Мысль устремлялась все дальше, дальше...
Но ответа не было. Если бы Каттея была поглощена собственным
заклинанием, мы бы почувствовали это и были бы предупреждены. Нет, это
было полное отсутствие, такое же полное, как в прошлом, когда ее скрыли
от нас стены Тайного Святилища волшебниц.
Копье моей мысли все стремительней неслось во всех направлениях. Но
цели не было, только пустота, которая становилась все более зловещей. Я
оторвал голову от дрожащих рук и посмотрел на Киллана, увидел, как
посерело его загорелое лицо, и понял, что нас обоих охватил страх.
- Исчезла! - Он произнес это шепотом, но, должно быть, окружающие его
услышали, потому что тоже выглядели пораженными и удрученными.
- Куда? - Для меня это было самое важное. Когда я призвал Каттею с
острова на озере кроганов, ответ ее звучал слабо, его трудно было
понять, он миновал мили вражеской территории; но все же моя мысль
достигла ее, и она ответила. А в защищенной Долине, где нет никаких
преград, я вообще не могу ее отыскать.
Я обратился к Дахаун.
- А где находится то место силы, куда она направилась?
- В Высотах, напротив восточного конца Долины.
Высоты - Динзил! Для меня ответ был так ясен, словно написан в
воздухе огненными рунами. И Дахаун была ясна моя мысль.
- Почему ты так считаешь?
Значит, Дахаун не оспаривает вероятность моей догадки; она просто
хочет выяснить причины.
- Да, почему? - Это Киллан. - Каттее он нравился, это правда. Но она
не уехала бы к нему, не поговорив с нами, тем более что сказала, что
отправляется искать с помощью сил тебя.
- Не добровольно, - сказал я сквозь стиснутые зубы.
Дахаун покачала головой.
- Это невозможно, Кемок. Ее, обладающую такой силой, невозможно
вопреки ее воле увести через нашу защиту. Ведь все выходы из Долины
охраняются.
- Не думаю, чтобы она согласилась...
- Откуда ты знаешь, какие аргументы она услышала? - спросил Кемок.
Я повернулся к нему; часть моего страха превратилась в гнев,
нацеленный на того, кто рядом:
- Почему ты не поддерживал с ней мысленный контакт? Ты бы знал, что с
ней.
Он вспыхнул. Но ответил сдержанно:
- Потому что она так хотела. Она говорила, что должна беречь энергию
для своего поиска. Сказала, что хоть она много знает, обет волшебницы не
давала, не получила волшебный камень и не была допущена в их круг.
Поэтому она часто сомневается и, и ей требуется вся сила.
Похоже на собственные слова Каттеи, и я понял, что Киллан говорит
правду. Но все же... он мог защитить ее и не защитил. И я продолжал
испытывать несправедливый гнев. Я снова обратился к Дахаун:
- Может Шил отвезти меня туда, куда ушла Каттея?
- Не знаю. Да, он может идти в том направлении. Но другой вопрос,
сможешь ли достичь этого места ты, лишенный защиты.
- Только испытание может на него ответить. Позволь мне попытаться...
Но у меня не было такой возможности. Не успел я закончить, как одна
из птиц устремилась вниз и села на плечо Дахаун. Послышалась не обычная
приветственная трель, а болезненный крик, явно сообщающий о беде. Эфутур
и остальные вскочили и устремились к выходу. Дахаун посмотрела на нас,
пришедших из Эсткарпа.
- Они двинулись на Долину, как и предупредила тебя кроганская
девушка, Кемок.
Так началась осада Долины. Горькое это было время. Символы охраняли
входы, но были еще многие мили утесов, и на них карабкалось пестрое
войско чудовищ, пытаясь найти доступ. Вокруг границы, которую мы
охраняли, собирались грозовые тучи; нас хлестал ветер, обрушивались
потоки. Тьма скрывала тех, кто пробовал взобраться. Удары силовых
хлыстов временами невозможно было отличить от ударов молний.
Последовала серия диких схваток. Иногда наступали передышки, какие
случаются даже в самых сильных бурях. Но потом сражения начинались
снова, и нам постоянно приходилось быть настороже: мы не знали, когда
начнется следующее нападение.
Некоторых наших врагов я встречал раньше. Расти не могли подниматься
на утесы, а Серые в их псевдочеловеческом обличий находили опору. Были и
другие существа... плывущие туманы, которых мы, из-за гор, боялись
больше всего, потому что у них не было плоти, доступной нашим мечам и
стрелам... огромные бронированные чудища, возившиеся у основания скал;
они не могли подниматься, но с мрачной свирепостью вонзали когти в
природные стены.
