Так что теперь, если мне
хотелось повидать Мэгги - а это бывало нередко, - я должен был выложить
монету без всяких ссылок на родство. А поскольку я был бедным, но честным
научным ассистентом и платили мне в два или три раза меньше того, что я
стоил, я не мог себе позволить провести с ней даже тридцать секунд, не
говоря уж о целой ночи: мама всегда брала очень большие деньги. - Галахад
с головой ушел в счастливые воспоминания. - Боже, Джастин, это было так
давно, больше полутора столетий назад. Я не понимал тогда, что Бекки...
Мэгги... что Магдалена поступила мудро, потому что был взрослым лишь
физически и с точки зрения закона. Если бы она не перерезала пуповину, я
болтался бы возле нее, как дитя-переросток, мешал бы ей жить и путался под
ногами. Когда я повзрослел и женился, моя жена назвала нашу первую дочь
Магдаленой и попросила Мэгги стать ее крестной. Мне не верилось, что это
прекрасное создание произвело меня на свет, впрочем, у меня не было
эдиповых комплексов: я слишком любил свою жену. Да, Мэгги чудесная
девушка, хотя она испортила меня еще ребенком. В тот праздник ты
единственный раз был с ней?
- Нет. Но это случалось нечасто. Как ты сказал, она стоила дорого, но
мне предложила пятидесятипроцентную скидку...
- Да ну! Значит, ты произвел на нее впечатление.
- Она знала, что я не слишком богат. Но даже тогда я не мог позволить
себе бывать в ее обществе часто. Однако она избавила меня от груза
переживаний, и за это я благодарен ей. Прекрасная женщина, Галахад. У тебя
есть все основания гордиться ею.
- Я тоже так думаю. Однако то, что она дала тебе скидку, заставляет
меня думать, что и она вспоминает о тебе с благодарностью.
- О, едва ли. Это было так давно, Галахад.
- Не изображай из себя скромника, дорогой. Мэгги старалась сцапать
каждую крону, до которой могла дотянуться. Но замечательно не то, что ты
обладал моей матерью, несмотря на то что она брала дорого. Хотя в Новом
Риме хватает богатых и достаточно привлекательных людей, с которыми Мэгги
согласилась бы иметь дело. Замечательно то, что в настоящую минуту она
находится километрах в сорока к югу отсюда.
- Нет!
- Si, si, si! Попроси Афину вызвать ее. Сможешь поговорить с ней
через тридцать секунд.
- Ммм... не думаю, что она помнит меня.
- А я думаю. И это не пустяк. Если ты удивлен, представь себе, как я
был ошарашен. Я не имел никакого отношения к списку мигрантов. Я по самую
задницу увяз, собирая все, что Иштар заказала для клиники. Джастин, я не
знал, что Мэгги снова вышла замуж. Итак, мы сидим в штаб-квартире вторую
неделю, едим и спим в "Доре", тут приземляется первый транспорт, и мы под
руководством Айры приступаем к разгрузке в соответствии с процедурой,
разработанной Лазарусом. Я должен был все делать своими руками - тогда у
Афины не было внешнего оборудования - и вот...
- Бедный дядя Гладя!
- Кто это не слушает частные разговоры?
- Я бы хотела поправить тебя, дорогой. Это у Минервы не было внешнего
оборудования, а меня тогда еще и на свете-то не было.
- Верно... Но у тебя, Тина, ее память; это же просто технические
подробности.
- Не для меня, дорогой мой. Это блохастая сучонка забрала с собой
кое-какие воспоминания и не пожелала разделить их со своей
сестричкой-близняшкой. И к тому же заперла целый банк своей памяти, так
что я не могу добраться до него, не зная той абракадабры, которую помнит
лишь она сама и дедулечка. Только ты можешь отпереть его, Джастин... если
и она, и Лазарус вдруг помрут.
Я ухитрился не промедлить с ответом:
- В таком случае, Афина, я полагаю, что доступ к этому блоку получу
очень нескоро.
- Ну... если вы так полагаете, то и я тоже так думаю. Только
интересно, какие мрачные тайны и жуткие преступления сокрыты в моем блоке
"тета-97В декстер альфа прим"? Звезды с орбит не сойдут, если мы узнаем
это? Дяде Гладе пришлось как следует потрудиться лишь пару дней, Джастин.
Скорее всего у него еще ни разу в жизни не было возможности поработать
по-настоящему.
- Считаю ниже своего достоинства комментировать, Тина. Джастин, я был
назначен врачом-экспертом; почти новенький диплом свидетельствовал о том,
что я имею вполне подходящую квалификацию. Итак, Иштар и Гамадриада
распаковывали эмигрантов, давали им антидоты, а я проверял, благополучно
ли прибывшие перенесли путешествие. Приходилось спешить, поскольку мне не
удалось обнаружить врача в этом параде плоти.
