Но Паланс неуверенно медлил, не в силах
оторвать глаз от гордого, решительного лица брата; слабый свет факела
алыми полосами раскрашивал его рубленые черты, а длинный глубокий шрам,
погруженный в полутень, выглядел темным и зловещим. Несколько долгих
мгновений братья смотрели друг на друга, а затем Паланс медленными
размеренными шагами двинулся к Балинору, стряхнув руку пытавшегося
удержать его Стенмина. Он остановился всего в нескольких дюймах от брата;
его изумленный, ищущий взгляд все еще был прикован к этому вырубленному из
гранита лицу, словно он пытался почерпнуть для себя толику написанной на
этом лице решимости. Его колеблющаяся рука быстро поднялась, секунду
помедлила, затем с силой опустилась на плечо Балинора и крепко сжала его.
- Я должен... знать, - послышался в полутьме его шепот. - Я хочу
понять... Ты должен помочь мне...
Балинор молча кивнул, и его могучая рука приподнялась и коротко, с
любовью пожала руку брата. Мгновение они стояли рядом, словно детская
дружба и любовь никогда и не покидала их. Затем Паланс повернулся и быстро
вышел из камеры; встревоженный Стенмин торопливо поспешил за ним. Со
скрипом железных засовов и металлических петель тяжелая дверь закрылась, и
трое друзей вновь остались в непроницаемом мраке. Удаляющиеся шаги
медленно смолкли. Ожидание началось заново, но всякая надежда на спасение
казалась теперь необратимо утраченной.
От черноты окутанных мраком деревьев в пустынном парке под парящей
дугой Сендикского моста отделилась серая тень и беззвучно устремилась к
дворцу Буканнахов. Быстрыми уверенными шагами крепкая приземистая фигура
преодолевала низкие живые изгороди и заросли кустов, петляя между
величавыми вязами; ее бдительные глаза пристально изучали окружающую земли
дворца стену, пытаясь заметить ночную стражу. У кованых железных ворот над
самым парком, где мост опускался на земляную насыпь, патрулировало
несколько стражников; в факельном свете, заливающем ворота, на их мундирах
были видны эмблемы сокола. Темный силуэт медленно взобрался по пологой
насыпи, приближаясь снизу к поросшим мхом и плющом стенам. Добравшись до
подножия стены, он тут же растаял в ее тени.
Долгие минуты, оставаясь совершенно невидимым, он упорно крался вдоль
стены, прочь от главных ворот и дрожащего пламени факелов. Затем
неизвестный вновь покинул тень, темным пятном скользнув по слабо
освещенной лунным сиянием западной стене; его сильные руки цепко хватались
за прочные стебли, бесшумно подтягивая кряжистую фигуру к вершине каменной
кладки. Затем его голова осторожно приподнялась над краем стены, и зоркие
глаза обшарили пустынные дворцовые сады, проверяя, нет ли поблизости
стражников. Могучим движением широких плеч незнакомец перемахнул через
стену и легко приземлился среди садовых цветов.
Пригнувшись, таинственный незнакомец метнулся к укрытию в тени
огромной развесистой ивы. Переведя дыхание под сенью ветвей громадного
дерева, он услышал звук приближающихся голосов. Внимательно прислушавшись,
он заключил, что это всего лишь праздная беседа дворцовых стражников,
привычным путем обходящих дворцовый двор. Он спокойно ждал; его небольшое
тело так плотно прижималось к широкому стволу дерева, что уже с расстояния
в несколько футов его почти невозможно было заметить. Несколько секунд
спустя из темноты показались стражники, беззаботно переговариваясь, прошли
по безмолвному саду и скрылись. Предусмотрительно выждав еще несколько
секунд, незнакомец изучил темный силуэт, расположенный в центре этого
зеленого тенистого сада - высокий древний дворец королей Каллахорна.
Туманный сумрак массивного каменного сооружения нарушало лишь несколько
горящих окон, из которых в пустынный сад лились потоки яркого света. Из
окон доносились слабые, далекие голоса, но людей не было видно.
Мгновенным броском незнакомец метнулся в тень здания, на миг
задержавшись под маленьким темным окном небольшого алькова. Его сильные
руки лихорадочно дергали ветхую задвижку, тянули ее и расшатывали
крепления. Наконец с громким треском, который, казалось, разнесся по всему
дворцу, задвижка сломалась и окно бесшумно распахнулось внутрь. Не
дожидаясь появления стражников, которых мог привлечь подозрительный шум,
незнакомец торопливо скользнул в узкий проем. Когда окно уже закрывалось
за ним, тусклый свет выступившей из-за облака луны на мгновение упал на
широкое решительное лицо отчаянно храброго Генделя.
