в конце концов, это было их дело,
а вовсе не моя драка. Если бы я не замешкался на том светофоре, я,
наверное, так бы и поступил и, возможно, страдал бы из-за этого. Но что-то
внутри меня - тот дух восстания, пробудившийся во мне, знал правду: я
собирался мчаться не за помощью, это был просто повод удрать, не
ввязываться, обойти по другой стороне улицы. А ведь здесь на карту была
поставлена жизнь, и это было важнее глупых штучек вроде проскакивания на
красный свет - важнее даже, чем вопрос трусости или отваги. Я должен был
помочь... но как?
Я сделал нерешительный шаг вперед. Может, если побежать к ним с
криками, это испугает их; но что, если нет? Я ни разу никого не ударил с
тех пор, как окончил школу, а тут их было трое. Затем в неярком свете мой
взгляд упал на кучу металлических труб, валявшихся на обочине, рядом с
вывеской строителей - остатки разобранных лесов. Они были скользкими от
грязи и дождя, однако рывком, от которого у меня затрещали плечи, я поднял
трубу длиной около семи футов, вскинул ее над головой и побежал по
скользким булыжникам.
Сначала никто из них меня не увидел: жертва поскользнулась и упала, и
все накинулись на него. Я собирался закричать, но сначала из моей глотки
вырвалось дурацкое сдавленное "эй!", потом на середине звук прервался и
превратился в вопль баньши. Вот тогда уж они меня заметили. И, к моему
ужасу, не удрали, но стали окружать меня все втроем. Повернуть назад было
уже поздно - я замахнулся трубой на одного из них, но промазал чуть не на
милю. Он прыгнул на меня, и в панике я просто схватил его вытянутую руку и
перекинул его через себя. Он с воем повалился на землю, и я увидел, как в
воздух, сверкая, взлетел нож. Другой сделал выпад, отскочил назад, когда я
замахнулся трубой, затем, когда труба прошла мимо, прыгнул снова. Однако
труба была достаточно скользкой, чтобы выскочить у меня из рук; ее кончик
ударил мужчину в живот и повалил навзничь на булыжник. Сам не веря в то,
что творю, я замахнулся на третьего - и моя нога соскользнула на гладких
мокрых булыжниках. Я, совершенно потрясенный, сел на землю. Он зловеще
поднялся на ноги - огромная тень в ореоле света; я заметил оскаленные в
рычании белые зубы и нож, поднявшийся и готовый опуститься вниз.
А потом надо мной что-то блеснуло, по булыжнику застучали ноги, и
тень отступила. Это был человек, на которого они напали, - сутулая
подтянутая фигура с копной рыжевато-каштановых волос, наносившая бешеные
удары вперед, отражая направленные на него неловкие атаки высокого с
легкостью, казалось, без всяких усилий. Неожиданно его руки сделали выпад,
блеснул металл, и раздался жуткий рвущийся звук. На минуту они оказались
на свету, и я увидел длинные разрезы в куртке высокого мужчины и льющуюся
из них кровь. Я с трудом поднялся на ноги, а потом в страхе отпрянул - мне
показалось, что сама темнота набросилась на меня. Я выбросил руку вперед и
почувствовал жгучую боль в предплечье. Я вскрикнул от неожиданной боли, а
потом громче - от гнева, ракетой засвистевшего в моем мозгу. Внезапно
передо мной возникла зловеще ухмылявшаяся, слюнявая физиономия, увенчанная
гребнем из зеленых перьев австралийского попугая, со звякающими массивными
кольцами в ушах. Я с силой врезал по ней здоровой рукой, почувствовал, что
попал, и восторжествовал - но тут взорвалась ракета (во всяком случае,
ощущение было именно такое), и мои зубы щелкнули - с такой силой был
нанесен ответный удар. Я согнулся пополам, держась за голову, не в
состоянии видеть и даже здраво мыслить - от удара мои мозги, казалось,
треснули, как зеркало. Услышал рядом с собой вопль, взрыв шума и стал
ожидать худшего - резкой боли от удара ножом или тупой - от удара
ботинком. Но спина моя ударилась о стену, я выпрямился, радуясь поддержке,
и заставил себя открыть глаза, как раз вовремя, чтобы увидеть, как три
тени, спасая свою жизнь, удирают вниз по улице по направлению к морю: один
из них сильно хромал, другой держался за грудь, а третьего они тащили
между собой, его ноги беспомощно волочились по закругленным булыжникам.
Там, где он двигался, появлялся черный след - как след змеи.
Человек, которого они преследовали, сидел скорчившись у стены по
правую руку от меня, у порога. Он держался за ребра и тяжело дышал.
Сначала я подумал, что он ранен, но он поднял голову, и на его тонком,
подвижном лице как ни в чем не бывало появилась улыбка:
- Вот это я называю прийти вовремя! - сказал он и коротко рассмеялся.
