Под его
ногами разверзлась бездонная пропасть. Один маленький толчок, и... Он
заставил себя думать только о Мече и стремлении сохранить здравый
рассудок. Его сознание затянула алая пелена, и в ней зазвучали бессчетные
голоса обреченных созданий, безнадежно молящих о пощаде. За его руки и
ноги цеплялись ползущие, искалеченные твари, увлекая его за собой,
подталкивая к пропасти. Смелость его превратилась в рассеивающийся дым. Он
был так мал, так беззащитен. Как может он противостоять всесильному
Повелителю Колдунов?
Застыв у дальней стены камеры, Панамон Крил смотрел, как фигура в
черном плаще подползает все ближе к Шеа. Повелитель Колдунов выглядел
бесплотным - капюшон без лица, пустой плащ. Но с Мечом или же без него, не
Шеа следовало с ним сражаться. Быстро кивнув, чтобы предостеречь Кельцета,
Панамон поборол терзающее его чувство паники и прыгнул вперед, замахиваясь
стальным шипом. Темная фигура почти небрежно обернулась к нему; сейчас она
уже не казалась бесплотной, ее переполняла чудовищная сила. Ее рука чуть
приподнялась, и словно железные пальцы стиснули горло вора и отшвырнули
его к стене. Он рванулся, пытаясь высвободиться, но неодолимая сила
надежно удерживала и его, и Кельцета. Беспомощные, они могли только
смотреть, как Повелитель Колдунов вновь оборачивается к юноше.
Для Шеа схватка подходила к концу. Он все еще держал перед собой Меч,
пытался защищаться, но сила Темного Властелина сокрушала остатки его
упорства. Он уже не мог разумно мыслить. Он был бессилен против
разрывающих его чувств. Из темноты капюшона прозвучал страшный приказ.
ПОЛОЖИ МЕЧ, СМЕРТНОЕ СУЩЕСТВО.
Шеа отчаянно боролся со стремлением подчиниться ему. Все вокруг
затянуло пеленой, он с трудом мог дышать. В глубине его сознания звучал
знакомый голос, повторяющий его имя. Затем его снова сотряс голос
Повелителя Колдунов.
ПОЛОЖИ МЕЧ!
Клинок качнулся вниз. Шеа почувствовал, как тускнеет его сознание и
надвигается мрак. Меч бесполезен. Почему не бросить его и не покончить со
всем этим? Перед этим чудовищным созданием он - ничто. Он всего лишь
слабый, крошечный смертный человек.
Меч качнулся еще ниже. Орл Фейн внезапно взвыл в непонятном ужасе и
бросился, всхлипывая, на пол полутемной камеры. Панамон побледнел.
Массивное тело Кельцета словно вдавилось в каменную стену. Острие Меча
Шаннары замерло в нескольких дюймах от пола, слегка подрагивая.
Затем голос в глубине сознания Шеа вновь позвал его. Из ниоткуда до
него донесся шепот, столь слабый, что ему едва удавалось разбирать слова.
ШЕА! НАБЕРИСЬ СМЕЛОСТИ. ДОВЕРЬСЯ МЕЧУ.
Алланон!
Голос друида рассеял страх и сомнения, окутывавшие юношу. Но он был
так далеко - так далеко...
ВЕРЬ МЕЧУ, ШЕА. ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ - ИЛЛЮЗИЯ...
Слова Алланона заглушил бешеный рев Повелителя Колдунов, заслонивший
голос друида от сознания юноши. Но Брона опоздал. Алланон протянул свою
спасительную руку, и Шеа ухватился за нее, отползая от гибельной пропасти.
Страх и сомнения отступили. Меч слегка приподнялся.
Казалось, Повелитель Колдунов отступил на шаг, и его безликий капюшон
слегка повернулся в сторону Орл Фейна. Хнычущий карлик моментально
поднялся на ноги; его резкие движения напоминали рывки марионетки
неумелого кукловода. Увлекаемая чужой волей, жертва Темного Властелина
бросилась вперед, отчаянно хватаясь узловатыми желтыми руками за Меч. Его
пальцы сомкнулись на выставленном вперед клинке и бессильно скользнули
вдоль него. Затем Орл Фейн вдруг мучительно вскрикнул и отдернул руки от
талисмана. Лицо его исказилось, он рухнул на пол и закрыл руками глаза,
словно спасаясь от некоего чудовищного видения.
Рука Повелителя Колдунов слабо шевельнулась. Дрожащий карлик поднялся
на ноги и снова бросился вперед, визжа от раздирающего его ужаса. Вновь
схватился за сверкающий клинок. И вновь вскричал в муке и упал на колени,
выпустив талисман; из глаз его текли слезы.
Шеа смотрел на корчащегося на полу карлика. Он начинал понимать, что
происходит. Орл Фейн узнал правду о себе, что случилось и с Шеа, стоило
ему коснуться металла Меча. Но для карлика эта правда оказалась
невыносимой.
