Долгие годы Уисс в'Алёр влачил жалкое существование, едва
сводя концы с концами: писал заказные статейки за скудное вознаграждение,
подрабатывал журналистом, редактором, помощником наборщика, домашним
учителем, писцом.
Однако в политических клубах его знали неплохо - в'Алёр несколько
месяцев провел в "Лиге Зеленой Звезды", пока экстремизм его взглядов не
вызвал всеобщих нареканий. Тогда Уисс обозвал членов лиги жалкими
слизняками и с отвращением покинул клуб. В клубе "Баррасьер" дела у него
пошли лучше - до тех пор пока он не выдвинул свою кандидатуру на пост
секретаря-казначея. После поражения Уисс яростно обрушился на
избирательную комиссию, обозвав ее продажной и нечистоплотной. Больше в
клубе он не появлялся. Подобные же громкие скандалы (а они действительно
были громкими, ибо в ярости Уисс напоминал сущего демона) произошли у него
еще в нескольких более мелких клубах. Но на этом политическая деятельность
Уисса не закончилась. Его часто можно было видеть в дешевых тавернах, где
он часами просиживал за стаканом вина, споря о политике до поздней ночи.
Кроме того, в'Алёр часто появлялся на различных митингах и собраниях,
всегда одетый в один и тот же потрепанный, но безупречно аккуратный черный
костюм. Он неизменно приходил туда один, ибо его ораторский дар завоевал
ему немало поклонников и последователей, но не друзей. И никто никогда не
видел этого человека в обществе женщин. Нередко Уисс стоял где-нибудь на
углу улицы, раздавая экземпляры своего последнего сочинения всем желающим.
Со временем эта эксцентричная, отчасти даже смехотворная личность стала
чем-то вроде достопримечательности Крысиного квартала.
Возможно, все так бы и оставалось, если бы жгучая смесь общественных,
политических и экономических проблем не привела к неожиданному результату:
традиционное сословное общество Вонарского королевства затрепетало и
закачалось, готовое рухнуть. Проблемы были таковы: войны предыдущего
правителя начисто опустошили государственную казну, что привело к
неимоверному увеличению налогового гнета; новые ограничения торговли
защищали доходы Возвышенных за счет мелких буржуа; трехлетняя засуха
привела к всеобщему голоду; почти одновременно Грифф изобрел ткацкий
станок, а Кокс - плавильную печь, в результате чего в больших городах
появились многочисленные фабрики и мануфактуры. Из деревень туда хлынули
толпы разорившихся крестьян, и трущобные кварталы расползлись вдаль и
вширь; возросла грамотность населения, так что новые либеральные идеи,
пришедшие извне и рожденные в самой стране, сложились в новую систему
мышления, получившую название Нового Разума. Король Дунулас XIII был слаб
и нерешителен, а королева непопулярна; многие стали сомневаться в
могуществе магических чар Возвышенных, на которых традиционно держались их
привилегии. Все эти факторы, скрещиваясь и влияя друг на друга,
действовали на народ Вонара таким образом, что он превратился в бушующее
море, жадно заглатывавшее номера "Сетований Джумаля".
Теперь настал час Уисса в'Алёра. Первый же выпуск "Сетований"
произвел сенсацию своей новизной. Антимонархические памфлеты, листовки,
трактаты и газеты не были в Шеррине в диковинку, но никогда еще настроение
толпы не находило столь бесстрашный, яростный и злобный рупор, как "Сосед
Дж.". Огромная часть горожан заучивала статьи в газете буквально наизусть.
Ум и инстинкт подсказали Уиссу в'Алёру на какие рычаги следует особенно
нажимать. Яд, источаемый "Соседом", поток разоблачений сильных мира сего
находили живой отклик в сердце каждого из вчерашних крестьян, раздираемом
нищетой и гневом. Шерринские бедняки не делали различия между собой и
Джумалем; его бесстрашие вселяло в них силу и отвагу. Джумаль говорил от
их лица, их собственным грубым языком, однако при этом был многословен и
красноречив, на что шерринские голодранцы были неспособны. Особенное
сочувствие у горожан вызывали многократно повторяемые призывы потребовать
от монархии и Возвышенных возмещения за многовековое угнетение - деньгами,
движимым и недвижимым имуществом и даже кровью.
