От него мне нехорошо.
- Вы знаете, мой лорд, что это за бури? - спросил Слит.
Валентин неохотно кивнул. Образование Коронала включает в себя
множество сведений из географии. Песчаные бури в Гихорне случались
нечасто, но они пользовались дурной славой: лютые ветры, которые, как
ножом, срезали дюны, вздымали тонны песка и со всесокрушающей свирепостью
несли их в глубь материка. Они бывали по два-три раза на памяти одного
поколения, но потом их долго не могли забыть.
- Что будет с теми, кто остался в караване? - спросил Валентин.
- Буря наверняка пройдет над ними. Она, возможно, уже над ними, а
если нет, то скоро будет. В Гихорне очень сильные бури. Послушайте, ваша
светлость, послушайте!
Ветер усиливался.
Валентин услыхал, пока в отдалении, низкий шипящий звук, который
потихоньку начинал заполнять неестественную тишину. Поначалу он напоминал
яростный шепот некоего великана, шепот, который скоро перейдет в ужасный,
раздирающий уши рев.
- А что будет с нами? - спросила Карабелла. - До этих мест буря
дойдет. Слит?
- Громварк думает, что да, миледи. Ему хочется переждать ее под
землей. - Валентину же Слит сказал: - Вы позволите дать совет, мой лорд?
- Извольте.
- Мы должны переправиться сейчас, пока это еще возможно. Если буря
застигнет нас, она может повредить флотеры или уничтожить их, и тогда мы
будем не в состоянии передвигаться по воде.
- Но больше половины моих людей еще в Гихорне!
- Если они еще живы.
- Делиамбр... Тисана... Шанамир!..
- Я понимаю, мой лорд, но сейчас мы ничем не можем им помочь. Если мы
вообще собираемся продолжать наш путь, то нам надо переправляться, иначе
потом это будет невозможно. На той стороне мы можем укрыться в джунглях,
разбить там лагерь и подождать, пока остальные не присоединятся к нам,
если присоединятся вообще. Но если мы не уйдем отсюда, то рискуем остаться
здесь навеки, застрять так, что ни вперед, ни назад.
Безрадостная перспектива, подумал Валентин, но вполне правдоподобная.
Однако его по-прежнему терзали сомнения: ему не хотелось идти дальше, в
Пьюрифайн, пока ближайшие, самые дорогие ему люди испытывают судьбу под
ударами гихорнских песков. На какое-то мгновение у него возникло
непреодолимое желание развернуть флотеры на восток, чтобы разыскать
оставшихся там спутников. Но он сразу же отбросил эту мысль, как
совершенно безрассудную. Возвращением туда он ничего не добьется, только
подвергнет опасности еще нескольких друзей. Буря, возможно, не забралась
еще так далеко на запад; поэтому лучше всего подождать, пока она уляжется,
а потом вернуться в Гихорну, чтобы подобрать тех, кто уцелеет.
Он стоял неподвижно и молчаливо, мрачно вглядываясь в царство тьмы на
востоке, странным образом подсвеченное разрушительной мощью песчаной бури.
Ветер продолжал набирать силу. Валентин осознал, что буря настигнет
их, сметет и, возможно, забросит в джунгли Пьюрифайна еще до того, как
иссякнет ее мощь.
Потом он прищурился, моргнул от удивления и показал куда-то рукой.
- Вы видите приближающиеся огни? Это огни флотера?
- Пресвятая Леди! - хрипло пробормотал Слит.
- Это они? - спросила Карабелла. - Думаете, они спаслись от бури?
- Только один флотер, мой лорд, - тихо заметил Слит. - И, кажется, не
из королевского каравана.
Валентин подумал то же самое. Королевские флотеры представляли собой
огромные машины, вмещающие много людей и груза. А к ним со стороны Гихорны
приближался сейчас аппарат, смахивавший на небольшой частный флотер,
рассчитанный на двух-четырех пассажиров: впереди у него было только две
фары, светившие не очень ярко, в то время как у больших флотеров фар было
три, и очень мощных.
Флотер остановился не дальше, чем в тридцати футах от Коронала. Его
тут же окружили охранники Лорда Валентина, держа наизготовку излучатели.
Двери флотера открылись, и из него выбрались, шатаясь от усталости двое
изможденных мужчин.
У Валентина от изумления перехватило дыхание.
- Тунигорн? Элидат?
Невероятно! Как сон, как видение... Тунигорн сейчас должен находиться
в Пилиплоке и заниматься текущими делами. А Элидат? Откуда мог взяться
Элидат? Ведь Элидату следует быть в тысячах миль отсюда, на вершине
Замковой Горы. Его появление здесь, на границе темных пьюрифайнских лесов,
казалось Валентину не меньшей неожиданностью, чем было бы для него
появление матери-Леди.
