О Шутка, которая производит не то впечатление, какого
ожидал острослов, - вот неиссякаемый источник комиче-
ского. Чаще всего этот спектакль можно наблюдать при дворе
и в высшем свете.
О Двое молодых людей ехали в Париж в почтовой карете.
Один из них, разговорившись, поведал другому о том, что цель
его поездки - женитьба на дочери г-на де, что у него само-
го такие-то связи, а его отец такой-то и т. д. Заночевали они на
одном постоялом дворе. На следующий день, в семь утра, пер-
вый из них скончался, так ни разу и не увидев невесты. Спут-
ник его, завзятый шутник, отправился к отцу этой девушки,
выдал себя за жениха, блеснул остроумием и очаровал всю
семью. Наконец он собрался уходить и на прощание сказал,
что торопится - ему нужно успеть кое с кем повидаться, так
как в шесть вечера состоятся его похороны. Действительно, в
этот час должны были предать земле останки молодого чело-
века, скончавшегося поутру. Когда слуга, спешно отряженный
на постоялый двор, где остановился мнимый зять, вернулся и
рассказал, как обстоит дело, отец невесты и все его домочадцы
были изрядно удивлены: они всерьез поверили, что у них в
гостях побывал призрак.
- 333 -
О В те годы, когда на Сен-Лоранской ярмарке еще разы-
грывались фарсы, на подмостки вышел однажды полиши-
нель с двумя горбами, на груди и на спине.
- Что у тебя в переднем горбе? - спросили его.
- Приказы, - ответил он.
- А в заднем?
- Приказы об отмене приказов.
Это было время, когда власти совершали особенно много
ошибок и глупостей. Неудивительно, что столь удачная остро-
та привела шутника в Висетр".
О Г-н де ла Брифф, генеральный адвокат при Большом
совете", скончался в первый день масленицы. Похороны со-
стоялись назавтра, во вторник, и похоронной процессии при-
шлось прокладывать себе дорогу через толпы ряженых, кото-
рые приняли ее за карнавальное шествие. Чем настойчивей
провожающие пытались втолковать, что это не маскарад, тем
громче простонародье вопило: <Вывалять его в грязь! В грязь
его1>.
О Однажды Людовик XV играл в карты с маршалом дЭст-
ре">; тот потерял изрядную сумму и решил, наконец, ретиро-
ваться. <Но ведь у вас еще осталось поместье!>, - остановил
его король.
- О Знаменитый игрок Фоке говаривал: <Игра - источник
двух наслаждений: наслаждения выигрыша и наслаждения
проигрыша>.
О Некий игрок решил сдать внаем квартиру, которую сам
у кого-то снимал. Его спросили, светло ли там. <Право, не
знаю, - вздохнул он. - Я ведь ухожу так рано и возвраща-
юсь так поздно!>.
О Вот последнее слово человека, которого суд по монет-
ным делам"" (Париж, 1775 или 1776) слишком поспешно при-
судил к повешению: <Благодарю, господа. Столь торопливо
отправив правосудие и приговорив меня к виселице, вы оказа-
ли мне неоценимую услугу и бесконечно обязали меня: я со-
вершил двадцать краж, четыре убийства и поэтому заслужил
гораздо более тяжкой кары. В том, за что меня казнят, я не
виновен, но все равно благодарю>.
- 334 -
О По ложному обвинению в чернокнижии маршала де Люк-
сембурга два года продержали в Бастилии, но все-таки выпу-
стили - армией кому-то надо командовать. <А без чернокниж-
ника-то не обойтись>, -пошутил он.
О Г-н де, отпетый враль, рассказал не помню уж какую
басню. <Сударь, - отозвался кто-то, - я вам верю, но согла-
ситесь, что правде следовало бы не полениться и придать себе
хоть чуточку правдоподобия>.
О Один аббат попросил у регента аббатство. <Идите в ..!>, -
бросил тот, не поворачивая головы. <Увы, на это тоже нуж-
ны деньги; ваше высочество, несомненно, согласится с этим,
если соблаговолит взглянуть на меня, - возразил аббат, че-
ловек редкостного уродства. Регент расхохотался и дал ему
аббатство.
О Некий голландец, худо знавший по-французски, сразу
же начинал вполголоса спрягать любой глагол, употреблен-
ный его собеседником. Однажды какой-то невежа говорит ему:
- Вы, кажется, издеваетесь надо мной.
Голландец принимается спрягать глагол <издеваться>.
- А ну, выйдем! - требует забияка.
- Я выхожу, ты выходишь и т. д.
- Становитесь в позицию.
-Я становлюсь в позицию, ты...
Они дерутся.
- Получайте!
- Я получаю, ты получаешь, он получает...
О Услышав эту историю, другой иностранец, также гово-
ривший с ошибками, сказал рассказчику: <Сударь, я буду по-
заимствовать у вас эту историю и многих ею забавляю>. -
<Охотно уступлю вам ее, - согласился тот, - при условии,
что вы будете почаще менять в ней глаголы и таким образом
научитесь их спрягать>.
О Некто присутствовал на представлении <Федры>, зара-
нее зная, что исполняют ее дрянные актеры, и в оправдание
свое стал потом уверять, будто пошел в театр, чтобы не утруж-
дать глаза чтением. <Э, сударь, - сказал ему кто-то, - смот-
реть Расина в исполнении таких тупиц - это все равно что
читать Прадона>.
О <Я знаю, что каждый добрый парижский буржуа, у ко-
торого под боком харчевня и булочная, непременно будет воз-
мущаться, почему это моя армия не продвигается каждый день
на десять лье>, - говорил, смеясь, маршал Саксонский.
О Мисс Питт сказала кому-то, кто ей приглянулся: <Я
знаю вас всего третий день, сударь, но будем считать, что мы
знакомы уже три года>.
О Некий кюре из эмонского прихода, расположенного во
владениях маркиза де Креки, сказал своей пастве: <Дети мои,
помянем в наших молитвах маркиза де Креки - служа ко-
ролю, он сгубил и тело свое, и душу>.
О В армии, где были и католики, и кальвинисты, и лютера-
не, служил солдат, давно забывший, к какой церкви он принад-
лежит. Его смертельно ранило, и тогда он спросил у кого-то из
сотоварищей, какая вера самая лучшая, но тот и сам пекся о
спасении души не больше, чем умирающий. Поэтому он отве-
тил, что ему об этом ничего не известно, и предложил по-
советоваться с капитаном. Капитан, выслушав солдата, восклик-
нул: <Да я не пожалел бы и ста экю, лишь бы это узнать!>.
О У одного солдата украли коня. Он собрал товарищей и
объявил, что если в течение двух часов ему не вернут лошадь,
он сделает то же, что сделал в таком же точно случае его
отец. Угрожающий вид, с которым он произнес эти слова,
напугал вора, и тот вернул свою добычу владельцу. Все бро-
сились поздравлять солдата и стали допытываться, как же он
все-таки собирался поступить и как поступил его отец. <Ког-
да у моего отца увели коня, - ответил вояка, - он всюду
искал его, но так и не нашел. Тогда он надел ботфорты, при-
цепил шпоры, взвалил седло себе на спину, взял в руки хлыст
и сказал товарищам: "Вот видите, приехал я верхом, а воз-
вращаюсь пешком">.
О Мюссона и Руссо, подвизавшихся в свете на роли шутов,
пригласили в один знатный дом. Они долго и словно напере-
гонки ели и пили, не обращая никакого внимания на гостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110