Мы по-прежнему именуем годы по древним животным - Огненный
Дракон, Грифон, а сейчас год Единорога.
Перебегая от одного укрытия к другому, мы добрались до дороги. Орсия
предупреждающе подняла руку, но мне не нужно было ее предупреждение: на
мече вспыхнули красные руны. Перейти дорогу не было возможности, и мы
нетерпеливо шли вдоль нее, пока не подошли к ручью. Никакого моста через
него не было: дорога заканчивалась у одного берега и начиналась на
другом. Орсия улыбнулась.
- Итак... они еще не овладели водой.
- Как это?
- Бегущая вода. - Она указала на ручей. - Зло не может пересечь его
без мощного, искажающего природу заклинания. Враги могут строить на
одном берегу и на другом, но перейти не могут. Здесь наш путь.
Она весело заплескалась в воде, и я поневоле последовал за ней. Мы
держались подальше от берегов, но когда проходили место, где с обеих
сторон кончается дорога, с меча словно капали в воду капли алой крови,
так ярко светились руны.
Когда дорога осталась позади, я хотел вернуться на берег, потому что
на реке мы видны издалека, но Орсия настаивала на том, что ее иллюзия
выдержит. Мы все еще спорили об этом, когда она негромко вскрикнула и
указала вниз по течению, в том направлении, куда мы шли. Я повернул
голову.
Что-то плыло против течения, образуя треугольник ряби, но что это, не
видно. Я подготовил меч и взглянул на него. Лезвие холодное и серое, на
нем нет кровавых рун. Но что-то быстро приближается к нам, оставаясь
невидимым.
Глава 13
Орсия сделала шаг в сторону ряби, потом другой. У меня было
свидетельство меча, что опасности нет, однако невидимое и неизвестное
всегда пугает. Это свойство у нас врожденное.
- Кофи!
По призыву моей спутницы треугольник повернул и направился к ней.
Послышался плеск, в воде началось движение, как будто кто-то идет по ней
вброд.
- Что это? - спросил я.
- Мерфей, - ответила девушка, потом, сложив губы, начала издавать
негромкие звуки, не похожие на знакомую мне речь. Слово "мерфей" ничего
для меня не значило.
Невидимка поплыл дальше, окатив нас водой. Орсия снова схватила меня
за руку.
- Идем! Сегодня нам везет! Кофи отведет нас в безопасное место.
- Ты его видишь... или ее? - спросил я.
У нее удивленно распахнулись глаза.
- А ты не видишь?
- Ничего, кроме ряби на воде, как будто тут что-то проплыло.
- Но он здесь... вот он... хорошо виден...
Не мне. Да и раньше я ни про какого мерфея не слышал.
Орсия покачала головой.
- В некоторых отношениях они похожи на нас, только меньше и
родственны скорей не нам, а тем, кто в меху или с плавниками. По большей
части живут одиноко, не нуждаясь в других. Но Кофи - у него такой же
характер, как у меня. Он любит бродить за пределами территории своего
племени. Мы с ним в прошлом не раз путешествовали. Он не подвержен
иллюзиям: у него очень своеобразный мозг, который невозможно обмануть.
Он уже какое-то время бродит здесь в воде, наблюдая за врагами. Они
готовятся к большому походу на запад, на людей...
- Долина!
- Может, и так. Но еще не пришло время их выступления. Они ждут
приказа.
Я подумал о Динзиле и о том, что говорила о нем Лоскита. Ведь теперь
в его руках Каттея. Во мне кипело стремление отыскать Темную башню, хотя
это и может привести к катастрофе. Поэтому я пошел быстрее, потащив за
собой Орсию за руку. А впереди неслышно плыл наш проводник, от которого
я видел только след.
На берегах появлялось все больше растительности. Время от времени
Орсия делала вылазку, вырывала съедобные корни, очищала их и прятала в
свою сетку. Мы немного пожевали их, и они показались мне вкусней рыбы.
Все время мерфей служил нашим разведчиком. Однажды он (хотя трудно так
называть рябь на воде) сделал большой крюк, огибая упавший в воду
камень. Орсия проделала то же самое, знаком велев мне не прикасаться к
камню.
Когда мы проходили мимо, я увидел, что камень обработанный. Когда-то,
должно быть, это была статуя. На берегу виднелись еще такие же камни,
наваленные грудой, словно от удара, нанесенного природой или человеком.
Они не голубые, как те, которые, по моему опыту, могут служить
прибежищем, а желтовато-серые, неприятные на взгляд.
- Древнее место силы, - объяснила Орсия. - Но мы бы не хотели будить
такую силу.
Когда мы проходили это место, я ощутил неприятный озноб. А может,
меня подвело воображение.
