Вскоре после
сражения в глубине леса вновь послышались крики и глухой рокот барабанов.
Очевидно, карлики уже узнали об их присутствии и отправили множество
охотничьих отрядов выслеживать их. Казалось, что весь Анар кишит
взбешенными карликами, прочесывающими леса и холмы в надежде найти врага,
ускользнувшего от них на тропе и оставившего за собой дюжину трупов.
Менион устало взглянул на двоих юношей, на их бледные, обильно покрытые
потом лица. Он слышал их стоны даже сквозь повязки на ртах, видел, как
судорожно дергаются их тела, сопротивляясь действию яда, непрестанно
сочащегося по их жилам. Взглянув на них, он неожиданно осознал, что не
сумел помочь им в тот момент, когда его помощь была жизненно необходима, и
теперь они расплачиваются за его ошибку. Его приводила в бешенство сама
мысль о нелепом путешествии в Паранор за реликтом древней эпохи, который
якобы мог спасти их от всесильного Повелителя Колдунов. Но все же он
понимал, что сейчас не следует оспаривать то, что они безоговорочно
приняли с самого начала. Он устало взглянул на Флика и подумал о том, что
они могли стать друзьями.
Резкий предостерегающий шепот Дарина заставил всех их поспешно
отступить под укрытие деревьев, таща за собой тяжелые носилки,
распластаться на земле и затаить дыхание. Минуту спустя по пустынной тропе
разнесся отчетливый стук тяжелых сапог, и с той стороны, откуда они
пришли, из темноты показался отряд карликов-воинов, направляющихся в
сторону их укрытия. Балинор мгновенно оценил, что их слишком много, чтобы
пытаться им противостоять, и положил руку на плечо разъяренному Мениону,
удерживая его от нечаянных резких движений. Колонна карликов маршировала
по тропе, их желтые лица в лунном свете казались каменными изваяниями, а
широко расставленные глаза подозрительно всматривались в лесной мрак. Они
подошли к месту, где за деревьями притаились путники, и без остановки
прошагали дальше, не зная, что прошли в нескольких футах от своей добычи.
Когда они скрылись из вида и вдалеке затих звук их шагов, Менион
повернулся к Балинору.
- Если мы не найдем Алланона, нам конец. В таких условиях мы сами не
пронесем Шеа с Фликом и мили!
Балинор медленно кивнул, но ничего не ответил. Он понимал, в каком
положении они находятся. Но он знал также, что остановка сейчас была бы
страшнее плена или нового сражения с карликами. Не могли они и оставить
братьев в этих лесах, надеясь вернуться к ним с помощью - слишком велик
был риск. Жестом Балинор приказал всем вставать. Без единого слова они
подняли носилки и продолжили свой изнурительный путь по лесной тропе,
зная, что теперь карлики ищут их не только сзади, но и впереди. Менион
вновь задумался над судьбой отважного Генделя. Вряд ли даже этому
предприимчивому гному, при всем его опыте войны в горах, удастся долго
скрываться от разъяренных карликов. В любом случае, им сейчас приходится
немногим лучше, чем гному - в дебрях Анара, с умирающими друзьями на
носилках, почти без надежды на помощь. Если карлики еще раз заметят их
прежде, чем они сумеют выбраться из этих мест, то сомневаться в исходе боя
не придется.
Снова чуткий слух Дарина уловил звук приближающихся шагов, и снова
все они поспешили укрыться за громадными деревьями. Едва они успели
покинуть открытую тропу и распластаться среди редких кустов, как среди
деревьев впереди показались приближающиеся силуэты. Даже в тусклом свете
звезд зоркие глаза Дарина немедленно выделили главного в маленьком отряде
- гиганта, закутанного в длинный черный плащ, облегающий его худощавое
тело. В следующий миг его увидели и остальные. Это был Алланон. Но резкий
предостерегающий жест Дарина приморозил к губам облегченные возгласы
Мениона и Балинора. Вглядываясь во мрак, они заметили, что за историком
шагают маленькие фигурки в белых плащах - карлики.
- Он предал нас! - хрипло прошептал Менион, и его рука бессознательно
потянулась к длинному охотничьему ножу на его поясе.
- Нет, подожди минуту, - быстро приказал Балинор и велел им сохранять
неподвижность, пока отряд приближается к их укрытию.
Высокая фигура Алланона неторопливо шагала по тропе, его глубоко
посаженные глаза спокойно смотрели вперед. Чутьем Менион понял, что сейчас
историк обнаружит их, и напряг свое тело, готовясь прыгнуть вперед и
первым же ударом сразить предателя. Он знал, что второго удара ему не
сделать. Карлики в белых одеяниях послушно шли вслед за Алланоном, не
соблюдая строя и не особенно интересуясь тем, что лежало вокруг них.
