- Я слыхал о том, как вы проявил
себя во время осады, принц. Герцог может по праву гордиться
таким сыном! Вы не посрамили чести Крайди!
Аруту смутила похвала старого воина и торжественный тон,
каким тот произнес ее. Он попробовал было возразить Фэннону, но
тот не дал ему заговорить:
- Нет, не перебивайте меня, ваше высочество! Вы сделали все
от вас зависящее, чтобы дать неприятелю достойный отпор. И даже
больше, чем все! Вы были правы! С ними нельзя вести
оборонительную войну. Надо атаковать их! - Вздохнув, он устало
добавил: - Я уже стар, Арута. Мое время прошло. Мне пора на
покой! Надо дать дорогу вам, молодым!
Тулли возмущенно перебил его:
- И вовсе ты не так стар! Подумай-ка, ведь я уже принял
сан, когда ты еще барахтался в колыбели!
Фэннон и остальные рассмеялись над этой очевидной ложью
священника, и Арута ласково проговорил:
- Если я и добился некоторых успехов в командовании
гарнизоном, то лишь благодаря тому, что ты с детства учил и
воспитывал меня, Фэннон!
Тулли ухватил мастера клинка за локоть.
- Пусть утверждение о том, что ты очень стар, останется на
твоей совести, - сурово проговорил он. - Но в том, что ты еще
болен и слаб, не может быть никаких сомнений. Тебе надо
немедленно вернуться в замок и лечь в постель. А через
неделю-другую я, возможно, разрешу тебе вставать и
прогуливаться по двору.
Фэннон слабо улыбнулся и, попрощавшись с остальными, побрел
к лестнице в сопровождении отца Тулли. Когда они ушли, Гардан с
широкой улыбкой сказал Аруте:
- Мастер был прав, ваше высочество. Герцог будет гордиться
вами.
Арута не отрываясь следил за приближением кораблей к
крайдийской гавани.
Лучи полуденного солнца золотили лазурную поверхность моря,
покрытую мелкой рябью. Легкий бриз надувал белоснежные паруса
судов. Принц вздохнул и повернулся к Гардану.
- Мне удалось выдержать напряжение последних недель лишь
благодаря помощи отважных и доблестных воинов, многих из
которых уже нет среди нас. - Он печально вздохнул. - Ты сыграл
далеко не последнюю роль в отражении штурмов цурани, Гардан.
Прими мою благодарность за это. И ты также, Мартин!
Темнокожий сержант и Длинный Лук поблагодарили принца за
похвалы, и тот обратился к Траску:
- Что бы мы делали без тебя, капитан? Ты оказал всем нам
множество неоценимых услуг. Мы в долгу перед тобой!
Амос без всякого успеха попытался придать своему широкому
лицу смущенное выражение. Но рот его сам собой растянулся в
широкую ухмылку.
- Да что вы, право, ваше высочество! Ничего особенного я
для вас не сделал. Мне просто по душе помахать иногда мечом,
кулаком или кинжалом!
Арута снова взглянул на корабли у берега.
- Будем надеяться, что, когда мы прогоним цурани из Крайди,
всем нам долго не придется махать кулаками, кинжалами и мечами!
- с чувством проговорил он.
Гардан и Мартин кивнули. Траск тряхнул своей кудлатой
головой.
Арута повернулся к лестнице и подозвал к себе Гардана.
- Прикажи воинам готовиться к наступлению! - сказал он и
стал спускаться во двор.
Каролина стояла на вершине южной башни замка, рука ее
покоилась на талии Роланда. Сквайр был слаб и бледен, но глаза
его сияли от счастья.
- Теперь, когда к нам на подмогу прибыли гарнизоны из Карса
и Тулана, осада будет снята! - сказал он.
- Как это было ужасно, - поежилась Каролина.
Роланд с улыбкой заглянул в ее синие глаза:
- Нет, я не могу с тобой согласиться! Ведь после участия в
сражении я пережил незабываемые минуты радости!
Каролина погрозила ему пальцем:
- Ты неисправим! Тебя следовало бы наказать!
- Леди! - взмолился Роланд. - Не будьте так жестоки! Ведь я
же ранен!
Принцесса нежно поцеловала его в щеку.
- Я почти уверена, что причиной твоего глупого геройства
была надежда заслужить этим мою благосклонность.
- Ты недалека от истины, Каролина! - усмехнулся сквайр.
- А я так беспокоилась о тебе! Если бы ты знал, что я
пережила, когда сражение в подземелье закончилось и мы с Арутой
побежали во двор, не зная, жив ты или погиб. Мне... - Внезапно
Каролина замолчала и тяжело вздохнула. Взгляд ее остановился на
окне северной башни замка с торчавшей из него трубой. Как часто
в прежние времена она с улыбкой смотрела на взвивавшийся над
нею дымок, зная, что Паг у себя, что он сидит на своем тюфяке с
книгой или свитком пергамента на коленях. Теперь маленькая
комнатка опустела, а ее обитателя, судя по всему, давно уже не
было в живых.
