"
- Да, - сказала я, - я поеду с вами.
- Не знаю, что я забыла, - прошептала Керри Томас, - но клянусь моей
жизнью, что это что-то чрезвычайно важное.
- Ну что, тогда все в порядке? - Хакстон поднялся позади нас, не
дожидаясь ответа. Длинная галерея была заполнена людьми; прощальная
аудиенция могла начинаться.
Керри недовольно ерзала туда-сюда и одергивала свой мундир.
- О, господи, как я презираю официальную сторону нашей профессии!
- Я бы тоже вполне без нее обошелся.
- Во всяком случае, я не доверяю ортеанцам упаковывать мои кассеты с
записанной информацией... - Она замолчала, когда Хакстон начал говорить
прощальную речь, с трудом произнося имирианские слова.
Седьмой день оказался настолько загруженный работой, что у меня не
нашлось времени, чтобы осознать, что мы уезжали. Восточный холм Мал'ис был
освобожден до утреннего звона; я все упаковала с помощью Дэвида Мередита,
который сейчас разговаривал с Эвален Керис-Андрете. После этого уже не
оставалось времени ни на что иное кроме того, чтобы спешить в Цитадель.
- С тем же успехом они могли бы посадить "челнок" на одном из этих
ближних островов, - добавила еще Керри. - Спаси нас боже, не дай судну
утонуть.
- Это хороший корабль, и если не будет тайфуна, мы доплывем
невредимыми.
- Это приятная мысль, - с иронией сказала она.
Джат "Лиадине ("Южный ветер") должен был доставить нас на восточные
острова, потому что совершал долгое плавание до Саберона и Кутанка.
"Где же сейчас находится "Ханатра"? - спросила я себя. - И где теперь
будет жить Герен? Плывет ли он все еще на запад, к тем островам, которые,
если верить проведенному спутниками анализу, представляют собой остатки
огромного континента?"
Я отбросила воспоминания и вышла вперед, чтобы поговорить с Сутафиори
и принять от нее последние сообщения для руководства Доминиона.
У нас получилась официальная прощальная беседа, обогащенная
своеобразием и мягким юмором, типичным для ортеанского менталитета.
Далзиэлле Керис-Андрете обладала сложной простотой.
- Вероятно, это не последняя возможность, при которой мы видим друг
друга, - наконец сказала она.
- Я тоже надеюсь, что это так, Т'Ан.
На ней было летнее одеяние из хирит-гойена, грива лежала на голове в
форме даденийских косичек, на поясе висели узкие харуры. Ничто в ней не
выдавало Т'Ан Сутаи-Телестре, даже затененные глаза.
- С'арант, - сказала она, - если ваши люди примут наши условия, то
пусть сообщение об этом будет передано нам лично вами. Да пошлет вам
Богиня безопасный путь.
Мы спустились от Цитадели вниз к скурраи-джасин, ждавшим нас на
площади. Здесь были Хакстон и Дэвид Мередит, Элиоты, Керри и Адаир, Джон
Лакалка и остальные. Солнечный свет сиял на куполе дома-колодца, отражался
от белых стен телестре и камней, которыми был вымощен Путь Короны.
Остановившись, чтобы успела подойти Марик, я увидела Халтерна,
ждавшего в последней карете, и подошла к нему.
Мы ехали по бурящему, чужому городу под ярким, усыпанном звездами
небом, и жара отражалась от высоких стен.
- Мы живем в удивительное время. - Халтерн наблюдал за спешкой и
суетой, когда мы двигались к порту. - Обитатели другого мира в Южной
земле... Как я полагаю, вы понимаете, что это - величайшее событие с тех
пор, как Керис основал телестре... С тех пор как погибла Золотая Империя?
- У вас постепенно произойдут изменения.
Я знала, что история о Земле распространятся до городов Радуги и до
Покинутого Побережья, до неизвестных стран, находящихся по другую сторону
Пустошей. Как будет выглядеть Каррик V через двадцать лет?
- Возьмите нас в качестве примера. Способ межзвездного передвижения
известен нам в течение времени, которое меньше жизни одного поколения, а
он уже способен разбросать нас в разные стороны; он слишком нов, он стал
известен нам слишком рано. Но мы приспособимся. Нам с ним хорошо.
- О, да. - В его глазах можно было прочесть веселое лукавство. - В
конечном итоге у нас будут отношения, подобные тому, что у нас зовутся
"н'ри н'сут" - между Землей и нашим миром. Кристи, примут ли ваши люди
наши условия?
- Ограниченный контакт? Думаю, что да.
"Но примут ли они их в действительности? Должна быть исследована
ортеанская технология, - подумала я: - заброшенные руины, существующие еще
остатки ее в Касабаарде и Кель Харантише. Как они классифицируют Каррик V,
если такое исследование будет завершено?"
