Один из ограничительных колышков вылетел из гнезда
и ударил Неклена в плечо. Не удержавшись на ногах, ветеран кубарем
покатился по крыше. В тот миг, когда его ноги уже соскользнули в
пустоту, он выбросил вперед здоровую руку и изо всей силы вцепился в
каменный карниз.
Положение было безвыходное - на одной руке Неклен ни за что не сумел
бы подтянуться и влезть на крышу. Его силы были уже на исходе, когда над
краем крыши возникло веснушчатое лицо Бериса. Свесившись с крыши, юнец
обеими руками вцепился в руку Неклена.
- Пусти, болван! Тебе меня не втащить! Оба свалимся! Паренек и ухом
не повел.
- Гелан... пошел за... веревкой, - пропыхтел он. - Я смогу...
удержать тебя, пока он не... вернется...
- Сынок, ради всех богов - отпусти! Не хочу я, чтобы ты погиб из-за
меня!
- Ни за что, сударь, - ответил Берне, хотя его веснушчатое лицо
побагровело от натуги. Неклен крепче ухватился за карниз, молясь, чтобы
тело не подвело его. Пальцы здоровой руки уже слабели от усталости, сама
рука мелко дрожала.
В этот миг вернулся Гелан, и над головой Неклена закачалась
веревочная петля. Ветеран просунул в нее культю и повис на веревке.
- Она привязана к балке! - крикнул Гелан.
- Славный мальчик, - пробормотал Неклен. - А теперь, Берне, отпусти
меня... вот так, хорошо...
Берне повиновался, и Неклен под тяжестью собственного тела
соскользнул вниз фута на четыре; затем веревка натянулась, и он повис в
пустоте, задыхаясь от облегчения. Минуту спустя трое юных, быстро
возмужавших солдат втащили его на крышу.
Неклен оглядел их и ухмыльнулся.
- Надеюсь, парни, вы никогда не научитесь подчиняться приказу, -
сказал он.
- Так точно, сударь! - хором прокричали они. Однако улыбка Неклена
тут же угасла - он увидел, что дароты втаскивают на холм вторую
катапульту.
***
Когда первый свинцовый шар ударился о стену возле ворот, Вент велел
солдатам отходить. От горящих даротских катапульт подымались к небу
густые клубы дыма.
- Что ты видишь? - крикнула Карис. Вент подтянулся и выглянул между
крепостными зубцами.
- Два даротских легиона в боевом порядке! - прокричал он в ответ. -
Только что они двинулись вперед!
Второй свинцовый шар ударил по воротам, оставив на них изрядную
вмятину и разбив огромный железный засов.
- Дароты перешли на бег! - прокричал Вент. - Их примерно три тысячи!
Остальные пока не вступают в бой.
Третий вражеский снаряд разнес ворота, распахнув искалеченные
створки, и с грохотом вкатился на главную улицу. Вент сбежал по
ступенькам, прыжками одолевая по три за раз, и опрометью помчался к
фургонам, стоящим поперек улицы. Карис, Озобар и Тарантио уже были там.
Две сотни арбалетчиков прошли через брешь между фургонами и заняли
позицию перед ними - первая шеренга на коленях, вторая стоя. "Боги мои,
- подумал Вент, - не хотят же они этим остановить даротов. Всего-то две
сотни стрелков!"
Первые враги уже ворвались в разрушенные ворота, увидели стрелков - и
ринулись в атаку. Дароты бежали молча, только их сапоги гулко грохотали
по булыжнику. От одного этого безмолвного натиска волосы Вента встали
дыбом. Он выхватил саблю, хотя и прекрасно знал, что против толстокожих
даротов она бесполезна. Все же мысль о том, что он не безоружен, немного
приободрила его.
- Ждать! - хладнокровно и четко выкрикнула Карис. Дароты, по двадцать
в ряд, неумолимо приближались. Семьдесят футов, пятьдесят, сорок...
- Давай! - крикнула она. Первая шеренга арбалетчиков выстрелила, и
болты все до единого попали в цель. Десятка два даротов из первых рядов
повалились на мостовую, но остальные все так же молча и целеустремленно
двигались дальше.
- Давай! - снова крикнула Карис, и от второй шеренги арбалетчиков
полетел во врага поток черных болтов. Второй залп оказался таким же
убийственно точным.
И вдруг арбалетные болты посыпались изо всех окон, справа и слева.
Стрелки вставали из-за наспех сооруженных стен поперек проулков, посылая
залп за залпом в ряды даротов.
Краем уха Вент услышал щелканье кнута. Три вола, до сих пор укрытые в
проулке, натянули постромки, и фургоны медленно разъехались. За ними
стояли три громадные, со стальными плечами баллисты. Шеренги
арбалетчиков тотчас рассыпались, бросились налево и направо - ив этот
самый миг дароты снова ринулись в атаку.