- Кто они? - удалось мне прохрипеть.
- Они? Да просто Волки, как всегда. Вылезают, чтобы стащить все, что
не прибито гвоздями, а тут такого добра полным-полно - сам знаешь! - Он
неожиданно поднял глаза. - Эй! Да ты не знаешь, так ведь? Ты не из этой
части города, верно?
Я покачал головой, забыв о полученном мной ударе, и мир растворился в
уколах обжигающей боли. Я зашатался, оглушенный и одурманенный, а он
вскочил и подхватил меня.
- В чем дело? Одного не остановил, да? А-ах... не здешний. - Вопрос,
прозвучавший в его голосе, сменился уверенностью, хотя я даже не ответил.
- Не здешний. Я мог бы и сам догадаться, по тому, как ты вот так ворвался.
- Он прислонил меня к порогу и прощупал мою голову тупыми кончиками
пальцев, вызвав у меня очередной приступ агонии. - Ну, это ничего! -
заключил он с быстротой, которая привела меня в ярость.
- Сами попробуйте, а потом говорите! - прокаркал я, и он снова широко
улыбнулся.
- Без обиды, друг. Просто я рад, что у тебя купол не проломлен, вот и
все. Шишка и немного крови, ничего страшного. А вот твоя рука - это другое
дело.
- Она не так сильно болит...
- А, может быть; но клинок попал в мышцу. Может, он грязный, если не
что похуже. Обожди-ка минутку... - В его руке блеснул клинок, которым он
так успешно пользовался, и я с изумлением увидел, что это не нож, но самый
настоящий меч - какая-то разновидность сабли: он воткнул клинок прямо в
ножны, висевшие у него на поясе, отстегнул от пояса кольцо с огромными
старомодными ключами и одним из них запер за собой дверь склада, не
переставая бормотать про себя: - Ладно, не о чем беспокоиться; я за тобой
присмотрю. Просто обопрись на своего старого приятеля Джипа - вот так!
Всего несколько шагов за угол - обопрись на меня, если хочешь!
Идея казалась безумной - он был такого низкого роста. Однако когда он
поднял меня за здоровую руку, я с изумлением увидел, что он почти одного
роста со мной, а во мне больше шести футов. Просто рядом с остальными он
казался необычайно низким - тогда какого же роста были те трое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
а вовсе не моя драка. Если бы я не замешкался на том светофоре, я,
наверное, так бы и поступил и, возможно, страдал бы из-за этого. Но что-то
внутри меня - тот дух восстания, пробудившийся во мне, знал правду: я
собирался мчаться не за помощью, это был просто повод удрать, не
ввязываться, обойти по другой стороне улицы. А ведь здесь на карту была
поставлена жизнь, и это было важнее глупых штучек вроде проскакивания на
красный свет - важнее даже, чем вопрос трусости или отваги. Я должен был
помочь... но как?
Я сделал нерешительный шаг вперед. Может, если побежать к ним с
криками, это испугает их; но что, если нет? Я ни разу никого не ударил с
тех пор, как окончил школу, а тут их было трое. Затем в неярком свете мой
взгляд упал на кучу металлических труб, валявшихся на обочине, рядом с
вывеской строителей - остатки разобранных лесов. Они были скользкими от
грязи и дождя, однако рывком, от которого у меня затрещали плечи, я поднял
трубу длиной около семи футов, вскинул ее над головой и побежал по
скользким булыжникам.
Сначала никто из них меня не увидел: жертва поскользнулась и упала, и
все накинулись на него. Я собирался закричать, но сначала из моей глотки
вырвалось дурацкое сдавленное "эй!", потом на середине звук прервался и
превратился в вопль баньши. Вот тогда уж они меня заметили. И, к моему
ужасу, не удрали, но стали окружать меня все втроем. Повернуть назад было
уже поздно - я замахнулся трубой на одного из них, но промазал чуть не на
милю. Он прыгнул на меня, и в панике я просто схватил его вытянутую руку и
перекинул его через себя. Он с воем повалился на землю, и я увидел, как в
воздух, сверкая, взлетел нож. Другой сделал выпад, отскочил назад, когда я
замахнулся трубой, затем, когда труба прошла мимо, прыгнул снова. Однако
труба была достаточно скользкой, чтобы выскочить у меня из рук; ее кончик
ударил мужчину в живот и повалил навзничь на булыжник. Сам не веря в то,
что творю, я замахнулся на третьего - и моя нога соскользнула на гладких
мокрых булыжниках. Я, совершенно потрясенный, сел на землю. Он зловеще
поднялся на ноги - огромная тень в ореоле света; я заметил оскаленные в
рычании белые зубы и нож, поднявшийся и готовый опуститься вниз.
