Паланс всегда мечтал править Каллахорном. Даже уходя из
города, Балинор чувствовал, что Паланс уверен, что когда-нибудь станет
Королем. Рядом с ним все время находился Стенмин, советуя и помогая,
словно близкий друг, и настраивая его против родного брата. Но Паланс
всегда был сильным и независимым, здоровым и физически, и душевно, и его
непросто было бы так сломать. Но все же он изменился. Гендель был неправ в
его отношении, но, очевидно, что Балинор был еще более неправ. Этого не
мог предвидеть никто, а сейчас было уже слишком поздно.
- Ширль - что стало с Ширль? - быстро спросил Балинор.
Гнев вновь наполнил бегающие глаза его брата, и на его губах медленно
заиграла улыбка, на миг расслабившая измученное лицо.
- Она так прекрасна... так прекрасна. - Он громко вздохнул, и кинжал
выпал из его руки на пол камеры, когда принц развел руками, подчеркивая
свои слова. - Ты отнял ее у меня, Балинор - пытался лишить меня ее. Но
теперь она в безопасности. Ее спас южанин, тоже принц, как и я. Нет, я же
теперь Король Тирсиса, а он только принц. Он из маленького королевства; я
о нем раньше никогда не слышал. Мы с ним станем добрыми друзьями, Балинор,
как были когда-то с тобой. Но Стенмин... он говорит, мне никому нельзя
доверять. Мне пришлось даже арестовать Мессалайна и Актона. Когда я
распустил Граничный Легион, они пришли ко мне, пытаясь убедить в...
кажется, в том, чтобы я отказался от своей мечты о мире. Они не
понимали... почему...
Он вдруг замолчал, его отсутствующий взгляд вдруг упал на выпавший из
руки кинжал. Он быстро поднял его, хитро улыбнувшись брату, и вложил в
висящие на поясе ножны; в этот миг он выражением лица стал удивительно
похож на умного ребенка, который вовремя скрыл все следы своих проказ и
избежал выговора. В мыслях Балинора пропали последние сомнения в том, что
его брат больше не способен принимать разумные решения. Внезапно его
поразило прежнее предчувствие, что если он схватит кинжал и возьмет брата
заложником, то этим совершит серьезную ошибку. Теперь он понял, почему его
посетило это внутреннее предостережение. Стенмин не мог не понимать, в
каком состоянии находится сейчас Паланс; он намеренно оставил братьев
наедине в этой камере. Если бы Балинор попытался обезоружить Паланса и
бежать, угрожая убить своего пленника, мистик одним ударом добился бы
своей очевидной цели - смерти обоих братьев. Кто усомнится, когда он будет
объяснять, что Паланс пал жертвой от руки своего брата, пытавшегося
вырваться из своего заключения? Когда оба брата погибнут, при неспособном
править отце, мистик сможет взять правление Каллахорном в свои руки. Тогда
он и только он будет решать судьбу Юга.
- Паланс, выслушай меня, умоляю, - тихо попросил его Балинор. - Мы
были так близки. Мы были не просто братьями по крови. Мы были друзьями,
товарищами. Мы доверяли друг другу, любили друг друга, и всегда решали
между собой все проблемы, потому что понимали друг друга. Ты не мог все
это забыть. Выслушай меня! Даже король должен стараться понимать свой
народ - даже когда они не сходятся во мнениях, как следует выполнять тот
или иной указ. Ты ведь согласен с этим, брат?
Паланс угрюмо кивнул; глаза его были пустыми и отрешенными, он
пытался бороться с обволакивающей его мысли пеленой. В его глазах блеснула
искра понимания, и Балинор удвоил свои усилия добраться до тех его
воспоминаний, что лежали в закрытых глубинах его памяти.
- Стенмин использует тебя - он авантюрист и негодяй. - Его брат вдруг
вздрогнул и попятился, словно не желая слышать эти слова. - Ты должен
понять, Паланс. Я не враг тебе, я не враг этой стране. Я не отравлял отца.
Я не причинял никакого вреда Ширль. Я просто хочу помочь...
Его увещевания внезапно оборвались - с резким скрипом распахнулась
тяжелая дверь камеры, и в проеме показалось угловатое лицо Стенмина. Низко
поклонившись, он вошел в камеру, пронзая Балинора взглядом жестких глаз.
- Я подумал, что вы зовете меня, мой Король, - торопливо улыбнулся
он. - Вы так долго пробыли здесь одни. Я подумал, что могло что-то
случиться...
