- Ну да...
- А теперь ты вот утверждаешь, что она тебе надоела...
Вытянув ноги, Ретт нежно погладил горностая - тот боязливо съежился.
- Знаешь что, Скарлетт, - начал Ретт, - ведь и радость иногда надоедает...
Она недоуменно подняла глаза на мужа и поинтересовалась:
- Это ты о чем?..
- Я говорю, что иногда хочется просто так вот, тихо посидеть в своем доме, в кабинете, повозиться с этим маленьким зверьком...
- Значит, ты сегодня не был в Окленде?.. - уточнила Скарлетт.
Ретт покачал головой.
- Нет.
Скарлетт слегка удивилась.
- Чем же ты тогда занимался?.. Ведь уже почти полдень...
Указав взглядом на сидевшего у него на коленях уже присмиревшего пушистого зверька, Ретт с довольной улыбкой ответил:
- Им вот...
Скарлетт вновь с недоумением посмотрела на своего мужа.
- То есть...
- Я говорю - сегодняшний день я решил целиком и полностью посвятить нашему горностаю...
Передернув плечами, она произнесла:
- Не понимаю...
Ретт, продолжая все так же нежно поглаживать зверька, спросил:
- Чего же тут непонятного?..
Скарлетт откашлялась.
- Ты, взрослый и серьезный человек, вместо того, чтобы заниматься своими делами, свободное время посвящаешь какому-то зверьку...
Но Ретт не дал договорить ей - он нетерпеливо перебил жену:
- Послушай... Ты иногда слишком многое себе позволяешь...
Скарлетт насторожилась.
- То есть?
- Не надо учить меня жить. Мы ведь, кажется, уже говорили как-то с тобой на эту тему...
Прищурившись, Скарлетт бросила косой взгляд на горностая, который, поджав под себя хвост, сидел на коленях мужа.
- На какую?..
- Ну, о том, что человеку надо... Что надо мне, а что - не надо... Будь уверена: я прекрасно разберусь во всем этом и без твоей помощи...
«Ну вот: теперь он вновь начнет разговаривать со мной, как с маленькой девочкой, - раздраженно подумала Скарлетт. - И опять начнет мне втолковывать, что я неправа, что мне надо делать только то, что ему захочется... Что я должна знать свое место. Интересно, что он имеет в виду, когда говорит о каком-то «моем месте»?..»
Было совершенно очевидно: назревал очередной скандал - томительный, изматывающий, неприятный...
Ничего другого не оставалось, как погасить этот назревший неприятный для обоих разговор в самом начале.
Пожав плечами, Скарлетт отложила письмо и, строго посмотрев на Ретта, произнесла:
- Мне кажется, если так пойдет дальше, то мы с тобой будем ругаться изо дня в день...
Тот нехорошо прищурился.
- Дальше - это как?..
Скарлетт промолчала - ей не хотелось ввязываться в очередной бессмысленный спор, а потому, отвернувшись к окну, произнесла:
- Мне так не хотелось бы этого... Мы и так тратим слишком много сил и здоровья на какие-то пустяки...
- А что ты называешь пустяками?..
- Такие вот разговоры...
Ретт нахмурился.
- О, это далеко не пустяки... Ты хочешь навязать мне свое видение мира... Это не пустяки, дорогая далеко не пустяки!
- И тем не менее, такие разговоры ни к чему не приводят... Скажу честно: мне все это начинает слишком надоедать...
- Такие беседы?..
Скарлетт кивнула.
- Вот именно...
Ретт покачал головой.
- Мне тоже... Тогда скажи сразу - о чем с тобой можно говорить, а о чем - нет. А еще лучше, дорогая, - в его голосе послышалась ни чем не прикрытая ирония, - еще лучше, если бы ты написала мне такую маленькую-маленькую бумажку, своего рода шпаргалку, которую бы вручала мне каждое утро за завтраком, где и регламентировала бы все темы для бесед... Только...
Резко обернувшись к собеседнику, миссис Батлер поинтересовалась:
- Что - только?..
Мистер Батлер изобразил на своем лице сочувствие к самому себе.
- Только, боюсь, что бумажка эта была бы не такая уже и маленькая...
Тон Ретта был очень резкий и раздраженный - настолько, что Скарлетт после этих обидных для себя слов начала медленно закипать.
- Послушай, Ретт, что ты от меня хочешь?.. Ответь же мне наконец?..
Ретт тяжело вздохнул.
- Я?..
- Да, ты.
- Я от тебя ничего не хочу... - начал было Ретт, но Скарлетт перебила его словами:
- Тогда оставь меня в покое...
На этот раз свою жену перебил мистер Батлер - почти грубо:
- Ты не дала мне закончить мысль. Так вот, Скарлетт, я от тебя больше ничего не хочу... Понимаешь - ни-че-го!.. - произнес он по слогам. - Кроме одного: чтобы ты не вмешивалась в мою жизнь, чтобы ты не регламентировала меня, чтобы ты, наконец, не говорила мне всякий раз, не напоминала, чего я должен делать, а чего - нет.
Скарлетт обиженно заметила:
- Я никогда не делаю этого... В отличие от тебя, дорогой...
В последнем слове миссис Батлер послышалась какая-то скрытая горечь.
- Тогда почему же ты начинаешь доказывать мне, что сегодня я должен идти в свою контору вместо того, чтобы быть дома?..
Скарлетт вновь покосилась на зверька - тот, немного осмелев, обнюхивал газету, которая лежала на кушетке; видимо, обоняние горностая привлек запах свежей типографской краски.
Ретт продолжал - он тоже заводился; правда, в отличие от Скарлетт, реплики которой звучали как-то прямолинейно-агрессивно, тон мистера Батлера был язвительный, иногда даже - подчеркнуто-вежливый, со скрытой издевкой человека, который прекрасно ощущает свое превосходство - настолько прекрасно, что даже не считает возможным объяснить его...
Эти интонации Ретта не всегда вязались со смыслом произносимого.
- Ты... Ты со своими привычками, с этим глупым зверьком... Ты просто маленький буржуа!.. - воскликнула Скарлетт. - Ты становишься мне смешон, Ретт!.. Вспомни - ты ведь сам всю жизнь смеялся над такими людьми, а теперь превращаешься... - Скарлетт запнулась; с ее уст уже было готово слететь обидное для собеседника слово, но в самый последний момент она сдержала себя и сказала: - В такого же...
Ретт скривился.
- Ну и пусть!.. Да, я знаю, ты хочешь сказать, что я становлюсь или же уже стал ограниченным обывателем, что мне ничего больше не надо, кроме моих картин, моих старинных часов, моего кожаного кресла перед камином, моих привычных домашних тапочек... Его вот, - добавил Ретт, бросив быстрый взгляд на горностая, - да, я не скрою: мне нравится такая жизнь!.. Ты можешь смеяться, можешь иронизировать, сколько тебе будет угодно, но я буду жить такой жизнью, которой хочу... И никто мне не указка!..
Скарлетт с трудом сдерживала себя, чтобы не взорваться окончательно и не наговорить Ретту вещей, от которых тот, вскочив, выбежит из комнаты, хлопнув дверью... Такое уже не раз случалось, и Скарлетт очень не хотелось накалять обстановку до предела.
- Я не собираюсь учить тебя, Ретт, - сказала она, стараясь не срываться в крик, - я только хочу сказать, что ты очень изменился... Тебя больше ничего не интересует... Даже я, - она обидчиво сложила губы. - И я все время задаю себе один и тот же вопрос: ты ли это?.. Неужели это - тот самый Ретт Батлер, которого я так любила?..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130