Но это совсем другая история. Так как же, сынок, вы меня
обнаружили?
- Сэр, приказ всеми силами разыскать вас уже семьдесят лет
исполняется не только здесь, но и на каждой планете, где живут
представители Семей, а что касается того, как мы это сделали... вы помните
прививку от лихорадки Рейбера, которую в обязательном порядке делают всем
иммигрантам?
- Помню. Досадный пустяк, не стоило поднимать шума, ведь я знал, что
меня ждет ночлежка. Айра, я понимал уже, что умираю. И все было в порядке
- я был готов к смерти. Только не хотелось умирать в одиночестве, в
космосе. Хотелось слышать человеческие голоса, ощущать запахи тел.
Детство, конечно. Да и ко времени приземления я был уже достаточно плох.
- Лазарус, лихорадки Рейбера не существует. Если на Секундус
прибывает человек, о которым ничего не известно, то под видом прививки у
него берут образец мышечной ткани, пока в тело вводится стерильный
физиологический раствор. Вас просто не выпустили бы из космопорта, не
установив генетических характеристик.
- Ах, вот как. А что вы делаете, когда прибывает корабль с десятком
тысяч эмигрантов?
- Загоняем в карантинные бараки и проверяем. Но теперь при такой
скудости матушки Земли это случается не часто. А вы, Лазарус, прибыли
один, на частной яхте стоимостью от пятнадцати до двадцати миллионов крон.
- Тридцать.
- Стоимостью тридцать миллионов крон. Сколько человек в Галактике
способны позволить себе такое? А сколько из таких рискнут путешествовать в
одиночку? Да в порту все сразу же должны были засуетиться. А они просто
взяли у вас образчик тканей и, поверив вам, что вы остановитесь в
Ромулус-Хилтоне, отпустили вас... Не сомневаюсь, что до темноты у вас уже
были другие документы.
- Безусловно, - подтвердил Лазарус. - А твоим "фараонам" следовало бы
знать, что подделка документов поставлена на широкую ногу. Если бы я так
не устал, сам бы подделал свои документы. Так безопаснее. Значит, на этом
я и попался? Ты все выжал из торговца бумажками?
- Нет, мы его так и не нашли. Кстати, не скажете ли, кто он, чтобы...
- А если не сказку? - резко оборвал его Лазарус. - Одним из условий
сделки было не закладывать его. И плевать мне на то, сколько ваших правил
он там нарушил. Кстати - кто знает? - быть может, придется снова
воспользоваться его услугами. Ну, если не мне, так кому-то другому, так же
избегающему внимания твоих шпиков. Айра, я не сомневаюсь, что ты
действуешь из лучших побуждений, однако мне не нравится эта система
идентификации. Уж лет сто назад я взял за правило держаться подальше от
людных мест, где проверяют документы, и в основном соблюдал его. Надо было
и на этот раз не изменять привычке. Но я просто не рассчитывал дотянуть до
какого-то там установления личности. Еще дня два - и я бы помер. Как ты
засек меня?
- С трудом. Узнав, что вы на планете, я все перевернул вверх дном.
Тот начальник отдела оказался не единственным пострадавшим. Вы просто
исчезли, поставив в тупик всю полицию. Начальник службы безопасности даже
предположил, что вас убили, а тело спрятали. Я ответил, что если он
окажется прав, то может подумать о том, чтобы перебраться на другую
планету.
- Быстрее! Я хочу знать, как меня одурачили?
- Я не стал бы употреблять последнего слова, Лазарус, так как вас
безуспешно разыскивали все сыщики и полицейские этой планеты. Но я знал,
что вы живы. Конечно же, на Секундусе случаются убийства, особенно в Новом
Риме. Однако все они обычно дела семейные: муж убивает жену или наоборот.
Заметный рост таких преступлений прекратился тогда, когда я ввел смертную
казнь, которую велел осуществлять в Колизее. В любом случае, я не
сомневался - человек, проживший две тысячи лет, не даст убить себя в
темном переулке. Поэтому я предположил, что вы живы, и спросил себя: а где
бы спрятался ты, Айра, будь ты Лазарусом Лонгом? Я погрузился в глубокую
медитацию и начал думать. Потом попытался проследить ваш путь, коль скоро
мы обнаружили ваши следы. Кстати... - Исполняющий обязанности отбросил
назад накидку, достал большой конверт и протянул Лазарусу. - Эту вещь вы
оставили в абонентном ящике в тресте Гарримана.
Лазарус взял конверт.
- Он вскрыт.
