Кажется, мы с Килланом
тоже закричали, потому что земля под нами двинулась, ушла из-под ног,
увлекая нас за собой. Я ухватился за камень - это был один из голубых
камней - и держался за него, а почва под моими ногами сыпалась вниз. Из
лагеря доносились крики и грохот; я видел, как по склону холма вниз
катятся камни.
Что-то упало в костер, подняв столб искр; разлетелись горящие куски
дерева. Я услышал крик. В этот момент я мог только держаться за камень,
дергался, пытаясь найти устойчивое положение, какую-нибудь опору, а
земля подо мной двигалась, как вода, в которой плещутся кроганы.
Потом я увидел, как Киллан вонзил в землю острие меча и, опираясь на
него, начал подтягиваться вверх. Я последовал его примеру, пытаясь
добраться до охваченного смятением лагеря.
- Ко мне! - крикнул Годгар. Вокруг него вертелись какие-то существа,
маленькие фигуры в яростной атаке окружили его кольцом. Я рубил и резал,
чувствовал, как сталь рассекает плоть, но не знал, чью именно. Потом
увидел, как Годгар споткнулся и упал, существа навалились на него, а он
пытался встать. Я стал мечом рубить их, и они разбежались. Вокруг нас
вспыхивали красные искры, и я знал, что это глаза наших врагов. Но лиц,
на которых эти глаза, не было видно.
Годгар вцепился в меня, и я искалеченной рукой помог ему встать.
- Бассейн... нужно разбить бассейн... отогнать их... - Он вырвался из
моих рук и направился к бассейну, снова упал, ощупью в темноте трогая
камни в разрыве. Пробиваясь к нему сквозь толпу визжащих существ, я
услышал отчетливый стук. Резкая боль в ногах и бедрах. Я стряхнул
маленькое тело, прицепившееся к спине и пытавшееся опрокинуть меня.
Добрался до Годгара и принялся помогать ему выламывать камни.
Хоть мы работали в темноте, отбиваясь от зловонных существ, рвавшихся
к нам из-под земли, нам повезло: мы сдвинули ключевой камень преграды.
Поток хлынул с такой силой, что я поразился: неужели эта сила таилась в
тихом бассейне и спокойном ручье?
Писк едва видимых врагов перешел в крики: вода оказалась для них
врагом более страшным, чем сталь и огонь. Они бежали, испуская
пронзительные вопли, а вода вокруг нас неслась с силой мощного речного
течения. И, конечно, вылилось ее гораздо больше, чем могло содержаться в
бассейне.
Годгар закричал и попытался оттащить меня в сторону. Я оглянулся
через плечо. Видимый в голубом свете камней, водяной столб поднялся еще
выше, его увенчанная пеной верхушка все быстрей и быстрей неслась вниз.
Ничего общего с тем спокойным журчащим ручейком, что наполнял бассейн.
Я видел, как в потоке бьются маленькие волосатые существа, их бросает
вверх и вниз, водный поток увлекает их в дыру, из которой они, должно
быть, появились. Поток отыскал камень, который отметил Годгар, вернее -
дыру под этим камнем, и теперь устремился в нее, как водопад на реке.
Мы с трудом отошли подальше. Теперь ревущий поток располагался между
нами и костром. Его шум заглушал все остальные звуки. Что-то выскочило
из него, схватило меня за ноги, и я едва не упал. Инстинктивно ударил
мечом, но недостаточно быстро. Острая боль в бедре заставила меня
вскрикнуть.
Теперь я не мог опираться на раненую ногу и упал у одного из голубых
камней, стараясь в темноте на ощупь определить, насколько серьезно
ранен. Но было так больно, что я не выдерживал даже собственного
прикосновения. И мог только держаться за камень. Рядом тяжело дышал
Годгар, а вода продолжала уходить в бездонное отверстие.
На нашей стороне потока больше не было визжащих существ. За потоком
ярче вспыхнул костер, и нам стало лучше видно. Я разглядел людей и блеск
мечей. На самом краю потока, наполовину погрузившись в воду, лежало тело
лицом вверх, глаза слепо смотрели на меня.
Я услышал крик Годгара и подхватил бы его, если бы все мои силы не
уходили на то, чтобы не потерять сознание. Потому что боль в бедре
превратилась в страшную пытку, ни одна другая рана не причиняла мне
таких страданий.
Существо, лежавшее у воды, оказалось маленьким и сморщенным, с
тонкими руками и ногами, если его конечности можно так по-человечески
назвать; конечности покрыты жесткой щетиной, что делало их похожими на
корни. Тело, напротив, толстое и раздутое, серо-белого цвета, оно
быстро, на глазах, светлело. Тело тоже поросло щетиной, не похожей на
волосы, какие бывают у человека или животного, но очень грубой и стоящей
дыбом.