Роланд проследил за ее взглядом. Обняв принцессу за плечи,
он прижался щекой к ее виску.
- Я понимаю тебя, - сказал он. - Мне тоже недостает Пага. И
Томаса.
Из груди Каролины вырвался протяжный вздох.
- Знаешь, мне теперь кажется, что все это было так давно! Я
тогда была глупой и вздорной девчонкой. Я думала, что все, кто
меня окружает, как и сама жизнь, должны подчиняться моим
капризам. И к любви я относилась по-детски. - Она поцеловала
Роланда в щеку и задумчиво произнесла: - Бывает, что любовь
обрушивается на нас внезапно, как ураган с моря, но порой
ростки ее появляются из семян дружбы и доверия. Кто-то когда-то
сказал мне эти слова, и я их запомнила, но лишь теперь поняла,
насколько они верны!
- Тебе говорил об этом отец Тулли. И я готов
коленопреклоненно благодарить его за это! - сияя от счастья,
прошептал Роланд.
С вершины башни им был виден весь двор замка. У дверей
казармы воины точили клинки, готовясь к атаке на лагерь цурани.
- Как ты думаешь, Роланд, им нынче удастся положить конец
этой ужасной войне?
- Нет, Каролина. Цурани снова придут в Крайди. Война будет
долгой, очень долгой.
Каролина вздохнула и спрятала лицо на его груди.
Касами из рода Шиндзаваи, что принадлежал к клану
Каназаваи, состоявшему в партии Синего Колеса, смотрел на
врагов, выстроившихся вдоль бастиона замка.
Он не знал их имен, но успел изучить их характеры, их
одежду и лица, их боевые приемы. Вот тот высокий черноволосый
юноша сражался как демон, командовал остальными и во время
кровопролитных схваток умудрялся, казалось, находиться
одновременно в нескольких местах. А темнокожий гигант мог без
труда отбивать атаки нескольких окружавших его воинов.
Стройный, как молодая сосна, разведчик в зеленом камзоле
бесшумно, точно призрак, проносился по лесу и без труда уходил
от погони многочисленных вооруженных отрядов. Рядом с ним,
конечно же, кряжистый бородач, что так ловко орудовал коротким
кинжалом, кривым мечом, а то и огромным кулаком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
себя во время осады, принц. Герцог может по праву гордиться
таким сыном! Вы не посрамили чести Крайди!
Аруту смутила похвала старого воина и торжественный тон,
каким тот произнес ее. Он попробовал было возразить Фэннону, но
тот не дал ему заговорить:
- Нет, не перебивайте меня, ваше высочество! Вы сделали все
от вас зависящее, чтобы дать неприятелю достойный отпор. И даже
больше, чем все! Вы были правы! С ними нельзя вести
оборонительную войну. Надо атаковать их! - Вздохнув, он устало
добавил: - Я уже стар, Арута. Мое время прошло. Мне пора на
покой! Надо дать дорогу вам, молодым!
Тулли возмущенно перебил его:
- И вовсе ты не так стар! Подумай-ка, ведь я уже принял
сан, когда ты еще барахтался в колыбели!
Фэннон и остальные рассмеялись над этой очевидной ложью
священника, и Арута ласково проговорил:
- Если я и добился некоторых успехов в командовании
гарнизоном, то лишь благодаря тому, что ты с детства учил и
воспитывал меня, Фэннон!
Тулли ухватил мастера клинка за локоть.
- Пусть утверждение о том, что ты очень стар, останется на
твоей совести, - сурово проговорил он. - Но в том, что ты еще
болен и слаб, не может быть никаких сомнений. Тебе надо
немедленно вернуться в замок и лечь в постель. А через
неделю-другую я, возможно, разрешу тебе вставать и
прогуливаться по двору.
Фэннон слабо улыбнулся и, попрощавшись с остальными, побрел
к лестнице в сопровождении отца Тулли. Когда они ушли, Гардан с
широкой улыбкой сказал Аруте:
- Мастер был прав, ваше высочество. Герцог будет гордиться
вами.
Арута не отрываясь следил за приближением кораблей к
крайдийской гавани.
Лучи полуденного солнца золотили лазурную поверхность моря,
покрытую мелкой рябью. Легкий бриз надувал белоснежные паруса
судов. Принц вздохнул и повернулся к Гардану.
- Мне удалось выдержать напряжение последних недель лишь
благодаря помощи отважных и доблестных воинов, многих из
которых уже нет среди нас. - Он печально вздохнул. - Ты сыграл
далеко не последнюю роль в отражении штурмов цурани, Гардан.
Прими мою благодарность за это. И ты также, Мартин!
