Он потянулся к ней, и его руки прошли
сквозь нее, и он обнаружил, что остался один. Больше в ту ночь она не
возвращалась, хоть он и разыскивал ее из видения в видение, бродил в
плоскостях столь пугающих, что с радостью вернулся бы, если бы мог; в
конце концов он оставил поиски и погрузился в глубокий сон без всяких
сновидений.
Когда он проснулся, утро было уже в разгаре. Совершив омовение, он
вышел из комнаты и обнаружил у входа Карабеллу: осунувшаяся с
покрасневшими глазами, она, похоже, вовсе не спала.
- Что скажет мой лорд? - сразу же спросила она.
- Я ничего не смог узнать. Мои сновидения оказались пустыми, а Леди
не стала со мной разговаривать.
- Ах, любимый, как жаль!
- Сегодня я попытаюсь еще раз. Возможно, я перелил себе сонного вина
или недолил его. Верховная жрица даст мне совет. Ты что-нибудь ела,
Карабелла?
- Давно. Но я позавтракаю с тобой, если хочешь. Слит хочет тебя
видеть. Ночью пришло какое-то срочное сообщение, и он все рвался к тебе,
но я не пустила.
- Что за сообщение?
- Он мне ничего не сказал. Послать за ним прямо сейчас?
Валентин кивнул.
- Я подожду там, - сказал он, показывая на выходящий к морю портик.
Слит привел с собой какого-то незнакомца: худощавого гладкокожего
человека с вытянутым лицом, широким лбом и угрюмым взглядом. Тот торопливо
сделал знак звездного огня и уставился на Валентина так, будто Коронал был
каким-то инопланетным существом.
- Ваша светлость, это И-Уулисаан, который ночью прибыл с Цимроеля.
- Необычное имя, - заметил Валентин.
- Наш род носит его уже много поколений, мой лорд. Я имею отношение к
сельскохозяйственному управлению в Ни-мойе и прибыл к вам с дурными
вестями с Цимроеля.
Валентин почувствовал, как у него сжалось сердце.
И-Уулисаан подал пачку бумаг.
- Здесь все описано, мой лорд: все подробности каждого заболевания,
район распространения, размеры ущерба...
- Заболевания? Какие заболевания?
- В сельскохозяйственных районах, мой лорд. В Дулорне вновь появилась
лусавендровая ржавчина, а к западу от Рифта наблюдается вымирание деревьев
ниук, поражены также стаджа и глейн, а корневые долгоносики напали на
рикку и милайл в...
- Мой лорд! - вдруг закричала Карабелла. - Смотрите, смотрите туда!
Он резко повернулся к ней. Она показывала на небо.
- Что это?
Валентин с тревогой посмотрел вверх. Там, несомая свежим ветерком,
перемещалась диковинная армада крупных, сверкающих на солнце, прозрачных
существ. Ничего подобного ему видеть не доводилось. Они появились
внезапно, с запада. Их круглые тела равнялись в поперечнике росту среднего
человека, а формой напоминали перевернутые с целью придания плавучести
блистающие чаши, из которых со всех сторон торчали прямые мохнатые лапы.
Глаза, расположенные на головах двойными рядами, походили на черные бусины
размером с человеческий кулак и ослепительно сияли на солнце. Они
пролетали по небу сотнями, если не тысячами; перелетная стая, поток
фантастических призраков.
Карабелла сказала:
- Что за чудовища! Как самое страшное из посланий Короля Снов.
В изумлении и ужасе наблюдал Валентин за полетом кошмарных тварей,
которые то опускались, то поднимались по воле ветра. С храмового двора
донеслись тревожные крики. Валентин кивком позвал Слита и побежал во двор,
где увидел посреди лужайки верховную жрицу, водившую вокруг себя
излучателем. Воздух кишел летающими существами, некоторые из них садились
на землю, а жрица с полудюжиной служек старалась уничтожать их до
приземления; но несколько десятков сумели все же прорваться сквозь заслон.
Они оставались лежать неподвижно, однако на изумрудно-зеленой лужайке тут
же появлялись желтые проплешины размерами вдвое-втрое больше самих уродин.
Через несколько минут налет закончился. Летающие существа проплыли
дальше на восток, но почва и парк имели такой вид, будто их забросали
горящими факелами. Верховная жрица Амбаргарда заметила Валентина и,
опустив излучатель, медленно подошла к нему.
- Что это было? - спросил он.
- Ветряные пауки, мой лорд.
- Я ни разу не слышал о них. Они водятся в этих местах?
