- Время нельзя повернуть назад.
- Неужели это действительно невозможно? - спросила Рурик. - А все
выглядит таким образом, как если бы возвращались времена Золотого Народа
Колдунов. О, я говорю не о тех жалких остатках, что хранятся в Хель
Харантише, а о путешествиях к звездам, о землевладении, о людях с Земли с
их огненным оружием... Не того ли и вы племени, что золотые?
Наступило молчание.
- С'арант? - решила подбодрить меня Эвален.
- Есть поверхностное сходство между здешней цивилизацией и земной, -
сказала я, тщательно подбирая слова, - и я не могу отрицать, что мы
владеем страшным оружием. Но со всей решительностью отрицаю, что оно
когда-нибудь будет применено... и менее всего в том мире, с которым мы
поддерживаем столь дружественные контакты...
- О, конечно, вы со всем другие, - с наигранным сожалением сказала
Рурик. - Хотя и не все ваши люди таковы, как вы, Кристи. Я изучала их, как
они изучали нас, и я начинаю узнавать Доминиона по его представителям.
- Мы никогда бы не стали этого делать.
- Никогда - это длительное время, - ответила она, - и, поскольку мы
являемся отсталым миром, который ничего вам не может предложить, мы,
вероятно, будем избавлены от войны. Но и тогда мы обречены на изменение.
Вы совершенно иные, нежели мы, и если придете сюда, то нам не останется
ничего другого - только изменяться. И если когда-нибудь выяснится, что у
нас есть что-то, что привлечет ваше внимание... тогда... да поможет нам
Богиня.
Кристи, ведь тогда у нас не будет никого!
Я не смогла ей ничего ответить.
Рурик продолжала:
- Я - солдат. Я признаю превосходство в силах. Южная земля не может
воевать против Земли. Я уже давно это поняла. Я думала, что если удастся
лишить посланницу доверия, то можно будет содержать этот поток... Это
могло бы послужить нам даже оправданием нашего разрыва связей с
Доминионом. Но у вас есть талант выживания, Кристи.
- Уже не хотите ли вы еще найти оправдание вашим людям? - спросила
Эвален. - Вы нарушили все законы и обычно Южной земли; этому нет никакого
оправдания!
- Я права, - сказала Рурик, - но и вы правы; моей неудаче нет
никакого оправдания.
Сутафиори позвала стражу.
- Заприте ее в отдельно расположенной камере. Никого к ней не
впускайте и не допускайте, чтобы она с кем-либо говорила.
Рурик невозмутимо прошла между стражниками, оставив позади себя
молчание.
- О, Богиня! - спустя некоторое время сказала Сутафиори. - Т'ан, она
все еще может омрачать отношение между нашими мирами.
- Между мирами? Нет. - Она забывает одно: Южная земля - не то же
самое, что и вся Орте. Мы будем уделять внимание все странам.
- Не думаю, что это будет ее заботить, пока вы не оставите Ста Тысяч.
И все же, в конце концов, дойдет и до этого. Мы - один мир. - Она
приложила свои шестипалые руки к вискам и пригладила песочного цвета
гриву. - Простите меня; я прикажу принести что-нибудь закусить, т'ан. Нам
нужно еще поработать. Есть многое, о чем нам следует поговорить, и многое,
что следует решить до утра.
35. МИССИЯ ИЗ КЕЛЬ ХАРАНТИША
- Вы не можете этого от них! - Асше прервал свое безостановочное
хождение взад и вперед и повернулся к Т'Ан Сутаи-Телестре. Седогривый
человек был раздражен, его рук с когтистыми пальцами лежала на рукоятке
харур-нацари.
- Но какая польза от того, если мои Т'Ан будет знать, что среди них
есть изменник? После такого года, как только что прошедший? - Сутафиори
вздохнула. - Нет, Мелкати должна иметь нового Т'Ан, но чем меньше там
узнают о причине, тем лучше.
Т'Ан командующий покачал головой.
- А Орландис?
- Да, Орландис... Халтерн, я думаю, вам лучше всего отправиться
поискать для меня Хану Ореина Орландиса.
Халтерн вышел из комнаты. В предрассветных сумерках горели забытые
всеми свечи и масляные лампы. Свет раннего утра, пришедшего и Имир,
рассеивался в тумане, поднимавшимся с реки.
Все происшедшее этой ночью все еще казалось мне непостижимым. Все это
представлялось мне выдуманной историей, дурной шуткой... Но то была
правда, и мне следовало бы уже давно это почувствовать.
Но я ей не верила.
Обман причинил мне боль.
Эвален говорила с Асше, пытаясь убедить его. Сутафиори подошла к окну
и остановилась рядом со мной. Под нами находился серый двор.
- Я сожалею, что вы присутствовали при этой сцене, - сказала она, -
хотя и одного мнения с Халтерном о том, что вы имели на это право. Вам
пришлось пострадать от заблуждений, в которые вас ввела Рурик.
- Ей не следовало бы этого делать. - "Ничего нам не причинять", -
подумала я. Она лгала, убивала, но что было особенно серьезным, так это
то, что она обманывала доверие, которое мы ей оказывали.
- Вы видите эту игру под иным углом. - Ее бледные глаза прикрылись
перепонками. - Но я согласна с вами. Возможно, Мелкати - бедная
провинция... но ей не следовало обращаться к народу колдунов, чтобы
получить помощь.
- Чего еще было ждать от амари с золотыми глазами? - спросила Эвален
с горечью в голосе. Она и Асше снова начали спорить.
- Нет, это не то... - К Сутафиори, кажется, пришла какая-то мысль;
она позвала своего секретаря. - Ромаре, пошли сообщение начальнику порта о
том, что ему следует прийти в Цитадель. Сообщи ему, что я хотела бы, чтобы
корабль из Харантиша был задержан в порту.
Наступил яркий день, настолько яркий, что у меня слезились глаза.
Белая звезда Каррика обжигала. По небосводу были разбросаны дневные
звезды. Город выступал из тени.
Амари Рурик Орландис... Она жила в агрессивном, опасном и
непредсказуемом мире, в мире, который ее сформировал и изуродовал.
После своей болезни у Черепного перевала она, видимо, вернулась в
Корбек и почувствовала, что время ускользнуло от нее. Она видела отчаянное
положение, в котором находились телестре, и все изменения, которые были
начаты одной - единственной женщиной с Земли.
Могла ли я понять Рурик?
Я ощущала свою близость к ней, потому что она была самой человечной
из всех ортеанцев. Не стала ли она жертвой то самой болезни, против
которой обычно почти все ортеанцы имеют иммунитет - нетерпения?
У расы Золотых никогда не наблюдалось сновидений о предыдущей жизни.
Может быть, они никогда не снились и этой золотоглазой женщине? Не думала
ли она, что эта жизнь является единственной и представляет собой также
единственную возможность действовать? Может быть, это являлась общим для
нас: для меня и этой чужой женщины.
"Я должна ее понять, - подумала я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166