Темнокожий сержант и Длинный Лук поблагодарили принца за
похвалы, и тот обратился к Траску:
- Что бы мы делали без тебя, капитан? Ты оказал всем нам
множество неоценимых услуг. Мы в долгу перед тобой!
Амос без всякого успеха попытался придать своему широкому
лицу смущенное выражение. Но рот его сам собой растянулся в
широкую ухмылку.
- Да что вы, право, ваше высочество! Ничего особенного я
для вас не сделал. Мне просто по душе помахать иногда мечом,
кулаком или кинжалом!
Арута снова взглянул на корабли у берега.
- Будем надеяться, что, когда мы прогоним цурани из Крайди,
всем нам долго не придется махать кулаками, кинжалами и мечами!
- с чувством проговорил он.
Гардан и Мартин кивнули. Траск тряхнул своей кудлатой
головой.
Арута повернулся к лестнице и подозвал к себе Гардана.
- Прикажи воинам готовиться к наступлению! - сказал он и
стал спускаться во двор.
Каролина стояла на вершине южной башни замка, рука ее
покоилась на талии Роланда. Сквайр был слаб и бледен, но глаза
его сияли от счастья.
- Теперь, когда к нам на подмогу прибыли гарнизоны из Карса
и Тулана, осада будет снята! - сказал он.
- Как это было ужасно, - поежилась Каролина.
Роланд с улыбкой заглянул в ее синие глаза:
- Нет, я не могу с тобой согласиться! Ведь после участия в
сражении я пережил незабываемые минуты радости!
Каролина погрозила ему пальцем:
- Ты неисправим! Тебя следовало бы наказать!
- Леди! - взмолился Роланд. - Не будьте так жестоки! Ведь я
же ранен!
Принцесса нежно поцеловала его в щеку.
- Я почти уверена, что причиной твоего глупого геройства
была надежда заслужить этим мою благосклонность.
- Ты недалека от истины, Каролина! - усмехнулся сквайр.
- А я так беспокоилась о тебе! Если бы ты знал, что я
пережила, когда сражение в подземелье закончилось и мы с Арутой
побежали во двор, не зная, жив ты или погиб. Мне... - Внезапно
Каролина замолчала и тяжело вздохнула. Взгляд ее остановился на
окне северной башни замка с торчавшей из него трубой. Как часто
в прежние времена она с улыбкой смотрела на взвивавшийся над
нею дымок, зная, что Паг у себя, что он сидит на своем тюфяке с
книгой или свитком пергамента на коленях. Теперь маленькая
комнатка опустела, а ее обитателя, судя по всему, давно уже не
было в живых.
Роланд проследил за ее взглядом. Обняв принцессу за плечи,
он прижался щекой к ее виску.
- Я понимаю тебя, - сказал он. - Мне тоже недостает Пага. И
Томаса.
Из груди Каролины вырвался протяжный вздох.
- Знаешь, мне теперь кажется, что все это было так давно! Я
тогда была глупой и вздорной девчонкой. Я думала, что все, кто
меня окружает, как и сама жизнь, должны подчиняться моим
капризам. И к любви я относилась по-детски. - Она поцеловала
Роланда в щеку и задумчиво произнесла: - Бывает, что любовь
обрушивается на нас внезапно, как ураган с моря, но порой
ростки ее появляются из семян дружбы и доверия. Кто-то когда-то
сказал мне эти слова, и я их запомнила, но лишь теперь поняла,
насколько они верны!
- Тебе говорил об этом отец Тулли. И я готов
коленопреклоненно благодарить его за это! - сияя от счастья,
прошептал Роланд.
С вершины башни им был виден весь двор замка. У дверей
казармы воины точили клинки, готовясь к атаке на лагерь цурани.
- Как ты думаешь, Роланд, им нынче удастся положить конец
этой ужасной войне?
- Нет, Каролина. Цурани снова придут в Крайди. Война будет
долгой, очень долгой.
Каролина вздохнула и спрятала лицо на его груди.
Касами из рода Шиндзаваи, что принадлежал к клану
Каназаваи, состоявшему в партии Синего Колеса, смотрел на
врагов, выстроившихся вдоль бастиона замка.
Он не знал их имен, но успел изучить их характеры, их
одежду и лица, их боевые приемы. Вот тот высокий черноволосый
юноша сражался как демон, командовал остальными и во время
кровопролитных схваток умудрялся, казалось, находиться
одновременно в нескольких местах. А темнокожий гигант мог без
труда отбивать атаки нескольких окружавших его воинов.
Стройный, как молодая сосна, разведчик в зеленом камзоле
бесшумно, точно призрак, проносился по лесу и без труда уходил
от погони многочисленных вооруженных отрядов. Рядом с ним,
конечно же, кряжистый бородач, что так ловко орудовал коротким
кинжалом, кривым мечом, а то и огромным кулаком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161