Самыми страшными были глаза
незнакомца - они походили на глубокие темные пещеры под кустистыми
бровями. Флик не мог рассмотреть всего, что скрывала черная тень капюшона.
Резкие черты лица его спутника казались высеченными из камня, а его взгляд
был прикован к лежащей впереди тропе. Разглядывая непроницаемый лик, юноша
вдруг обратил внимание на то, что незнакомец так ни разу и не упомянул
своего имени.
Путники вышли на окраину Дола, где тропа, теперь уже четко
различимая, вилась сквозь густые заросли кустарника, скрывающие идущих по
ней людей. Высокий незнакомец внезапно остановился и неподвижно замер,
наклонив голову и внимательно вслушиваясь. Флик встал рядом с ним и молча
ждал, тоже прислушиваясь, но ничего не замечая. Казалось, бесконечно
долгое время они простояли неподвижно, а затем великан встревожено
повернулся к своему маленькому спутнику.
- Скорее! Прячься там, в кустах. Давай, беги! - Он толкнул Флика
вперед, чуть не подкинув его в воздух, и быстро побежал к высоким кустам.
Флик в страхе помчался к укрытию, сумка бешено моталась у него за спиной,
и металлические инструменты в ней звенели. Незнакомец метнулся к нему и,
вырвав сумку, засунул ее под свой длинный плащ.
- Тише! - прошептал он. - Беги. Ни звука. - Они быстро помчались к
темной стене кустов в пятидесяти футах впереди. Великан торопливо протащил
Флика сквозь листья и ветки, хлеставшие по лицу, и глубоко втолкнул его в
середину огромного куста, где они оба замерли, тяжело дыша. Флик взглянул
на своего спутника и заметил, что тот не рассматривает сквозь кусты
окружающую местность, а вглядывается, запрокинув голову, в клочки ночного
неба, видимые сквозь листву. Флик тоже напряженно вглядывался в темноту,
но ничего опасного в небе не замечал, и лишь вечные звезды подмигивали
ему. Шли минуты; один раз он попытался заговорить, но сильные руки
незнакомца тут же заставили его смолкнуть, резко, предостерегающе
встряхнув за плечи. Флик все еще стоял, всматриваясь в ночь и
прислушиваясь к звукам, которые могли бы означать опасность. Но он ничего
не слышал, кроме своего тяжелого дыхания и тихого шелеста веток,
колышущихся на ветру.
Затем, когда Флик уже собирался сесть и дать отдых уставшим ногам,
что-то огромное и черное внезапно затмило звезды, проплыло в небе и
исчезло из вида. Мгновение спустя оно показалось снова, медленно кружа без
видимой цели, и его зловещая тень упала на прячущихся путников, словно оно
готовилось обрушиться на них. Разум Флика внезапно захлестнул ужас, опутав
его железной паутиной безумия, от которого не было спасения. Казалось,
что-то сдавило ему грудь, медленно выжимая воздух из легких, и он начал
задыхаться. Перед ним вдруг промелькнул черный силуэт с красными пятнами,
когтистые руки и огромные крылья. Это существо было столь злобным, что уже
само его существование угрожало хрупкой жизни Флика. Какое-то время юноша
думал, что сейчас закричит, но твердая рука незнакомца сжимала его плечо,
удерживая от срыва. Так же неожиданно, как и появилась, огромная тень
вдруг исчезла и осталось лишь безмятежное ночное небо, видимое сквозь
ветки и листву.
Рука на плече Флика медленно расслабилась и он тяжело опустился на
землю; его ноги ослабли, а тело покрылось холодным потом. Высокий
незнакомец молча уселся рядом со своим спутником и на его лице мелькнула
едва заметная улыбка. Он положил свою длинную руку на руку Флика и
погладил ее, как будто успокаивал маленького ребенка.
- Идем же, мой юный друг, - прошептал он, - ты жив и невредим, а
прямо перед тобой лежит Дол.
Флик взглянул расширившимися от ужаса глазами в спокойное лицо
незнакомца и потряс головой.
- Это существо? Что это за ужасное существо?
- Просто тень, - мягко ответил незнакомец. - Но об этом не стоит
говорить ни в этом месте, ни в такое время. Мы побеседуем об этом позже, а
сейчас я хотел бы поесть и согреться у камина, пока мое терпение не
лопнуло.