Озобар вышиб молотком спусковой крючок, и баллиста с визгом выплюнула
во врага два фунта железных катышков. Первая шеренга даротов была сбита
с ног. Вент своими глазами видел, как у одного дарота лицо мгновенно
превратилось в маску из белесой крови и мешанины костей. Рявкнула вторая
баллиста, и этот залп пробил в рядах врагов еще большую брешь. Между тем
трое солдат уже проворно взводили первую баллисту. Выстрелила третья - и
железный град обрушился в самую гущу опешивших даротов. Из окон все так
же густо сыпались арбалетные болты, и бойня продолжалась. Арбалетчики,
которые стреляли первыми, теперь укрылись за баллистами и оттуда
обстреливали врагов.
Дарот с оторванной левой рукой, шатаясь, шагнул вперед и метнул
копье. Оно ударило в грудь одного из арбалетчиков, и того отшвырнуло к
стене. Тогда Тарантио уступил место Дейсу. Дейс прыгнул вперед и одним
взмахом меча вспорол дароту брюхо, а пока тот падал, успел снести ему
голову.
- Это вам за Сарино! - крикнул Дейс.
Дароты бросились в новую атаку, и тут плечо одной из баллист лопнуло.
В считанные секунды дароты оказались около орудий - и тогда вторая
баллиста выстрелила в даротов почти вплотную. Удар был такой силы, что
трое врагов буквально взлетели в воздух и рухнули, уже мертвые, на своих
собратьев.
Из проулка за баллистами выскочили пятьдесят секирщиков во главе с
Форином - и тотчас ввязались в кровавую круговерть. Там же был Дейс, и
его колдовские мечи без малейшего труда прорубали просеку в гуще
даротов. Вент, которому бессмысленно было ввязываться в рукопашную,
присоединился к Карис и Озобару. Подняв арбалет, он прицелился, и
тяжелый болт насквозь пронзил голову громадного дарота.
Пропел сигнальный горн.
Форин и его люди тотчас бросились врассыпную, открывая путь
смертоносным залпам баллисты. Уже погибли сотни даротов, и все новые
враги падали, сраженные убийственным ливнем арбалетных болтов, которые
все так же неумолимо сыпались из окон.
Отступать даротам было некуда. Впереди - баллисты, справа и слева -
перегороженные стенами проулки. И тогда редеющая на глазах орда врагов
развернулась, чтобы пробиться с боем к единственной возможности уцелеть
- северным воротам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
и ударил Неклена в плечо. Не удержавшись на ногах, ветеран кубарем
покатился по крыше. В тот миг, когда его ноги уже соскользнули в
пустоту, он выбросил вперед здоровую руку и изо всей силы вцепился в
каменный карниз.
Положение было безвыходное - на одной руке Неклен ни за что не сумел
бы подтянуться и влезть на крышу. Его силы были уже на исходе, когда над
краем крыши возникло веснушчатое лицо Бериса. Свесившись с крыши, юнец
обеими руками вцепился в руку Неклена.
- Пусти, болван! Тебе меня не втащить! Оба свалимся! Паренек и ухом
не повел.
- Гелан... пошел за... веревкой, - пропыхтел он. - Я смогу...
удержать тебя, пока он не... вернется...
- Сынок, ради всех богов - отпусти! Не хочу я, чтобы ты погиб из-за
меня!
- Ни за что, сударь, - ответил Берне, хотя его веснушчатое лицо
побагровело от натуги. Неклен крепче ухватился за карниз, молясь, чтобы
тело не подвело его. Пальцы здоровой руки уже слабели от усталости, сама
рука мелко дрожала.
В этот миг вернулся Гелан, и над головой Неклена закачалась
веревочная петля. Ветеран просунул в нее культю и повис на веревке.
- Она привязана к балке! - крикнул Гелан.
- Славный мальчик, - пробормотал Неклен. - А теперь, Берне, отпусти
меня... вот так, хорошо...
Берне повиновался, и Неклен под тяжестью собственного тела
соскользнул вниз фута на четыре; затем веревка натянулась, и он повис в
пустоте, задыхаясь от облегчения. Минуту спустя трое юных, быстро
возмужавших солдат втащили его на крышу.
Неклен оглядел их и ухмыльнулся.
- Надеюсь, парни, вы никогда не научитесь подчиняться приказу, -
сказал он.
- Так точно, сударь! - хором прокричали они. Однако улыбка Неклена
тут же угасла - он увидел, что дароты втаскивают на холм вторую
катапульту.
***
Когда первый свинцовый шар ударился о стену возле ворот, Вент велел
солдатам отходить. От горящих даротских катапульт подымались к небу
густые клубы дыма.
- Что ты видишь? - крикнула Карис. Вент подтянулся и выглянул между
крепостными зубцами.
- Два даротских легиона в боевом порядке! - прокричал он в ответ. -
Только что они двинулись вперед!
