Я видел, что мое присутствие по
душе животному, страх его постепенно уходил прочь. Мы не мчались во весь
опор, соблюдали осторожность, держались поближе к лесу. Я не терял с
лошадью мысленного контакта, чтобы быть уверенным, что не являюсь добычей
колдуний. На ночь снял седло и уздечку с лошади, стреножил ее и пустил
пастись, а сам устроился под кустом. Под голову я подложил седло и стал
гадать, откуда и почему прибежала эта лошадь. Потом вспомнил о крылатом
посланце Дахаун, и как ни странно, мысли эти переплетались. Но в памяти
лошади я не нашел никакого воспоминания о птице.
Мой новый друг совсем не походил на торского скакуна, хотя его легкое
седло с замысловатым серебристым гербом было таким же, как у стражей
границы. Гербы салкаров обычно простые - голова животного, пресмыкающегося
или птицы, иногда - некоего чудища из легенд. Фальконеры, не признающие
семей, изображали только соколов и символы своих отрядов. Герб на седле
моей лошади явно принадлежал одному из родов Древней расы, и так как в
Эсткарпе они вышли из употребления, то упряжь, вероятно, принадлежала
тому, кого я искал, - беженцу из Карстена.
Проверить мои догадки не составляло особого труда. Завтра утром мне
нужно будет лишь оседлать своего нового друга, который пасется на лунной
опушке и заставить его вернуться к хозяину... Конечно, рискованно ехать на
пропавшей лошади в незнакомый лагерь. Но, приблизившись к нему, можно
отпустить животное, будто оно только что вернулось назад, а я буду
мысленно следовать за ней.
Просто? Безусловно, но что я скажу им? Незнакомец, пришедший из
ниоткуда и зовущий присоединиться к нему, покинуть Эсткарп и отправиться в
чужие, неведомые земли - поверят ли они мне? Начало простое, но следом
возникает куча проблем. Если бы я смог установить контакт с теми, кого я
знал, они бы прислушались к моим словам, даже в том случае, если я
объявлен вне закона. Дермонт и те, с кем мне доводилось вместе воевать и
нести службу. Но где искать их сейчас - вдоль всей границы? Может быть,
выдумать какую-нибудь правдоподобную историю? Но вдруг я встречу кого-либо
из старых знакомых?
Любой самый гениальный план военных действий может провалиться из-за
какой-нибудь мелочи. Такая вещь, как упавшее после бури дерево, может
свести на нет работу многих дней - это я знал по собственному опыту.
"Удачливый" командир тот, кто способен принимать моментальные решения и
вырывать победу из рук противника, когда, казалось бы, поражение
неизбежно. Мне не доводилось командовать большим отрядом разведчиков,
принимать решения, подвергающие опасности жизни многих. Как заставить
умудренных опытом воинов поверить мне? Сомнения не покидали меня, когда я
пытался заснуть, чтобы набраться сил перед новым днем.
Наконец я уснул, но сон был таким тревожным, что я почти не отдохнул
за ночь. И тогда пришло простое решение: вернуться в тот лагерь, откуда
прискакала испуганная лошадь, отпустить животное, самому спрятаться и
понаблюдать за теми, кто там хозяйничает. Что я и сделал, направив лошадь
на юг. Мы шли рысью, избегая открытых пространств, держась поближе к
естественным укрытиям. Я всматривался в небо и искал глазами зеленую
птицу. Меня не оставляла надежда - посланник Дахаун где-то поблизости.
Мы покинули Эсткарп в разгар лета, с тех пор прошло не так много
времени, но все вокруг сильно преобразилось, веяло осенней прохладой. И
ветер скорее напоминал зимний. Пурпурный цвет листвы, незнакомые горы -
мне казалось, что я хорошо знал раньше эту местность. Несомненно, Сила
изменила все вокруг. Лошадь шла на юг, и вскоре мы приблизились к
возделанным полям. Я увидел недавно выкорчеванные деревья, кострища.
Спешился, так как лошадь могла, оступившись, легко поранить ногу. Я
опустил руку в золу и начертил на своем лбу и груди древний знак. Никогда
еще мне не доводилось применять эту колдовскую хитрость - таким образом
отпугивать от себя зло. Лошадь подняла голову, и я уловил ее мысль. Она
дома. Я отпустил поводья, похлопал животное по крупу и отправил на поиски
хозяина. Сам же под прикрытием деревьев стал пробираться к краю холма.