И все же, высокий человек с нависающими бровями и раздвоенным
подбородком был не кем иным, как Тунигорном, а второй, еще более рослый, с
пронзительным взглядом и сильным, широким лицом, - без всякого сомнения
Элидатом. Если только... если...
Ветер крепчал все больше. Теперь Валентину казалось, что в нем
появились тонкие песчаные ручейки.
- Вы настоящие? - резко окрикнул их Валентин. - Или просто пара
искусных подделок метаморфов?
- Настоящие, Валентин, вполне настоящие! - воскликнул Элидат и
раскрыл объятия навстречу Короналу.
- Клянусь Дивин, ваши глаза вас не обманывают, - сказал Тунигорн. -
Мы не фальшивые, и мчались, мой лорд, день и ночь, чтобы застать вас в
этом месте.
- Да, - произнес Валентин. - Думаю, вы настоящие.
Он хотел было пойти навстречу объятиям Элидата, но между ними
неуверенно встали охранники. Валентин сердитым жестом отогнал их и крепко
обнял Элидата, после чего отпустил его и отступил на шаг, чтобы как
следует рассмотреть своего самого старого и ближайшего товарища. Прошло
чуть больше года с их последней встречи, но Элидат выглядел постаревшим по
меньшей мере лет на десять. Вид у него был потрепанный, измотанный. Что же
его так подкосило, подумал Валентин: бремя регентства или тяготы долгого
путешествия на Цимроель? Когда-то он был Валентину как брат, поскольку они
были ровесниками и обладали душевным сходством: теперь же Элидат вдруг
превратился в усталого старика.
- Мой лорд, буря... - заговорил Слит.
- Один момент, - резко оборвал его Валентин. - Мне нужно многое
узнать. - Уже обращаясь к Элидату, он спросил: - Как вы здесь оказались?
- Я прибыл, мой лорд, чтобы умолять вас не идти навстречу гибели.
- Что заставило тебя думать, что я иду навстречу гибели?
- До меня дошли сведения, что вы собираетесь войти в Пьюрифайн и
вести переговоры с метаморфами.
- Решение принято совсем недавно. А ты, должно быть, покинул Гору за
много недель, а то и месяцев до того, как мысль об этом пришла ко мне в
голову. - Уже с некоторым раздражением Валентин добавил: - Так-то ты мне
служишь, Элидат?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
- Вы знаете, мой лорд, что это за бури? - спросил Слит.
Валентин неохотно кивнул. Образование Коронала включает в себя
множество сведений из географии. Песчаные бури в Гихорне случались
нечасто, но они пользовались дурной славой: лютые ветры, которые, как
ножом, срезали дюны, вздымали тонны песка и со всесокрушающей свирепостью
несли их в глубь материка. Они бывали по два-три раза на памяти одного
поколения, но потом их долго не могли забыть.
- Что будет с теми, кто остался в караване? - спросил Валентин.
- Буря наверняка пройдет над ними. Она, возможно, уже над ними, а
если нет, то скоро будет. В Гихорне очень сильные бури. Послушайте, ваша
светлость, послушайте!
Ветер усиливался.
Валентин услыхал, пока в отдалении, низкий шипящий звук, который
потихоньку начинал заполнять неестественную тишину. Поначалу он напоминал
яростный шепот некоего великана, шепот, который скоро перейдет в ужасный,
раздирающий уши рев.
- А что будет с нами? - спросила Карабелла. - До этих мест буря
дойдет. Слит?
- Громварк думает, что да, миледи. Ему хочется переждать ее под
землей. - Валентину же Слит сказал: - Вы позволите дать совет, мой лорд?
- Извольте.
- Мы должны переправиться сейчас, пока это еще возможно. Если буря
застигнет нас, она может повредить флотеры или уничтожить их, и тогда мы
будем не в состоянии передвигаться по воде.
- Но больше половины моих людей еще в Гихорне!
- Если они еще живы.
- Делиамбр... Тисана... Шанамир!..
- Я понимаю, мой лорд, но сейчас мы ничем не можем им помочь. Если мы
вообще собираемся продолжать наш путь, то нам надо переправляться, иначе
потом это будет невозможно. На той стороне мы можем укрыться в джунглях,
разбить там лагерь и подождать, пока остальные не присоединятся к нам,
если присоединятся вообще. Но если мы не уйдем отсюда, то рискуем остаться
здесь навеки, застрять так, что ни вперед, ни назад.
Безрадостная перспектива, подумал Валентин, но вполне правдоподобная.
