Я прыгнул влево и схватил меч.
Враг угрожал - но не оружием, а своими знаниями. Как кузнец
использует самый тяжелый молот, так все они обратились против меня,
против нас, обрушили всю тяжесть удара, который собирались нанести по
Долине. А у меня нет ничего, чтобы противопоставить им, кроме своего
оружия отчаяния.
Я с трудом встал, заслонив собой Орсию и сестру. Действительно
последний шанс. Меч я держал не в защитной позиции, а так, как
приветствуют командира. И произнес слова...
Когда мы наткнулись на врагов, солнце заходило. И сумерки казались
частью их собирающихся сил. Последовала такая яркая вспышка, словно
вернулся день. Я на мгновение ослеп. Почувствовал, как эта вспышка
коснулась моего меча, пробежала по нему и по руке, вошла в меня и снова
вышла. Я оглох и ослеп. Но услышал ответ - и увидел...
Нет, не могу найти слова, чтобы описать то, что увидел, или подумал,
что увидел. Во время древних битв в Эскоре высвобождались разные силы, и
ключи к ним давно забыты. И как Динзил стремился подобрать к ним ключи,
так и я случайно и в отчаянном положении их нашел.
Я стал проводником силы, которая ответила на мой призыв и
использовала меня. Я был не человеком, а дверью, через которую сила
ворвалась в наше пространство и время.
Я не видел, что она сотворила. Но исчезла она так же неожиданно, как
появилась. Я беспомощно лежал на земле, а в небесах бушевала буря, какой
я никогда не видел, и тьму разрывали только вспышки молний. Я не мог
пошевелиться. Как будто все мои жизненные силы иссякли; я дышал, видел
молнии, чувствовал на лице ледяной дождь, но это все.
Иногда я терял сознание, потом снова приходил в себя. Тело не могло
шевелиться, но мысли слабо текли. Казалось, прошло бесконечно много
времени, прежде чем я окликнул:
- Орсия!
Вначале ответа не было, но я настаивал, и это стало единственным, что
привязывало меня к миру. Я чувствовал, что если перестану звать,
скользну в какую-то пустоту и никогда не вернусь.
- Орсия!
- Кемок...
Мое имя в ее мыслях! На меня оно подействовало, как вода на
умирающего от жажды. Я попытался встать и обнаружил, что немного могу
двигаться, хотя и погребен частично под грудой земли и мелких камней. К
онемевшему телу начало возвращаться ощущение боли.
- Орсия, где ты?..
- Здесь.
Я пополз... пополз на животе. Рука моя нащупала тело, и тут же ее
схватили перепончатые пальцы. Мы прижались друг к другу, а на нас
продолжал литься тяжелый дождь. Постепенно молнии ушли, буря стихла, а
мы лежали рядом, не разговаривали, довольные тем, что остались жить.
Наступило утро. Мы лежали на холме, на котором Динзил пытался
овладеть силой и перевернуть мир. В горах произошел оползень, едва не
похоронивший нас. Но врагов я больше не видел.
- Каттея! - Вернувшаяся память обожгла.
- Она здесь... - Орсия уже подползла к телу, полускрытому под грудой
земли. Голова сестры по-прежнему завернута в зеленый шарф. Я протянул
руку и коснулся шарфа. Потом посмотрел на пальцы, которые вернула мне
Орсия. И лихорадочно начал этими пальцами откапывать Каттею.
Когда мы откопали Каттею и уложили ее на землю, я увидел ее лапы,
прижатые к груди. Может, удастся похоронить ее так, что никто и никогда
не узнает, кем она стала. Но, прикоснувшись, я уловил легкое биение:
Каттея жива!
- Орсия... - обратился я к своей спутнице. - Ты... ты вернула мне
пальцы. Можешь вернуть их Каттее? И ее лицо тоже?
Девушка отодвинулась от меня и принялась что-то искать в грудах
камней и земли.
- Рог... - На глазах ее появились слезы, покатились по худым щекам. -
Он исчез.
Но я кое-что увидел - блеск металла. И начал копать землю, хотя
сломал ногти. Рука моя снова сомкнулась на рукояти волшебного меча. Я
высвободил оружие. Однако от лезвия остался лишь небольшой обломок, и не
золотой, а тусклый и черный. Я попробовал его на пальце. Достаточно
острый, но это все, что у меня есть.
Я вернулся к Каттее, сорвал поблекший шарф и посмотрел на чудовищную
голову. И затем сделал то же, что сделала для меня Орсия; осколком меча
разрезал себе руку и позволил крови капать сначала на голову, потом на
лапы. И как и со мной, только медленнее, произошла перемена. Красная
кожа и жабья плоть растаяли; лицо сестры, ее изящные руки освободились
от ужасной оболочки. Я взял ее на руки и заплакал. Каттея зашевелилась и
открыла глаза. В них не было узнавания, только изумление. А когда я
попытался мысленно позвать ее, то встретил вначале удивление, потом
ужас. Она попыталась высвободиться, как от ночного кошмара.
