Я сделала несколько шагов,
после чего оказалась перед женщиной.
- Ваше Величество. - Я поклонилась, как того требовал обычай. - Мое
имя - Линн де Лайл Кристи. Имею честь передать вам с глубоким уважением
приветствие и пожелания счастья от правительства Британских островов и
объединенных органов Доминиона Земли.
Ортеанка села, немного выпрямившись. В ее глазах вдруг появился
светлый блеск.
- Мы премного рады принять посла. - Она подала знак рукой, не
оборачиваясь. Один из стражников поставил перед ней стул. - Подойдите же,
садитесь.
Я повиновалась. Это был знак большого благоволения, насколько я могла
понять из шепота у меня за спиной. Моя нервозность прошла.
Она справилась о моем здоровье, о квартире, предоставленной мне в
городе, о любой мыслимой помощи, в какой я могла бы нуждаться, и о всех
проблемах, какие у меня могли бы возникнуть. Я ответила, ей как смогла, не
забыла и о том, чтобы упомянуть Халтерна н'ри н'сут Бет'ру-элена, и
поблагодарила, к тому же, за все остальное, что мне пришло в голову.
А после того как протокольная литания была позади, она сказала менее
официальным тоном:
- Я не думала увидеть вас здесь так скоро.
- Я желала представиться Вашему Величеству, как только это оказалось
возможным, и не показаться невежливой.
- То есть, вы пришли на общественную аудиенцию. Это мне нравится. -
Она улыбнулась. - Вы понимаете, это было моим решением, чтобы сюда прибыли
ваши люди. Моим же решением было и то, чтобы они обрели здесь
представительство вашей короны.
Я кивнула в знак того, что поняла, и спросила себя, скоро ли мы можем
рассчитывать на открытие полноценного консульства.
- Я надеюсь, - продолжала т'Ан Сутаи-Телестре, - что вы посетите и
другие части Южной земли. Я уверена, что вы получите множество
приглашений. Не допускайте того, чтобы ваши обязанности здесь удерживали
вас от поездок.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что она сказала.
Потом я ответила, тщательно взвешивая каждое слово:
- С позволения Вашего Величества я принимаю это предложение.
Распространяется ли приглашение и на моих людей, которые уже находятся
здесь?
- К несчастью, нет, во всяком случае, еще нет. - Она прикрыла глаза.
- Линн Кристи, вы, несомненно, получите приглашения от людей, не
последовать которым было бы безопаснее для вас. Мои Сто Тысяч не все имеют
желание подружиться с представителями иных миров. Я думаю, необходимо,
чтобы они увидели собственными глазами то, что они отвергают не глядя.
Совершайте поездки куда пожелаете. Я выпишу вам пропуска во все телестре.
- Для того чтобы Земля собственными глазами могла увидеть, с чем ей,
возможно, придется иметь дело?
Она рассмеялась.
- Ах, действительно, действительно. Так должно бы было быть всегда.
Идите, Кристи, и посмотрите на моих людей.
- Т'Ан Сутаи-Телестре очень милостива.
Она была явно довольна. Затем она нахмурила лоб.
- Я позволила носить вам оружие; есть ли оно у вас?
Я вынула парализатор из футляра под курткой.
- Покажите мне его. - Она протянула руку. Акустический парализатор
выглядит не особенно впечатляюще, он представляет собой серого цвета
овальный корпус с плоской головкой на одном конце.
Она протянула его мне с выражением отвращения на лице:
- Им можно убить?
- Нет, Ваше Величество, он вызывает лишь потерю сознания.
Она покачала головой.
- Показывайте его как можно реже; есть местности, где его сочли бы за
колдовское устройство. Лучше всего выберите себе другое оружие.
- Как Ваше Величество прикажут.
Она опять откинулась назад, сцепила друг с другом пальцы с загнутыми
ногтями и внимательно посмотрела на меня.
- Вы почти могли бы быть женщиной из Имира или Римона, - сказала она
наконец. - Мне будет трудно всегда помнить о том, что вы не являетесь ими
и носите с собой такое оружие. Я не уверена, могла ли бы я предпочесть
этому то, когда бы вы были, по меньшей мере, отличимой иностранкой.
- Наши расы не очень отличаются друг от друга.
Я уже спрашивала себя несколько раз, так ли верна политика моего
ведомства, предпочитавшего для дипломатической службы брать людей
эмфатического склада, ибо это означает, что мы целиком разделяем чужую
точку зрения и при этом иногда сильно перегибаем палку.