Внезапно Алланон остановился и изумленно обернулся, словно ощутив их
присутствие. Менион приготовился к прыжку, но на его плечо легла тяжелая
рука, без труда удержав его на месте.
- Балинор, - ровным голосом позвал высокий странник, не двигаясь ни
вперед, ни к ним, в ожидании глядя во мрак.
- Отпусти меня! - в ярости потребовал Менион.
- У них нет оружия! - Голос принца Каллахорна остудил его бурлящий
гнев, заставив внимательнее посмотреть на карликов в белом, идущих за
высоким историком. Он не заметил у них оружия.
Балинор медленно поднялся и шагнул на тропу, крепко сжимая в руке
свой огромный меч. Менион последовал за ним, заметив среди деревьев
стройную фигуру Дарина, готового отпустить тетиву своего лука. Со вздохом
облегчения Алланон сделал шаг вперед и протянул Балинору руку, но быстро
остановился, заметив тень недоверия в глазах северянина и нескрываемую
горечь на лице горца. На миг он смутился, а затем вдруг обернулся,
взглянув на маленькие фигурки, неподвижно стоящие за его спиной.
- Нет, все в порядке, - торопливо заявил он. - Это друзья. Они
безоружны и не питают к вам ненависти. Это лекари, врачеватели.
Какой-то миг никто не двигался с места. Затем Балинор вложил свой
огромный меч в ножны и с облегчением пожал протянутую руку Алланона.
Менион последовал его примеру, тем не менее, не до конца избавившись от
недоверия в отношении стоящих за спиной Алланона карликов.
- Расскажите же, что с вами случилось, - велел Алланон, вновь
возглавивший измученный отряд. - Где остальные?
Балинор вкратце пересказал все, что произошло с ними в Вольфсктааге,
упомянув о неверном выборе пути на развилке, о битве с обитавшим в руинах
чудовищем, о пути к перевалу и плане, позволившем им миновать собравшихся
там карликов. Услышав о происшедшем с юношами, Алланон тут же заговорил с
сопровождающими его карликами, а затем сообщил настороженному Мениону, что
те сумеют вылечить его друзей от яда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
сражения в глубине леса вновь послышались крики и глухой рокот барабанов.
Очевидно, карлики уже узнали об их присутствии и отправили множество
охотничьих отрядов выслеживать их. Казалось, что весь Анар кишит
взбешенными карликами, прочесывающими леса и холмы в надежде найти врага,
ускользнувшего от них на тропе и оставившего за собой дюжину трупов.
Менион устало взглянул на двоих юношей, на их бледные, обильно покрытые
потом лица. Он слышал их стоны даже сквозь повязки на ртах, видел, как
судорожно дергаются их тела, сопротивляясь действию яда, непрестанно
сочащегося по их жилам. Взглянув на них, он неожиданно осознал, что не
сумел помочь им в тот момент, когда его помощь была жизненно необходима, и
теперь они расплачиваются за его ошибку. Его приводила в бешенство сама
мысль о нелепом путешествии в Паранор за реликтом древней эпохи, который
якобы мог спасти их от всесильного Повелителя Колдунов. Но все же он
понимал, что сейчас не следует оспаривать то, что они безоговорочно
приняли с самого начала. Он устало взглянул на Флика и подумал о том, что
они могли стать друзьями.
Резкий предостерегающий шепот Дарина заставил всех их поспешно
отступить под укрытие деревьев, таща за собой тяжелые носилки,
распластаться на земле и затаить дыхание. Минуту спустя по пустынной тропе
разнесся отчетливый стук тяжелых сапог, и с той стороны, откуда они
пришли, из темноты показался отряд карликов-воинов, направляющихся в
сторону их укрытия. Балинор мгновенно оценил, что их слишком много, чтобы
пытаться им противостоять, и положил руку на плечо разъяренному Мениону,
удерживая его от нечаянных резких движений. Колонна карликов маршировала
по тропе, их желтые лица в лунном свете казались каменными изваяниями, а
широко расставленные глаза подозрительно всматривались в лесной мрак. Они
подошли к месту, где за деревьями притаились путники, и без остановки
прошагали дальше, не зная, что прошли в нескольких футах от своей добычи.
Когда они скрылись из вида и вдалеке затих звук их шагов, Менион
повернулся к Балинору.
- Если мы не найдем Алланона, нам конец. В таких условиях мы сами не
пронесем Шеа с Фликом и мили!