Орсия схватила ее за руки, держала их крепко, но нежно.
- Все в порядке, сестра. Мы твои друзья.
Каттея вцепилась в нее, но на меня по-прежнему смотрела с сомнением.
Немного погодя кроганская девушка подошла ко мне. Я стоял, глядя на
разрушения, причиненные бурей. Видны были неподвижные тела, но ни один
человек или зверь не двигались под солнцем начинающегося ясного дня.
- Как она? - спросил я.
- Физически все хорошо. Но... Кемок, она забыла, кто она и кем была.
Сила, которой она владела, ушла!
- Навсегда? - Я не мог представить себе Каттею лишенной дара.
- Не могу сказать. Она словно никогда не была волшебницей - это
девушка, добрая, мягкая, и она очень нуждается в твоей силе и помощи. Но
не пытайся заставлять ее вспомнить прошлое.
И вот, хотя я и привел с собой в Долину Каттею, это была не прежняя
Каттея. И ни один человек, ни одна волшебница не могут сказать, станет
ли она прежней. Однако силы Тени потерпели еще одно поражение, и
какое-то время мы можем жить в Эскоре спокойно. Но силы тьмы далеко не
побеждены. И наше сказание о троих еще не закончено.
Андрэ НОРТОН
КОЛДОВСКОЙ МИР V
ВОЛШЕБНИЦА КОЛДОВСКОГО МИРА
Глава 1
Морозное дыхание Ледяного Дракона на высотах было сильным и жестоким,
поскольку была середина зимы. Да, как раз во время Ледяного Дракона я
серьезно задумалась о будущем. Сожалея и вздыхая о прошлом, я знала, что
должна сделать, чтобы те, кого я ценила дороже собственной жизни,
освободились от Тени, могущей добраться до них через меня. Я - Каттея,
из дома Трегарта, когда-то обучалась, как Мудрая женщина, хотя не
приносила их клятвы и не имела на груди драгоценного камня. Но знание,
которое мне дали, было выбрано не мною.
Я была одной из троих, и эти трое могли при необходимости становится
единым существом: Киллан - воин, Кемок - провидец-чародей, и Каттея -
колдунья. Так назвала нас мать, когда мы, близнецы, родились. Такими мы
и стали. Мать, Мудрая женщина Эсткарпа, была отвергнута из-за своего
брака с Саймоном Трегартом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Враг угрожал - но не оружием, а своими знаниями. Как кузнец
использует самый тяжелый молот, так все они обратились против меня,
против нас, обрушили всю тяжесть удара, который собирались нанести по
Долине. А у меня нет ничего, чтобы противопоставить им, кроме своего
оружия отчаяния.
Я с трудом встал, заслонив собой Орсию и сестру. Действительно
последний шанс. Меч я держал не в защитной позиции, а так, как
приветствуют командира. И произнес слова...
Когда мы наткнулись на врагов, солнце заходило. И сумерки казались
частью их собирающихся сил. Последовала такая яркая вспышка, словно
вернулся день. Я на мгновение ослеп. Почувствовал, как эта вспышка
коснулась моего меча, пробежала по нему и по руке, вошла в меня и снова
вышла. Я оглох и ослеп. Но услышал ответ - и увидел...
Нет, не могу найти слова, чтобы описать то, что увидел, или подумал,
что увидел. Во время древних битв в Эскоре высвобождались разные силы, и
ключи к ним давно забыты. И как Динзил стремился подобрать к ним ключи,
так и я случайно и в отчаянном положении их нашел.
Я стал проводником силы, которая ответила на мой призыв и
использовала меня. Я был не человеком, а дверью, через которую сила
ворвалась в наше пространство и время.
Я не видел, что она сотворила. Но исчезла она так же неожиданно, как
появилась. Я беспомощно лежал на земле, а в небесах бушевала буря, какой
я никогда не видел, и тьму разрывали только вспышки молний. Я не мог
пошевелиться. Как будто все мои жизненные силы иссякли; я дышал, видел
молнии, чувствовал на лице ледяной дождь, но это все.
Иногда я терял сознание, потом снова приходил в себя. Тело не могло
шевелиться, но мысли слабо текли. Казалось, прошло бесконечно много
времени, прежде чем я окликнул:
- Орсия!
Вначале ответа не было, но я настаивал, и это стало единственным, что
привязывало меня к миру. Я чувствовал, что если перестану звать,
скользну в какую-то пустоту и никогда не вернусь.
- Орсия!
- Кемок...
Мое имя в ее мыслях! На меня оно подействовало, как вода на
умирающего от жажды. Я попытался встать и обнаружил, что немного могу
двигаться, хотя и погребен частично под грудой земли и мелких камней. К
онемевшему телу начало возвращаться ощущение боли.
- Орсия, где ты?..