Однако его по-прежнему терзали сомнения: ему не хотелось идти дальше, в
Пьюрифайн, пока ближайшие, самые дорогие ему люди испытывают судьбу под
ударами гихорнских песков. На какое-то мгновение у него возникло
непреодолимое желание развернуть флотеры на восток, чтобы разыскать
оставшихся там спутников. Но он сразу же отбросил эту мысль, как
совершенно безрассудную. Возвращением туда он ничего не добьется, только
подвергнет опасности еще нескольких друзей. Буря, возможно, не забралась
еще так далеко на запад; поэтому лучше всего подождать, пока она уляжется,
а потом вернуться в Гихорну, чтобы подобрать тех, кто уцелеет.
Он стоял неподвижно и молчаливо, мрачно вглядываясь в царство тьмы на
востоке, странным образом подсвеченное разрушительной мощью песчаной бури.
Ветер продолжал набирать силу. Валентин осознал, что буря настигнет
их, сметет и, возможно, забросит в джунгли Пьюрифайна еще до того, как
иссякнет ее мощь.
Потом он прищурился, моргнул от удивления и показал куда-то рукой.
- Вы видите приближающиеся огни? Это огни флотера?
- Пресвятая Леди! - хрипло пробормотал Слит.
- Это они? - спросила Карабелла. - Думаете, они спаслись от бури?
- Только один флотер, мой лорд, - тихо заметил Слит. - И, кажется, не
из королевского каравана.
Валентин подумал то же самое. Королевские флотеры представляли собой
огромные машины, вмещающие много людей и груза. А к ним со стороны Гихорны
приближался сейчас аппарат, смахивавший на небольшой частный флотер,
рассчитанный на двух-четырех пассажиров: впереди у него было только две
фары, светившие не очень ярко, в то время как у больших флотеров фар было
три, и очень мощных.
Флотер остановился не дальше, чем в тридцати футах от Коронала. Его
тут же окружили охранники Лорда Валентина, держа наизготовку излучатели.
Двери флотера открылись, и из него выбрались, шатаясь от усталости двое
изможденных мужчин.
У Валентина от изумления перехватило дыхание.
- Тунигорн? Элидат?
Невероятно! Как сон, как видение... Тунигорн сейчас должен находиться
в Пилиплоке и заниматься текущими делами. А Элидат? Откуда мог взяться
Элидат? Ведь Элидату следует быть в тысячах миль отсюда, на вершине
Замковой Горы. Его появление здесь, на границе темных пьюрифайнских лесов,
казалось Валентину не меньшей неожиданностью, чем было бы для него
появление матери-Леди.
И все же, высокий человек с нависающими бровями и раздвоенным
подбородком был не кем иным, как Тунигорном, а второй, еще более рослый, с
пронзительным взглядом и сильным, широким лицом, - без всякого сомнения
Элидатом. Если только... если...
Ветер крепчал все больше. Теперь Валентину казалось, что в нем
появились тонкие песчаные ручейки.
- Вы настоящие? - резко окрикнул их Валентин. - Или просто пара
искусных подделок метаморфов?
- Настоящие, Валентин, вполне настоящие! - воскликнул Элидат и
раскрыл объятия навстречу Короналу.
- Клянусь Дивин, ваши глаза вас не обманывают, - сказал Тунигорн. -
Мы не фальшивые, и мчались, мой лорд, день и ночь, чтобы застать вас в
этом месте.
- Да, - произнес Валентин. - Думаю, вы настоящие.
Он хотел было пойти навстречу объятиям Элидата, но между ними
неуверенно встали охранники. Валентин сердитым жестом отогнал их и крепко
обнял Элидата, после чего отпустил его и отступил на шаг, чтобы как
следует рассмотреть своего самого старого и ближайшего товарища. Прошло
чуть больше года с их последней встречи, но Элидат выглядел постаревшим по
меньшей мере лет на десять. Вид у него был потрепанный, измотанный. Что же
его так подкосило, подумал Валентин: бремя регентства или тяготы долгого
путешествия на Цимроель? Когда-то он был Валентину как брат, поскольку они
были ровесниками и обладали душевным сходством: теперь же Элидат вдруг
превратился в усталого старика.
- Мой лорд, буря... - заговорил Слит.
- Один момент, - резко оборвал его Валентин. - Мне нужно многое
узнать. - Уже обращаясь к Элидату, он спросил: - Как вы здесь оказались?
- Я прибыл, мой лорд, чтобы умолять вас не идти навстречу гибели.
- Что заставило тебя думать, что я иду навстречу гибели?
- До меня дошли сведения, что вы собираетесь войти в Пьюрифайн и
вести переговоры с метаморфами.
- Решение принято совсем недавно. А ты, должно быть, покинул Гору за
много недель, а то и месяцев до того, как мысль об этом пришла ко мне в
голову. - Уже с некоторым раздражением Валентин добавил: - Так-то ты мне
служишь, Элидат?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120