- Это сделал я. Согласен, что поторопился, - однако вы адресовали его
мне. Я прочел, но никому не показывал. А теперь просто забуду о нем. Хочу
лишь сказать: меня не удивило то, что вы завещали свое состояние Семьям...
однако я весьма тронут тем, что яхту вы оставили лично председателю.
Чудесный кораблик, Лазарус, и мне даже чуть-чуть хочется им обладать, но
не настолько, чтобы стремиться поскорее унаследовать его от вас. Однако я
собирался объяснить, почему мы так нуждаемся в вас, но позволил себе
уклониться от темы.
- Айра, я не спешу. А ты?
- Я? Сэр, у меня не может быть обязанности более важной, чем беседа
со старейшим. К тому же мои сотрудники справляются со своими делами куда
более успешно, если я даю им некоторую свободу действий.
Лазарус кивнул.
- Так поступал и я, когда позволял вовлечь себя в дела. Прими на себя
весь груз, а потом по возможности быстро перераспредели его между
сотрудниками. Как сейчас обстоят дела с демократами? Много хлопот
доставляют?
- С демократами? Ах да, вы об эквалитарианцах. Я было подумал, что вы
имеете в виду Церковь блаженного демократа. Их мы оставили в покое, и они
не мешают нам. Но эквалитарианское движение проявляется каждые несколько
лет и всякий раз под новым наименованием: Партия свободы. Лига угнетенных
- названия ничего не значат. Все требуют изгнать негодяев, начиная с меня,
и посадить на освободившиеся места своих негодяев. Мы с ними не
связываемся, только следим, а как-нибудь под утро берем главарей вместе с
семьями и высылаем. Депортируем. "Жить на Секундусе - привилегия, а не
право".
- Ты цитируешь меня.
- Совершенно верно. Это ваши слова под контрактом, согласно которому
Секундус передается Фонду. В нем говорится, что на этой планете
правительство существует в форме, удобной для правящего председателя. Мы
выполнили это условие, старейший. Сейчас я здесь единственный босс до тех
пор, пока попечителям не захочется меня сместить.
- Да, так я и задумывал, - согласился Лазарус. - Но, сынок, дело,
конечно, твое, и сам я к кормилу, как ты говоришь, не прикоснусь - однако
я сомневаюсь, что следует избавляться от всех смутьянов. Чтобы испечь
булку, нужны дрожжи. Общество, освободившееся от своих бузотеров,
непременно начинает катиться под гору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205
обнаружили?
- Сэр, приказ всеми силами разыскать вас уже семьдесят лет
исполняется не только здесь, но и на каждой планете, где живут
представители Семей, а что касается того, как мы это сделали... вы помните
прививку от лихорадки Рейбера, которую в обязательном порядке делают всем
иммигрантам?
- Помню. Досадный пустяк, не стоило поднимать шума, ведь я знал, что
меня ждет ночлежка. Айра, я понимал уже, что умираю. И все было в порядке
- я был готов к смерти. Только не хотелось умирать в одиночестве, в
космосе. Хотелось слышать человеческие голоса, ощущать запахи тел.
Детство, конечно. Да и ко времени приземления я был уже достаточно плох.
- Лазарус, лихорадки Рейбера не существует. Если на Секундус
прибывает человек, о которым ничего не известно, то под видом прививки у
него берут образец мышечной ткани, пока в тело вводится стерильный
физиологический раствор. Вас просто не выпустили бы из космопорта, не
установив генетических характеристик.
- Ах, вот как. А что вы делаете, когда прибывает корабль с десятком
тысяч эмигрантов?
- Загоняем в карантинные бараки и проверяем. Но теперь при такой
скудости матушки Земли это случается не часто. А вы, Лазарус, прибыли
один, на частной яхте стоимостью от пятнадцати до двадцати миллионов крон.
- Тридцать.
- Стоимостью тридцать миллионов крон. Сколько человек в Галактике
способны позволить себе такое? А сколько из таких рискнут путешествовать в
одиночку? Да в порту все сразу же должны были засуетиться. А они просто
взяли у вас образчик тканей и, поверив вам, что вы остановитесь в
Ромулус-Хилтоне, отпустили вас... Не сомневаюсь, что до темноты у вас уже
были другие документы.
- Безусловно, - подтвердил Лазарус. - А твоим "фараонам" следовало бы
знать, что подделка документов поставлена на широкую ногу. Если бы я так
не устал, сам бы подделал свои документы. Так безопаснее. Значит, на этом
я и попался? Ты все выжал из торговца бумажками?
- Нет, мы его так и не нашли. Кстати, не скажете ли, кто он, чтобы...