Кустарники сменились деревьями со странной листвой, напоминающими тот
сожженный лес, который мы находили в Эскоре, там, где волшебная сила
переворачивала горы, воздвигая барьер между Эсткарпом - убежищем и этой
страной - угрозой. Листва на деревьях, может быть, живая, но вид у нее
мертвой; он заставляет думать о пепле, о чем-то давно погибшем и
высохшем. Трава высокая, с острыми краями, колючая и может разрезать
кожу неосторожного; были и другие отвратительно выглядевшие предметы, до
которых не хотелось дотрагиваться.
Но среди этой ядовитой на вид поросли встречались островки нормальной
зелени. Невидимый Кофи свернул в боковой приток, поросший как раз такой
листвой, и мы вслед за ним повернули налево.
Я потерял представление о направлении. Эта территория за пределами
Высот заставляла терять уверенность в севере и юге. Но мне казалось, что
мы в основном движемся на восток, все дальше и дальше углубляясь в
неизведанное.
Ручей стал мельче, и впереди послышался плеск. Сейчас Кофи как будто
не плывет, а идет вброд, как и мы. Сапоги у меня почти сгнили, и я
задумался, чем заменить их на суше. Может, послужат повязки, срезанные с
кожаной рубашки.
Деревья здесь той породы, которая в изобилии растет вдоль рек. Они
сплетались у нас над головами, образуя навес, который, не лишая нас
света, в то же время закрывал от солнца. Под этим навесом плавали клочья
тумана, как тот, что я видел со своего наблюдательного пункта в холмах.
- Хорошо! - Орсия впервые с тех пор, как мы покинули главное русло,
нарушила тишину. - Мы должны быть благодарны Кофи.
Ее восклицание было вызвано появлением посреди ручья какого-то
горбатого холма. Несмотря на то, что холм порос травой, он слишком
симметричен, чтобы быть произведением природы. Моя спутница узнала его.
- Жилище аспта, и очень большое. Вход найдем на берегу. Ручей, должно
быть, сильно сузился с тех пор, как этот дом был построен и покинут.
На берегу качнулась ветка, нетронутая ветром. Орсия рассмеялась.
- Видим, Кофи. Еще раз благодарю тебя, - и зачирикала. В обрыве
виднелось отверстие. Я вытащил путаницу корней, выбросил несколько
камней, мы вползли внутрь и оказались в очень темном помещении, похожем
на то, в котором Орсия лечила мои раны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Дракон, Грифон, а сейчас год Единорога.
Перебегая от одного укрытия к другому, мы добрались до дороги. Орсия
предупреждающе подняла руку, но мне не нужно было ее предупреждение: на
мече вспыхнули красные руны. Перейти дорогу не было возможности, и мы
нетерпеливо шли вдоль нее, пока не подошли к ручью. Никакого моста через
него не было: дорога заканчивалась у одного берега и начиналась на
другом. Орсия улыбнулась.
- Итак... они еще не овладели водой.
- Как это?
- Бегущая вода. - Она указала на ручей. - Зло не может пересечь его
без мощного, искажающего природу заклинания. Враги могут строить на
одном берегу и на другом, но перейти не могут. Здесь наш путь.
Она весело заплескалась в воде, и я поневоле последовал за ней. Мы
держались подальше от берегов, но когда проходили место, где с обеих
сторон кончается дорога, с меча словно капали в воду капли алой крови,
так ярко светились руны.
Когда дорога осталась позади, я хотел вернуться на берег, потому что
на реке мы видны издалека, но Орсия настаивала на том, что ее иллюзия
выдержит. Мы все еще спорили об этом, когда она негромко вскрикнула и
указала вниз по течению, в том направлении, куда мы шли. Я повернул
голову.
Что-то плыло против течения, образуя треугольник ряби, но что это, не
видно. Я подготовил меч и взглянул на него. Лезвие холодное и серое, на
нем нет кровавых рун. Но что-то быстро приближается к нам, оставаясь
невидимым.
Глава 13
Орсия сделала шаг в сторону ряби, потом другой. У меня было
свидетельство меча, что опасности нет, однако невидимое и неизвестное
всегда пугает. Это свойство у нас врожденное.
- Кофи!
По призыву моей спутницы треугольник повернул и направился к ней.
Послышался плеск, в воде началось движение, как будто кто-то идет по ней
вброд.
- Что это? - спросил я.
- Мерфей, - ответила девушка, потом, сложив губы, начала издавать
негромкие звуки, не похожие на знакомую мне речь. Слово "мерфей" ничего
для меня не значило.
Невидимка поплыл дальше, окатив нас водой. Орсия снова схватила меня
за руку.
- Идем! Сегодня нам везет! Кофи отведет нас в безопасное место.
- Ты его видишь... или ее? - спросил я.