Балинор медленно кивнул, но ничего не ответил. Он понимал, в каком
положении они находятся. Но он знал также, что остановка сейчас была бы
страшнее плена или нового сражения с карликами. Не могли они и оставить
братьев в этих лесах, надеясь вернуться к ним с помощью - слишком велик
был риск. Жестом Балинор приказал всем вставать. Без единого слова они
подняли носилки и продолжили свой изнурительный путь по лесной тропе,
зная, что теперь карлики ищут их не только сзади, но и впереди. Менион
вновь задумался над судьбой отважного Генделя. Вряд ли даже этому
предприимчивому гному, при всем его опыте войны в горах, удастся долго
скрываться от разъяренных карликов. В любом случае, им сейчас приходится
немногим лучше, чем гному - в дебрях Анара, с умирающими друзьями на
носилках, почти без надежды на помощь. Если карлики еще раз заметят их
прежде, чем они сумеют выбраться из этих мест, то сомневаться в исходе боя
не придется.
Снова чуткий слух Дарина уловил звук приближающихся шагов, и снова
все они поспешили укрыться за громадными деревьями. Едва они успели
покинуть открытую тропу и распластаться среди редких кустов, как среди
деревьев впереди показались приближающиеся силуэты. Даже в тусклом свете
звезд зоркие глаза Дарина немедленно выделили главного в маленьком отряде
- гиганта, закутанного в длинный черный плащ, облегающий его худощавое
тело. В следующий миг его увидели и остальные. Это был Алланон. Но резкий
предостерегающий жест Дарина приморозил к губам облегченные возгласы
Мениона и Балинора. Вглядываясь во мрак, они заметили, что за историком
шагают маленькие фигурки в белых плащах - карлики.
- Он предал нас! - хрипло прошептал Менион, и его рука бессознательно
потянулась к длинному охотничьему ножу на его поясе.
- Нет, подожди минуту, - быстро приказал Балинор и велел им сохранять
неподвижность, пока отряд приближается к их укрытию.
Высокая фигура Алланона неторопливо шагала по тропе, его глубоко
посаженные глаза спокойно смотрели вперед. Чутьем Менион понял, что сейчас
историк обнаружит их, и напряг свое тело, готовясь прыгнуть вперед и
первым же ударом сразить предателя. Он знал, что второго удара ему не
сделать. Карлики в белых одеяниях послушно шли вслед за Алланоном, не
соблюдая строя и не особенно интересуясь тем, что лежало вокруг них.
Внезапно Алланон остановился и изумленно обернулся, словно ощутив их
присутствие. Менион приготовился к прыжку, но на его плечо легла тяжелая
рука, без труда удержав его на месте.
- Балинор, - ровным голосом позвал высокий странник, не двигаясь ни
вперед, ни к ним, в ожидании глядя во мрак.
- Отпусти меня! - в ярости потребовал Менион.
- У них нет оружия! - Голос принца Каллахорна остудил его бурлящий
гнев, заставив внимательнее посмотреть на карликов в белом, идущих за
высоким историком. Он не заметил у них оружия.
Балинор медленно поднялся и шагнул на тропу, крепко сжимая в руке
свой огромный меч. Менион последовал за ним, заметив среди деревьев
стройную фигуру Дарина, готового отпустить тетиву своего лука. Со вздохом
облегчения Алланон сделал шаг вперед и протянул Балинору руку, но быстро
остановился, заметив тень недоверия в глазах северянина и нескрываемую
горечь на лице горца. На миг он смутился, а затем вдруг обернулся,
взглянув на маленькие фигурки, неподвижно стоящие за его спиной.
- Нет, все в порядке, - торопливо заявил он. - Это друзья. Они
безоружны и не питают к вам ненависти. Это лекари, врачеватели.
Какой-то миг никто не двигался с места. Затем Балинор вложил свой
огромный меч в ножны и с облегчением пожал протянутую руку Алланона.
Менион последовал его примеру, тем не менее, не до конца избавившись от
недоверия в отношении стоящих за спиной Алланона карликов.
- Расскажите же, что с вами случилось, - велел Алланон, вновь
возглавивший измученный отряд. - Где остальные?
Балинор вкратце пересказал все, что произошло с ними в Вольфсктааге,
упомянув о неверном выборе пути на развилке, о битве с обитавшим в руинах
чудовищем, о пути к перевалу и плане, позволившем им миновать собравшихся
там карликов. Услышав о происшедшем с юношами, Алланон тут же заговорил с
сопровождающими его карликами, а затем сообщил настороженному Мениону, что
те сумеют вылечить его друзей от яда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194