- Боже, ну почему же он так смотрит на меня? Что я сделала ему дурного?.. Нет, я не вынесу этого - он смотрит на меня так, будто бы я его заклятый враг... Ну почему, почему?.. Боже, сделай так, чтобы он не разлюбил меня, сделай, помоги мне!.. Я ведь все равно люблю этого человека, он тоже любит меня, но почему... Почему он бывает со мной таким жестоким?!.»
В этот момент Скарлетт испытывала неведомое ей доселе страшное ощущение, что на старости лет ты уже никому больше не нужна - даже этому человеку, с которым прожила столько времени...
«Боже, - в отчаянии думала Скарлетт. - За что же ты меня так караешь?.. Нет, я никогда, никогда не вынесу этого!..»
А Ретт продолжал смотреть на свою жену все также пристально, не мигая... Как будто бы перед ним действительно находился какой-то враг, а не любимая женщина и не мать его детей...
С минуту помолчав, словно размышляя о чем-то своем, он повторил свой вопрос:
- Так почему же ты все время киваешь на этого несчастного зверька?..
Скарлетт, ни слова не говоря, опустилась в кресло, стоявшее рядом с письменным столом.
- Почему?.. Ретт, ты уже задавал мне этот вопрос, - ответила она, - и я не хочу отвечать на него... Извини, дорогой, но с появлением в нашем доме этого облезлого грызуна ты стал каким-то ненормальным...
Ретт прищурился.
- Ненормальным?.. Нет, ты действительно так считаешь?..
Скарлетт в ответ коротко кивнула и продолжила:
- Да... То есть...
Неожиданно он перебил ее:
- А почему ты считаешь, что я стал ненормальным?.. И вообще, каким должен быть, на твой взгляд, нормальный человек?.. Какова градация?..
Скарлетт на минуту задумалась, а потом ответила:
- Ну, во всяком случае, Ретт, нормальный человек никогда не станет запираться с самого утра в своем кабинете только для того, чтобы заниматься каким-то мелким грызуном...
Ретт с улыбкой, которая свидетельствовала о неоспоримом чувстве собственного превосходства, перебил ее:
- Ага, понятно... Значит, по-твоему, я ненормальный лишь потому, что хочу проводить свое время так, как считаю нужным?.. Лишь потому, что часто занимаюсь этим горностаем, а не тобой?..
Неожиданно Скарлетт подумала: «Боже, какой ужас!.. Мы, два взрослых, два пожилых человека сидим тут и вот уже битый час обсуждаем какой-то совершенно ничтожный, какой-то пустяковый вопрос... Горностай!.. Нет, это просто уму непостижимо!.. Неужели этот вонючий хомяк может быть камнем преткновения между мной и Реттом?.. Да если бы тогда, когда мы с ним женились, нам хоть кто-то сказал, что такое возможно - я бы только расхохоталась!.. Это какое-то безумие!..»
Скарлетт уже тысячу раз пожалела, что затеяла этот разговор, что вообще зашла в комнату... Однако отступать ей было уже некуда - тем более, что в этой ситуации она ни в коем разе не чувствовала себя виноватой...
Тем более, что и Ретт, взяв свой уже привычный в подобных беседах снисходительно-язвительный тон, никак не способствовал ни то что примирению, но и хотя бы его видимости...
- Итак, - произнес он, как-то очень неестественно, натянуто улыбаясь, - итак, Скарлетт, мы с тобой только что выяснили главное...
И вновь он метнул в Скарлетт тот самый странный взгляд, что всегда заставлял ее съеживаться, напрягаться и цепенеть...
- И что же мы выяснили?.. - спросила Скарлетт. - Объясни...
Каждое слово давалось Скарлетт с большим трудом, спазм удавкой перетягивал горло - она вновь была готова разреветься в любой момент...
А Ретт, будто бы и не замечая этого, продолжал все тем же тоном:
- Мы с тобой выяснили, что я - ненормальный человек...
Сказал - и вопросительно посмотрел на нее - мол, так ведь?.. Ты ведь это хотела мне сказать?..
Скарлетт, стараясь не смотреть ни на горностая, ни на Ретта, произнесла тихо:
- Извини, но я этого не говорила...
Он откинулся назад и внимательно посмотрел в ее лицо, будто рассматривал Скарлетт в перевернутый бинокль, - такая она была маленькая, далекая, чужая...
Так, во всяком случае, в этот момент показалось самой Скарлетт.
- То есть...
- Я не говорила, что ты - ненормальный человек, - ответила Скарлетт твердо, - мы с тобой не выясняли этого...
Ретт пожал плечами.
- Знаешь что, - сказал он, - мало того, что ты не находишь в себе мужества признаться, что подглядывала за мной, так ты еще и отказываешься от того, что сказала буквально несколько минут назад...
Да, действительно, Скарлетт в своей извечной запальчивости уже забыла о неосторожно вылетевшем слове: «Нормальный человек никогда не станет запираться в своем кабинете только для того, чтобы заниматься каким-то мелким грызуном...»
Скарлетт сконфуженно замолчала - да, он поймал ее на слове. Он, как и всегда, прав - чего же еще...
А Ретт продолжал все также уверенно, твердо чеканя каждое слово:
- Да, действительно, мне очень нравится это милое животное... Когда я с ним, то нахожу в этом отдохновение...
Скарлетт, подняв глаза на мужа, робко спросила:
- Стало быть, когда ты вместе со мной, ты этого самого отдохновения... не находишь?..
Ретт пожал плечами.
- Стало быть, нет...
Скарлетт едва не расплакалась.
Она специально шла к нему в кабинет, чтобы сказать что любит и в лишний раз убедиться, что любима...
Она хотела быть понятой и услышанной...
А он, такой неоправданно жестокий, еще упрекает ее в том, что, будто бы, от нее, Скарлетт, нет ничего, кроме усталости?..
О Боже...
Скарлетт едва не расплакалась от этих мыслей... Она никогда не могла подумать, что Ретт сможет поступить с ней столь жестоко...
Ретт, с минуту помолчав, произнес:
- Да, Скарлетт, я пытался найти покой рядом с тобой... Но, извини, я никак не могу этого сделать...
Та, подняв на своего мужа полные слез глаза, спросила:
- Но почему же?..
- Ты все время изводишь меня своими придирками, ты изводишь меня тем, что всякий раз объясняешь, что я должен сделать, а чего - нет...
Неожиданно она подумала: «А ведь раньше он не был таким... Он был уравновешен, спокоен и ласков... Нет, это случилось только после того, как в нашем доме появилась эта облезлая крыса...»
Едва слышно всхлипнув, Скарлетт произнесла:
- Ты очень изменился, Ретт...
Тот пожал плечами.
- Люди, знаешь ли, меняются... Особенно - с возрастом.
- Но ты изменился просто до неузнаваемости... Знаешь, - продолжала она, - иногда я смотрю на тебя, слушаю тебя, и мне все время кажется, что передо мной - не тот самый Ретт Батлер, которого я так любила, а какой-то совершенно другой человек, которого я никогда раньше не видела, которого я не знала... Совершенно незнакомый мне человек...
Ретт слушал ее с полуулыбкой.
- Раньше?..
Скарлетт едва заметно кивнула.
- Да...
- Когда это - раньше?..
Минуту помедлив, она ответила:
- Совсем недавно...
Ретт, однако, поспешил уточнить:
- Раньше - это когда: год, два, три... Сорок лет назад?..
И тут, совершенно неожиданно для себя, Скарлетт ответила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130