Поручик отрицательно покачал головой.
— Ругать начальство я умею, но разговаривать с ним совсем не горазд. Возьмись-ка ты сам за это дело, Сережа. Ты ведь свой человек во всех штабах и у всех генералов и их дочерей. Кстати, как поживает твоя дева-воительница?
— Обзавелась мальчиком… Подобрала бездомного ребенка-сироту и как бы усыновила его.
— Его усыновила, тебя «умужила»… Так к концу войны у нее на руках окажется целое семейство! — шутил поручик.
Приход писаря Пахомова с целым ворохом бумаг нарушил этот разговор.
— Здорово, Пафнутьич! Как воруется со штабс-капитаном на Утесе! — приветствовал его Борейко.
— Здравия желаю! Воровством мы не занимаемся.
— Свежо предание, а верится с трудом! Чем порадуешь?
— Огорчить вас должен. Приказано все продовольственные излишки сдать интендантству.
— У нас их и нет.
— Штабс-капитан сообщили, что имеются.
— Пусть у него и берут, коль у него есть, а в роте нет.
— Завтра для приемки приедут на Утес интендантские чиновники.
— Иван! Покличь ко мне Родионова и Зайца! — приказал Борейко денщику.
В блиндаж вошли Родионов и Заяц.
— Честь имеем явиться, вашбродь! — вытянулись солдаты.
— Отберешь сейчас, Тимофеич, десять человек с винтовками и боевыми патронами. Пойдете со мной на Утес, — объявил поручик.
— Что ты задумал, Борис? — с беспокойством спросил Звонарев.
— Пойду выручать наши запасы. Добром не отдадут — силой возьму.
— Ты с ума сошел. Позвони хоть Жуковскому и поговори с ним.
— Теперь на Утесе он не хозяин, а каков будет разговор с Андреевым, узнаю на месте.
Через минуту отряд маршировал за поручиком.
С наступлением темноты к батарее подъехали три подводы с провиантом под охраной вооруженных артиллеристов.
— Живо разгружай и сейчас же назад, пока интенданты не явились! — громко скомандовал Родионов. — Поручик там ждут.
Прапорщик спросил, что произошло на Утесе.
— И смех и грех, вашбродие! Поручик приказал нам открыть погреб и продукты нагрузить на подводы. Штабскапитан выскочили, кричат солдатам, грозят судом и расстрелом, а поручик от них только отмахиваются. Пришел новый командир, бородатый такой, давай тоже кричать. Но нашего поручика разве перекричишь? Слабосильные, как сообразили, что мы провиант хотим забрать, — на нас с костылями да клюками, чуть было не смяли. Пока крик шел, мы подводы и нагрузили.
Вскоре появился сам Борейко.
— Знаешь дорогу к батарее литеры А? — спросил он у Звонарева. — По пути там есть незаконченные блиндажи. В них я и устрою на сегодняшнюю ночь временный продовольственный склад, а то с минуты на минуту может нагрянуть погоня за продуктами. Вали, Сережа, а я буду гостей встречать.
Через минуту Звонарев отправился с гружеными подводами в указанное Борейко место.
Не успел прапорщик добраться, как началась довольно сильная ружейная перестрелка. Молчавшие сначала крепостные батареи одна за другой открыли огонь. Вскоре загрохотал весь Восточный фронт. Батарея литеры Б и Залитерная тоже полыхали огнями выстрелов. Взволнованные артиллеристы торопились с выгрузкой подвод.
Оставив около склада караул из трех человек, прапорщик поспешил обратно на Залитерную. Он нашел Борейко в блиндаже. Тот протянул ему для подписи акт. В нем значилось, что при подъезде к Залитерной снарядами были разбиты три подводы с продовольствием и убита одна лошадь.
— Около перевязочного пункта действительно разбило одну повозку и убило лошадь. Мы сейчас все перетащим сюда, и дело будет в шляпе, — весело говорил Борейко. — Подпишет и Николай Васильевич, а Чиж с интендантами останутся в дураках.
Утром на батарею приехали Белый, и Кондратенко. Борейко чистосердечно все рассказал Белому. Генерал посмеялся и тут же утвердил представленный ему акт.
— Оставшиеся на Утесе продукты все же придется поделить с интендантством, — предупредил он. — Вы и так успели захватить хорошую их часть.
Поручику ничего не оставалось, как согласиться с этим предложением.
Пока Белуги разговаривал с Борейко, Кондратенко отозвал в сторону Звонарева.
— Сергей Владимирович, я опять имею на вас некоторые виды. Сейчас начнется новый этап борьбы за Артур — война под землей, в минных галереях. Не хотите ли вы принять в ней участие?
— Но я в этом деле полный профан!
— Научитесь. Я думаю сначала вас направить в распоряжение Сергея Александровича Рашевского. Вы будете у него помощником. В его ведении участок оборот от батареи литеры Б до третьего укрепления. Работа сосредоточится на втором и третьем фортах. Дело, конечно, опасное, но интересное.
Узнав о сделанном Звонареву предложении. Белый запротестовал:
— Он мне нужен в Управлении. У меня всего два инженера — он и Гобято. Того взяли моряки для своей секретной работы этого хотите забрать вы…
— При первой же надобности, Василий Федорович, обязуюсь вернуть его вам в целости и сохранности, — уверял Кондратенко.
— Этого вы никак гарантировать не можете, коль скоро направляете его в самые опасные места.
— Бог не без милости, будем надеяться на лучшее Завтра или послезавтра и приступите к своим новым обязанностям, — предупредил Кондратенко Звонарева.
Борейко тоже был крайне недоволен новым назначением своего друга.
— Мелькнешь на батарее искрой малой и опять исчезаешь! — бурчал он. — Нет чтобы на месте посидеть, как порядочному человеку.
Прослышав о новом назначении Звонарева, Блохин не замедлил тотчас явиться в офицерский блиндаж.
— Зачем пожаловал? — спросил Борейко.
— Разрешите мне, вашбродь, с прапорщиком идти японца из-под земли взрывать.
— А я с кем останусь?
— Мало ли еще у нас народу!
— Блоха-то у меня одна…
— Другую можно завести, много их вокруг прыгает.
— Когда найду — тогда и отпущу.
Солдат вздохнул и вышел.
Через минуту явился с тем же Родионов.
— Я, вашбродь, шахтер и привык копаться под землей.
— Чем тебе здесь не житье?
— Скушно больно! Когда-нибудь выпустит батарея десяток снарядов и опять на неделю замолчит.
— Мне и самому невесело. Но, верно, японец нас скоро порадует — на штурм пойдет. А коль скучно — Харитиной займись, баба стоящая!
— Я, вашбродь, женат. А на Харитину наш сказочник виды имеет.
— Я тебя, Тимофеич, никуда не отпущу, ты моя правая рука на батарее.
Затем появился Юркин.
— Ты-то что в минном деле понимаешь?! — накинулся на него Борейко.
— Рвут их электрическим проводом, а я как телефонист умею провод прокладывать и к батарее его присоединять, — бойко ответил солдат.
— Черт с тобой! Иди, если прапорщик возьмет.
Уже под вечер осторожно постучал в дверь Ярцев и сконфуженно попросил Звонарева взять его с собой на минные работы.
— А Харитина как же? — спросил Борейко.
Солдат сильно покраснел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189