Над головой носились летающие существа, и с ними сражались фланнаны,
птицы и вранги с горных вершин. Это была кошмарная битва; даже те из
нас, кто много лет назад участвовал в войне с ужасающими чужаками
колдерами, считали эту схватку более страшной.
Не знаю, сколько времени мы оборонялись, потому что дни были почти
такими же темными, как ночи. Когда наступал день, столбы огненного
пламени вздымались из расселин в скалах. И при таком свете наши
противники утрачивали стремление пробиваться наверх.
У зеленого племени было свое волшебство, к которому оно обращалось.
Дахаун и другие не принимали непосредственного участия в боях, но
призывали и направляли силы, которые мне были совершенно неизвестны.
Я знал, что леди Зеленой Долины опасается водных источников; боится,
что беда может прийти от них, так как кроганы обратились против нас. Но
хотя их патрулировал народ ящеров, не было никаких признаков того, что
Ориас открыто встал на сторону Тени.
Однажды после разговора с несколькими людьми древнего народа Эфутур с
удивлением сказал, что против нас пока действуют только меньшие слуги
зла и ни один Великий еще не нанес удар. Ему показалось это зловещим...
может, действительно Великие ушли так далеко в свой собственный мир, что
их оттуда невозможно вызвать.
Мы несли потери. Пал Годгар, прихватив с собой немало врагов. Были
потери и у зеленого народа, и среди наших четвероногих и крылатых
союзников. Никто не подсчитывал раненых: все внимание уделялось упорной
обороне. Хотя Киллан сражался не рядом со мной, я знал, что он жив и
здоров. Но меня угнетали мысли о Каттее. Я был уверен, что в Долине ее
нет.
В наших рядах сражались некоторые воины с Высот. Но среди них не было
Динзила. Да я и не ожидал его увидеть, как бы ни объясняли его
отсутствие приближенные.
Может быть, нам помогли силы, призванные Дахаун. Или у врага
кончились резервы, и его чудища понесли такие потери, что готовы были
отступить. Но наконец тучи разошлись, и вышло солнце. И в его свете
вражеское войско откатилось. Враги унесли с собой погибших, и мы не
могли сказать, какой урон им причинили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Но ответа не было. Если бы Каттея была поглощена собственным
заклинанием, мы бы почувствовали это и были бы предупреждены. Нет, это
было полное отсутствие, такое же полное, как в прошлом, когда ее скрыли
от нас стены Тайного Святилища волшебниц.
Копье моей мысли все стремительней неслось во всех направлениях. Но
цели не было, только пустота, которая становилась все более зловещей. Я
оторвал голову от дрожащих рук и посмотрел на Киллана, увидел, как
посерело его загорелое лицо, и понял, что нас обоих охватил страх.
- Исчезла! - Он произнес это шепотом, но, должно быть, окружающие его
услышали, потому что тоже выглядели пораженными и удрученными.
- Куда? - Для меня это было самое важное. Когда я призвал Каттею с
острова на озере кроганов, ответ ее звучал слабо, его трудно было
понять, он миновал мили вражеской территории; но все же моя мысль
достигла ее, и она ответила. А в защищенной Долине, где нет никаких
преград, я вообще не могу ее отыскать.
Я обратился к Дахаун.
- А где находится то место силы, куда она направилась?
- В Высотах, напротив восточного конца Долины.
Высоты - Динзил! Для меня ответ был так ясен, словно написан в
воздухе огненными рунами. И Дахаун была ясна моя мысль.
- Почему ты так считаешь?
Значит, Дахаун не оспаривает вероятность моей догадки; она просто
хочет выяснить причины.
- Да, почему? - Это Киллан. - Каттее он нравился, это правда. Но она
не уехала бы к нему, не поговорив с нами, тем более что сказала, что
отправляется искать с помощью сил тебя.
- Не добровольно, - сказал я сквозь стиснутые зубы.
Дахаун покачала головой.
- Это невозможно, Кемок. Ее, обладающую такой силой, невозможно
вопреки ее воле увести через нашу защиту. Ведь все выходы из Долины
охраняются.
- Не думаю, чтобы она согласилась...
- Откуда ты знаешь, какие аргументы она услышала? - спросил Кемок.
Я повернулся к нему; часть моего страха превратилась в гнев,
нацеленный на того, кто рядом:
- Почему ты не поддерживал с ней мысленный контакт? Ты бы знал, что с
ней.