- Они действительно не сильно отличаются? Нам следовало бы, пожалуй,
добраться до истины. Но я полагаю, что нам не стоило бы говорить об этом
сейчас. - В этом полном зале она не задавала о Земле никаких вопросов. - Я
благодарю вас и ваш мир за приветствие. Мы снова будем с вами беседовать,
Кристи; вы знаете много интересного, о чем вы могли бы мне рассказать, но
сейчас должна быть продолжена аудиенция. Желаю вам успеха и благословения
Великой Матери.
Я удалилась, мое место было занято кем-то другим, а потом я
почувствовала, как Халтерн взял меня за руку.
- Идемте сюда... Сутафиори оказывает вам предпочтение, - заметил он,
когда мы спускались вниз из зала. - Я не ценю вашу политику, но завидую
вам из-за ее благосклонности.
- Сутафиори?
- Корона: Далзиэлле Керис-Андрете. Ее называют "Сутафиори", Цветком
Юга; она была удивительно красива...
- Халтерн. Т'ан.
Я остановилась в двери, чтобы взглянуть, кто нас прервал. Это была
женщина. Халтерн рассматривал ее с осторожностью и неудовольствием.
- Я сама представлюсь. Меня зовут Сулис н'ри н'сут СуБаннасен, т'ан
Мелкати.
Я не поняла, какой у нее был акцент. Она была в голубом одеянии,
похожем на сари, а поверх него была надета кожаная мантия, застегнутая с
помощью серебряной броши. Ее кожа обладала просвечивающей бледностью,
черты лица были мелкими и строгими, гладко стриженая грива имела белый
цвет. Она выглядела так, как будто ей было не менее семидесяти лет.
- Линн де Лайл Кристи.
- Посол. Я надеюсь, что вам понравится наша страна, т'ан. Она,
наверное, очень отличалась от вашей.
- Я еще недостаточно долго здесь, чтобы судить об этом, т'Ан Сулис.
Когда она шла рядом с нами, я увидела, что она опиралась на палку с
серебряным набалдашником.
- Жаль, что вам нельзя покидать Таткаэр. Моя провинция Мелкати стоит
того, чтобы ее посетить.
- Тогда, может быть, я посещу ее, т'Ан.
Ее глаза блеснули. Возраст обесцветил ее мигательные перепонки, они
были наполовину приподняты и делали ее взгляд завуалированным, похожим на
соколиный.
- Вы хотите это сделать? Тогда я буду счастлива принять вас
Алес-Кадарете.
- Посол очень занят, - любезно сказал Халтерн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166
после чего оказалась перед женщиной.
- Ваше Величество. - Я поклонилась, как того требовал обычай. - Мое
имя - Линн де Лайл Кристи. Имею честь передать вам с глубоким уважением
приветствие и пожелания счастья от правительства Британских островов и
объединенных органов Доминиона Земли.
Ортеанка села, немного выпрямившись. В ее глазах вдруг появился
светлый блеск.
- Мы премного рады принять посла. - Она подала знак рукой, не
оборачиваясь. Один из стражников поставил перед ней стул. - Подойдите же,
садитесь.
Я повиновалась. Это был знак большого благоволения, насколько я могла
понять из шепота у меня за спиной. Моя нервозность прошла.
Она справилась о моем здоровье, о квартире, предоставленной мне в
городе, о любой мыслимой помощи, в какой я могла бы нуждаться, и о всех
проблемах, какие у меня могли бы возникнуть. Я ответила, ей как смогла, не
забыла и о том, чтобы упомянуть Халтерна н'ри н'сут Бет'ру-элена, и
поблагодарила, к тому же, за все остальное, что мне пришло в голову.
А после того как протокольная литания была позади, она сказала менее
официальным тоном:
- Я не думала увидеть вас здесь так скоро.
- Я желала представиться Вашему Величеству, как только это оказалось
возможным, и не показаться невежливой.
- То есть, вы пришли на общественную аудиенцию. Это мне нравится. -
Она улыбнулась. - Вы понимаете, это было моим решением, чтобы сюда прибыли
ваши люди. Моим же решением было и то, чтобы они обрели здесь
представительство вашей короны.
Я кивнула в знак того, что поняла, и спросила себя, скоро ли мы можем
рассчитывать на открытие полноценного консульства.
- Я надеюсь, - продолжала т'Ан Сутаи-Телестре, - что вы посетите и
другие части Южной земли. Я уверена, что вы получите множество
приглашений. Не допускайте того, чтобы ваши обязанности здесь удерживали
вас от поездок.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что она сказала.
Потом я ответила, тщательно взвешивая каждое слово:
- С позволения Вашего Величества я принимаю это предложение.
Распространяется ли приглашение и на моих людей, которые уже находятся
здесь?
- К несчастью, нет, во всяком случае, еще нет. - Она прикрыла глаза.