Я на миг оторвал взгляд от своей машины и, успев только заметить, что
следующей моей жертвой была женщина, бросил через плечо: "Раздевайтесь,
пожалуйста", - и принялся изменять настройку. А потом посмотрел на нее еще
раз... и сказал: "Привет, мама. Как ты сюда попала?" Она тоже поглядела на
меня. А потом широко и радостно улыбнулась и ответила: "Прилетела на
метле, Обадия. Поцелуй меня и скажи, куда класть одежду. А куда вышел
доктор?"
Джастин, у меня собралась большая очередь, пока я самым тщательным
образом обследовал Мэгги. Так полагалось, потому что она была беременна и
следовало убедиться в том, что ее нерожденный ребенок хорошо перенес
дорогу. Она вышла за фермера, родила четверых детей, ходит с облупленным
носом и, представь себе, счастлива.
Мама вышла замуж самым романтическим образом. Она услыхала о
заселении девственной планеты, отправилась в приемную контору, которую
открыл Айра в здании Гарримановского треста, чтобы разузнать подробности.
Это удивило меня более всего; на мой взгляд, наклонностями первопроходца
мама обладает в последнюю очередь.
- Ну... не спорю, Галахад. Но и меня самого вряд ли кто-нибудь счел
подходящим кандидатом в поселенцы.
- Возможно. И меня тоже. Итак, Мэгги оставляет свое заявление и тут
же натыкается на одного из своих богатых знакомцев, делающего то же самое.
Они сбегали куда-то, чтобы перекусить и переговорить - а потом прямо из
ресторана отправились заключать открытый контракт. Затем вернулись в бюро,
забрали назад свои заявления и подали общее, как семейная пара. Не могу
сказать, что их приняли именно поэтому, но в первой партии одиночек почти
не было.
- Они знали об этом?
- Безусловно! Клерк предупредил их, прежде чем взять деньги за
отдельные заявления. Вот это они и обсуждали, зная уже, что вполне
устраивают друг друга в постели, но Мэгги хотела выяснить, собирается ли
он заняться сельским трудом и завести ферму. Верь или нет, но ей вдруг это
приспичило. А он намеревался узнать, умеет ли она готовить и собирается ли
заводить детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205
хотелось повидать Мэгги - а это бывало нередко, - я должен был выложить
монету без всяких ссылок на родство. А поскольку я был бедным, но честным
научным ассистентом и платили мне в два или три раза меньше того, что я
стоил, я не мог себе позволить провести с ней даже тридцать секунд, не
говоря уж о целой ночи: мама всегда брала очень большие деньги. - Галахад
с головой ушел в счастливые воспоминания. - Боже, Джастин, это было так
давно, больше полутора столетий назад. Я не понимал тогда, что Бекки...
Мэгги... что Магдалена поступила мудро, потому что был взрослым лишь
физически и с точки зрения закона. Если бы она не перерезала пуповину, я
болтался бы возле нее, как дитя-переросток, мешал бы ей жить и путался под
ногами. Когда я повзрослел и женился, моя жена назвала нашу первую дочь
Магдаленой и попросила Мэгги стать ее крестной. Мне не верилось, что это
прекрасное создание произвело меня на свет, впрочем, у меня не было
эдиповых комплексов: я слишком любил свою жену. Да, Мэгги чудесная
девушка, хотя она испортила меня еще ребенком. В тот праздник ты
единственный раз был с ней?
- Нет. Но это случалось нечасто. Как ты сказал, она стоила дорого, но
мне предложила пятидесятипроцентную скидку...
- Да ну! Значит, ты произвел на нее впечатление.
- Она знала, что я не слишком богат. Но даже тогда я не мог позволить
себе бывать в ее обществе часто. Однако она избавила меня от груза
переживаний, и за это я благодарен ей. Прекрасная женщина, Галахад. У тебя
есть все основания гордиться ею.
- Я тоже так думаю. Однако то, что она дала тебе скидку, заставляет
меня думать, что и она вспоминает о тебе с благодарностью.
- О, едва ли. Это было так давно, Галахад.
- Не изображай из себя скромника, дорогой. Мэгги старалась сцапать
каждую крону, до которой могла дотянуться. Но замечательно не то, что ты
обладал моей матерью, несмотря на то что она брала дорого. Хотя в Новом
Риме хватает богатых и достаточно привлекательных людей, с которыми Мэгги
согласилась бы иметь дело. Замечательно то, что в настоящую минуту она
находится километрах в сорока к югу отсюда.
- Нет!