Шея очень короткая; череп словно непосредственно покоится на покатых
плечах. Маленький подбородок заострен и сильно выдается; вместо носа
небольшое треугольное возвышение с двумя отверстиями. По обе стороны от
этого возвышения глубоко посаженые глаза. Никакой одежды, вообще никаких
признаков, что это не животное... однако я знал, что это существо
разумно.
- Что это? - спросил Годгар.
- Не знаю. - Инстинкт говорил мне, что это один из слуг зла, как
Серые и расти.
- Смотри! - указал Годгар. - Вода...
Столб, недавно бывший таким высоким и проливавший огромное количество
воды, становился все ниже и ниже. Поток, отрезавший нас от костра, с
каждым мгновением все больше сужался. Я тупо смотрел на него, зная, что
если утрачу опору о камень, то упаду. И сомневался, что смогу снова
встать. Река превратилась в ручей, ручей - в тонкую нить.
- Кемок! - услышал я крик со стороны костра и попытался ответить.
Крик Годгара привлек к нам помощь. Почувствовав, как меня охватили руки
Киллана, я упал вперед - не только в его объятия, но и во тьму, в
которой забылась всякая боль.
Довольно скоро я очнулся и обнаружил, что надо мной совещаются Кемок
и Дахаун. Казалось, я с сонным равнодушием осознаю, что мои раны
нанесены тасами - теми подземными жителями, которые напали на нас, - что
раны эти отравлены и что, хотя Дахаун может использовать кое-какие
средства, чтобы облегчить боль, само лечение должно происходить в другом
месте.
Не я один был ранен. Падающие камни ломали кости, некоторые защитники
тоже пострадали от ядовитых укусов. Но у меня раны были самые тяжелые, и
они замедляли наше отступление.
Киллан быстро заговорил. Он сказал, что останется со мной и дождется
помощи. Но, уловив взгляд Дахаун, я понял, что нам грозит большая
опасность; в том полусонном состоянии, в которое меня погрузили
лекарства, я не боялся езды верхом. Я понимал: хоть при помощи
необычного наводнения мы отразили нападение тасов, оно будет не
последним. Быть захваченным вдали от Долины, значит, быть обреченным на
поражение.
- Привяжите меня к Шилу, - сумел сказать я, хотя самому мне слова эти
показались слабыми и еле слышными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
тоже закричали, потому что земля под нами двинулась, ушла из-под ног,
увлекая нас за собой. Я ухватился за камень - это был один из голубых
камней - и держался за него, а почва под моими ногами сыпалась вниз. Из
лагеря доносились крики и грохот; я видел, как по склону холма вниз
катятся камни.
Что-то упало в костер, подняв столб искр; разлетелись горящие куски
дерева. Я услышал крик. В этот момент я мог только держаться за камень,
дергался, пытаясь найти устойчивое положение, какую-нибудь опору, а
земля подо мной двигалась, как вода, в которой плещутся кроганы.
Потом я увидел, как Киллан вонзил в землю острие меча и, опираясь на
него, начал подтягиваться вверх. Я последовал его примеру, пытаясь
добраться до охваченного смятением лагеря.
- Ко мне! - крикнул Годгар. Вокруг него вертелись какие-то существа,
маленькие фигуры в яростной атаке окружили его кольцом. Я рубил и резал,
чувствовал, как сталь рассекает плоть, но не знал, чью именно. Потом
увидел, как Годгар споткнулся и упал, существа навалились на него, а он
пытался встать. Я стал мечом рубить их, и они разбежались. Вокруг нас
вспыхивали красные искры, и я знал, что это глаза наших врагов. Но лиц,
на которых эти глаза, не было видно.
Годгар вцепился в меня, и я искалеченной рукой помог ему встать.
- Бассейн... нужно разбить бассейн... отогнать их... - Он вырвался из
моих рук и направился к бассейну, снова упал, ощупью в темноте трогая
камни в разрыве. Пробиваясь к нему сквозь толпу визжащих существ, я
услышал отчетливый стук. Резкая боль в ногах и бедрах. Я стряхнул
маленькое тело, прицепившееся к спине и пытавшееся опрокинуть меня.
Добрался до Годгара и принялся помогать ему выламывать камни.
Хоть мы работали в темноте, отбиваясь от зловонных существ, рвавшихся
к нам из-под земли, нам повезло: мы сдвинули ключевой камень преграды.
Поток хлынул с такой силой, что я поразился: неужели эта сила таилась в
тихом бассейне и спокойном ручье?
Писк едва видимых врагов перешел в крики: вода оказалась для них
врагом более страшным, чем сталь и огонь. Они бежали, испуская
пронзительные вопли, а вода вокруг нас неслась с силой мощного речного
течения. И, конечно, вылилось ее гораздо больше, чем могло содержаться в
бассейне.