Однако во всем этом было нечто странное. Почему Брона сам не пытается
вырвать у него Меч? Ему было бы нетрудно это сделать; однако, чтобы
заставить Шеа выпустить Меч, Повелитель Колдунов вначале окружил его
иллюзиями, затем попытался выхватить у него Меч руками безумного Орл
Фейна. Неужели Брона, повелитель всемогущих сил, не может сам отнять у
него Меч? Ему было бы совсем нетрудно это сделать; в мыслях юноши мелькал
ответ, вот уже совсем рядом - и вот перед ним вспыхнула первая крохотная
искорка понимания.
Орл Фейн снова вскочил на ноги, упорно продолжая выполнять приказ
Повелителя Колдунов, парализовавший его волю. В безумном отчаянии он
бросился на Шеа, бешено протягивая к нему узловатые пальцы. Юноша
попытался уклониться, но последние капли разума уже покинули Орл Фейна,
сознание его умерло, а душа принадлежала другому. С криком страха и ярости
он бросился на Меч. Мгновение его тощее тело дергалось, пронзенное светлым
металлом, и карлик успел почувствовать в себе то, что еще было для него
дорого в этом мире. На миг он поверил, что завладел Мечом. Затем он умер.
Подавленный, Шеа отступил назад, выдернув клинок из безжизненного
тела. Повелитель Колдунов моментально нанес новый удар, обрушив злобную
мощь своего разума на сознание юноши, надеясь сокрушить его сопротивление.
Жестокий и прямой, его удар не содержал ни хитрых извивов сомнений, ни
внушения неуверенности, ни тонкого обмана. В нем был только страх,
подавляющий и сокрушительный, бьющий с силой каменного молота. Перед
мысленным взором Шеа закружились видения - тысяча ужасных картин,
демонстрирующих нечеловеческую мощь Повелителя Колдунов, направленную на
его уничтожение. Он почувствовал, как сжимается, превращаясь в самое
крошечное и беззащитное из всех обитающих на земле созданий; казалось, еще
секунда, и Повелитель Колдунов обратит беспомощного человека в пыль.
Но смелость Шеа выдержала. Один раз он уже почти поддался безумию, и
теперь стоял твердо, заставляя себя верить в слова Алланона. Стискивая
обеими руками Меч, он с трудом сделал крошечный шаг вперед, в душащую
пелену, в стену испепеляющего страха. Он пытался убедить себя, что все это
только иллюзия, что страх и нарастающая паника приходят к нему извне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
ногами разверзлась бездонная пропасть. Один маленький толчок, и... Он
заставил себя думать только о Мече и стремлении сохранить здравый
рассудок. Его сознание затянула алая пелена, и в ней зазвучали бессчетные
голоса обреченных созданий, безнадежно молящих о пощаде. За его руки и
ноги цеплялись ползущие, искалеченные твари, увлекая его за собой,
подталкивая к пропасти. Смелость его превратилась в рассеивающийся дым. Он
был так мал, так беззащитен. Как может он противостоять всесильному
Повелителю Колдунов?
Застыв у дальней стены камеры, Панамон Крил смотрел, как фигура в
черном плаще подползает все ближе к Шеа. Повелитель Колдунов выглядел
бесплотным - капюшон без лица, пустой плащ. Но с Мечом или же без него, не
Шеа следовало с ним сражаться. Быстро кивнув, чтобы предостеречь Кельцета,
Панамон поборол терзающее его чувство паники и прыгнул вперед, замахиваясь
стальным шипом. Темная фигура почти небрежно обернулась к нему; сейчас она
уже не казалась бесплотной, ее переполняла чудовищная сила. Ее рука чуть
приподнялась, и словно железные пальцы стиснули горло вора и отшвырнули
его к стене. Он рванулся, пытаясь высвободиться, но неодолимая сила
надежно удерживала и его, и Кельцета. Беспомощные, они могли только
смотреть, как Повелитель Колдунов вновь оборачивается к юноше.
Для Шеа схватка подходила к концу. Он все еще держал перед собой Меч,
пытался защищаться, но сила Темного Властелина сокрушала остатки его
упорства. Он уже не мог разумно мыслить. Он был бессилен против
разрывающих его чувств. Из темноты капюшона прозвучал страшный приказ.
ПОЛОЖИ МЕЧ, СМЕРТНОЕ СУЩЕСТВО.
Шеа отчаянно боролся со стремлением подчиниться ему. Все вокруг
затянуло пеленой, он с трудом мог дышать. В глубине его сознания звучал
знакомый голос, повторяющий его имя. Затем его снова сотряс голос
Повелителя Колдунов.
ПОЛОЖИ МЕЧ!
Клинок качнулся вниз. Шеа почувствовал, как тускнеет его сознание и
надвигается мрак. Меч бесполезен. Почему не бросить его и не покончить со
всем этим? Перед этим чудовищным созданием он - ничто. Он всего лишь
слабый, крошечный смертный человек.