Он помог юноше подняться и вернул ему сумку. Затем взмахом руки
показал, что может следовать за проводником, если тот готов вести его. Они
покинули укрытие среди кустов, и Флик опасливо взглянул в ночное небо, не
в силах побороть дурные предчувствия. Вместе с тем ему уже казалось, что
все недавние события были лишь плодом его возбужденного воображения. Флик
молча поразмыслил над этим вопросом и вскоре пришел к выводу, что в любом
случае за один вечер он пережил достаточно: сначала этот безымянный
великан, а затем - пугающая тень. Он мысленно поклялся, что в следующий
раз хорошенько подумает, прежде чем отправится в ночное путешествие так
далеко от родного Дола.
Несколько минут спустя деревья и кусты вокруг стали значительно более
редкими, и во тьме впереди возник мерцающий желтый свет, затем, по мере их
приближения, квадратными и прямоугольными фигурами начали смутно
вырисовываться очертания домов. Тропа расширилась и превратилась в ровную
пыльную дорогу, ведущую прямо в поселок, и Флик облегченно улыбнулся при
виде огней, приветственно сияющих в окнах темных зданий. Дорога впереди
была пустынной; если бы не свет, можно было бы подумать, что в Доле вообще
нет жителей. Но мысли Флика блуждали далеко от этого. Он уже обдумывал, о
чем можно рассказать отцу и Шеа, чтобы не пугать их страшными тенями,
которые вполне могли оказаться порождением его фантазии и ночного сумрака.
Может быть, спустя какое-то время незнакомец, идущий рядом с ним, прольет
некоторый свет на эти события, но пока что особой тяги к разговорам у него
не наблюдалось. Флик невольно бросил взгляд на высокую фигуру, шагающую
рядом с ним. Снова при виде черного человека по его спине пробежал
холодок. Казалось, темнота отражается от его плаща и поднятого капюшона,
закутывая всю его фигуру в туманный сумрак. Кем бы он ни был, Флик
чувствовал, что для своих врагов этот человек страшен.
Они медленно прошли между деревенскими постройками, и Флик заметил,
что за деревянными рамами широких окон горят факелы. Сами постройки были
длинными и низкими, одноэтажными, с почти плоскими крышами. Зачастую над
одной из стен был устроен навес, укрывающий маленькую веранду и
поддерживаемый тяжелыми бревнами, укрепленными на длинном крыльце. Дома
были построены из дерева, с каменным фундаментом, а иногда и с каменными
фасадами. Флик смотрел в занавешенные окна, замечая за ними фигуры людей,
и вид знакомых лиц в темноте вселял в него уверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
незнакомца - они походили на глубокие темные пещеры под кустистыми
бровями. Флик не мог рассмотреть всего, что скрывала черная тень капюшона.
Резкие черты лица его спутника казались высеченными из камня, а его взгляд
был прикован к лежащей впереди тропе. Разглядывая непроницаемый лик, юноша
вдруг обратил внимание на то, что незнакомец так ни разу и не упомянул
своего имени.
Путники вышли на окраину Дола, где тропа, теперь уже четко
различимая, вилась сквозь густые заросли кустарника, скрывающие идущих по
ней людей. Высокий незнакомец внезапно остановился и неподвижно замер,
наклонив голову и внимательно вслушиваясь. Флик встал рядом с ним и молча
ждал, тоже прислушиваясь, но ничего не замечая. Казалось, бесконечно
долгое время они простояли неподвижно, а затем великан встревожено
повернулся к своему маленькому спутнику.
- Скорее! Прячься там, в кустах. Давай, беги! - Он толкнул Флика
вперед, чуть не подкинув его в воздух, и быстро побежал к высоким кустам.
Флик в страхе помчался к укрытию, сумка бешено моталась у него за спиной,
и металлические инструменты в ней звенели. Незнакомец метнулся к нему и,
вырвав сумку, засунул ее под свой длинный плащ.
- Тише! - прошептал он. - Беги. Ни звука. - Они быстро помчались к
темной стене кустов в пятидесяти футах впереди. Великан торопливо протащил
Флика сквозь листья и ветки, хлеставшие по лицу, и глубоко втолкнул его в
середину огромного куста, где они оба замерли, тяжело дыша. Флик взглянул
на своего спутника и заметил, что тот не рассматривает сквозь кусты
окружающую местность, а вглядывается, запрокинув голову, в клочки ночного
неба, видимые сквозь листву. Флик тоже напряженно вглядывался в темноту,
но ничего опасного в небе не замечал, и лишь вечные звезды подмигивали
ему. Шли минуты; один раз он попытался заговорить, но сильные руки
незнакомца тут же заставили его смолкнуть, резко, предостерегающе
встряхнув за плечи. Флик все еще стоял, всматриваясь в ночь и
прислушиваясь к звукам, которые могли бы означать опасность. Но он ничего
не слышал, кроме своего тяжелого дыхания и тихого шелеста веток,
колышущихся на ветру.