Он вспыхнул. Но ответил сдержанно:
- Потому что она так хотела. Она говорила, что должна беречь энергию
для своего поиска. Сказала, что хоть она много знает, обет волшебницы не
давала, не получила волшебный камень и не была допущена в их круг.
Поэтому она часто сомневается и, и ей требуется вся сила.
Похоже на собственные слова Каттеи, и я понял, что Киллан говорит
правду. Но все же... он мог защитить ее и не защитил. И я продолжал
испытывать несправедливый гнев. Я снова обратился к Дахаун:
- Может Шил отвезти меня туда, куда ушла Каттея?
- Не знаю. Да, он может идти в том направлении. Но другой вопрос,
сможешь ли достичь этого места ты, лишенный защиты.
- Только испытание может на него ответить. Позволь мне попытаться...
Но у меня не было такой возможности. Не успел я закончить, как одна
из птиц устремилась вниз и села на плечо Дахаун. Послышалась не обычная
приветственная трель, а болезненный крик, явно сообщающий о беде. Эфутур
и остальные вскочили и устремились к выходу. Дахаун посмотрела на нас,
пришедших из Эсткарпа.
- Они двинулись на Долину, как и предупредила тебя кроганская
девушка, Кемок.
Так началась осада Долины. Горькое это было время. Символы охраняли
входы, но были еще многие мили утесов, и на них карабкалось пестрое
войско чудовищ, пытаясь найти доступ. Вокруг границы, которую мы
охраняли, собирались грозовые тучи; нас хлестал ветер, обрушивались
потоки. Тьма скрывала тех, кто пробовал взобраться. Удары силовых
хлыстов временами невозможно было отличить от ударов молний.
Последовала серия диких схваток. Иногда наступали передышки, какие
случаются даже в самых сильных бурях. Но потом сражения начинались
снова, и нам постоянно приходилось быть настороже: мы не знали, когда
начнется следующее нападение.
Некоторых наших врагов я встречал раньше. Расти не могли подниматься
на утесы, а Серые в их псевдочеловеческом обличий находили опору. Были и
другие существа... плывущие туманы, которых мы, из-за гор, боялись
больше всего, потому что у них не было плоти, доступной нашим мечам и
стрелам... огромные бронированные чудища, возившиеся у основания скал;
они не могли подниматься, но с мрачной свирепостью вонзали когти в
природные стены.
Над головой носились летающие существа, и с ними сражались фланнаны,
птицы и вранги с горных вершин. Это была кошмарная битва; даже те из
нас, кто много лет назад участвовал в войне с ужасающими чужаками
колдерами, считали эту схватку более страшной.
Не знаю, сколько времени мы оборонялись, потому что дни были почти
такими же темными, как ночи. Когда наступал день, столбы огненного
пламени вздымались из расселин в скалах. И при таком свете наши
противники утрачивали стремление пробиваться наверх.
У зеленого племени было свое волшебство, к которому оно обращалось.
Дахаун и другие не принимали непосредственного участия в боях, но
призывали и направляли силы, которые мне были совершенно неизвестны.
Я знал, что леди Зеленой Долины опасается водных источников; боится,
что беда может прийти от них, так как кроганы обратились против нас. Но
хотя их патрулировал народ ящеров, не было никаких признаков того, что
Ориас открыто встал на сторону Тени.
Однажды после разговора с несколькими людьми древнего народа Эфутур с
удивлением сказал, что против нас пока действуют только меньшие слуги
зла и ни один Великий еще не нанес удар. Ему показалось это зловещим...
может, действительно Великие ушли так далеко в свой собственный мир, что
их оттуда невозможно вызвать.
Мы несли потери. Пал Годгар, прихватив с собой немало врагов. Были
потери и у зеленого народа, и среди наших четвероногих и крылатых
союзников. Никто не подсчитывал раненых: все внимание уделялось упорной
обороне. Хотя Киллан сражался не рядом со мной, я знал, что он жив и
здоров. Но меня угнетали мысли о Каттее. Я был уверен, что в Долине ее
нет.
В наших рядах сражались некоторые воины с Высот. Но среди них не было
Динзила. Да я и не ожидал его увидеть, как бы ни объясняли его
отсутствие приближенные.
Может быть, нам помогли силы, призванные Дахаун. Или у врага
кончились резервы, и его чудища понесли такие потери, что готовы были
отступить. Но наконец тучи разошлись, и вышло солнце. И в его свете
вражеское войско откатилось. Враги унесли с собой погибших, и мы не
могли сказать, какой урон им причинили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299