
полутранса и направил в сторону Семпетурна легчайший мысленный сигнал. Он
поиграл с ним, добившись появления на его багровой физиономии выражения
хмурого замешательства, а затем послал в мозг Семпетурна образ Доминина
Барьязида в старом обличье Валентина и спросил:
- Вы узнаете этого человека. Лорд Семпетурн?
- Это... это... это бывший Лорд Валентин!
- Нет, - сказал Валентин и метнул в кинторского лже-Коронала
полновесный заряд мысленной энергии.
Семпетурн отшатнулся, чуть не упал, вцепился в стоящих рядом с ним
солдат; щеки его побагровели еще больше и приобрели цвет переспелого
винограда.
- Кто он? - спросил Валентин.
- Брат Короля Снов, - прошептал Семпетурн.
- А почему у него внешность бывшего Лорда Валентина?
- Потому что... потому что...
- Говори.
Семпетурн обмяк, у него подогнулись колени, руками он почти касался
земли.
- Потому что он украл тело Коронала, когда захватывал власть, и до
сих пор остается в нем... по милости человека, которого он сверг...
- Так. А кто же тогда я?
- Вы - Лорд Валентин, - жалким голосом пробормотал Семпетурн.
- Неверно. Кто я, Семпетурн?
- Валентин... Понтифекс... Понтифекс Маджипура...
- Правильно. Наконец-то. А раз я Понтифекс, кто тогда Коронал?
- Как... вы... скажете, ваше величество.
- Я сказал, что это Лорд Хиссуне, который ждет вас в Ни-мойе,
Семпетурн. Теперь ступайте: собирайте ваших рыцарей, берите армию и - на
восток, в распоряжение Коронала. Ступайте, Семпетурн! Идите!
Он оглушил Семпетурна последним сигналом, и тот закачался, зашатался
и упал на колени.
- Ваше величество... ваше величество... простите меня...
- Я проведу в Кинторе денек-другой, - сказал Валентин, - и посмотрю,
все ли здесь в порядке. А потом я должен идти дальше на запад, где меня
ждут дела. - Он отвернулся и увидел, что Карабелла смотрит на него такими
глазами, будто у него выросли крылья или рога. Он улыбнулся ей и послал
легкий воздушный поцелуй. Неплохо бы сейчас, подумалось ему, выпить
бокал-другой вина, если, конечно, таковое вообще имеется в Кинторе.
Он посмотрел на зуб дракона, который, оказывается, сжимал и провел по
нему пальцами, снова услышал звон колоколов, и ему почудилось
прикосновение к душе могучих крыльев. Он бережно завернул зуб в кусок
шелковой ткани, поданный ему Карабеллой, вручил драгоценность жене и
сказал:
- Береги его, как зеницу ока, пока он мне не потребуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120