Неужели я... ошибалась в тебе?..
Ретт прищурился.
- Ну, и...
- Что - «ну, и», - передразнила его Скарлетт. - Что ты хочешь узнать?..
- Какой же ответ ты находишь на эти вопросы?..
Скарлетт вздохнула.
- Не знаю...
После этого и Скарлетт, и Ретт внезапно замолчали. Батлер как-то автоматически продолжал поглаживать горностая, который все это время сидел у него на коленях, поджав под себя хвост.
Ретт первым нарушил молчание - его слова на этот раз прозвучали более спокойно:
- Я устал...
- Я тоже, - обрезала его Скарлетт.
- Я просто устал от жизни.
В этом утверждении Скарлетт послышалось: «Я устал от жизни с тобой», она уже хотела было уточнить у своего мужа, но в последний момент промолчала.
Она лишь тихо спросила:
- А что тогда говорить мне?..
Неожиданно Ретт вновь взорвался:
- Скарлетт, я старый человек, я и так всю жизнь или воевал, или работал, как вол, - уже не говорил, а почти кричал он, - и мне надоело... Мне все надоело!.. Я старый человек, Скарлетт, я очень устал... Я только теперь понял, насколько же я устал от жизни... - Ретт неожиданно поперхнулся, а потом, откашлявшись, произнес: - Да. Устал. Я заслужил покой и хорошее к себе отношение. Заслужил всей своей жизнью. И я не хочу на старости лет выслушивать ото всех, в том числе - и от своей жены одно и тоже - что я должен, а чего - не должен.
В ответ на эту пространную реплику собеседница неожиданно улыбнулась.
- А тем не менее, ты все равно поступаешь так, как находишь нужным, - резюмировала она. - Так что, Ретт, не надо неистовствовать, не надо доказывать мне то, что я и так хорошо знаю...
Несколько поостыв, Ретт язвительно, тем не менее, заметил:
- Знаешь, дорогая, ведь не я начал этот разговор... Не я...
- А кто же?..
Он передернул плечами - неужели такие очевидные вещи непонятны?..
- Ты мне с самого начала...
Скарлетт на какое-то мгновение отключилась и с тоской подумала: «Сейчас он начнет выяснять, кто прав, а кто виноват... Нет, совсем, как ребенок... Эти бессмысленные, бездарные споры... Этот горностай, - неожиданно подумала она, покосившись на зверька, - эта манера говорить со мной...»
Да, сколько раз повторялось одно и то же: Ретт цеплялся за что угодно - за то, что Скарлетт сказала и за то, что не высказала, за то, что она якобы не так посмотрела на него, за случайно брошенную невпопад фразу, за то, что она когда-то любила не его, красавца Батлера, а какого-то слизняка Эшли...
Скарлетт в таких случаях обычно старалась держать себя в руках, у нее в большинстве случаев хватало на это выдержки - не заводиться же из-за пустяков!..
Но иногда привычное, не врожденное, но выработанное десятилетиями самообладание изменяло ей... А в последнее время это случалось все чаще и чаще...
А Ретт уже разошелся вовсю:
- ...ты с самого начала принялась корить меня тем, что я, вместо того, чтобы ехать в свою контору, сижу тут и занимаюсь этим горностаем... Как будто бы я недостаточно взрослый человек, будто бы я какой-то мальчик... А я еще вынужден оправдываться перед тобой. Я, Ретт Батлер!.. Сколько это может продолжаться?!. Скарлетт, и это уже не в первый раз...
Скарлетт тяжело вздохнула - она и без того знала, что не в первый...
И, наверняка - не в последний.
«Сколько же это может продолжаться?..»
Наверное, ровно столько, сколько они будут вместе, не иначе...
Да, конечно же, все эти ссоры всякий раз начинались не потому, что они опротивели друг другу, а скорее потому, что по-прежнему любили: он - ее, она - его... Но ведь и в такой мучительной любви может наступить какой-то вакуум, когда все становится безразлично...
- ...сколько же это может продолжаться?..
Скарлетт вздохнула.
- Не надо, Ретт...
Она хорошо поняла, что единственный выход избежать скандала из-за этой мелочи - резко перевести беседу в другое русло.
Улыбнувшись, она неожиданно спросила:
- Послушай, Ретт...
Тот оборвался на полуслове и хмуро посмотрел на свою жену.
- Да...
- Послушай... Я ведь забыла сказать тебе - еще вчера почтальон принес письмо из Тары...
Ретт деланно изумился.
- Вот как?..
Скарлетт кивнула.
- Ну да...
- Из Тары?..
Наверняка, в этот момент Ретт был настолько далек от повседневности, даже от связанной с Тарой, что это сообщение не заинтересовало его совершенно.
- От нашего разлюбезного фермера?..
Так Ретт иногда то ли в шутку, то ли всерьез называл первого сына Скарлетт.
- Да...
- И что же он пишет?..
К Скарлетт окончательно вернулось ее самообладание. Она сказала:
- Он строит новый дом... Но наш старый он решил не разбирать, а оставить, как добрую память о предках, что работали на этой земле...
Передернув плечами, Ретт Батлер только сухо и холодно заметил:
- Что ж - это весьма благородно с его стороны... Очень благородный юноша...
Благородному «юноше» в этот момент шел уже пятый десяток.
Вздохнув, Ретт, поглаживая окончательно присмиревшего горностая, спросил:
- А что там еще?..
- Где?..
- Ну, в Таре...
Ретт задавал вопросы как-то очень небрежно, только для того, чтобы поговорить хоть о чем-то, что не относилось бы к их недавнему скандалу - словно ему было совершенно неинтересно то, что сообщила только что его жена.
Скарлетт, взяв со стола письмо, протянула его своему мужу.
- Хочешь почитать?.. Тот нехотя взял письмо.
- Да, пожалуй...
Однако, взяв послание из Джорджии, он, повертев его в руках, вновь положил на стол.
- Знаешь... Как-то нет настроения... Может быть, в другой раз...
Скарлетт посмотрела на Ретта с каким-то испугом - за всю их совместную жизнь это был первый случай, когда тот отказывался читать письмо кого-нибудь из близких им обоим людей...
- Ретт...
Тот, все поглаживая зверька, даже не поднимая головы, спросил:
- Ну что еще?.. Ты получила еще какое-нибудь письмо, которое хочешь предложить мне?..
Она пожала плечами.
- Нет, Ретт...
- Что же тогда?.. - спросил он, не поднимая головы на Скарлетт.
- Да так...
Скарлетт была обескуражена настолько, что просто не могла найти слов.
- Ретт...
- Что еще такое?..
- Ты действительно не хочешь почитать, что пишет наш сын?..
Ретт поморщился.
- Знаешь - не хочу...
Скарлетт округлила глаза от удивления.
- То есть...
- Я же сказал - нет настроения... А потом ты сама только что пересказала мне главное - ну, строит новый дом, ну, решил не разбирать старый... Боюсь, что в своей жизни мне больше никогда не придется побывать там, в Таре... Тогда для чего же мне обо всем этом знать?..
- Значит, не будешь читать?..
Ретт поморщился.
- Отложи... Может быть, как-нибудь в другой раз... Не сегодня и не завтра... Я же говорю тебе - у меня нет настроения.
«Возиться с этим облезлым хомяком у него есть настроение, - подумала Скарлетт, с раздражением глядя на горностая, - а вот почитать письмо из Тары у него нет желания...»
В Скарлетт вновь начал медленно расти маленький пузырек раздражения.
Но почему, почему он порой бывает так груб, так невнимателен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130