- У нас нет сейчас времени на споры, какая из наших задач важнее, -
почти угрожающим голосом произнес Алланон, подобно кинжалу нацелившись
пальцем в лицо горцу. - Если не предупредить Балинора о сложившемся
положении, Каллахорн падет, а за ним последует и весь Юг, включая и твой
Лих. Тебе пора начинать думать и о своем народе. Шеа - это всего лишь один
человек, и сейчас ты все равно ничем ему не можешь помочь. Но ты можешь
кое-что сделать для тысяч южан, которые после падения Каллахорна станут
рабами Повелителя Колдунов!
В голосе Алланона чувствовался такой холод, что по спине Флика
пробежала дрожь. Он подумал, какое напряжение и страх испытывает сейчас
Менион, в ожидании стоящий рядом с ним, но принц Лиха ни словом не ответил
на это язвительное требование. Несколько бесконечно долгих секунд друид и
принц смотрели во мраке друг другу в глаза, не скрывая своего гнева. Затем
Менион резко отвел взгляд и коротко кивнул. Флик испустил шумный вздох
облегчения.
- Я сейчас иду в Каллахорн и предупреждаю Балинора, - с трудом
выговорил Менион. Ярость мешала ему шевелить языком. - Но я вернусь и
найду вас.
- После встречи с Балинором делай все, что только пожелаешь, -
холодно ответил Алланон. - Но любая твоя попытка пробраться сюда сквозь
вражеские ряды будет по меньшей мере нелепой. А мы с Фликом тем временем
постараемся выяснить, что сталось с Шеа и с Мечом. Мы не бросим его,
горец, обещаю тебе.
Менион резко взглянул на него, словно не веря услышанному, но глаза
друида были спокойны и искренни. Он не лгал.
- Держись вблизи этих небольших гор, пока не минуешь вражеские посты,
- тихо посоветовал ему мрачный скиталец. Когда доберешься до реки Мермидон
к северу от Керна, перейди ее и еще до рассвета попадешь в город. Я
рассчитываю, что в первую очередь северная армия должна двинуться на Керн.
У Легиона мало шансов отстоять город против такого огромного войска.
Прежде чем северяне перережут пути к отступлению, горожан надо успеть
вывести оттуда и переправить в Тирсис. Тирсис стоит на плато у самого
подножия гор. При умелой обороне он выдержит любые атаки, хотя бы
несколько дней. А за это время Дарин и Даэль должны успеть добраться до
своих земель и вернуться сюда с эльфийской армией. Гендель чем-нибудь
поддержит нас с востока. Возможно, Каллахорн все же простоит достаточно
долго, чтобы поднять и собрать воедино армии трех земель для ответного
удара. Без Меча Шаннары это наш единственный шанс в борьбе с Повелителем
Колдунов!
Менион понимающе кивнул и повернулся к Флику, протягивая ему на
прощание руку. Флик слабо улыбнулся и тепло пожал ее.
- Удачи тебе, Менион Лих.
Алланон шагнул вперед и положил сильную руку на худое плечо горца.
- Помни, принц Лиха, мы надеемся на тебя. Народ Каллахорна необходимо
предупредить о грозящей им опасности. Колебания и промедления погубят их
всех, а вместе с ними - и весь Юг. Не подведи нас.
Менион отрывисто кивнул и тенью скользнул в нагромождение камней.
Высокий друид и маленький юноша из Дола молча смотрели, как его худощавая
фигура проворно пробирается между скал и скрывается из вида. Еще несколько
минут они просто стояли молча, а затем Алланон повернулся к Флику.
- Нам осталось узнать, что случилось с Шеа и Мечом, - снова заговорил
он, понизив голос, тяжело усаживаясь на обломок скалы. Флик ближе
придвинулся к нему. - Еще меня беспокоит Эвентин. Этот переломленный
штандарт, что мы нашли на поле битвы - это было его личное знамя.
Возможно, он оказался в плену, а в таком случае эльфийская армия будет
медлить, ожидая его спасения. Они слишком преданы ему, чтобы ставить под
угрозу его жизнь, даже ради спасения Юга.
- Вы хотите сказать, эльфам безразлична судьба наших земель? -
ошеломленно воскликнул Флик. - Разве они не знают, что случится с ними
после того, как Повелитель Колдунов захватит Юг?
- Все не так просто, как тебе кажется, - с глубоким вздохом заявил
Алланон. - Последователи Эвентина сознают всю опасность, но есть и другие,
кто убежден, что эльфы должны оставаться в стороне от распрей всех прочих
земель, пока для них не возникнет непосредственной угрозы. Если Эвентин
исчез, то выбор будет не столь прост, и обсуждение, как правильнее и
разумнее следует поступить, может настолько задержать выступление
эльфийской армии, что будет уже слишком поздно.
Флик медленно кивнул, вспоминая тот день, когда Гендель вернулся в
Кулхейвен и принес точно такие же вести из больших городов Юга. Такая
нерешительность и колебания перед лицом столь очевидной опасности казались
невероятными. Но все же таковы были и Шеа, и он сам, когда впервые узнали
о королевской крови Шеа и исходящей от Носителей Черепа угрозе. Они
оставались такими до тех пор, пока не увидели, как ползет по деревне,
разыскивая их, одно из чудовищ...
- Мне надо знать, что происходит в этом лагере. - Резкий решительный
голос Алланона врезался в размышления Флика. На мгновение друид задумался,
глядя на маленького юношу.
- Флик, мой юный друг... - Во тьме блеснула его слабая улыбка. - Как
бы тебе понравилось некоторое время побыть карликом?
22
Пока Шеа скитался в землях где-то к северу от Зубов Дракона, а
Алланон с Фликом и Менионом искали хоть какие-то конкретные указания на
его местонахождение, оставшиеся четверо членов распавшегося отряда
приближались к могучим башням города-крепости Тирсис. Они шли без перерыва
уже почти два дня, но их продвижение замедлялось как необходимостью
избегать разведчиков армии Севера, так и непреодолимым горным барьером,
отделяющим южное королевство Каллахорн от земель Паранора. Первый день
тянулся долго, но без происшествий - четверо воинов шагали на юг через
чащу, примыкающую к прочесываемому карликами Неприступному лесу,
направляясь к низинам, лежащим у подножия ужасных Зубов Дракона. Все
горные перевалы бдительно стерегли охотничьи отряды карликов, и казалось
бы, никому не удастся преодолеть эти перевалы без боя. Но простой трюк
легко позволил им выманить почти всех охранников от подходов к широкому,
извилистому перевалу Кеннон, что предоставило им возможность пробраться по
нему в горы. Выбраться обратно на равнины с южной стороны горного массива
было несколько труднее, и для этого им пришлось бесшумно разделаться с
парой карликов в дозорном лагере, после чего остальные два десятка
стражников пришли в ужас и решили, что с перевала на их несчастные головы
обрушился Граничный Легион Каллахорна в полном составе, решительно
намеренный уничтожить их всех до последнего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194