- Линн Кристи, вы, несомненно, получите приглашения от людей, не
последовать которым было бы безопаснее для вас. Мои Сто Тысяч не все имеют
желание подружиться с представителями иных миров. Я думаю, необходимо,
чтобы они увидели собственными глазами то, что они отвергают не глядя.
Совершайте поездки куда пожелаете. Я выпишу вам пропуска во все телестре.
- Для того чтобы Земля собственными глазами могла увидеть, с чем ей,
возможно, придется иметь дело?
Она рассмеялась.
- Ах, действительно, действительно. Так должно бы было быть всегда.
Идите, Кристи, и посмотрите на моих людей.
- Т'Ан Сутаи-Телестре очень милостива.
Она была явно довольна. Затем она нахмурила лоб.
- Я позволила носить вам оружие; есть ли оно у вас?
Я вынула парализатор из футляра под курткой.
- Покажите мне его. - Она протянула руку. Акустический парализатор
выглядит не особенно впечатляюще, он представляет собой серого цвета
овальный корпус с плоской головкой на одном конце.
Она протянула его мне с выражением отвращения на лице:
- Им можно убить?
- Нет, Ваше Величество, он вызывает лишь потерю сознания.
Она покачала головой.
- Показывайте его как можно реже; есть местности, где его сочли бы за
колдовское устройство. Лучше всего выберите себе другое оружие.
- Как Ваше Величество прикажут.
Она опять откинулась назад, сцепила друг с другом пальцы с загнутыми
ногтями и внимательно посмотрела на меня.
- Вы почти могли бы быть женщиной из Имира или Римона, - сказала она
наконец. - Мне будет трудно всегда помнить о том, что вы не являетесь ими
и носите с собой такое оружие. Я не уверена, могла ли бы я предпочесть
этому то, когда бы вы были, по меньшей мере, отличимой иностранкой.
- Наши расы не очень отличаются друг от друга.
Я уже спрашивала себя несколько раз, так ли верна политика моего
ведомства, предпочитавшего для дипломатической службы брать людей
эмфатического склада, ибо это означает, что мы целиком разделяем чужую
точку зрения и при этом иногда сильно перегибаем палку.
- Они действительно не сильно отличаются? Нам следовало бы, пожалуй,
добраться до истины. Но я полагаю, что нам не стоило бы говорить об этом
сейчас. - В этом полном зале она не задавала о Земле никаких вопросов. - Я
благодарю вас и ваш мир за приветствие. Мы снова будем с вами беседовать,
Кристи; вы знаете много интересного, о чем вы могли бы мне рассказать, но
сейчас должна быть продолжена аудиенция. Желаю вам успеха и благословения
Великой Матери.
Я удалилась, мое место было занято кем-то другим, а потом я
почувствовала, как Халтерн взял меня за руку.
- Идемте сюда... Сутафиори оказывает вам предпочтение, - заметил он,
когда мы спускались вниз из зала. - Я не ценю вашу политику, но завидую
вам из-за ее благосклонности.
- Сутафиори?
- Корона: Далзиэлле Керис-Андрете. Ее называют "Сутафиори", Цветком
Юга; она была удивительно красива...
- Халтерн. Т'ан.
Я остановилась в двери, чтобы взглянуть, кто нас прервал. Это была
женщина. Халтерн рассматривал ее с осторожностью и неудовольствием.
- Я сама представлюсь. Меня зовут Сулис н'ри н'сут СуБаннасен, т'ан
Мелкати.
Я не поняла, какой у нее был акцент. Она была в голубом одеянии,
похожем на сари, а поверх него была надета кожаная мантия, застегнутая с
помощью серебряной броши. Ее кожа обладала просвечивающей бледностью,
черты лица были мелкими и строгими, гладко стриженая грива имела белый
цвет. Она выглядела так, как будто ей было не менее семидесяти лет.
- Линн де Лайл Кристи.
- Посол. Я надеюсь, что вам понравится наша страна, т'ан. Она,
наверное, очень отличалась от вашей.
- Я еще недостаточно долго здесь, чтобы судить об этом, т'Ан Сулис.
Когда она шла рядом с нами, я увидела, что она опиралась на палку с
серебряным набалдашником.
- Жаль, что вам нельзя покидать Таткаэр. Моя провинция Мелкати стоит
того, чтобы ее посетить.
- Тогда, может быть, я посещу ее, т'Ан.
Ее глаза блеснули. Возраст обесцветил ее мигательные перепонки, они
были наполовину приподняты и делали ее взгляд завуалированным, похожим на
соколиный.
- Вы хотите это сделать? Тогда я буду счастлива принять вас
Алес-Кадарете.
- Посол очень занят, - любезно сказал Халтерн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166