А потом надо мной что-то блеснуло, по булыжнику застучали ноги, и
тень отступила. Это был человек, на которого они напали, - сутулая
подтянутая фигура с копной рыжевато-каштановых волос, наносившая бешеные
удары вперед, отражая направленные на него неловкие атаки высокого с
легкостью, казалось, без всяких усилий. Неожиданно его руки сделали выпад,
блеснул металл, и раздался жуткий рвущийся звук. На минуту они оказались
на свету, и я увидел длинные разрезы в куртке высокого мужчины и льющуюся
из них кровь. Я с трудом поднялся на ноги, а потом в страхе отпрянул - мне
показалось, что сама темнота набросилась на меня. Я выбросил руку вперед и
почувствовал жгучую боль в предплечье. Я вскрикнул от неожиданной боли, а
потом громче - от гнева, ракетой засвистевшего в моем мозгу. Внезапно
передо мной возникла зловеще ухмылявшаяся, слюнявая физиономия, увенчанная
гребнем из зеленых перьев австралийского попугая, со звякающими массивными
кольцами в ушах. Я с силой врезал по ней здоровой рукой, почувствовал, что
попал, и восторжествовал - но тут взорвалась ракета (во всяком случае,
ощущение было именно такое), и мои зубы щелкнули - с такой силой был
нанесен ответный удар. Я согнулся пополам, держась за голову, не в
состоянии видеть и даже здраво мыслить - от удара мои мозги, казалось,
треснули, как зеркало. Услышал рядом с собой вопль, взрыв шума и стал
ожидать худшего - резкой боли от удара ножом или тупой - от удара
ботинком. Но спина моя ударилась о стену, я выпрямился, радуясь поддержке,
и заставил себя открыть глаза, как раз вовремя, чтобы увидеть, как три
тени, спасая свою жизнь, удирают вниз по улице по направлению к морю: один
из них сильно хромал, другой держался за грудь, а третьего они тащили
между собой, его ноги беспомощно волочились по закругленным булыжникам.
Там, где он двигался, появлялся черный след - как след змеи.
Человек, которого они преследовали, сидел скорчившись у стены по
правую руку от меня, у порога. Он держался за ребра и тяжело дышал.
Сначала я подумал, что он ранен, но он поднял голову, и на его тонком,
подвижном лице как ни в чем не бывало появилась улыбка:
- Вот это я называю прийти вовремя! - сказал он и коротко рассмеялся.
- Кто они? - удалось мне прохрипеть.
- Они? Да просто Волки, как всегда. Вылезают, чтобы стащить все, что
не прибито гвоздями, а тут такого добра полным-полно - сам знаешь! - Он
неожиданно поднял глаза. - Эй! Да ты не знаешь, так ведь? Ты не из этой
части города, верно?
Я покачал головой, забыв о полученном мной ударе, и мир растворился в
уколах обжигающей боли. Я зашатался, оглушенный и одурманенный, а он
вскочил и подхватил меня.
- В чем дело? Одного не остановил, да? А-ах... не здешний. - Вопрос,
прозвучавший в его голосе, сменился уверенностью, хотя я даже не ответил.
- Не здешний. Я мог бы и сам догадаться, по тому, как ты вот так ворвался.
- Он прислонил меня к порогу и прощупал мою голову тупыми кончиками
пальцев, вызвав у меня очередной приступ агонии. - Ну, это ничего! -
заключил он с быстротой, которая привела меня в ярость.
- Сами попробуйте, а потом говорите! - прокаркал я, и он снова широко
улыбнулся.
- Без обиды, друг. Просто я рад, что у тебя купол не проломлен, вот и
все. Шишка и немного крови, ничего страшного. А вот твоя рука - это другое
дело.
- Она не так сильно болит...
- А, может быть; но клинок попал в мышцу. Может, он грязный, если не
что похуже. Обожди-ка минутку... - В его руке блеснул клинок, которым он
так успешно пользовался, и я с изумлением увидел, что это не нож, но самый
настоящий меч - какая-то разновидность сабли: он воткнул клинок прямо в
ножны, висевшие у него на поясе, отстегнул от пояса кольцо с огромными
старомодными ключами и одним из них запер за собой дверь склада, не
переставая бормотать про себя: - Ладно, не о чем беспокоиться; я за тобой
присмотрю. Просто обопрись на своего старого приятеля Джипа - вот так!
Всего несколько шагов за угол - обопрись на меня, если хочешь!
Идея казалась безумной - он был такого низкого роста. Однако когда он
поднял меня за здоровую руку, я с изумлением увидел, что он почти одного
роста со мной, а во мне больше шести футов. Просто рядом с остальными он
казался необычайно низким - тогда какого же роста были те трое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115