О Та женщина, которая ценит в себе не столько красоту,
сколько свойства души и ума, на голову выше других жен-
щин; та, что больше всего ценит красоту, похожа на всех своих
сестер, а та, что свою знатность или титул ценит больше, чем
даже красоту, ниже других женщин, да, пожалуй, и не женщи-
на вовсе.
О В женском мозгу, видимо, на одно отделение меньше, а в
сердце - на одно чувство больше, чем в мозгу и сердце муж-
чины. Без этого особого устройства женщины не могли бы
растить, выхаживать и холить детей.
О Природа вверила материнской любви сохранение всех
живых тварей на земле и, чтобы вознаградить матерей, пода-
рила им радости и даже горести этого упоительного чувства.
О Любовь -единственное чувство, в котором все истин-
но и все лживо; скажи о ней любую нелепость - и она ока-
жется правдой.
О Когда влюбленный жалеет человека здравомыслящего,
он напоминает мне любителя сказок, который зубоскалит над
теми, кто увлекается историческими сочинениями.
О Любовь - это рискованное предприятие, которое неиз-
менно кончается банкротством; кто им разорен, тот вдобавок
еще и опозорен.
О Вот один из лучших доводов против женитьбы: оконча-
тельно оболванить мужчину может только одна женщина -
его собственная жена.
О Встречали вы когда-нибудь такую женщину, которая, об-
наружив, что кто-то из ее знакомых домогается другой жен-
щины, поверила бы, что он получит отказ? Отсюда ясно, какого
они мнения друг о дружке. Выводы сделайте сами.
- 183 -
О Как бы плохо мужчина ни думал о женщинах, любая
женщина думает о них еще хуже.
О Иной мужчина обладает всеми качествами, нужными, что-
бы подняться над мелочными уловками, принижающими че-
ловеческое достоинство; но стоит ему жениться или завести
любовницу, как он сразу опускается до соображений, его недо-
стойный: брак или любовная связь, словно проводник, указы-
вает ничтожным страстишкам путь к его сердцу.
О Я встречал в свете и мужчин, и женщин, которые иска-
ли не ответного чувства, а ответного действия; более того, они
отказались бы и от действия, если бы оно порождало чувство.
Глава VII. Об ученых и литераторах
О Иные талантливые люди живут во власти некой пла-
менной силы, матери или неизменной спутницы такого рода
талантов, которая обрекает их не то чтобы на безнравствен-
ность или неспособность к прекрасным душевным порывам -
нет! - но на уклонения от прямого пути, притом столь час-
тые, что невольно начинаешь упрекать этих людей в полном
отсутствии моральных принципов. Бессильные справиться с
неутолимой страстностью своей натуры, они бывают подчас
омерзительны. Как печально думать, что если бы англичане
Поп" и Свифт, французы Вольтер" и Руссо предстали перед
судом не зависти или ненависти, а справедливости и доброже-
лательства, то под тяжестью фактов, засвидетельствованных
или сообщенных их друзьями и поклонниками, они были бы
обвинены и осуждены за поступки глубоко порочные, за чув-
ства порою глубоко извращенные. О altitude!...
О Не раз уже отмечено, что те, кто занимаются физикой,
естественной историей, физиологией или химией, обычно от-
личаются мягким, уравновешенным и, как правило, жизнера-
достным нравом, тогда как авторы сочинений по вопросам
политики, законоведения и даже морали - люди угрюмые,
склонные к меланхолии и т. д. Объясняется это просто: пер-
О, бездна!.. (лат.).
вые изучают природу, вторые - общество; первые созерцают
создания великого творца, вторые вглядываются в дело рук
человека. Следствия не могут не быть разными.
О Если хорошенько вдуматься, какой остротой восприя-
тия, тонкостью слуха, чувством ритма и другими редкостны-
ми свойствами ума и души надо обладать, чтобы любить, пони-
мать и по достоинству оценивать хорошие стихи, то поневоле
придешь к выводу, что, невзирая на притязания людей из всех
слоев общества, мнящих себя арбитрами в области изящной
словесности, у поэтов в общем еще меньше истинных судий,
чем у геометров. Конечно, поэты могли бы вовсе пренебречь
публикой и, считаясь лишь со знатоками, поступать со своими
трудами так, как поступал со своими знаменитый математик
Вьет в те времена, когда занятия математикой были делом
куда менее распространенным, чем сейчас: он издавал огра-
ниченное число экземпляров, а затем дарил их тем, кто могли
уразуметь его книгу, насладиться ею или опираться на нее в
своей работе. Об остальных Вьет просто не думал. Но он был
богат, а большинство поэтов бедно. К тому же, возможно, гео-
метры не наделены таким тщеславием, как поэты, а если и
наделены, то находят ему лучшее применение.
О У иных людей остроумие (инструмент, пригодный в лю-
бом деле) - это всего лишь природный дар, который деспоти-
чески завладевает ими и уже не подвластен ни их воле, ни
разуму.
О Мне хочется сказать о некоторых метафизиках то, что
Скалигер сказал о басках: <Говорят, они понимают друг дру-
га, но, по-моему, это враки>.
О Имеет ли право философ, обуреваемый тщеславием, пре-
зирать придворного, обуреваемого корыстью? На мой взгляд,
вся разница между ними в том, что один из них уносит луидо-
ры, а другой уходит, вполне довольный тем, что слышал их
звон. Намного ли выше Даламбер", который из тщеславия угод-
ничал перед Вольтером, любого из угодников Лвдовика XIV,
добивавшихся пенсии или выгодного места?
О Когда наделенный приятными свойствами человек из
кожи вон лезет ради невысокой чести прийтись по вкусу лю-
- 185 -
дям, не входящим в число его друзей (а к этому стремятся
многие, особенно литераторы, ибо для них умение нравиться-:
превратилось в ремесло), то ясно, что движет им при этом
либо корысть, либо тщеславие. Он выступает в роли не то кур-
тизанки, не то кокетки или, если хотите, комедианта. Порядо-
чен лишь тот, кто старается быть приятным в кругу людей,
которые по душе ему самому.
О Кто-то сказал, что заимствовать у древних - значит за-
ниматься пиратством в открытом море, а обкрадывать новей-
ших авторов - значит промышлять карманным воровством
на улицах.
О Иной раз блестящие стихи слетают с пера человека от-
нюдь не блестящего; значит, он обладает тем, что мы называем
талантом. Бывает и так: стоит блестящему человеку взяться
за писание стихов, как мысли его теряют всякий блеск; это с
несомненностью доказывает, что он лишен поэтического дара.
О Большинство произведений, написанных в наше время,
наводит на мысль, что они были склеены за один день из книг,
прочитанных накануне.
О Хороший вкус, такт и воспитанность связаны между со-
бой куда теснее, чем желательно считать литературной бра-
тии. Такт - это хороший вкус в поведении и манере держать
себя, а воспитанность - хороший вкус в беседе и речах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110