Заточив в темницу Балинора и кузенов Эвентина, Стенмин совершил один
серьезный просчет. Его первоначальный план был весьма прост. Ветеран Шилон
был схвачен, стоило ему только попрощаться с Балинором, и все его попытки
выполнить приказ принца и предупредить его друзей о его заключении в
тюрьму были пресечены. Когда Балинор и братья-эльфы, единственные его
спутники на этот момент, оказались надежно заперты во дворцовом
подземелье, мистик получил все основания считать, что никто в городе
больше не представляет для него опасности. Его люди уже распространили по
Тирсису слух, что Балинор лишь навестил родной город и тут же вновь
покинул его, спеша вернуться к Алланону, человеку, который, как убедил
Стенмин Паланса Буканнаха и большинство жителей Тирсиса, был врагом,
угрожающим всем землям Каллахорна. Если бы в городе появились другие
товарищи Балинора и стали бы выяснять подробности внезапного исчезновения
их друга, в первую очередь они направились бы во дворец и поговорили бы с
его братом, новым Королем, и тихо избавиться от них было бы совсем
нетрудно. Несомненно, такая судьба ждала бы любого друга Балинора, но не
Генделя. Молчаливый гном уже был знаком с коварством Стенмина и
подозревал, что тот обрел неколебимую власть над братом Балинора. Гендель
не спешил во всеуслышание заявлять о своем появлении в городе, предпочитая
вначале выяснить, что же на самом деле случилось с его пропавшими
спутниками.
В Тирсис его привело необыкновенное стечение обстоятельств.
Расставаясь с Балинором и братьями-эльфами на лесной опушке к северу от
города-крепости, он всецело намеревался отправиться прямо в западный город
Варфлит, а оттуда двинуться к Кулхейвену. Вернувшись на родину, он
рассчитывал принять участие в сборе войск на защиту южных земель Анара от
близящегося вторжения армии Повелителя Колдунов. Всю ночь он шагал через
леса севернее Варфлита, а наутро вошел в город, где незамедлительно
наведался к своим старым друзьям и после кратких приветствий завалился
спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
оторвать глаз от гордого, решительного лица брата; слабый свет факела
алыми полосами раскрашивал его рубленые черты, а длинный глубокий шрам,
погруженный в полутень, выглядел темным и зловещим. Несколько долгих
мгновений братья смотрели друг на друга, а затем Паланс медленными
размеренными шагами двинулся к Балинору, стряхнув руку пытавшегося
удержать его Стенмина. Он остановился всего в нескольких дюймах от брата;
его изумленный, ищущий взгляд все еще был прикован к этому вырубленному из
гранита лицу, словно он пытался почерпнуть для себя толику написанной на
этом лице решимости. Его колеблющаяся рука быстро поднялась, секунду
помедлила, затем с силой опустилась на плечо Балинора и крепко сжала его.
- Я должен... знать, - послышался в полутьме его шепот. - Я хочу
понять... Ты должен помочь мне...
Балинор молча кивнул, и его могучая рука приподнялась и коротко, с
любовью пожала руку брата. Мгновение они стояли рядом, словно детская
дружба и любовь никогда и не покидала их. Затем Паланс повернулся и быстро
вышел из камеры; встревоженный Стенмин торопливо поспешил за ним. Со
скрипом железных засовов и металлических петель тяжелая дверь закрылась, и
трое друзей вновь остались в непроницаемом мраке. Удаляющиеся шаги
медленно смолкли. Ожидание началось заново, но всякая надежда на спасение
казалась теперь необратимо утраченной.
От черноты окутанных мраком деревьев в пустынном парке под парящей
дугой Сендикского моста отделилась серая тень и беззвучно устремилась к
дворцу Буканнахов. Быстрыми уверенными шагами крепкая приземистая фигура
преодолевала низкие живые изгороди и заросли кустов, петляя между
величавыми вязами; ее бдительные глаза пристально изучали окружающую земли
дворца стену, пытаясь заметить ночную стражу. У кованых железных ворот над
самым парком, где мост опускался на земляную насыпь, патрулировало
несколько стражников; в факельном свете, заливающем ворота, на их мундирах
были видны эмблемы сокола. Темный силуэт медленно взобрался по пологой
насыпи, приближаясь снизу к поросшим мхом и плющом стенам. Добравшись до
подножия стены, он тут же растаял в ее тени.