Второй свинцовый шар ударил по воротам, оставив на них изрядную
вмятину и разбив огромный железный засов.
- Дароты перешли на бег! - прокричал Вент. - Их примерно три тысячи!
Остальные пока не вступают в бой.
Третий вражеский снаряд разнес ворота, распахнув искалеченные
створки, и с грохотом вкатился на главную улицу. Вент сбежал по
ступенькам, прыжками одолевая по три за раз, и опрометью помчался к
фургонам, стоящим поперек улицы. Карис, Озобар и Тарантио уже были там.
Две сотни арбалетчиков прошли через брешь между фургонами и заняли
позицию перед ними - первая шеренга на коленях, вторая стоя. "Боги мои,
- подумал Вент, - не хотят же они этим остановить даротов. Всего-то две
сотни стрелков!"
Первые враги уже ворвались в разрушенные ворота, увидели стрелков - и
ринулись в атаку. Дароты бежали молча, только их сапоги гулко грохотали
по булыжнику. От одного этого безмолвного натиска волосы Вента встали
дыбом. Он выхватил саблю, хотя и прекрасно знал, что против толстокожих
даротов она бесполезна. Все же мысль о том, что он не безоружен, немного
приободрила его.
- Ждать! - хладнокровно и четко выкрикнула Карис. Дароты, по двадцать
в ряд, неумолимо приближались. Семьдесят футов, пятьдесят, сорок...
- Давай! - крикнула она. Первая шеренга арбалетчиков выстрелила, и
болты все до единого попали в цель. Десятка два даротов из первых рядов
повалились на мостовую, но остальные все так же молча и целеустремленно
двигались дальше.
- Давай! - снова крикнула Карис, и от второй шеренги арбалетчиков
полетел во врага поток черных болтов. Второй залп оказался таким же
убийственно точным.
И вдруг арбалетные болты посыпались изо всех окон, справа и слева.
Стрелки вставали из-за наспех сооруженных стен поперек проулков, посылая
залп за залпом в ряды даротов.
Краем уха Вент услышал щелканье кнута. Три вола, до сих пор укрытые в
проулке, натянули постромки, и фургоны медленно разъехались. За ними
стояли три громадные, со стальными плечами баллисты. Шеренги
арбалетчиков тотчас рассыпались, бросились налево и направо - ив этот
самый миг дароты снова ринулись в атаку.
Озобар вышиб молотком спусковой крючок, и баллиста с визгом выплюнула
во врага два фунта железных катышков. Первая шеренга даротов была сбита
с ног. Вент своими глазами видел, как у одного дарота лицо мгновенно
превратилось в маску из белесой крови и мешанины костей. Рявкнула вторая
баллиста, и этот залп пробил в рядах врагов еще большую брешь. Между тем
трое солдат уже проворно взводили первую баллисту. Выстрелила третья - и
железный град обрушился в самую гущу опешивших даротов. Из окон все так
же густо сыпались арбалетные болты, и бойня продолжалась. Арбалетчики,
которые стреляли первыми, теперь укрылись за баллистами и оттуда
обстреливали врагов.
Дарот с оторванной левой рукой, шатаясь, шагнул вперед и метнул
копье. Оно ударило в грудь одного из арбалетчиков, и того отшвырнуло к
стене. Тогда Тарантио уступил место Дейсу. Дейс прыгнул вперед и одним
взмахом меча вспорол дароту брюхо, а пока тот падал, успел снести ему
голову.
- Это вам за Сарино! - крикнул Дейс.
Дароты бросились в новую атаку, и тут плечо одной из баллист лопнуло.
В считанные секунды дароты оказались около орудий - и тогда вторая
баллиста выстрелила в даротов почти вплотную. Удар был такой силы, что
трое врагов буквально взлетели в воздух и рухнули, уже мертвые, на своих
собратьев.
Из проулка за баллистами выскочили пятьдесят секирщиков во главе с
Форином - и тотчас ввязались в кровавую круговерть. Там же был Дейс, и
его колдовские мечи без малейшего труда прорубали просеку в гуще
даротов. Вент, которому бессмысленно было ввязываться в рукопашную,
присоединился к Карис и Озобару. Подняв арбалет, он прицелился, и
тяжелый болт насквозь пронзил голову громадного дарота.
Пропел сигнальный горн.
Форин и его люди тотчас бросились врассыпную, открывая путь
смертоносным залпам баллисты. Уже погибли сотни даротов, и все новые
враги падали, сраженные убийственным ливнем арбалетных болтов, которые
все так же неумолимо сыпались из окон.
Отступать даротам было некуда. Впереди - баллисты, справа и слева -
перегороженные стенами проулки. И тогда редеющая на глазах орда врагов
развернулась, чтобы пробиться с боем к единственной возможности уцелеть
- северным воротам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105