Годгар закричал и попытался оттащить меня в сторону. Я оглянулся
через плечо. Видимый в голубом свете камней, водяной столб поднялся еще
выше, его увенчанная пеной верхушка все быстрей и быстрей неслась вниз.
Ничего общего с тем спокойным журчащим ручейком, что наполнял бассейн.
Я видел, как в потоке бьются маленькие волосатые существа, их бросает
вверх и вниз, водный поток увлекает их в дыру, из которой они, должно
быть, появились. Поток отыскал камень, который отметил Годгар, вернее -
дыру под этим камнем, и теперь устремился в нее, как водопад на реке.
Мы с трудом отошли подальше. Теперь ревущий поток располагался между
нами и костром. Его шум заглушал все остальные звуки. Что-то выскочило
из него, схватило меня за ноги, и я едва не упал. Инстинктивно ударил
мечом, но недостаточно быстро. Острая боль в бедре заставила меня
вскрикнуть.
Теперь я не мог опираться на раненую ногу и упал у одного из голубых
камней, стараясь в темноте на ощупь определить, насколько серьезно
ранен. Но было так больно, что я не выдерживал даже собственного
прикосновения. И мог только держаться за камень. Рядом тяжело дышал
Годгар, а вода продолжала уходить в бездонное отверстие.
На нашей стороне потока больше не было визжащих существ. За потоком
ярче вспыхнул костер, и нам стало лучше видно. Я разглядел людей и блеск
мечей. На самом краю потока, наполовину погрузившись в воду, лежало тело
лицом вверх, глаза слепо смотрели на меня.
Я услышал крик Годгара и подхватил бы его, если бы все мои силы не
уходили на то, чтобы не потерять сознание. Потому что боль в бедре
превратилась в страшную пытку, ни одна другая рана не причиняла мне
таких страданий.
Существо, лежавшее у воды, оказалось маленьким и сморщенным, с
тонкими руками и ногами, если его конечности можно так по-человечески
назвать; конечности покрыты жесткой щетиной, что делало их похожими на
корни. Тело, напротив, толстое и раздутое, серо-белого цвета, оно
быстро, на глазах, светлело. Тело тоже поросло щетиной, не похожей на
волосы, какие бывают у человека или животного, но очень грубой и стоящей
дыбом.
Шея очень короткая; череп словно непосредственно покоится на покатых
плечах. Маленький подбородок заострен и сильно выдается; вместо носа
небольшое треугольное возвышение с двумя отверстиями. По обе стороны от
этого возвышения глубоко посаженые глаза. Никакой одежды, вообще никаких
признаков, что это не животное... однако я знал, что это существо
разумно.
- Что это? - спросил Годгар.
- Не знаю. - Инстинкт говорил мне, что это один из слуг зла, как
Серые и расти.
- Смотри! - указал Годгар. - Вода...
Столб, недавно бывший таким высоким и проливавший огромное количество
воды, становился все ниже и ниже. Поток, отрезавший нас от костра, с
каждым мгновением все больше сужался. Я тупо смотрел на него, зная, что
если утрачу опору о камень, то упаду. И сомневался, что смогу снова
встать. Река превратилась в ручей, ручей - в тонкую нить.
- Кемок! - услышал я крик со стороны костра и попытался ответить.
Крик Годгара привлек к нам помощь. Почувствовав, как меня охватили руки
Киллана, я упал вперед - не только в его объятия, но и во тьму, в
которой забылась всякая боль.
Довольно скоро я очнулся и обнаружил, что надо мной совещаются Кемок
и Дахаун. Казалось, я с сонным равнодушием осознаю, что мои раны
нанесены тасами - теми подземными жителями, которые напали на нас, - что
раны эти отравлены и что, хотя Дахаун может использовать кое-какие
средства, чтобы облегчить боль, само лечение должно происходить в другом
месте.
Не я один был ранен. Падающие камни ломали кости, некоторые защитники
тоже пострадали от ядовитых укусов. Но у меня раны были самые тяжелые, и
они замедляли наше отступление.
Киллан быстро заговорил. Он сказал, что останется со мной и дождется
помощи. Но, уловив взгляд Дахаун, я понял, что нам грозит большая
опасность; в том полусонном состоянии, в которое меня погрузили
лекарства, я не боялся езды верхом. Я понимал: хоть при помощи
необычного наводнения мы отразили нападение тасов, оно будет не
последним. Быть захваченным вдали от Долины, значит, быть обреченным на
поражение.
- Привяжите меня к Шилу, - сумел сказать я, хотя самому мне слова эти
показались слабыми и еле слышными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299