Уисс старался вовсю. Каждые последующий выпуск "Сетований"
превосходил предыдущие по непристойности, агрессивности и бесстрашию;
популярность газеты росла день ото дня. Теперь редактора постоянно
окружала толпа восторженных последователей. Так родилась партия Народного
Возмездия, собравшаяся сегодня на свой первый публичный митинг. "Сосед
Дж." впервые должен был появиться на сцене - пусть не в свете рампы, а при
тусклом сиянии фонарей, но главное было начать.
Однако сможет ли Уисс совладать с такой аудиторией? Способно ли его
красноречие увлечь и подчинить себе толпу? Одно дело - разглагольствовать
в забегаловках и на тротуарах, что являлось не более чем бесплатным
развлечением для зевак. Но как встретит его настоящая аудитория -
разумеется, благожелательная, но в то же время требовательная,
темпераментная и безжалостная? А вдруг он чем-нибудь не угодит ей? Вдруг
они не поймут его или просто заскучают? Тогда неудачника сгонят с трибуны
свистом. Одно неверное слово в столь критическую минуту - и Уисс потеряет
все, за что он так долго и упорно боролся, что принадлежало ему по праву:
известность, славу, влияние, власть. Одним словом - все.
Уисс в'Алёр, утративший за долгие годы жизни в столице прежнюю
провинциальную самоуверенность, нуждался в поддержке. По мере того как час
собрания приближался, его все больше одолевали страхи и сомнения, нервы
"Соседа Дж." были на пределе. За несколько дней до знаменательного события
он срочно вызвал из провинции отца. За все годы изгнания Уисс ни разу не
виделся со своим родителем. Старый Хорл, которого давно изводила жалость к
незадачливому несчастному сыну, немедленно явился на зов. Старик прибыл в
Восьмой округ за день до собрания. В качестве носильщика и телохранителя
его сопровождал Бирс Валёр, родной племянник. Этот молчаливый гигант и
сейчас, в самые ответственные минуты, не произносил ни слова. Уисс хотел,
чтобы Хорл применил свою чародейную силу и околдовал слушателей. Чары
должны были подчинить их поле оратора, вызвать в их сердцах восторг и
восхищение. Подобная мера наверняка обеспечила бы успех. И все же Уисс не
мог смириться с тем, что после стольких лет трудов он опять должен
полагаться на чародейную силу отца, талант которого передался дочери и
младшим сыновьям, но обошел старшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238
сводя концы с концами: писал заказные статейки за скудное вознаграждение,
подрабатывал журналистом, редактором, помощником наборщика, домашним
учителем, писцом.
Однако в политических клубах его знали неплохо - в'Алёр несколько
месяцев провел в "Лиге Зеленой Звезды", пока экстремизм его взглядов не
вызвал всеобщих нареканий. Тогда Уисс обозвал членов лиги жалкими
слизняками и с отвращением покинул клуб. В клубе "Баррасьер" дела у него
пошли лучше - до тех пор пока он не выдвинул свою кандидатуру на пост
секретаря-казначея. После поражения Уисс яростно обрушился на
избирательную комиссию, обозвав ее продажной и нечистоплотной. Больше в
клубе он не появлялся. Подобные же громкие скандалы (а они действительно
были громкими, ибо в ярости Уисс напоминал сущего демона) произошли у него
еще в нескольких более мелких клубах. Но на этом политическая деятельность
Уисса не закончилась. Его часто можно было видеть в дешевых тавернах, где
он часами просиживал за стаканом вина, споря о политике до поздней ночи.
Кроме того, в'Алёр часто появлялся на различных митингах и собраниях,
всегда одетый в один и тот же потрепанный, но безупречно аккуратный черный
костюм. Он неизменно приходил туда один, ибо его ораторский дар завоевал
ему немало поклонников и последователей, но не друзей. И никто никогда не
видел этого человека в обществе женщин. Нередко Уисс стоял где-нибудь на
углу улицы, раздавая экземпляры своего последнего сочинения всем желающим.
Со временем эта эксцентричная, отчасти даже смехотворная личность стала
чем-то вроде достопримечательности Крысиного квартала.