Долгие минуты, оставаясь совершенно невидимым, он упорно крался вдоль
стены, прочь от главных ворот и дрожащего пламени факелов. Затем
неизвестный вновь покинул тень, темным пятном скользнув по слабо
освещенной лунным сиянием западной стене; его сильные руки цепко хватались
за прочные стебли, бесшумно подтягивая кряжистую фигуру к вершине каменной
кладки. Затем его голова осторожно приподнялась над краем стены, и зоркие
глаза обшарили пустынные дворцовые сады, проверяя, нет ли поблизости
стражников. Могучим движением широких плеч незнакомец перемахнул через
стену и легко приземлился среди садовых цветов.
Пригнувшись, таинственный незнакомец метнулся к укрытию в тени
огромной развесистой ивы. Переведя дыхание под сенью ветвей громадного
дерева, он услышал звук приближающихся голосов. Внимательно прислушавшись,
он заключил, что это всего лишь праздная беседа дворцовых стражников,
привычным путем обходящих дворцовый двор. Он спокойно ждал; его небольшое
тело так плотно прижималось к широкому стволу дерева, что уже с расстояния
в несколько футов его почти невозможно было заметить. Несколько секунд
спустя из темноты показались стражники, беззаботно переговариваясь, прошли
по безмолвному саду и скрылись. Предусмотрительно выждав еще несколько
секунд, незнакомец изучил темный силуэт, расположенный в центре этого
зеленого тенистого сада - высокий древний дворец королей Каллахорна.
Туманный сумрак массивного каменного сооружения нарушало лишь несколько
горящих окон, из которых в пустынный сад лились потоки яркого света. Из
окон доносились слабые, далекие голоса, но людей не было видно.
Мгновенным броском незнакомец метнулся в тень здания, на миг
задержавшись под маленьким темным окном небольшого алькова. Его сильные
руки лихорадочно дергали ветхую задвижку, тянули ее и расшатывали
крепления. Наконец с громким треском, который, казалось, разнесся по всему
дворцу, задвижка сломалась и окно бесшумно распахнулось внутрь. Не
дожидаясь появления стражников, которых мог привлечь подозрительный шум,
незнакомец торопливо скользнул в узкий проем. Когда окно уже закрывалось
за ним, тусклый свет выступившей из-за облака луны на мгновение упал на
широкое решительное лицо отчаянно храброго Генделя.
Заточив в темницу Балинора и кузенов Эвентина, Стенмин совершил один
серьезный просчет. Его первоначальный план был весьма прост. Ветеран Шилон
был схвачен, стоило ему только попрощаться с Балинором, и все его попытки
выполнить приказ принца и предупредить его друзей о его заключении в
тюрьму были пресечены. Когда Балинор и братья-эльфы, единственные его
спутники на этот момент, оказались надежно заперты во дворцовом
подземелье, мистик получил все основания считать, что никто в городе
больше не представляет для него опасности. Его люди уже распространили по
Тирсису слух, что Балинор лишь навестил родной город и тут же вновь
покинул его, спеша вернуться к Алланону, человеку, который, как убедил
Стенмин Паланса Буканнаха и большинство жителей Тирсиса, был врагом,
угрожающим всем землям Каллахорна. Если бы в городе появились другие
товарищи Балинора и стали бы выяснять подробности внезапного исчезновения
их друга, в первую очередь они направились бы во дворец и поговорили бы с
его братом, новым Королем, и тихо избавиться от них было бы совсем
нетрудно. Несомненно, такая судьба ждала бы любого друга Балинора, но не
Генделя. Молчаливый гном уже был знаком с коварством Стенмина и
подозревал, что тот обрел неколебимую власть над братом Балинора. Гендель
не спешил во всеуслышание заявлять о своем появлении в городе, предпочитая
вначале выяснить, что же на самом деле случилось с его пропавшими
спутниками.
В Тирсис его привело необыкновенное стечение обстоятельств.
Расставаясь с Балинором и братьями-эльфами на лесной опушке к северу от
города-крепости, он всецело намеревался отправиться прямо в западный город
Варфлит, а оттуда двинуться к Кулхейвену. Вернувшись на родину, он
рассчитывал принять участие в сборе войск на защиту южных земель Анара от
близящегося вторжения армии Повелителя Колдунов. Всю ночь он шагал через
леса севернее Варфлита, а наутро вошел в город, где незамедлительно
наведался к своим старым друзьям и после кратких приветствий завалился
спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194