- Благодарение богам, мой лорд - нет! Они прилетают с Цимроеля, с гор
за Кинтором. Каждый год во время брачного сезона они поднимаются в небо, а
во время полета спариваются и сбрасывают оплодотворенные яйца, которые
более низкими потоками воздуха уносятся в противоположном направлении на
восток, где из них проклевываются детеныши. А взрослых пауков уносит
ветром в море. Иногда они даже достигают берегов Алханроеля.
Слит с гримасой отвращения приблизился к валявшемуся неподалеку
пауку. Тот лежал спокойно, почти неподвижно, лишь изредка подергивая
толстыми мохнатыми лапами.
- Держитесь от него подальше! - крикнула Амбаргарда. - Он весь
ядовит! - Она подозвала служку, который уничтожил паука выстрелом из
излучателя. Валентину же жрица сказала: - До спаривания они достаточно
безобидны и питаются листьями, молодыми веточками и тому подобными вещами.
Но как только сбрасывают яйца, становятся опасными. Сами видите, что они
сделали с травой. Нам придется все выкапывать, иначе здесь ничего больше
не вырастет.
- И такое происходит каждый год? - спросил Валентин.
- О, нет-нет, благодарение Дивин! Большая их часть гибнет в море. Они
забираются в такую даль не чаще одного раза на протяжении многих лет. Но
когда это случается... Ах, мой лорд, дурное предзнаменование!
- И когда это было в последний раз? - спросил Коронал.
Лицо Амбаргарды выражало замешательство. Наконец, она сказала:
- В год смерти вашего брата Лорда Вориакса, мой лорд.
- А до того?
Губы у нее задрожали.
- Не помню. Может быть, лет за десять до его гибели, или за
пятнадцать.
- Не в тот ли год, случайно, когда умер Лорд Малибор?
- Мой лорд... простите меня...
- Вам не за что извиняться, - спокойно сказал Валентин. Он отошел от
остальных и встал в стороне, разглядывая выжженные пятна на изуродованной
лужайке. В Лабиринте, подумал он, Коронала за праздничным столом терзали
темные видения. На Цимроеле болезни уничтожают урожай. На Алханроель, суля
неведомые беды, налетели ветряные пауки. А когда я во сне призвал свою
мать, то увидел незнакомое лицо. Разве не ясен общий смысл всего
происходящего? Да. Ясен как день.
- Слит! - окликнул он.
- Да, ваша светлость?
- Разыщи Асенхарта и распорядись, чтобы он готовил флот. Отплываем
как можно скорее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
сквозь нее, и он обнаружил, что остался один. Больше в ту ночь она не
возвращалась, хоть он и разыскивал ее из видения в видение, бродил в
плоскостях столь пугающих, что с радостью вернулся бы, если бы мог; в
конце концов он оставил поиски и погрузился в глубокий сон без всяких
сновидений.
Когда он проснулся, утро было уже в разгаре. Совершив омовение, он
вышел из комнаты и обнаружил у входа Карабеллу: осунувшаяся с
покрасневшими глазами, она, похоже, вовсе не спала.
- Что скажет мой лорд? - сразу же спросила она.
- Я ничего не смог узнать. Мои сновидения оказались пустыми, а Леди
не стала со мной разговаривать.
- Ах, любимый, как жаль!
- Сегодня я попытаюсь еще раз. Возможно, я перелил себе сонного вина
или недолил его. Верховная жрица даст мне совет. Ты что-нибудь ела,
Карабелла?
- Давно. Но я позавтракаю с тобой, если хочешь. Слит хочет тебя
видеть. Ночью пришло какое-то срочное сообщение, и он все рвался к тебе,
но я не пустила.
- Что за сообщение?
- Он мне ничего не сказал. Послать за ним прямо сейчас?
Валентин кивнул.
- Я подожду там, - сказал он, показывая на выходящий к морю портик.
Слит привел с собой какого-то незнакомца: худощавого гладкокожего
человека с вытянутым лицом, широким лбом и угрюмым взглядом. Тот торопливо
сделал знак звездного огня и уставился на Валентина так, будто Коронал был
каким-то инопланетным существом.
- Ваша светлость, это И-Уулисаан, который ночью прибыл с Цимроеля.
- Необычное имя, - заметил Валентин.
- Наш род носит его уже много поколений, мой лорд. Я имею отношение к
сельскохозяйственному управлению в Ни-мойе и прибыл к вам с дурными
вестями с Цимроеля.
Валентин почувствовал, как у него сжалось сердце.
И-Уулисаан подал пачку бумаг.
- Здесь все описано, мой лорд: все подробности каждого заболевания,
район распространения, размеры ущерба...
- Заболевания? Какие заболевания?
- В сельскохозяйственных районах, мой лорд. В Дулорне вновь появилась
лусавендровая ржавчина, а к западу от Рифта наблюдается вымирание деревьев
ниук, поражены также стаджа и глейн, а корневые долгоносики напали на
рикку и милайл в...