- Вот, например, Кель Харантиш, - сказала я намеренно не упомянула
Касабаарде. Я знала, насколько сомнительной славой этот город пользовался
в Южной земле.
- Народ колдунов, понимаю.
Скурраи-джасин съехала по склону холма и направилась в сторону
набережной. Халтерн убрал рукой со лба редеющую гриву и посмотрел,
прищурившись, на море. Я проследила за направлением его взгляда. "Лиадине"
стояла на том месте, где ранее был пришвартован корабль бел-Олиньи.
Он сказал:
- Кем бы ни был тот, кто занимает трон Повелителя в изгнании, он
представляет для нас зло... А, может быть, и для ваших людей, мышление
которых столь тесно связано со Ста Тысячами. Это только одна часть игры.
Но если народ колдунов умалит нас в ваших глазах...
- Вы знаете, что я не могу вам сказать, каким будет у нас решение.
Но, думаю, они не поддадутся этим впечатлениям.
Он задумчиво кивнул.
Скурраи-джасин остановились теперь за конторой начальника порта, где
стояло двухмачтовое судно с латинскими парусами: "Лиадине".
Оно ждало полуденного прилива.
- Вы знаете, что Сутафиори предоставляет вам возможность вернуться.
- Для этого, может быть, выберут кого-нибудь другого.
Он вылез из кареты и спустился со мной вниз.
- Но было бы, несомненно, разумнее послать кого-либо, то известен и
кому доверяют, того, кто знает свое дело.
- Не означает ли это, что вы не испытываете желания еще раз пережить
всю эту историю с кем-нибудь другим, после того как выдрессировали меня?
- Вы знаете, что это не... - Он не договорил и рассмеялся. Его
бледные глаза были чисты, как стекло.
Он был незаметным и самым обычным ортеанцем, его было легко не
заменить в толпе, и все-таки он мог воспитывать новых сотрудников для
посольств Короны, сопровождать Т'Ан командующего при военных действиях,
делать остроумные обобщения для инопланетных посланцах и о них. Я
подумала, что Халтерн н'ри н'сут Бет'ру-элен являлся, пожалуй, самым
замечательным ортеанцем, какого я встретила.
Марик склонилась через край своей скурраи-джасин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166
- Да, - сказала я, - я поеду с вами.
- Не знаю, что я забыла, - прошептала Керри Томас, - но клянусь моей
жизнью, что это что-то чрезвычайно важное.
- Ну что, тогда все в порядке? - Хакстон поднялся позади нас, не
дожидаясь ответа. Длинная галерея была заполнена людьми; прощальная
аудиенция могла начинаться.
Керри недовольно ерзала туда-сюда и одергивала свой мундир.
- О, господи, как я презираю официальную сторону нашей профессии!
- Я бы тоже вполне без нее обошелся.
- Во всяком случае, я не доверяю ортеанцам упаковывать мои кассеты с
записанной информацией... - Она замолчала, когда Хакстон начал говорить
прощальную речь, с трудом произнося имирианские слова.
Седьмой день оказался настолько загруженный работой, что у меня не
нашлось времени, чтобы осознать, что мы уезжали. Восточный холм Мал'ис был
освобожден до утреннего звона; я все упаковала с помощью Дэвида Мередита,
который сейчас разговаривал с Эвален Керис-Андрете. После этого уже не
оставалось времени ни на что иное кроме того, чтобы спешить в Цитадель.
- С тем же успехом они могли бы посадить "челнок" на одном из этих
ближних островов, - добавила еще Керри. - Спаси нас боже, не дай судну
утонуть.
- Это хороший корабль, и если не будет тайфуна, мы доплывем
невредимыми.
- Это приятная мысль, - с иронией сказала она.
Джат "Лиадине ("Южный ветер") должен был доставить нас на восточные
острова, потому что совершал долгое плавание до Саберона и Кутанка.
"Где же сейчас находится "Ханатра"? - спросила я себя. - И где теперь
будет жить Герен? Плывет ли он все еще на запад, к тем островам, которые,
если верить проведенному спутниками анализу, представляют собой остатки
огромного континента?"
Я отбросила воспоминания и вышла вперед, чтобы поговорить с Сутафиори
и принять от нее последние сообщения для руководства Доминиона.
У нас получилась официальная прощальная беседа, обогащенная
своеобразием и мягким юмором, типичным для ортеанского менталитета.
Далзиэлле Керис-Андрете обладала сложной простотой.
- Вероятно, это не последняя возможность, при которой мы видим друг
друга, - наконец сказала она.