- Здесь.
Я пополз... пополз на животе. Рука моя нащупала тело, и тут же ее
схватили перепончатые пальцы. Мы прижались друг к другу, а на нас
продолжал литься тяжелый дождь. Постепенно молнии ушли, буря стихла, а
мы лежали рядом, не разговаривали, довольные тем, что остались жить.
Наступило утро. Мы лежали на холме, на котором Динзил пытался
овладеть силой и перевернуть мир. В горах произошел оползень, едва не
похоронивший нас. Но врагов я больше не видел.
- Каттея! - Вернувшаяся память обожгла.
- Она здесь... - Орсия уже подползла к телу, полускрытому под грудой
земли. Голова сестры по-прежнему завернута в зеленый шарф. Я протянул
руку и коснулся шарфа. Потом посмотрел на пальцы, которые вернула мне
Орсия. И лихорадочно начал этими пальцами откапывать Каттею.
Когда мы откопали Каттею и уложили ее на землю, я увидел ее лапы,
прижатые к груди. Может, удастся похоронить ее так, что никто и никогда
не узнает, кем она стала. Но, прикоснувшись, я уловил легкое биение:
Каттея жива!
- Орсия... - обратился я к своей спутнице. - Ты... ты вернула мне
пальцы. Можешь вернуть их Каттее? И ее лицо тоже?
Девушка отодвинулась от меня и принялась что-то искать в грудах
камней и земли.
- Рог... - На глазах ее появились слезы, покатились по худым щекам. -
Он исчез.
Но я кое-что увидел - блеск металла. И начал копать землю, хотя
сломал ногти. Рука моя снова сомкнулась на рукояти волшебного меча. Я
высвободил оружие. Однако от лезвия остался лишь небольшой обломок, и не
золотой, а тусклый и черный. Я попробовал его на пальце. Достаточно
острый, но это все, что у меня есть.
Я вернулся к Каттее, сорвал поблекший шарф и посмотрел на чудовищную
голову. И затем сделал то же, что сделала для меня Орсия; осколком меча
разрезал себе руку и позволил крови капать сначала на голову, потом на
лапы. И как и со мной, только медленнее, произошла перемена. Красная
кожа и жабья плоть растаяли; лицо сестры, ее изящные руки освободились
от ужасной оболочки. Я взял ее на руки и заплакал. Каттея зашевелилась и
открыла глаза. В них не было узнавания, только изумление. А когда я
попытался мысленно позвать ее, то встретил вначале удивление, потом
ужас. Она попыталась высвободиться, как от ночного кошмара.
Орсия схватила ее за руки, держала их крепко, но нежно.
- Все в порядке, сестра. Мы твои друзья.
Каттея вцепилась в нее, но на меня по-прежнему смотрела с сомнением.
Немного погодя кроганская девушка подошла ко мне. Я стоял, глядя на
разрушения, причиненные бурей. Видны были неподвижные тела, но ни один
человек или зверь не двигались под солнцем начинающегося ясного дня.
- Как она? - спросил я.
- Физически все хорошо. Но... Кемок, она забыла, кто она и кем была.
Сила, которой она владела, ушла!
- Навсегда? - Я не мог представить себе Каттею лишенной дара.
- Не могу сказать. Она словно никогда не была волшебницей - это
девушка, добрая, мягкая, и она очень нуждается в твоей силе и помощи. Но
не пытайся заставлять ее вспомнить прошлое.
И вот, хотя я и привел с собой в Долину Каттею, это была не прежняя
Каттея. И ни один человек, ни одна волшебница не могут сказать, станет
ли она прежней. Однако силы Тени потерпели еще одно поражение, и
какое-то время мы можем жить в Эскоре спокойно. Но силы тьмы далеко не
побеждены. И наше сказание о троих еще не закончено.
Андрэ НОРТОН
КОЛДОВСКОЙ МИР V
ВОЛШЕБНИЦА КОЛДОВСКОГО МИРА
Глава 1
Морозное дыхание Ледяного Дракона на высотах было сильным и жестоким,
поскольку была середина зимы. Да, как раз во время Ледяного Дракона я
серьезно задумалась о будущем. Сожалея и вздыхая о прошлом, я знала, что
должна сделать, чтобы те, кого я ценила дороже собственной жизни,
освободились от Тени, могущей добраться до них через меня. Я - Каттея,
из дома Трегарта, когда-то обучалась, как Мудрая женщина, хотя не
приносила их клятвы и не имела на груди драгоценного камня. Но знание,
которое мне дали, было выбрано не мною.
Я была одной из троих, и эти трое могли при необходимости становится
единым существом: Киллан - воин, Кемок - провидец-чародей, и Каттея -
колдунья. Так назвала нас мать, когда мы, близнецы, родились. Такими мы
и стали. Мать, Мудрая женщина Эсткарпа, была отвергнута из-за своего
брака с Саймоном Трегартом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299