Мгновение Паланс непонимающе смотрел на него, затем отрицательно
покачал головой и повернулся к двери. В этот миг Балинору пришла в голову
мысль броситься на злобного мистика и переломать ему все кости, прежде чем
в камеру ворвется стража. Но он медлил это краткое мгновение, не уверенный
в том, что это может спасти его самого или его брата, и возможность была
потеряна. В камеру вернулись стражники, приведя братьев-эльфов, с
сомнением оглядевшихся и присоединившихся к своему товарищу в дальнем углу
камеры. Внезапно Балинор вспомнил, что сказал ему Паланс, когда вел речь о
Ширль. Он упомянул о принце из крохотного южного королевства - о принце,
спасшем девушку. Менион Лих! Но как он оказался в Каллахорне?..
Стражники уже повернулись к выходу, и с ними - молчаливый Паланс и
его мрачный спутник, чья закутанная в алое рука настойчиво тянула
потерявшего разум принца прочь из комнаты. Затем его худая фигура резко
обернулась, бросив последний взгляд на троих пленников, и его поджатые
губы скривились в тонкой усмешке, а голова изучающе склонилась набок.
- Кстати, Балинор, если мой Король забыл упомянуть тебе об этом... -
В его словах пылала неприкрытая ненависть. - Стражники у Внешней Стены
видели, как ты беседовал с неким капитаном Шилоном из бывшего Граничного
Легиона. Он уже собирался рассказать солдатам о твоих... затруднениях,
когда был схвачен и заточен в тюрьму. Не думаю, что у него впредь будет
много возможностей причинять нам неприятности. Дело решительно окончено, и
со временем здесь забудут даже тебя.
При этом финальном известии сердце Балинора упало. Если Шилона
схватили и бросили в тюрьму прежде, чем он успел переговорить с Гиннисоном
и Фандуиком, то некому будет заново собрать Граничный Легион и некому
будет рассказать людям о его судьбе. Добравшись до Тирсиса, его бывшие
спутники не узнают о его пленении, а если даже и заподозрят что-то, то как
они могут надеяться выяснить, что именно с ним случилось? Об этих нижних
уровнях древнего дворца знала лишь горстка людей, а вход на них был умело
скрыт от посторонних глаз. Трое отчаявшихся пленников в горькой тишине
наблюдали, как стражники ставят перед самым порогом маленький поднос с
хлебом и кружки с водой, и покидают камеру, унося с собой все горящие
факелы, кроме одного. Этот последний факел держал в руках мрачно
усмехающийся Стенмин, дожидаясь, когда ссутулившийся Паланс уйдет вслед за
кряжистыми фигурами стражников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
города, Балинор чувствовал, что Паланс уверен, что когда-нибудь станет
Королем. Рядом с ним все время находился Стенмин, советуя и помогая,
словно близкий друг, и настраивая его против родного брата. Но Паланс
всегда был сильным и независимым, здоровым и физически, и душевно, и его
непросто было бы так сломать. Но все же он изменился. Гендель был неправ в
его отношении, но, очевидно, что Балинор был еще более неправ. Этого не
мог предвидеть никто, а сейчас было уже слишком поздно.
- Ширль - что стало с Ширль? - быстро спросил Балинор.
Гнев вновь наполнил бегающие глаза его брата, и на его губах медленно
заиграла улыбка, на миг расслабившая измученное лицо.
- Она так прекрасна... так прекрасна. - Он громко вздохнул, и кинжал
выпал из его руки на пол камеры, когда принц развел руками, подчеркивая
свои слова. - Ты отнял ее у меня, Балинор - пытался лишить меня ее. Но
теперь она в безопасности. Ее спас южанин, тоже принц, как и я. Нет, я же
теперь Король Тирсиса, а он только принц. Он из маленького королевства; я
о нем раньше никогда не слышал. Мы с ним станем добрыми друзьями, Балинор,
как были когда-то с тобой. Но Стенмин... он говорит, мне никому нельзя
доверять. Мне пришлось даже арестовать Мессалайна и Актона. Когда я
распустил Граничный Легион, они пришли ко мне, пытаясь убедить в...
кажется, в том, чтобы я отказался от своей мечты о мире. Они не
понимали... почему...
Он вдруг замолчал, его отсутствующий взгляд вдруг упал на выпавший из
руки кинжал. Он быстро поднял его, хитро улыбнувшись брату, и вложил в
висящие на поясе ножны; в этот миг он выражением лица стал удивительно
похож на умного ребенка, который вовремя скрыл все следы своих проказ и
избежал выговора. В мыслях Балинора пропали последние сомнения в том, что
его брат больше не способен принимать разумные решения. Внезапно его
поразило прежнее предчувствие, что если он схватит кинжал и возьмет брата
заложником, то этим совершит серьезную ошибку. Теперь он понял, почему его
посетило это внутреннее предостережение. Стенмин не мог не понимать, в
каком состоянии находится сейчас Паланс; он намеренно оставил братьев
наедине в этой камере. Если бы Балинор попытался обезоружить Паланса и
бежать, угрожая убить своего пленника, мистик одним ударом добился бы
своей очевидной цели - смерти обоих братьев. Кто усомнится, когда он будет
объяснять, что Паланс пал жертвой от руки своего брата, пытавшегося
вырваться из своего заключения? Когда оба брата погибнут, при неспособном
править отце, мистик сможет взять правление Каллахорном в свои руки. Тогда
он и только он будет решать судьбу Юга.