ГЛАВА 16
То, что я увидел с холма, не было военным лагерем. Посередине
сооружено нечто вроде убежища - не на день, не на неделю, а по крайней
мере на сезон - обнесенного частоколом. Несколько бревен валялось рядом -
ограду достраивали.
В загоне я насчитал около двадцати лошадей, теперь к ним присоединился
и мой скакун - остальные лошади приветствовали его негромким ржанием. От
группы людей, занимающихся строительством убежища, отделился мужчина. Он
поймал лошадь за поводья и что-то закричал.
Из укрытия показалась женщина в ярко-желтом платье. Мужчины побросали
орудия труда и собрались вокруг лошади. Древняя раса! Правда более
светловолосые - наверное, в их крови есть примесь салкарской крови. Все
они были одеты в кожаные формы воинов. Готов держать пари, что все они в
недавнем времени служили на границе. Как разведчик, я знал: такая мирная
картина свидетельствует о том, что где-то поблизости есть часовые и
охрана. Если они обнаружат, что я выслеживаю их, мне несдобровать, но идти
в открытую, не зная их намерений...
На стене убежища я увидел свеженарисованный герб - такой же
замысловатый, что и на седле лошади. Те, что поселились здесь, наверняка
не ждут опасности с юга - а значит, Карстен потерпел поражение. Но зачем
тогда сооружать частокол? Причем в первую очередь - ведь жилье они только
начали строить? Может быть, причина кроется в том, что они слишком долго
жили в страхе и не представляют жилище без подобного сооружения? И что мне
теперь делать? Наверняка они выбрали это место сами, именно таких людей я
ищу. Впрочем, уверенности у меня не было. Они продолжали осматривать
лошадь, словно она только что возникла из воздуха, сняли с нее седло и
тщательно обследовали его. Потом начали что-то горячо обсуждать, резко
повернули головы в мою сторону - они не поверили, что лошадь вернулась
сама по себе. Женщина в желтом платье скрылась в убежище, потом появилась
снова. Она несла кольчугу, следом за ней шла девушка в розовом платье, в
руках у нее были шлемы. Четверо мужчин облачились в доспехи, пятый поднес
пальцы ко рту и пронзительно свистнул. Ему ответили по меньшей мере с пяти
точек - одна из них прямо за моей спиной, другая слева! Я прижался к
земле. Неужели они уже заметили, где я? Если да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
душе животному, страх его постепенно уходил прочь. Мы не мчались во весь
опор, соблюдали осторожность, держались поближе к лесу. Я не терял с
лошадью мысленного контакта, чтобы быть уверенным, что не являюсь добычей
колдуний. На ночь снял седло и уздечку с лошади, стреножил ее и пустил
пастись, а сам устроился под кустом. Под голову я подложил седло и стал
гадать, откуда и почему прибежала эта лошадь. Потом вспомнил о крылатом
посланце Дахаун, и как ни странно, мысли эти переплетались. Но в памяти
лошади я не нашел никакого воспоминания о птице.
Мой новый друг совсем не походил на торского скакуна, хотя его легкое
седло с замысловатым серебристым гербом было таким же, как у стражей
границы. Гербы салкаров обычно простые - голова животного, пресмыкающегося
или птицы, иногда - некоего чудища из легенд. Фальконеры, не признающие
семей, изображали только соколов и символы своих отрядов. Герб на седле
моей лошади явно принадлежал одному из родов Древней расы, и так как в
Эсткарпе они вышли из употребления, то упряжь, вероятно, принадлежала
тому, кого я искал, - беженцу из Карстена.
Проверить мои догадки не составляло особого труда. Завтра утром мне
нужно будет лишь оседлать своего нового друга, который пасется на лунной
опушке и заставить его вернуться к хозяину... Конечно, рискованно ехать на
пропавшей лошади в незнакомый лагерь. Но, приблизившись к нему, можно
отпустить животное, будто оно только что вернулось назад, а я буду
мысленно следовать за ней.
Просто? Безусловно, но что я скажу им? Незнакомец, пришедший из
ниоткуда и зовущий присоединиться к нему, покинуть Эсткарп и отправиться в
чужие, неведомые земли - поверят ли они мне? Начало простое, но следом
возникает куча проблем. Если бы я смог установить контакт с теми, кого я
знал, они бы прислушались к моим словам, даже в том случае, если я
объявлен вне закона. Дермонт и те, с кем мне доводилось вместе воевать и
нести службу. Но где искать их сейчас - вдоль всей границы? Может быть,
выдумать какую-нибудь правдоподобную историю? Но вдруг я встречу кого-либо
из старых знакомых?
