– Ума не приложу, как мне быть, – честно призналась Розамунда, смягчившись при виде улыбающегося Логана. – Я же не могу вечно держать под охраной своих дочерей! В конце концов Филиппа станет бояться собственной тени!
– Значит, нам следует избавиться от Генри Болтона-младшего раз и навсегда, – заключил лорд Клевенз-Карн.
– Но как?
– Возможно, если мы будем вести себя достаточно умно, нам удастся сделать это руками другого злодея – лорда Дакра. В последнее время Генри так обнаглел, что разбойничает по обе стороны границы. Лорд Дакр совершает свои набеги только на шотландской территории, хотя король вроде бы и приказал ему умерить свой пыл. На деле Генрих Тюдор не очень спешит призвать к порядку своего разгулявшегося подданного, что приводит меня к мысли, что лорд Дакр действует по тайному распоряжению монарха и сеет ужас в приграничных землях, хотя на словах ваш король ратует за мир.
– К чему все эти речи, милорд? – оборвала Логана Розамунда.
– Твой кузен никому не служит, кроме себя самого, и грабит исключительно ради наживы, поскольку его ничему другому не научили. В отличие от него лорд Дакр набивает себе карманы, якобы служа тем самым своему королю и Англии. Лорд Дакр ненавидит своих старинных врагов. И бьется с ними не на жизнь, а на смерть. А что, если заставить его поверить в то, что твой кузен и его банда дезертировали из шотландской армии, чтобы мародерствовать на английских землях? Если однажды его головорезы столкнутся с головорезами твоего кузена, тогда… – Лорд Клевенз-Карна оскалился в волчьей улыбке.
– Ты надеешься, что они перебьют друг друга, а ты при этом избавишься сразу от двух врагов. Значит, ты делаешь это не только для меня, – пришла к выводу Розамунда.
– Я и не говорил этого, – подтвердил Логан. – До сих пор война не докатилась до нас, потому что мы находимся далеко от основных событий. Но что, если лорд Дакр не поленится прискакать и в нашу глушь и нападет на Клевенз-Карн? Он не станет разбираться, есть ли у меня в замке подданные английского короля, а просто устроит резню и уничтожит все, что движется, леди.
– Ну так привези моих дочерей домой! – нервно вскричала Розамунда.
– Дакра не привлекает наша скудная провинция. И твоим девочкам будет безопаснее у меня, – спокойным тоном ответил Логан.
– Вот ты как решил за мной ухаживать?! – выкрикнула взбешенная Розамунда.
– Сегодня я приехал не для того, чтобы ухаживать за тобой, Розамунда Болтон, – отвечал лорд Клевенз-Карн. – Я приехал согласовать наши действия, направленные на твое же благо. Возможно, в один прекрасный день, если я сочту, что ты вполне готова, я действительно приеду с предложением руки и сердца. Но пока меня не привлекают мысли о новой женитьбе.
– Вот и отлично! Потому что меня они тоже не привлекают, Логан Хепберн! – воскликнула Розамунда, а про себя подумала, что если бы дьявол принял человеческое обличье, то наверняка вел бы себя так же, как этот шотландский выскочка. Перед ее отъездом в Лондон он говорил, что все еще любит ее и мечтает на ней жениться. Выходит, это был всего лишь ловкий ход, ловушка. Наверное, Логану хотелось отомстить Розамунде за то, что она не подпускала его к себе все эти годы. Ну что ж, она вовсе не нуждается в нем как в поклоннике. Да и вообще он ей не нужен.
– Могу я оставить у себя на службе твоих людей? – спросила, гордо вскинув голову, Розамунда.
– Конечно! – ответил Логан, не удержавшись от злорадной улыбки. Уж очень удивилась Розамунда, когда услышала, что он вовсе не торопится предлагать ей руку и сердце. Посыльный, доставивший среди ночи Логану известие о ее возвращении, привез и письмо от Тома Болтона. Хитроумный кузен Розамунды советовал ему сделать вид, что он больше не заинтересован в новой женитьбе. Розамунду это наверняка заденет, и она станет относиться к Логану с большим вниманием, стараясь вернуть себе его любовь. «Когда будешь говорить с ней, прислушивайся к себе». И Логан последовал этому совету. Результат превзошел все его ожидания.
Он знал, что Розамунда была абсолютно уверена в том, что она одна определяет характер их отношений. Она вообразила, что влюбленный Логан готов плясать под ее дудку. Что он до сих пор и делал. Но, как оказалось, Том отлично знал, что надо сделать в этой ситуации. Теперь настал момент предоставить Розамунде сделать шаг в затеянной ими игре. Логану интересно было посмотреть, что же она предпримет.
– Ты останешься на ночь, – сказала Розамунда, и это прозвучало отнюдь не как вопрос.
– Нет, – равнодушным тоном ответил Логан. – По-моему, мне лучше вернуться в Клевенз-Карн, леди. Я должен найти способ стравить твоего кузена и лорда Дакра. Когда у меня будет ответ на этот вопрос, я вернусь.
– Очень хорошо, милорд, – ответила Розамунда и поджала губы. Логан не пожелал остаться! Но почему? Почему он не захотел провести ночь во Фрайарсгейте? Почему бы им вместе не попытаться составить план? – Возможно, вместе нам удалось бы скорее придумать что-то стоящее, Логан Хепберн, – добавила она через минуту.
– Вы действительно так считаете? – удивленно спросил Логан. Неужели Розамунда сама просит его остаться?! – мелькнуло у него в голове.
Розамунда утвердительно кивнула:
– Я не сомневаюсь, что Клевенз-Карн хорошо защищен даже в твое отсутствие, ведь ты не оставишь без присмотра своего сына. А при свете дня ты потратишь гораздо меньше времени на дорогу домой.
– Пожалуй, в этом есть свой резон, – сдержанно произнес Логан. – Хорошо, леди. Я останусь на ночь.
– Тогда пойдем в дом, – пригласила гостя Розамунда и пошла вперед.
Логан не удержался и заговорщицки подмигнул лорду Кембриджу.
– Хотела бы я знать, что значат все эти ужимки! – проворчала Мейбл, заметив, как мужчины обменивались между собой какими-то знаками. – Сознавайся, Том Болтон, что ты задумал?
Том хитро ухмыльнулся:
– Я просто дал лорду Клевенз-Карну добрый совет, как добиться расположения Розамунды. Он должен сделать вид, будто охладел к ней. Теперь увидишь: Розамунда сама будет добиваться того, чтобы Логан стал ее мужем.
– Ах ты, хитрец! – воскликнула Мейбл и рассмеялась. – Моя девочка не очень-то обрадуется, если поймет, как хорошо ты ее понимаешь, Том Болтон. Если мы действительно желаем ей счастья в замужестве, то не должны вмешиваться. Пусть решает сама.
– Но ты ведь не выдашь меня? – спросил Том, весело глядя на нее.
– Нет, не выдам, – пообещала Мейбл. – С того дня, как ты вошел в жизнь Розамунды, ты был ей верным ангелом-хранителем, и я без конца благодарю за это Пречистую Деву.
– Спасибо, – с чувством произнес Том. – Но ты отлично знаешь, Мейбл, что я не меньше нуждаюсь в любви Розамунды, чем она в моей поддержке. Идем скорее в дом. Мне не терпится узнать, что происходит в зале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145