- Паланс, выслушай меня, умоляю, - тихо попросил его Балинор. - Мы
были так близки. Мы были не просто братьями по крови. Мы были друзьями,
товарищами. Мы доверяли друг другу, любили друг друга, и всегда решали
между собой все проблемы, потому что понимали друг друга. Ты не мог все
это забыть. Выслушай меня! Даже король должен стараться понимать свой
народ - даже когда они не сходятся во мнениях, как следует выполнять тот
или иной указ. Ты ведь согласен с этим, брат?
Паланс угрюмо кивнул; глаза его были пустыми и отрешенными, он
пытался бороться с обволакивающей его мысли пеленой. В его глазах блеснула
искра понимания, и Балинор удвоил свои усилия добраться до тех его
воспоминаний, что лежали в закрытых глубинах его памяти.
- Стенмин использует тебя - он авантюрист и негодяй. - Его брат вдруг
вздрогнул и попятился, словно не желая слышать эти слова. - Ты должен
понять, Паланс. Я не враг тебе, я не враг этой стране. Я не отравлял отца.
Я не причинял никакого вреда Ширль. Я просто хочу помочь...
Его увещевания внезапно оборвались - с резким скрипом распахнулась
тяжелая дверь камеры, и в проеме показалось угловатое лицо Стенмина. Низко
поклонившись, он вошел в камеру, пронзая Балинора взглядом жестких глаз.
- Я подумал, что вы зовете меня, мой Король, - торопливо улыбнулся
он. - Вы так долго пробыли здесь одни. Я подумал, что могло что-то
случиться...
Мгновение Паланс непонимающе смотрел на него, затем отрицательно
покачал головой и повернулся к двери. В этот миг Балинору пришла в голову
мысль броситься на злобного мистика и переломать ему все кости, прежде чем
в камеру ворвется стража. Но он медлил это краткое мгновение, не уверенный
в том, что это может спасти его самого или его брата, и возможность была
потеряна. В камеру вернулись стражники, приведя братьев-эльфов, с
сомнением оглядевшихся и присоединившихся к своему товарищу в дальнем углу
камеры. Внезапно Балинор вспомнил, что сказал ему Паланс, когда вел речь о
Ширль. Он упомянул о принце из крохотного южного королевства - о принце,
спасшем девушку. Менион Лих! Но как он оказался в Каллахорне?..
Стражники уже повернулись к выходу, и с ними - молчаливый Паланс и
его мрачный спутник, чья закутанная в алое рука настойчиво тянула
потерявшего разум принца прочь из комнаты. Затем его худая фигура резко
обернулась, бросив последний взгляд на троих пленников, и его поджатые
губы скривились в тонкой усмешке, а голова изучающе склонилась набок.
- Кстати, Балинор, если мой Король забыл упомянуть тебе об этом... -
В его словах пылала неприкрытая ненависть. - Стражники у Внешней Стены
видели, как ты беседовал с неким капитаном Шилоном из бывшего Граничного
Легиона. Он уже собирался рассказать солдатам о твоих... затруднениях,
когда был схвачен и заточен в тюрьму. Не думаю, что у него впредь будет
много возможностей причинять нам неприятности. Дело решительно окончено, и
со временем здесь забудут даже тебя.
При этом финальном известии сердце Балинора упало. Если Шилона
схватили и бросили в тюрьму прежде, чем он успел переговорить с Гиннисоном
и Фандуиком, то некому будет заново собрать Граничный Легион и некому
будет рассказать людям о его судьбе. Добравшись до Тирсиса, его бывшие
спутники не узнают о его пленении, а если даже и заподозрят что-то, то как
они могут надеяться выяснить, что именно с ним случилось? Об этих нижних
уровнях древнего дворца знала лишь горстка людей, а вход на них был умело
скрыт от посторонних глаз. Трое отчаявшихся пленников в горькой тишине
наблюдали, как стражники ставят перед самым порогом маленький поднос с
хлебом и кружки с водой, и покидают камеру, унося с собой все горящие
факелы, кроме одного. Этот последний факел держал в руках мрачно
усмехающийся Стенмин, дожидаясь, когда ссутулившийся Паланс уйдет вслед за
кряжистыми фигурами стражников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194