- Мой лорд! - вдруг закричала Карабелла. - Смотрите, смотрите туда!
Он резко повернулся к ней. Она показывала на небо.
- Что это?
Валентин с тревогой посмотрел вверх. Там, несомая свежим ветерком,
перемещалась диковинная армада крупных, сверкающих на солнце, прозрачных
существ. Ничего подобного ему видеть не доводилось. Они появились
внезапно, с запада. Их круглые тела равнялись в поперечнике росту среднего
человека, а формой напоминали перевернутые с целью придания плавучести
блистающие чаши, из которых со всех сторон торчали прямые мохнатые лапы.
Глаза, расположенные на головах двойными рядами, походили на черные бусины
размером с человеческий кулак и ослепительно сияли на солнце. Они
пролетали по небу сотнями, если не тысячами; перелетная стая, поток
фантастических призраков.
Карабелла сказала:
- Что за чудовища! Как самое страшное из посланий Короля Снов.
В изумлении и ужасе наблюдал Валентин за полетом кошмарных тварей,
которые то опускались, то поднимались по воле ветра. С храмового двора
донеслись тревожные крики. Валентин кивком позвал Слита и побежал во двор,
где увидел посреди лужайки верховную жрицу, водившую вокруг себя
излучателем. Воздух кишел летающими существами, некоторые из них садились
на землю, а жрица с полудюжиной служек старалась уничтожать их до
приземления; но несколько десятков сумели все же прорваться сквозь заслон.
Они оставались лежать неподвижно, однако на изумрудно-зеленой лужайке тут
же появлялись желтые проплешины размерами вдвое-втрое больше самих уродин.
Через несколько минут налет закончился. Летающие существа проплыли
дальше на восток, но почва и парк имели такой вид, будто их забросали
горящими факелами. Верховная жрица Амбаргарда заметила Валентина и,
опустив излучатель, медленно подошла к нему.
- Что это было? - спросил он.
- Ветряные пауки, мой лорд.
- Я ни разу не слышал о них. Они водятся в этих местах?
- Благодарение богам, мой лорд - нет! Они прилетают с Цимроеля, с гор
за Кинтором. Каждый год во время брачного сезона они поднимаются в небо, а
во время полета спариваются и сбрасывают оплодотворенные яйца, которые
более низкими потоками воздуха уносятся в противоположном направлении на
восток, где из них проклевываются детеныши. А взрослых пауков уносит
ветром в море. Иногда они даже достигают берегов Алханроеля.
Слит с гримасой отвращения приблизился к валявшемуся неподалеку
пауку. Тот лежал спокойно, почти неподвижно, лишь изредка подергивая
толстыми мохнатыми лапами.
- Держитесь от него подальше! - крикнула Амбаргарда. - Он весь
ядовит! - Она подозвала служку, который уничтожил паука выстрелом из
излучателя. Валентину же жрица сказала: - До спаривания они достаточно
безобидны и питаются листьями, молодыми веточками и тому подобными вещами.
Но как только сбрасывают яйца, становятся опасными. Сами видите, что они
сделали с травой. Нам придется все выкапывать, иначе здесь ничего больше
не вырастет.
- И такое происходит каждый год? - спросил Валентин.
- О, нет-нет, благодарение Дивин! Большая их часть гибнет в море. Они
забираются в такую даль не чаще одного раза на протяжении многих лет. Но
когда это случается... Ах, мой лорд, дурное предзнаменование!
- И когда это было в последний раз? - спросил Коронал.
Лицо Амбаргарды выражало замешательство. Наконец, она сказала:
- В год смерти вашего брата Лорда Вориакса, мой лорд.
- А до того?
Губы у нее задрожали.
- Не помню. Может быть, лет за десять до его гибели, или за
пятнадцать.
- Не в тот ли год, случайно, когда умер Лорд Малибор?
- Мой лорд... простите меня...
- Вам не за что извиняться, - спокойно сказал Валентин. Он отошел от
остальных и встал в стороне, разглядывая выжженные пятна на изуродованной
лужайке. В Лабиринте, подумал он, Коронала за праздничным столом терзали
темные видения. На Цимроеле болезни уничтожают урожай. На Алханроель, суля
неведомые беды, налетели ветряные пауки. А когда я во сне призвал свою
мать, то увидел незнакомое лицо. Разве не ясен общий смысл всего
происходящего? Да. Ясен как день.
- Слит! - окликнул он.
- Да, ваша светлость?
- Разыщи Асенхарта и распорядись, чтобы он готовил флот. Отплываем
как можно скорее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120