Любой самый гениальный план военных действий может провалиться из-за
какой-нибудь мелочи. Такая вещь, как упавшее после бури дерево, может
свести на нет работу многих дней - это я знал по собственному опыту.
"Удачливый" командир тот, кто способен принимать моментальные решения и
вырывать победу из рук противника, когда, казалось бы, поражение
неизбежно. Мне не доводилось командовать большим отрядом разведчиков,
принимать решения, подвергающие опасности жизни многих. Как заставить
умудренных опытом воинов поверить мне? Сомнения не покидали меня, когда я
пытался заснуть, чтобы набраться сил перед новым днем.
Наконец я уснул, но сон был таким тревожным, что я почти не отдохнул
за ночь. И тогда пришло простое решение: вернуться в тот лагерь, откуда
прискакала испуганная лошадь, отпустить животное, самому спрятаться и
понаблюдать за теми, кто там хозяйничает. Что я и сделал, направив лошадь
на юг. Мы шли рысью, избегая открытых пространств, держась поближе к
естественным укрытиям. Я всматривался в небо и искал глазами зеленую
птицу. Меня не оставляла надежда - посланник Дахаун где-то поблизости.
Мы покинули Эсткарп в разгар лета, с тех пор прошло не так много
времени, но все вокруг сильно преобразилось, веяло осенней прохладой. И
ветер скорее напоминал зимний. Пурпурный цвет листвы, незнакомые горы -
мне казалось, что я хорошо знал раньше эту местность. Несомненно, Сила
изменила все вокруг. Лошадь шла на юг, и вскоре мы приблизились к
возделанным полям. Я увидел недавно выкорчеванные деревья, кострища.
Спешился, так как лошадь могла, оступившись, легко поранить ногу. Я
опустил руку в золу и начертил на своем лбу и груди древний знак. Никогда
еще мне не доводилось применять эту колдовскую хитрость - таким образом
отпугивать от себя зло. Лошадь подняла голову, и я уловил ее мысль. Она
дома. Я отпустил поводья, похлопал животное по крупу и отправил на поиски
хозяина. Сам же под прикрытием деревьев стал пробираться к краю холма.
ГЛАВА 16
То, что я увидел с холма, не было военным лагерем. Посередине
сооружено нечто вроде убежища - не на день, не на неделю, а по крайней
мере на сезон - обнесенного частоколом. Несколько бревен валялось рядом -
ограду достраивали.
В загоне я насчитал около двадцати лошадей, теперь к ним присоединился
и мой скакун - остальные лошади приветствовали его негромким ржанием. От
группы людей, занимающихся строительством убежища, отделился мужчина. Он
поймал лошадь за поводья и что-то закричал.
Из укрытия показалась женщина в ярко-желтом платье. Мужчины побросали
орудия труда и собрались вокруг лошади. Древняя раса! Правда более
светловолосые - наверное, в их крови есть примесь салкарской крови. Все
они были одеты в кожаные формы воинов. Готов держать пари, что все они в
недавнем времени служили на границе. Как разведчик, я знал: такая мирная
картина свидетельствует о том, что где-то поблизости есть часовые и
охрана. Если они обнаружат, что я выслеживаю их, мне несдобровать, но идти
в открытую, не зная их намерений...
На стене убежища я увидел свеженарисованный герб - такой же
замысловатый, что и на седле лошади. Те, что поселились здесь, наверняка
не ждут опасности с юга - а значит, Карстен потерпел поражение. Но зачем
тогда сооружать частокол? Причем в первую очередь - ведь жилье они только
начали строить? Может быть, причина кроется в том, что они слишком долго
жили в страхе и не представляют жилище без подобного сооружения? И что мне
теперь делать? Наверняка они выбрали это место сами, именно таких людей я
ищу. Впрочем, уверенности у меня не было. Они продолжали осматривать
лошадь, словно она только что возникла из воздуха, сняли с нее седло и
тщательно обследовали его. Потом начали что-то горячо обсуждать, резко
повернули головы в мою сторону - они не поверили, что лошадь вернулась
сама по себе. Женщина в желтом платье скрылась в убежище, потом появилась
снова. Она несла кольчугу, следом за ней шла девушка в розовом платье, в
руках у нее были шлемы. Четверо мужчин облачились в доспехи, пятый поднес
пальцы ко рту и пронзительно свистнул. Ему ответили по меньшей мере с пяти
точек - одна из них прямо за моей спиной, другая слева! Я прижался к
земле. Неужели они уже заметили, где я? Если да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299