Возможно, все так бы и оставалось, если бы жгучая смесь общественных,
политических и экономических проблем не привела к неожиданному результату:
традиционное сословное общество Вонарского королевства затрепетало и
закачалось, готовое рухнуть. Проблемы были таковы: войны предыдущего
правителя начисто опустошили государственную казну, что привело к
неимоверному увеличению налогового гнета; новые ограничения торговли
защищали доходы Возвышенных за счет мелких буржуа; трехлетняя засуха
привела к всеобщему голоду; почти одновременно Грифф изобрел ткацкий
станок, а Кокс - плавильную печь, в результате чего в больших городах
появились многочисленные фабрики и мануфактуры. Из деревень туда хлынули
толпы разорившихся крестьян, и трущобные кварталы расползлись вдаль и
вширь; возросла грамотность населения, так что новые либеральные идеи,
пришедшие извне и рожденные в самой стране, сложились в новую систему
мышления, получившую название Нового Разума. Король Дунулас XIII был слаб
и нерешителен, а королева непопулярна; многие стали сомневаться в
могуществе магических чар Возвышенных, на которых традиционно держались их
привилегии. Все эти факторы, скрещиваясь и влияя друг на друга,
действовали на народ Вонара таким образом, что он превратился в бушующее
море, жадно заглатывавшее номера "Сетований Джумаля".
Теперь настал час Уисса в'Алёра. Первый же выпуск "Сетований"
произвел сенсацию своей новизной. Антимонархические памфлеты, листовки,
трактаты и газеты не были в Шеррине в диковинку, но никогда еще настроение
толпы не находило столь бесстрашный, яростный и злобный рупор, как "Сосед
Дж.". Огромная часть горожан заучивала статьи в газете буквально наизусть.
Ум и инстинкт подсказали Уиссу в'Алёру на какие рычаги следует особенно
нажимать. Яд, источаемый "Соседом", поток разоблачений сильных мира сего
находили живой отклик в сердце каждого из вчерашних крестьян, раздираемом
нищетой и гневом. Шерринские бедняки не делали различия между собой и
Джумалем; его бесстрашие вселяло в них силу и отвагу. Джумаль говорил от
их лица, их собственным грубым языком, однако при этом был многословен и
красноречив, на что шерринские голодранцы были неспособны. Особенное
сочувствие у горожан вызывали многократно повторяемые призывы потребовать
от монархии и Возвышенных возмещения за многовековое угнетение - деньгами,
движимым и недвижимым имуществом и даже кровью.
Уисс старался вовсю. Каждые последующий выпуск "Сетований"
превосходил предыдущие по непристойности, агрессивности и бесстрашию;
популярность газеты росла день ото дня. Теперь редактора постоянно
окружала толпа восторженных последователей. Так родилась партия Народного
Возмездия, собравшаяся сегодня на свой первый публичный митинг. "Сосед
Дж." впервые должен был появиться на сцене - пусть не в свете рампы, а при
тусклом сиянии фонарей, но главное было начать.
Однако сможет ли Уисс совладать с такой аудиторией? Способно ли его
красноречие увлечь и подчинить себе толпу? Одно дело - разглагольствовать
в забегаловках и на тротуарах, что являлось не более чем бесплатным
развлечением для зевак. Но как встретит его настоящая аудитория -
разумеется, благожелательная, но в то же время требовательная,
темпераментная и безжалостная? А вдруг он чем-нибудь не угодит ей? Вдруг
они не поймут его или просто заскучают? Тогда неудачника сгонят с трибуны
свистом. Одно неверное слово в столь критическую минуту - и Уисс потеряет
все, за что он так долго и упорно боролся, что принадлежало ему по праву:
известность, славу, влияние, власть. Одним словом - все.
Уисс в'Алёр, утративший за долгие годы жизни в столице прежнюю
провинциальную самоуверенность, нуждался в поддержке. По мере того как час
собрания приближался, его все больше одолевали страхи и сомнения, нервы
"Соседа Дж." были на пределе. За несколько дней до знаменательного события
он срочно вызвал из провинции отца. За все годы изгнания Уисс ни разу не
виделся со своим родителем. Старый Хорл, которого давно изводила жалость к
незадачливому несчастному сыну, немедленно явился на зов. Старик прибыл в
Восьмой округ за день до собрания. В качестве носильщика и телохранителя
его сопровождал Бирс Валёр, родной племянник. Этот молчаливый гигант и
сейчас, в самые ответственные минуты, не произносил ни слова. Уисс хотел,
чтобы Хорл применил свою чародейную силу и околдовал слушателей. Чары
должны были подчинить их поле оратора, вызвать в их сердцах восторг и
восхищение. Подобная мера наверняка обеспечила бы успех. И все же Уисс не
мог смириться с тем, что после стольких лет трудов он опять должен
полагаться на чародейную силу отца, талант которого передался дочери и
младшим сыновьям, но обошел старшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238