У нее удивленно распахнулись глаза.
- А ты не видишь?
- Ничего, кроме ряби на воде, как будто тут что-то проплыло.
- Но он здесь... вот он... хорошо виден...
Не мне. Да и раньше я ни про какого мерфея не слышал.
Орсия покачала головой.
- В некоторых отношениях они похожи на нас, только меньше и
родственны скорей не нам, а тем, кто в меху или с плавниками. По большей
части живут одиноко, не нуждаясь в других. Но Кофи - у него такой же
характер, как у меня. Он любит бродить за пределами территории своего
племени. Мы с ним в прошлом не раз путешествовали. Он не подвержен
иллюзиям: у него очень своеобразный мозг, который невозможно обмануть.
Он уже какое-то время бродит здесь в воде, наблюдая за врагами. Они
готовятся к большому походу на запад, на людей...
- Долина!
- Может, и так. Но еще не пришло время их выступления. Они ждут
приказа.
Я подумал о Динзиле и о том, что говорила о нем Лоскита. Ведь теперь
в его руках Каттея. Во мне кипело стремление отыскать Темную башню, хотя
это и может привести к катастрофе. Поэтому я пошел быстрее, потащив за
собой Орсию за руку. А впереди неслышно плыл наш проводник, от которого
я видел только след.
На берегах появлялось все больше растительности. Время от времени
Орсия делала вылазку, вырывала съедобные корни, очищала их и прятала в
свою сетку. Мы немного пожевали их, и они показались мне вкусней рыбы.
Все время мерфей служил нашим разведчиком. Однажды он (хотя трудно так
называть рябь на воде) сделал большой крюк, огибая упавший в воду
камень. Орсия проделала то же самое, знаком велев мне не прикасаться к
камню.
Когда мы проходили мимо, я увидел, что камень обработанный. Когда-то,
должно быть, это была статуя. На берегу виднелись еще такие же камни,
наваленные грудой, словно от удара, нанесенного природой или человеком.
Они не голубые, как те, которые, по моему опыту, могут служить
прибежищем, а желтовато-серые, неприятные на взгляд.
- Древнее место силы, - объяснила Орсия. - Но мы бы не хотели будить
такую силу.
Когда мы проходили это место, я ощутил неприятный озноб. А может,
меня подвело воображение.
Кустарники сменились деревьями со странной листвой, напоминающими тот
сожженный лес, который мы находили в Эскоре, там, где волшебная сила
переворачивала горы, воздвигая барьер между Эсткарпом - убежищем и этой
страной - угрозой. Листва на деревьях, может быть, живая, но вид у нее
мертвой; он заставляет думать о пепле, о чем-то давно погибшем и
высохшем. Трава высокая, с острыми краями, колючая и может разрезать
кожу неосторожного; были и другие отвратительно выглядевшие предметы, до
которых не хотелось дотрагиваться.
Но среди этой ядовитой на вид поросли встречались островки нормальной
зелени. Невидимый Кофи свернул в боковой приток, поросший как раз такой
листвой, и мы вслед за ним повернули налево.
Я потерял представление о направлении. Эта территория за пределами
Высот заставляла терять уверенность в севере и юге. Но мне казалось, что
мы в основном движемся на восток, все дальше и дальше углубляясь в
неизведанное.
Ручей стал мельче, и впереди послышался плеск. Сейчас Кофи как будто
не плывет, а идет вброд, как и мы. Сапоги у меня почти сгнили, и я
задумался, чем заменить их на суше. Может, послужат повязки, срезанные с
кожаной рубашки.
Деревья здесь той породы, которая в изобилии растет вдоль рек. Они
сплетались у нас над головами, образуя навес, который, не лишая нас
света, в то же время закрывал от солнца. Под этим навесом плавали клочья
тумана, как тот, что я видел со своего наблюдательного пункта в холмах.
- Хорошо! - Орсия впервые с тех пор, как мы покинули главное русло,
нарушила тишину. - Мы должны быть благодарны Кофи.
Ее восклицание было вызвано появлением посреди ручья какого-то
горбатого холма. Несмотря на то, что холм порос травой, он слишком
симметричен, чтобы быть произведением природы. Моя спутница узнала его.
- Жилище аспта, и очень большое. Вход найдем на берегу. Ручей, должно
быть, сильно сузился с тех пор, как этот дом был построен и покинут.
На берегу качнулась ветка, нетронутая ветром. Орсия рассмеялась.
- Видим, Кофи. Еще раз благодарю тебя, - и зачирикала. В обрыве
виднелось отверстие. Я вытащил путаницу корней, выбросил несколько
камней, мы вползли внутрь и оказались в очень темном помещении, похожем
на то, в котором Орсия лечила мои раны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299