Меч качнулся еще ниже. Орл Фейн внезапно взвыл в непонятном ужасе и
бросился, всхлипывая, на пол полутемной камеры. Панамон побледнел.
Массивное тело Кельцета словно вдавилось в каменную стену. Острие Меча
Шаннары замерло в нескольких дюймах от пола, слегка подрагивая.
Затем голос в глубине сознания Шеа вновь позвал его. Из ниоткуда до
него донесся шепот, столь слабый, что ему едва удавалось разбирать слова.
ШЕА! НАБЕРИСЬ СМЕЛОСТИ. ДОВЕРЬСЯ МЕЧУ.
Алланон!
Голос друида рассеял страх и сомнения, окутывавшие юношу. Но он был
так далеко - так далеко...
ВЕРЬ МЕЧУ, ШЕА. ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ - ИЛЛЮЗИЯ...
Слова Алланона заглушил бешеный рев Повелителя Колдунов, заслонивший
голос друида от сознания юноши. Но Брона опоздал. Алланон протянул свою
спасительную руку, и Шеа ухватился за нее, отползая от гибельной пропасти.
Страх и сомнения отступили. Меч слегка приподнялся.
Казалось, Повелитель Колдунов отступил на шаг, и его безликий капюшон
слегка повернулся в сторону Орл Фейна. Хнычущий карлик моментально
поднялся на ноги; его резкие движения напоминали рывки марионетки
неумелого кукловода. Увлекаемая чужой волей, жертва Темного Властелина
бросилась вперед, отчаянно хватаясь узловатыми желтыми руками за Меч. Его
пальцы сомкнулись на выставленном вперед клинке и бессильно скользнули
вдоль него. Затем Орл Фейн вдруг мучительно вскрикнул и отдернул руки от
талисмана. Лицо его исказилось, он рухнул на пол и закрыл руками глаза,
словно спасаясь от некоего чудовищного видения.
Рука Повелителя Колдунов слабо шевельнулась. Дрожащий карлик поднялся
на ноги и снова бросился вперед, визжа от раздирающего его ужаса. Вновь
схватился за сверкающий клинок. И вновь вскричал в муке и упал на колени,
выпустив талисман; из глаз его текли слезы.
Шеа смотрел на корчащегося на полу карлика. Он начинал понимать, что
происходит. Орл Фейн узнал правду о себе, что случилось и с Шеа, стоило
ему коснуться металла Меча. Но для карлика эта правда оказалась
невыносимой.
Однако во всем этом было нечто странное. Почему Брона сам не пытается
вырвать у него Меч? Ему было бы нетрудно это сделать; однако, чтобы
заставить Шеа выпустить Меч, Повелитель Колдунов вначале окружил его
иллюзиями, затем попытался выхватить у него Меч руками безумного Орл
Фейна. Неужели Брона, повелитель всемогущих сил, не может сам отнять у
него Меч? Ему было бы совсем нетрудно это сделать; в мыслях юноши мелькал
ответ, вот уже совсем рядом - и вот перед ним вспыхнула первая крохотная
искорка понимания.
Орл Фейн снова вскочил на ноги, упорно продолжая выполнять приказ
Повелителя Колдунов, парализовавший его волю. В безумном отчаянии он
бросился на Шеа, бешено протягивая к нему узловатые пальцы. Юноша
попытался уклониться, но последние капли разума уже покинули Орл Фейна,
сознание его умерло, а душа принадлежала другому. С криком страха и ярости
он бросился на Меч. Мгновение его тощее тело дергалось, пронзенное светлым
металлом, и карлик успел почувствовать в себе то, что еще было для него
дорого в этом мире. На миг он поверил, что завладел Мечом. Затем он умер.
Подавленный, Шеа отступил назад, выдернув клинок из безжизненного
тела. Повелитель Колдунов моментально нанес новый удар, обрушив злобную
мощь своего разума на сознание юноши, надеясь сокрушить его сопротивление.
Жестокий и прямой, его удар не содержал ни хитрых извивов сомнений, ни
внушения неуверенности, ни тонкого обмана. В нем был только страх,
подавляющий и сокрушительный, бьющий с силой каменного молота. Перед
мысленным взором Шеа закружились видения - тысяча ужасных картин,
демонстрирующих нечеловеческую мощь Повелителя Колдунов, направленную на
его уничтожение. Он почувствовал, как сжимается, превращаясь в самое
крошечное и беззащитное из всех обитающих на земле созданий; казалось, еще
секунда, и Повелитель Колдунов обратит беспомощного человека в пыль.
Но смелость Шеа выдержала. Один раз он уже почти поддался безумию, и
теперь стоял твердо, заставляя себя верить в слова Алланона. Стискивая
обеими руками Меч, он с трудом сделал крошечный шаг вперед, в душащую
пелену, в стену испепеляющего страха. Он пытался убедить себя, что все это
только иллюзия, что страх и нарастающая паника приходят к нему извне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194