О Когда у человека настолько незаурядный характер, что
можно заранее предвидеть, с какой безупречной честностью
поведет он себя в любом деле, от него отшатываются и на него
ополчаются не только плуты, но и люди наполовину честные.
Более того, им пренебрегают даже люди вполне честные: зная,
что, верный своим правилам, он в случае необходимости все-
гда будет на их стороне, они обращают все свое внимание не на
него, а на тех, в ком они сомневаются.
О Почти все люди - рабы, и это объясняется той же при-
чиной, какой спартанцы объясняли приниженность персов: они
не в силах произнести слово <нет>. Умение произносить его и
умение жить уединенно - вот способы, какими только и можно
отстоять свою независимость и свою личность.
О Когда человек принимает решение вести дружбу лишь с
юят людьми, которые хотят и могут общаться с ним в согла-
сии с требованиями нравственности, добродетели, разума и прав-
ды, а приличия, уловки тщеславия и этикет рассматривают
лишь как условности цивилизованного общества, - когда,
повторяю, человек принимает такое решение (а это неизбежно,
если только он не глуп, не слаб и не подл), он быстро убеждает-
ся, что остался почти в полном одиночестве.
Любой человек, способный испытывать возвышенные чув-
ства, вправе требовать, чтобы его уважали не за положение в
обществе, а за характер.
Глава V. Размышления о нравах
О Философы насчитывают четыре основные добродетели
и уж из них выводят все остальные. Это - справедливость,
умеренность, сила характера и благоразумие. Последнее, дума-
ется, заключает в себе две первых - справедливость и уме-
ренность - и в известной степени заменяет силу характера,
ибо во многих случаях спасти человека, лишенного этой силы,
может только благоразумие.
О Моралисты, подобно философам, создавшим физические
и метафизические системы, позволили себе слишком широкие
обобщения, придали слишком всеобщий смысл максимам, ка-
сающимся нравственности. Что остается, например, от изрече-
ния Тацита": , после
того как столько женщин на деле доказали, что один простулок
не мешает им проявить многие добродетели? Я был свидетелем
того, как г-жа де Л, чья юность мало отличалась от юности
Манон Леско, в зрелые годы питала чувство, достойное Элои-
зы". Эти примеры таят в себе мораль слишком опасную, чтобы
приводить их в книгах, но о них всегда следует помнить, иначе
можно попасться на удочку моралистов-шарлатанов.
О В светском обществе распутству придали такое благо-
образие, что оно больше не оскорбляет хороший вкус; реформе
этой уже лет десять.
О Когда душа больна, она ведет себя совершенно так же,
как больное тело: мечется и не находит себе места, но все же
наконец немного успокаивается, сосредоточиваясь на чувствах
и мыслях, помогающих ее исцелению.
О Иным людям, как воздух, нужны иллюзии в отношении
всего, что им дорого. Порою, однако, у них бывают такие про-
зрения, что кажется, они вот-вот придут к истине, но они тут
же спешат удалиться от нее, подобно детям, которые бегут за
ряженым, но пускаются наутек, стоит тому обернуться.
О Чувство, которое человек в большинстве случаев испы-
<Женщина, хоть раз позабывшая о стыдливости, уже ни в чем не
откажет> (лат.).
- 169 -
тывает к своему благодетелю, похоже на его признательность
зубодеру. Он говорит себе, что ему сделали добро, избавили от
страданий, но тут же вспоминает, как это было больно, и уже
не питает к своему спасителю особой нежности.
О Подлинно великодушному благотворителю следует по-
мнить, что тот, кому он хочет помочь, не должен знать о мате-
риальной стороне, которая есть в каждом благодеянии. Пусть
мысль о ней, так сказать, утонет, растворится в чувстве, вы-
званном добрым делом, как мысль о наслаждении растворя-
ется для любовников в очищающем очаровании любви, кото-
рая эту мысль породила.
О Всякое благодеяние, не милое сердцу, отвратительно. Бла-
годеяние - это или святыня, или мертвый прах. Мысль о нем
надо хранить как драгоценность или навсегда отбросить.
О Большинство благотворителей, которые, совершив доб-
рый поступок, делают потом вид, что хотят остаться в тени, на
самом деле убегают от признательности так же, как убегала
вергилиева Галатея": .
О Считается признанным, что люди привязываются к тем,
кому они помогли. Это говорит о доброте природы: способ-
ность любить - вот поистине заслуженная награда за благое
дело.
О Клевета похожа на докучную осу: если у вас нет уве-
ренности, что вы тут же на месте убьете ее, то и отгонять ее не
пытайтесь, не то она вновь нападет на вас с еще большей яро-
стью.
О Новые друзья, которыми мы обзаводимся в зрелом воз-
расте, пытаясь заменить ими утраченных, в сравнении со ста-
рыми нашими друзьями все равно что стеклянные глаза, ис-
кусственные зубы и деревянные ноги в сравнении с настоящи-
ми глазами, собственными зубами и ногами из плоти и крови.
О В простодушных рассуждениях ребенка из хорошей се-
мьи заключена порой презанятная философия.
<Но жаждет, чтоб я ее раньше увидел> (лат.).
- 170 -
О Людская дружба в большинстве случаев порастает мно-
жеством колючих <если> и <но> и в конце концов переходит
в обыкновенные приятельские отношения, которые держатся
только благодаря недомолвкам.
О Между нравами старинными и нашими такое же сход-
ство, как между Аристидом, министром финансов у афинян,
и аббатом Терре".
О Род человеческий, дрянной уже по своей натуре, стал
еще хуже под влиянием цивилизованной жизни. Каждый че-
ловек вносит в эту жизнь недостатки, присущие, во-первых, всем
людям, во-вторых, ему самому и, в-третьих, тому сословию, к
которому он принадлежит. С возрастом недостатки эти возра-
стают, и чем старше становится человек, чем больше он уязв-
лен пороками ближних, чем несчастнее из-за собственных по-
роков, тем сильнее его презрение к человечеству и обществу,
на которые он и готов обрушить свой гнев.
О Со счастьем дело обстоит как с часами: чем проще ме-
ханизм, тем реже он портится. Самые неточные - это часы с
репетицией, особенно если у них есть минутная стрелка; ну, а
если они еще показывают дни недели и месяцы года, то полом-
кам нет конца.
О У людей все суетно - радости и печали; но уж лучше
пусть мыльный пузырь будет золотистый или лазурный, чем
черный или грязно-серый.
О Человек, который именем дружбы прикрывает свое ти-
ранство, покровительство или даже благодеяния, напоминает
мне того злодея священника, который подносил яд в причаст-
ной облатке.
О Мало на свете благотворителей, которые не говорили бы,
подобно Сатане": .
О Нищета сбавляет цену преступлению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110