- Si, si, si! Попроси Афину вызвать ее. Сможешь поговорить с ней
через тридцать секунд.
- Ммм... не думаю, что она помнит меня.
- А я думаю. И это не пустяк. Если ты удивлен, представь себе, как я
был ошарашен. Я не имел никакого отношения к списку мигрантов. Я по самую
задницу увяз, собирая все, что Иштар заказала для клиники. Джастин, я не
знал, что Мэгги снова вышла замуж. Итак, мы сидим в штаб-квартире вторую
неделю, едим и спим в "Доре", тут приземляется первый транспорт, и мы под
руководством Айры приступаем к разгрузке в соответствии с процедурой,
разработанной Лазарусом. Я должен был все делать своими руками - тогда у
Афины не было внешнего оборудования - и вот...
- Бедный дядя Гладя!
- Кто это не слушает частные разговоры?
- Я бы хотела поправить тебя, дорогой. Это у Минервы не было внешнего
оборудования, а меня тогда еще и на свете-то не было.
- Верно... Но у тебя, Тина, ее память; это же просто технические
подробности.
- Не для меня, дорогой мой. Это блохастая сучонка забрала с собой
кое-какие воспоминания и не пожелала разделить их со своей
сестричкой-близняшкой. И к тому же заперла целый банк своей памяти, так
что я не могу добраться до него, не зная той абракадабры, которую помнит
лишь она сама и дедулечка. Только ты можешь отпереть его, Джастин... если
и она, и Лазарус вдруг помрут.
Я ухитрился не промедлить с ответом:
- В таком случае, Афина, я полагаю, что доступ к этому блоку получу
очень нескоро.
- Ну... если вы так полагаете, то и я тоже так думаю. Только
интересно, какие мрачные тайны и жуткие преступления сокрыты в моем блоке
"тета-97В декстер альфа прим"? Звезды с орбит не сойдут, если мы узнаем
это? Дяде Гладе пришлось как следует потрудиться лишь пару дней, Джастин.
Скорее всего у него еще ни разу в жизни не было возможности поработать
по-настоящему.
- Считаю ниже своего достоинства комментировать, Тина. Джастин, я был
назначен врачом-экспертом; почти новенький диплом свидетельствовал о том,
что я имею вполне подходящую квалификацию. Итак, Иштар и Гамадриада
распаковывали эмигрантов, давали им антидоты, а я проверял, благополучно
ли прибывшие перенесли путешествие. Приходилось спешить, поскольку мне не
удалось обнаружить врача в этом параде плоти.
Я на миг оторвал взгляд от своей машины и, успев только заметить, что
следующей моей жертвой была женщина, бросил через плечо: "Раздевайтесь,
пожалуйста", - и принялся изменять настройку. А потом посмотрел на нее еще
раз... и сказал: "Привет, мама. Как ты сюда попала?" Она тоже поглядела на
меня. А потом широко и радостно улыбнулась и ответила: "Прилетела на
метле, Обадия. Поцелуй меня и скажи, куда класть одежду. А куда вышел
доктор?"
Джастин, у меня собралась большая очередь, пока я самым тщательным
образом обследовал Мэгги. Так полагалось, потому что она была беременна и
следовало убедиться в том, что ее нерожденный ребенок хорошо перенес
дорогу. Она вышла за фермера, родила четверых детей, ходит с облупленным
носом и, представь себе, счастлива.
Мама вышла замуж самым романтическим образом. Она услыхала о
заселении девственной планеты, отправилась в приемную контору, которую
открыл Айра в здании Гарримановского треста, чтобы разузнать подробности.
Это удивило меня более всего; на мой взгляд, наклонностями первопроходца
мама обладает в последнюю очередь.
- Ну... не спорю, Галахад. Но и меня самого вряд ли кто-нибудь счел
подходящим кандидатом в поселенцы.
- Возможно. И меня тоже. Итак, Мэгги оставляет свое заявление и тут
же натыкается на одного из своих богатых знакомцев, делающего то же самое.
Они сбегали куда-то, чтобы перекусить и переговорить - а потом прямо из
ресторана отправились заключать открытый контракт. Затем вернулись в бюро,
забрали назад свои заявления и подали общее, как семейная пара. Не могу
сказать, что их приняли именно поэтому, но в первой партии одиночек почти
не было.
- Они знали об этом?
- Безусловно! Клерк предупредил их, прежде чем взять деньги за
отдельные заявления. Вот это они и обсуждали, зная уже, что вполне
устраивают друг друга в постели, но Мэгги хотела выяснить, собирается ли
он заняться сельским трудом и завести ферму. Верь или нет, но ей вдруг это
приспичило. А он намеревался узнать, умеет ли она готовить и собирается ли
заводить детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205