- А если не сказку? - резко оборвал его Лазарус. - Одним из условий
сделки было не закладывать его. И плевать мне на то, сколько ваших правил
он там нарушил. Кстати - кто знает? - быть может, придется снова
воспользоваться его услугами. Ну, если не мне, так кому-то другому, так же
избегающему внимания твоих шпиков. Айра, я не сомневаюсь, что ты
действуешь из лучших побуждений, однако мне не нравится эта система
идентификации. Уж лет сто назад я взял за правило держаться подальше от
людных мест, где проверяют документы, и в основном соблюдал его. Надо было
и на этот раз не изменять привычке. Но я просто не рассчитывал дотянуть до
какого-то там установления личности. Еще дня два - и я бы помер. Как ты
засек меня?
- С трудом. Узнав, что вы на планете, я все перевернул вверх дном.
Тот начальник отдела оказался не единственным пострадавшим. Вы просто
исчезли, поставив в тупик всю полицию. Начальник службы безопасности даже
предположил, что вас убили, а тело спрятали. Я ответил, что если он
окажется прав, то может подумать о том, чтобы перебраться на другую
планету.
- Быстрее! Я хочу знать, как меня одурачили?
- Я не стал бы употреблять последнего слова, Лазарус, так как вас
безуспешно разыскивали все сыщики и полицейские этой планеты. Но я знал,
что вы живы. Конечно же, на Секундусе случаются убийства, особенно в Новом
Риме. Однако все они обычно дела семейные: муж убивает жену или наоборот.
Заметный рост таких преступлений прекратился тогда, когда я ввел смертную
казнь, которую велел осуществлять в Колизее. В любом случае, я не
сомневался - человек, проживший две тысячи лет, не даст убить себя в
темном переулке. Поэтому я предположил, что вы живы, и спросил себя: а где
бы спрятался ты, Айра, будь ты Лазарусом Лонгом? Я погрузился в глубокую
медитацию и начал думать. Потом попытался проследить ваш путь, коль скоро
мы обнаружили ваши следы. Кстати... - Исполняющий обязанности отбросил
назад накидку, достал большой конверт и протянул Лазарусу. - Эту вещь вы
оставили в абонентном ящике в тресте Гарримана.
Лазарус взял конверт.
- Он вскрыт.
- Это сделал я. Согласен, что поторопился, - однако вы адресовали его
мне. Я прочел, но никому не показывал. А теперь просто забуду о нем. Хочу
лишь сказать: меня не удивило то, что вы завещали свое состояние Семьям...
однако я весьма тронут тем, что яхту вы оставили лично председателю.
Чудесный кораблик, Лазарус, и мне даже чуть-чуть хочется им обладать, но
не настолько, чтобы стремиться поскорее унаследовать его от вас. Однако я
собирался объяснить, почему мы так нуждаемся в вас, но позволил себе
уклониться от темы.
- Айра, я не спешу. А ты?
- Я? Сэр, у меня не может быть обязанности более важной, чем беседа
со старейшим. К тому же мои сотрудники справляются со своими делами куда
более успешно, если я даю им некоторую свободу действий.
Лазарус кивнул.
- Так поступал и я, когда позволял вовлечь себя в дела. Прими на себя
весь груз, а потом по возможности быстро перераспредели его между
сотрудниками. Как сейчас обстоят дела с демократами? Много хлопот
доставляют?
- С демократами? Ах да, вы об эквалитарианцах. Я было подумал, что вы
имеете в виду Церковь блаженного демократа. Их мы оставили в покое, и они
не мешают нам. Но эквалитарианское движение проявляется каждые несколько
лет и всякий раз под новым наименованием: Партия свободы. Лига угнетенных
- названия ничего не значат. Все требуют изгнать негодяев, начиная с меня,
и посадить на освободившиеся места своих негодяев. Мы с ними не
связываемся, только следим, а как-нибудь под утро берем главарей вместе с
семьями и высылаем. Депортируем. "Жить на Секундусе - привилегия, а не
право".
- Ты цитируешь меня.
- Совершенно верно. Это ваши слова под контрактом, согласно которому
Секундус передается Фонду. В нем говорится, что на этой планете
правительство существует в форме, удобной для правящего председателя. Мы
выполнили это условие, старейший. Сейчас я здесь единственный босс до тех
пор, пока попечителям не захочется меня сместить.
- Да, так я и задумывал, - согласился Лазарус. - Но, сынок, дело,
конечно, твое, и сам я к кормилу, как ты говоришь, не прикоснусь - однако
я сомневаюсь, что следует избавляться от всех смутьянов. Чтобы испечь
булку, нужны дрожжи. Общество, освободившееся от своих бузотеров,
непременно начинает катиться под гору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205