Вы только загляните туда, в гардеробную и кухню! Сами убедитесь. Хорошо еще, что вы не ужинали дома. Я бы не смогла даже яичницу поджарить...
Ретт Батлер был настолько поражен, что даже забыл спросить Саманту о подробностях. Он молча вышел из гостиной в кухню.
Саманта, закончив свою возню с мебелью, направилась за ним, ожидая взрыва хозяйского гнева.
Однако его не последовало. Ретт был так утомлен событиями дня, что теперь только лениво и отрешенно подумал: «Ну вот, теперь еще и дома...»
Он автоматически снял цилиндр, бросил туда перчатки, протянул это все Саманте и произнес:
- А что это за грязь на полу? Почему вы не убрали ее, Саманта?
Старая служанка ошеломленно посмотрела на пол.
- Да я убирала, мистер Батлер, я сто раз уже все убирала! А то, что вы называете грязью - опилки, их приходится насыпать, чтобы не намок пол! Ведь, посмотрите, с потолка все время капает!
Ретт достал из нагромождения мебели стул и присел на его краешек.
- Капает? - удивленно протянул он и посмотрел на потолок. - По-моему, сейчас все нормально...
Саманта в первую минуту удивилась не меньше Батлера, но потом спокойно ответила:
- Значит, перестало. Я ведь просила Тома Клейна перекрыть трубы...
- Хорошо, Саманта! - хлопнул себя по коленке Батлер. - Будем считать, что предыстория закончена. А теперь быстро рассказывайте - что тут произошло?
Служанка встала перед Реттом, как перед окружным судьей. Она всплеснула руками.
- Если бы вы видели, мистер Батлер, что тут творилось днем! А грохот какой! Как будто палят из пушек! Я прямо войну вспомнила. Ведь и вы ее до сих пор, поди, помните хорошо. Так вот, сегодня была маленькая война. И где бы вы думали? У нас, наверху, на мансарде!
Ретт Батлер автоматически поднял глаза на потолок и прислушался, но, естественно, ничего не услышал.
- Я еще днем звонила вам в контору, но вас там не оказалось...
- Правильно, я выезжал с Джеддом на завод, - подтвердил Ретт.
- А рабочие меня даже не впустили на мансарду! Я хотела вызвать полицию, потом подумала, что сперва вам все расскажу и покажу...
Батлер поднялся со стула и прошелся по комнате. Тут его взгляд упал на большое темное пятно на стене.
- Саманта! - удивленно воскликнул Ретт. - Что это? Этого пятна утром не было!
- Не было! - кивнула служанка.
Батлер прошел в кабинет и отнял от стены одну из картин. Он ужаснулся. Стена под картиной была влажная даже на ощупь.
- Саманта, черт возьми! Да здесь же все мокрое! - завопил Батлер.
- А я что говорю? - сказала Саманта, моментально появившись в дверях кабинета. - Не может быть, чтобы из-за одной трубы... Здесь дело в другом...
Ретт Батлер резко повернулся к служанке. Он принял решение.
- Дайте мне ключи от верхней квартиры! - потребовал он.
Саманта несколько раз моргнула, потом встрепенулась и заспешила к выходу.
- Сейчас, сейчас! - сказала она. - Правда, не знаю, может, они уже и замок поменяли, если у них уж такие тайны... Меня даже в комнату не пустили, сказали, что без архитектора нельзя...
Ретт Батлер вышел из квартиры вслед за Самантой, но потом решил вернуться за свечой - наверху было темно. Пока он возился с подсвечником, вернулась служанка, позвякивая ключами.
- Ключи-то я быстро нашла, - возбужденно проговорила негритянка, - теперь дело осталось за малым - попытаться открыть дверь...
- Мы хорошо попытаемся, - сказал ей Батлер. Они поднялись по темной лестнице и остановились напротив двери. Батлер прислушался. За дверью стояла тишина.
- Посветите мне, Саманта!
Ретт отдал служанке подсвечник, сам взял у нее внушительного вида связку, легко нашел нужный ключ и вставил его в замочную скважину.
- Ну как, замок остался прежним? - Саманта невольно перешла на шепот.
- Угу, - буркнул Ретт.
Замок щелкнул. Батлер рывком распахнул дверь. В лицо ему пахнул запах стройки: пыль, мел, известка... Впереди была непроглядная темень.
- Посветите-ка сюда, Саманта, - попросил Батлер. - Или нет, дайте сюда свечу!
Он забрал у служанки подсвечник и переступил через порог. Ретт сразу споткнулся и чуть не упал: у самой двери лежала куча строительного мусора.
Батлер выставил подсвечник перед собой и на этот раз чуть не упал от изумления. Он был до того возмущен, что на несколько секунд потерял дар речи.
- Что же это... Что же это такое? - бессвязно пробормотал Ретт, когда, наконец, возможность говорить вернулась к нему.
Стены прихожей были разрушены. Повсюду валялись доски и бревна, еще недавно бывшие стенами квартиры, груды битого кирпича и куски штукатурки.
Вся обстановка действительно сильно напоминала руины после артиллерийского обстрела.
- Господи, - растерянно прошептала Саманта за спиной у Батлера, - вот уж точно, как на войне...
Очнувшись от голоса служанки, Батлер дал волю своей ярости:
- Я им покажу! - Ретт потряс в темноту кулаком, потом обернулся к Саманте:
- Спуститесь и позвоните адвокату Аури!
- Как, сейчас? - удивилась служанка.
- Вот именно!
- Но если он спит?
- Разбудите! Я не намерен ждать ни минуты. Велите его разбудить и скажите, чтобы он тотчас же приехал сюда. Побыстрее, Саманта!
Толстуха торопливо кивнула и стала спускаться по полутемной лестнице.
Батлер перевел дух и, прикрывая ладонью пламя свечи, двинулся вперед по мансарде. Он осторожно переступал кучи битого кирпича и штукатурки.
Но тут вдруг из внутренних комнат послышался скрип кровати, зевок и чей-то встревоженный и хриплый спросонья голос произнес:
- Черт возьми, кого это принесло среди ночи? Следом за тем Ретт услышал, как чиркнула спичка и в одной из комнат зажгли свечу. Батлер решительно направился туда. Он узнал этот голос, который мог принадлежать только Алену.
- Кто это? - крикнул Ален. - Это ты, Роберт? Батлер ступил в светлый прямоугольник, возникший на полу от пламени свечи.
Освещенная комната была совсем не тронута ремонтом. Ален сидел на кровати, укутанный роскошным меховым покрывалом и инстинктивно прикрывал глаза рукой.
- Мистер Ален... Как вас? - Батлер замешкался на минуту. А-а-а, мистер Ален Перкинсон!
- Мистер Батлер? Это вы? - юноша глубоко вздохнул. - Что вы здесь делаете?
Ретт покрутил рукой ус.
- Я не знал, что здесь кто-нибудь есть, иначе бы я постучал, - сказал он.
- Но что вам здесь надо, мистер Батлер, в такой поздний час? - спросил раздраженно Ален.
- Там, внизу, в моих комнатах, все залито водой, молодой человек, - желчно проговорил Ретт. - Там сыплется штукатурка, причем такими кусками, что один из них запросто может кого-нибудь убить!
- А мне-то что до этого! - сказал Ален. - Это ваши проблемы! Стоило ради этого врываться к спящему человеку среди ночи...
Ретт в глубине души возмутился, но решил взять себя в руки и не подать виду.
- Стоило, молодой человек, стоило! Хотя бы ради того, чтобы посмотреть, что вы здесь натворили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130