- Ну, вот и все проблемы! - сказала Джессика Алену. - Вы не беспокойтесь, дорогой мистер Батлер, скажите только, куда мне идти!
- Пожалуйста, сюда, - проговорил Ретт.
Он провел девушку на кухню, где с посудой возилась Саманта.
- Саманта! - сказал Ретт.
- Что вы желаете? - удивленно спросила служанка, заметив девушку.
- Придумайте что-нибудь, что может утолить голод молодой леди... - попросил Батлер.
В кабинете Роберт сказал Алену:
- А знаешь, раз такое дело, я тоже чего-нибудь перехвачу...
- Слушай! - Ален взял Роберта под руку. - В Дженстоун поедете на своем автомобиле, чтобы не быть зависимыми друг от друга. Дело в том, что, может быть, я останусь там ночевать...
- Ты что, в самом деле решил порвать с Луизой? - спросил Роберт.
Ален поморщился.
- Я хочу быть независимым! - сказал он. - И потом, у меня свои планы...
- У тебя свои планы в Дженстоуне? - хитро прищурился Роберт.
- Ну ты и дерьмо! - воскликнул Ален, освобождаясь от руки Роберта.
- Роберт! Ален! - донесся до них голос Джессики из кухни. - Идите сюда!
Молодые люди, заинтригованные, прошли на кухню.
- Вы только посмотрите, как здесь заботятся о мистере Батлере! - такими словами встретила их Джессика.
Роберт заглянул в кладовку, куда указывала Джессика. Там он увидел копченые окорока, колбасы, круги сыра, которые были подвешены к потолку на веревках.
На полках стояли запыленные бутылки с вином и оливковым маслом.
- Ну и ну! - восхитился Роберт. - Такое богатство! Нет, я не удержусь...
С этими словами он сунул одну из винных бутылок с сургучной печатью на пробке под полу.
- Ты что? - изумилась Джессика. - Тут же близко Саманта... Она может увидеть.
- Глупости, - отмахнулся Роберт. - Подумаешь, бутылка вина.
- Забытые запахи, - шмыгнул носом Ален. - Чем это пахнет?
Показалась Саманта.
- Что, понравилось? - спросила она. Молодежь усиленно закивала. Саманта не могла знать, что Роберт кивал из-за желания подавить неловкость, вызванную тем, что ему жгла руки бутылка с вином...
А сама Саманта была страшно горда, ей льстили восторги молодежи. Она поспешила вслед за Робертом, который прошел на кухню и поднял крышку большой кастрюли.
- Ох! Мясо! Тушеное мясо! - воскликнул Хайнхилл. - Обожаю его!
- Саманта! - крикнула Джессика. - Не подпускайте Роберта к плите, не то останетесь без завтрака!
Саманта попыталась осторожно оттолкнуть Роберта от плиты.
- Мясо еще не готово, молодой мистер! - сказала она. - Поднимите крышку через полчаса!
В дверь постучали.
- Саманта, открой, пожалуйста! - раздался голос Батлера.
Но служанку опередил Ален Перкинсон, стоящий ближе к двери. Перед тем, как открыть дверь, он обратился к Ретту:
- Сделайте доброе дело, мистер Батлер, выгоните их отсюда!
Он кивнул на Джессику и Роберта.
- Не то они съедят весь ваш завтрак! - закончил молодой человек.
Саманта начала отталкивать Роберта от плиты.
- Ну дайте же попробовать! - сказал Роберт.
- Да нет же, нельзя! - воскликнула Саманта. - Мистер Батлер вам ясно сказал!
- Этот мистер Батлер не выносит, когда мы ходим по квартире! - проворчал Роберт, но от плиты отошел.
Ален тем временем открыл дверь и скрылся за ней, не показав, кто пришел.
Саманта принялась нарезать хлеб, а Джессика взяла у нее один кусочек и положила на него кружок колбасы.
- Если ты делаешь это на мою долю, - заметил Роберт, - то я предпочел бы копченые колбаски...
