Когда мы впервые пересекали поля и леса Эскора, Каттея утверждала,
что способна обнаруживать присутствие темного волшебства, словно оно
отвратительно пахнет. Но мое обоняние ничего не говорило о Динзиле. Тем
не менее, стоило мне взглянуть на него, какой-то внутренний часовой во
мне тут же настораживался.
Динзил хорошо говорил на нашем совете, проявляя здравый смысл и
прекрасное знание военного дела. Сопровождавшие его лорды и воины время
от времени делали замечания, которые свидетельствовали, что в прошлом
Динзил служил опорой своей страны.
Эфутур принес карты, хитроумно начерченные на сухих листьях, причем
прожилки и пятна на листьях служили границами и обозначениями. Мы
передавали карты из рук в руки, а зеленые люди, воины с высот и другие
члены члены совета делали уместные замечания. Ворлонг очень настойчиво
предупреждал об опасности определенной линии холмов; своим хриплым,
почти недоступным для восприятия голосом он рассказал о трех кругах
стоячих камней, которые настолько опасны, что даже пролет над ними
равносилен смерти. Мы отмечали на картах опасные места и знакомили всех
с ними.
Я разглаживал одну из карт, когда испытал странное ощущение. Мой
взгляд притянула к себе правая рука - я теперь редко вспоминал о ране,
потому что она перестала болеть, а с помощью упражнений я, насколько
возможно, восстановил подвижность, - правая рука заставила меня отвести
взгляд от серо-коричневой поверхности карты. Я взглянул на руку, потом
удивленно поднял голову.
Динзил... он смотрел на мою руку. Смотрел и слегка улыбался, но так,
что краска бросилась мне в лицо. Я хотел отдернуть руку, спрятать ее за
спиной. Но почему? Шрамы получены в честном сражении, их нечего
стыдиться. Но я ощутил стыд только потому, что Динзил смотрел на мое
увечье, как будто... как будто эта рана - какое-то уродство, которое
следует скрывать от всего мира.
Но вот наши взгляды встретились, и мне показалось, что он по-прежнему
забавляется - такое чувство испытывают некоторые люди, глядя на уродов.
И он знал, что я это понял, но его веселье от этого только усилилось.
Я должен их предупредить, лихорадочно подумал я, предупредить
Киллана... Каттею... Они должны разделить мои предчувствия и смутные
подозрения относительно этого человека. Если бы мы остались наедине, я
впустил бы их в свое сознание, чтобы они могли насторожиться.
Насторожиться против чего? И почему? На эти вопросы у меня не было
ответа.
Я снова смотрел на карту. И с вызывающим видом разглаживал ее двумя
неподвижными пальцами. Меня охватил холодный смертоносный гнев.
Наконец заговорил Эфутур.
- Итак, решено: мы призываем кроганов и тасов...
- Не слишком рассчитывай на них, милорд, - отозвался Динзил. - Да,
пока они нейтральны. Но, возможно, такими и захотят оставаться.
Я услышал нетерпеливое восклицание Дахаун:
- Если они верят в нейтралитет, когда битва уже началась, значит, они
глупы!
- С нашей точки зрения - возможно, - ответил Динзил. - Мы смотрим на
одну сторону щита, миледи. Они, наверно, еще не посмотрели на другую. Но
не захотят по чьей-то просьбе делать выбор. Мы, на Высотах, имели дела с
кроганами и знаем их. Если на них надавить, они отвечают ударом. Поэтому
обратиться к ним нужно, но при этом не давить на них. Дайте им время
собрать свой совет. И главное, не проявляйте гнев, если они не
согласятся. Перед нами не короткая схватка, а длительная война. Те, кто
не принимает в ней участие сначала, могут стать участниками в конце.
Если мы хотим, чтобы они пошли за нашим рогом, надо дать им возможность
самим сделать выбор.
Я увидел, как Эфутур и остальные согласно закивали. Мы не могли
возражать, потому что это их земля, и они это знали. Но я считал, что
неразумно вести военные действия там, где есть не присоединившиеся ни к
одной стороне, потому что они в любой момент могут стать врагами и
ударить по нашему незащищенному флангу.
- Мы посылаем меч предупреждения кроганам, тасам... заросшим мхом? -
вопросительным тоном произнес Эфутур.
Дахаун рассмеялась.
- Заросшим мхом? Может быть... если сумеем их найти. Но они слишком
поглощены собой. Все те, на кого мы можем рассчитывать, собрались здесь
- это ты хочешь нам сказать, лорд Динзил?
Тот пожал плечами.
- Кто я такой, чтобы ручаться за других, леди? Но благоразумно не
обращаться к тем, с кем мы не имели дел в прошлом. Здесь очень многое
переменилось. Возможно, не следует доверять даже старым друзьям. Да, я
согласен, что армии, которым мы можем доверять, теперь собрались в этой
вашей безопасной Долине - вернее, соберутся, когда мы созовем свои силы.
Горы будут с вами. Что касается равнин, вам делать выбор.
Я не решался среди собравшихся перейти к мысленному общению и поэтому
с нетерпением ждал конца. Мы не представляем себе, какими способностями
обладают другие, поэтому я не стал призывать сестру и брата. Поэтому же
лишь гораздо позже смог поговорить с ними наедине. Вначале мне удалось
пообщаться к Килланом, который отправился с Хорваном на поиски удобного
лагеря для тех, кто прибудет из-за гор. Но до того я оказался рядом с
Годгаром и разговорился с ним о пограничной войне. Мы обнаружили, что
служили в одном и том же районе этой горной местности, но в разное
время.
Я хорошо знал таких воинов. Они рождены для войны, и иногда в них
есть искра предводителя. Но гораздо чаще они удовлетворяются тем, что
идут за командиром, которого уважают. Это жесткое и неприступное ядро
любой хорошей армии, и эти люди неловко чувствуют себя в мирное время;
возможно, подсознательно они ощущают, что когда меч слишком долго
остается в ножнах, исчезает смысл их жизни. Годгар ехал рядом со мной,
он словно принюхивался, бросал взгляды по сторонам, как делает
разведчик, готовый к любым неожиданностям войны.
Хорван нашел понравившееся ему место и принялся разбивать палатки,
хотя воздух в долине такой теплый, что вполне можно спать под открытым
небом. Наконец я смог подойти к Киллану и, избегая мысленного общения,
поговорить с ним о Динзиле.
Я говорил некоторое время, прежде чем заметил, как нахмурился Киллан.
Я замолчал и пристально посмотрел на него. Потом все-таки послал мысль.
И обнаружил с удивлением... со смятением, - потому что вначале даже
не смог понять, с чем столкнулся, столкнулся впервые в жизни со стороны
брата, - обнаружил отказ поверить! Для меня это было настоящим
потрясением: Киллан считал, что я ищу тени в солнечный день, пытаюсь
принести раздоры и неприятности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299