- Я тоже надеюсь, что это так, Т'Ан.
На ней было летнее одеяние из хирит-гойена, грива лежала на голове в
форме даденийских косичек, на поясе висели узкие харуры. Ничто в ней не
выдавало Т'Ан Сутаи-Телестре, даже затененные глаза.
- С'арант, - сказала она, - если ваши люди примут наши условия, то
пусть сообщение об этом будет передано нам лично вами. Да пошлет вам
Богиня безопасный путь.
Мы спустились от Цитадели вниз к скурраи-джасин, ждавшим нас на
площади. Здесь были Хакстон и Дэвид Мередит, Элиоты, Керри и Адаир, Джон
Лакалка и остальные. Солнечный свет сиял на куполе дома-колодца, отражался
от белых стен телестре и камней, которыми был вымощен Путь Короны.
Остановившись, чтобы успела подойти Марик, я увидела Халтерна,
ждавшего в последней карете, и подошла к нему.
Мы ехали по бурящему, чужому городу под ярким, усыпанном звездами
небом, и жара отражалась от высоких стен.
- Мы живем в удивительное время. - Халтерн наблюдал за спешкой и
суетой, когда мы двигались к порту. - Обитатели другого мира в Южной
земле... Как я полагаю, вы понимаете, что это - величайшее событие с тех
пор, как Керис основал телестре... С тех пор как погибла Золотая Империя?
- У вас постепенно произойдут изменения.
Я знала, что история о Земле распространятся до городов Радуги и до
Покинутого Побережья, до неизвестных стран, находящихся по другую сторону
Пустошей. Как будет выглядеть Каррик V через двадцать лет?
- Возьмите нас в качестве примера. Способ межзвездного передвижения
известен нам в течение времени, которое меньше жизни одного поколения, а
он уже способен разбросать нас в разные стороны; он слишком нов, он стал
известен нам слишком рано. Но мы приспособимся. Нам с ним хорошо.
- О, да. - В его глазах можно было прочесть веселое лукавство. - В
конечном итоге у нас будут отношения, подобные тому, что у нас зовутся
"н'ри н'сут" - между Землей и нашим миром. Кристи, примут ли ваши люди
наши условия?
- Ограниченный контакт? Думаю, что да.
"Но примут ли они их в действительности? Должна быть исследована
ортеанская технология, - подумала я: - заброшенные руины, существующие еще
остатки ее в Касабаарде и Кель Харантише. Как они классифицируют Каррик V,
если такое исследование будет завершено?"
- Вот, например, Кель Харантиш, - сказала я намеренно не упомянула
Касабаарде. Я знала, насколько сомнительной славой этот город пользовался
в Южной земле.
- Народ колдунов, понимаю.
Скурраи-джасин съехала по склону холма и направилась в сторону
набережной. Халтерн убрал рукой со лба редеющую гриву и посмотрел,
прищурившись, на море. Я проследила за направлением его взгляда. "Лиадине"
стояла на том месте, где ранее был пришвартован корабль бел-Олиньи.
Он сказал:
- Кем бы ни был тот, кто занимает трон Повелителя в изгнании, он
представляет для нас зло... А, может быть, и для ваших людей, мышление
которых столь тесно связано со Ста Тысячами. Это только одна часть игры.
Но если народ колдунов умалит нас в ваших глазах...
- Вы знаете, что я не могу вам сказать, каким будет у нас решение.
Но, думаю, они не поддадутся этим впечатлениям.
Он задумчиво кивнул.
Скурраи-джасин остановились теперь за конторой начальника порта, где
стояло двухмачтовое судно с латинскими парусами: "Лиадине".
Оно ждало полуденного прилива.
- Вы знаете, что Сутафиори предоставляет вам возможность вернуться.
- Для этого, может быть, выберут кого-нибудь другого.
Он вылез из кареты и спустился со мной вниз.
- Но было бы, несомненно, разумнее послать кого-либо, то известен и
кому доверяют, того, кто знает свое дело.
- Не означает ли это, что вы не испытываете желания еще раз пережить
всю эту историю с кем-нибудь другим, после того как выдрессировали меня?
- Вы знаете, что это не... - Он не договорил и рассмеялся. Его
бледные глаза были чисты, как стекло.
Он был незаметным и самым обычным ортеанцем, его было легко не
заменить в толпе, и все-таки он мог воспитывать новых сотрудников для
посольств Короны, сопровождать Т'Ан командующего при военных действиях,
делать остроумные обобщения для инопланетных посланцах и о них. Я
подумала, что Халтерн н'ри н'сут Бет'ру-элен являлся, пожалуй, самым
замечательным ортеанцем, какого я встретила.
Марик склонилась через край своей скурраи-джасин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166