Затем, когда Флик уже собирался сесть и дать отдых уставшим ногам,
что-то огромное и черное внезапно затмило звезды, проплыло в небе и
исчезло из вида. Мгновение спустя оно показалось снова, медленно кружа без
видимой цели, и его зловещая тень упала на прячущихся путников, словно оно
готовилось обрушиться на них. Разум Флика внезапно захлестнул ужас, опутав
его железной паутиной безумия, от которого не было спасения. Казалось,
что-то сдавило ему грудь, медленно выжимая воздух из легких, и он начал
задыхаться. Перед ним вдруг промелькнул черный силуэт с красными пятнами,
когтистые руки и огромные крылья. Это существо было столь злобным, что уже
само его существование угрожало хрупкой жизни Флика. Какое-то время юноша
думал, что сейчас закричит, но твердая рука незнакомца сжимала его плечо,
удерживая от срыва. Так же неожиданно, как и появилась, огромная тень
вдруг исчезла и осталось лишь безмятежное ночное небо, видимое сквозь
ветки и листву.
Рука на плече Флика медленно расслабилась и он тяжело опустился на
землю; его ноги ослабли, а тело покрылось холодным потом. Высокий
незнакомец молча уселся рядом со своим спутником и на его лице мелькнула
едва заметная улыбка. Он положил свою длинную руку на руку Флика и
погладил ее, как будто успокаивал маленького ребенка.
- Идем же, мой юный друг, - прошептал он, - ты жив и невредим, а
прямо перед тобой лежит Дол.
Флик взглянул расширившимися от ужаса глазами в спокойное лицо
незнакомца и потряс головой.
- Это существо? Что это за ужасное существо?
- Просто тень, - мягко ответил незнакомец. - Но об этом не стоит
говорить ни в этом месте, ни в такое время. Мы побеседуем об этом позже, а
сейчас я хотел бы поесть и согреться у камина, пока мое терпение не
лопнуло.
Он помог юноше подняться и вернул ему сумку. Затем взмахом руки
показал, что может следовать за проводником, если тот готов вести его. Они
покинули укрытие среди кустов, и Флик опасливо взглянул в ночное небо, не
в силах побороть дурные предчувствия. Вместе с тем ему уже казалось, что
все недавние события были лишь плодом его возбужденного воображения. Флик
молча поразмыслил над этим вопросом и вскоре пришел к выводу, что в любом
случае за один вечер он пережил достаточно: сначала этот безымянный
великан, а затем - пугающая тень. Он мысленно поклялся, что в следующий
раз хорошенько подумает, прежде чем отправится в ночное путешествие так
далеко от родного Дола.
Несколько минут спустя деревья и кусты вокруг стали значительно более
редкими, и во тьме впереди возник мерцающий желтый свет, затем, по мере их
приближения, квадратными и прямоугольными фигурами начали смутно
вырисовываться очертания домов. Тропа расширилась и превратилась в ровную
пыльную дорогу, ведущую прямо в поселок, и Флик облегченно улыбнулся при
виде огней, приветственно сияющих в окнах темных зданий. Дорога впереди
была пустынной; если бы не свет, можно было бы подумать, что в Доле вообще
нет жителей. Но мысли Флика блуждали далеко от этого. Он уже обдумывал, о
чем можно рассказать отцу и Шеа, чтобы не пугать их страшными тенями,
которые вполне могли оказаться порождением его фантазии и ночного сумрака.
Может быть, спустя какое-то время незнакомец, идущий рядом с ним, прольет
некоторый свет на эти события, но пока что особой тяги к разговорам у него
не наблюдалось. Флик невольно бросил взгляд на высокую фигуру, шагающую
рядом с ним. Снова при виде черного человека по его спине пробежал
холодок. Казалось, темнота отражается от его плаща и поднятого капюшона,
закутывая всю его фигуру в туманный сумрак. Кем бы он ни был, Флик
чувствовал, что для своих врагов этот человек страшен.
Они медленно прошли между деревенскими постройками, и Флик заметил,
что за деревянными рамами широких окон горят факелы. Сами постройки были
длинными и низкими, одноэтажными, с почти плоскими крышами. Зачастую над
одной из стен был устроен навес, укрывающий маленькую веранду и
поддерживаемый тяжелыми бревнами, укрепленными на длинном крыльце. Дома
были построены из дерева, с каменным фундаментом, а иногда и с каменными
фасадами. Флик смотрел в занавешенные окна, замечая за ними фигуры людей,
и вид знакомых лиц в темноте вселял в него уверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194