- Наглец! сказала девушка. - Это я делаю себе!
Она вонзила зубы в бутерброд.
- Ты сама нахалка! - произнес Роберт и придвинулся к невесте.
* * *
Ретт Батлер решил не мешать молодым людям выяснить отношения. К тому же, ему не было ясно, кто его осчастливил визитом. Ретт прошел в кабинет и увидел, что Ален стоит перед графиней Луизой Строуберфилд. У женщины было утомленное лицо с большими кругами под глазами, она была взволнована, руки ее чуть заметно подрагивали.
- Он не хотел сдавать квартиру, - сказала Луиза тихо.
Она явно говорила о Батлере.
- Он не хотел сдавать, но я его уговорила... - сказала миссис Строуберфилд юноше. - Он не хотел никакого ремонта, но я его уговорила и на это. И ремонт идет! Я бы уговорила его и продать квартиру!
Ретт особенно ясно расслышал последние слова, поскольку они были произнесены чуть громче предыдущих, однако что-то его заставило промолчать, не выдавать на этот раз своего присутствия.
- Но ты все испортил, - сказала сдавленным голосом Луиза Алену. - Ты не поверил мне. Жалкий, ничтожный человек. Мне стыдно, что я так много для тебя сделала... Из-за тебя я... самой себя стыжусь... Никогда тебе этого не прощу. Никогда.
Она всхлипнула.
- Вот что я хотела тебе сказать!
Она повернулась, чтобы уйти, но молодой человек положил руку ей на плечо.
- Луиза, - тихо сказал Ален.
Женщина дернула плечом, рука слетела. Тогда Перкинсон подскочил к Луизе и обхватил ее сзади за талию.
Графиня взвизгнула и принялась размахивать кулачками. Однако ее удары не достигали Перкинсона, а если и достигали, то он не обращал на них никакого внимания.
Ален Перкинсон все грубее сжимал Луизу в своих объятиях. Батлер невольно потупил взор и отступил на один шаг, боясь, чтобы его не заметили.
- Отпусти! - прошипела Луиза. - Между нами все кончено! Отпусти или я закричу!
Она продолжала извиваться, но Ален все крепче прижимал женщину к себе.
- Плевать я хотел на квартиру! - охрипшим голосом проговорил Ален. - Но это же смешно - делать вид, будто ты осыпаешь меня подарками...
- Мне больно! - восклицала Луиза. - Пусти! С ума сошел!
Но ее сопротивление все слабело.
- А ты закричи! - посоветовал Ален.
Батлер помотал головой и подумал, что здесь также разберутся без него.
И он вернулся на кухню.
- Мистер Батлер! - обратилась к нему Джессика, едва увидела. - Послушайте, какой у нас план. Вы едете с нами в Дженстоун, а вечером мы все вместе здесь у вас ужинаем! Что вы на это скажете?
Она, блестя глазами, смотрела на Батлера. Ретт невольно залюбовался девушкой.
- За ужином мы решаем, какой ремонт нужно еще произвести в верхней квартире и едим тушеное мясо! - закончила Джессика.
Вдруг она посмотрела за плечо Батлеру и воскликнула:
- Мама!
Ретт обернулся и увидел Луизу, следом за которой на кухню вошел Ален. Графиня Строуберфилд была еще бледна, но уже старалась не выдать своего волнения. Давалось ей это с трудом.
- Меня такой план устраивает! - светским тоном произнесла Луиза. - Я уверена, что Саманта - замечательная кулинарка! Тушеное мясо и что там еще...
- И пюре из артишоков! - подсказал Роберт.
- Это прекрасно! - воскликнула Луиза.
- Уедем мы отсюда когда-нибудь? - с досадой спросил Ален.
- Куда, милый? - повернулась к нему Луиза.
Условия примирения были очевидны для всех. Батлер незаметно улыбнулся, но потом снова нахмурился, вспомнив, как ему надоели эти посетители с их фантазиями и непредсказуемыми планами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130