— На днях мы заведем с ними более близкое знакомство, — ответил Стах и начал расспрашивать своих солдат о позиции, питании, потерях.
Появился Шметилло и неторопливо зашагал к солдатам.
— Что за шум, почему беспорядок? — крикнул он издали.
— Все в полном порядке, Игнатий Брониславович.
Я беседую с вашими молодцами, — ответил Енджеевский, здороваясь с капитаном. — Завтра прибуду к вам на смену со своими охотниками.
— Наконец-то нас оттягивают в тыл! Уже больше месяца, как мы тут кормим вшей. Рады будете отдохнуть? — обернулся Шметилло к солдатам.
Те замялись и не отвечали.
— Аль не рады? — удивился капитан.
— Дозвольте нам, ваше высокоблагородие, остаться с поручиком Енджеевским, — выступил за всех Денисов.
— То есть как это остаться? Всем перевестись в охотничью команду?
— Тем, которые прежде служили у поручика в команде, и еще человек с десяток. С мирного времени мы с Евстахнем Казпмировичем вместе. И под Цзипджовой были, и на перевалах… Сжились, можно сказать, вместях.
— Я без командира полка этого разрешить не могу. Шутка ли, сразу сорок лучших моих стрелков уйдут в охотники. Да и обидно мне это слышать. Кажется, вам у меня жилось не плохо.
— Так точно, вашескородь, вы о нас заботу имели, — ответили стрелки.
— В чем же тогда дело?
— Поручика-то мы до вас еще знали, и они всех нас знают, — сбивчиво пояснили солдаты.
— Как хотите! — махнул рукой все еще обиженный Шметилло. — Околдовали вы их совсем, Евстахий Казимировнч.
— А мне к вам, вашбродь, можно? — чуть слышно спросила протолкавшаяся к Стаху Харитина.
— Подойдет она к нам, ребята? — спросил у солдат Енджеевский.
— Так точно, подойдет. Бой-баба, другого стрелка за пояс заткнет! — послышались ответы.
— Можете остаться, — решил Енджеевский.
— А Залитерная как же? — спросил Звонарев.
— Я до вас буду в гости ходить, — улыбнулась Харитина.
— Мы вам уж и жениха подобрали, — продолжал Звонарев, — и про Васю, значит, забыли?
Харитина глубоко вздохнула и призадумалась. Ей не хотелось расставаться со стрелками, с которыми она успела сжиться, не хотелось оставлять привлекавшую ее своей опасностью жизнь разведчика, тянуло и к полюбившемуся ей ребенку.
— Подумаю я до завтра, — решила она наконец.
— Хорошо. Значит, артиллеристы и впрямь вам пришлись по сердцу, — улыбнулся Стах.
— Мальчонку-сироту жалко, — ответила Харитина и отошла.
Заглянув ненадолго в блиндаж к Шметилло, Енджеевский и Звонарев направились обратно. Они подошли к батарее во время вечерней переклички. Родионов при свете фонаря по списку выкликал фамилии солдат, построенных за орудиями. Несколько поодаль, около костра, стоял Борейко и рассматривал какие-то бумаги. Гости пили чай за небольшим столом у блиндажа. Уткнувшись головой в Варины колени, дремал Вася.
По окончании переклички Родионов подошел с рапортом к Борейко.
— На вечерней перекличке люди налицо оказались все, и за день никаких происшествий не случилось. Прикажете петь молитву?
— Подожди. Сейчас прочту приказ начальника сухопутной обороны генерала Кондратенко. — Борейко зашагал к солдатам. — Дай-ка сюда фонарь.
Заинтересованные Звонарев и Енджеевский последовали за ним. Варя не утерпела и, переложив голову мальчика на колени Лели, тоже подошла.
Прокашлявшись, поручик громким, протодьяконским голосом начал;
Приказ N 36 по войскам сухопутной обороны крепости Порт-Артур.
26 сентября 1904 года
Прошу всех господ офицеров разъяснить нижним чинам, что упорная оборона крепости, не щадя своей жизни, вызывается не только долгом присяги, но весьма важным значением Порт-Артура, как необходимого для России порта на Дальнем Востоке. Упорная оборона до последней капли крови, без всякой даже мысли о возможности сдачи в плен, вызывается — сверх того еще тем, что японцы, предпочитая саvи смерть пленению, без всякого сомнения произведут в случае успеха общее истребление. Вследствие весьма важного значения — Порт-Артура не только государь, но и вся наша великая родина с напряженным вниманием следит за ходом обороны, весь мир заинтересован ею. Приложим же все наши силы и нашу жизнь, чтобы оправдать доверие царя, матушки России и достойно поддержать славу русского оружия на Дальнем Востоке.
Приказ прочесть во всех ротах, батареях, сотнях и командах.
Подлинный подписал начальник сухопутной обороны
Порт-Артура
Генерал-майор Кондратенко
— Все поняли? — спросил Борейко, закончив чтение.
— Так точно, поняли, — оборонять, значит, Порт-Артур, как самую Россию, — хором отозвались солдаты.
— На молитву! Шапки долой! Запевай, Белоногов, — распорядился Борейко.
За столом остались Варя и Звонарев. Девушка оперлась на стол и внимательно смотрела на прапорщика.
— Так зачем вы пошли в минеры? Хотите прослыть героем?
— Еще под Цзинджоу вы установили, что у меня заячья душа и, конечно, не замедлили об этом оповестить всех своих друзей и знакомых.
— Не дразните меня! Будете голодать, тогда обо мне вспомните, — И Варя вышла из-за стола. Звонарев, посмеиваясь, последовал за ней.
Невдалеке стояли, обнявшись, обе учительницы и Шура Назаренко с Васей. Борейко усиленно размахивал руками, дирижируя импровизированным хором.
— Прекрасно! — одобрил Стах, когда хор смолк. — Кто лучше — хор или регент, — сказать трудно.
— А как вы находите, Ольга Семеновна? — спросил поручик.
— Ничего. Но наши ребятишки в школе поют не хуже, — с напускным спокойствием ответила девушка.
— Вашбродь, пехоцкий капитан просют обстрелять цель номер шесть, — неожиданно вырос перед Борейко дежурный телефонист.
— К орудиям! — рявкнул поручик.
Артиллеристы со всех ног бросились к своим пушкам.
— Батарея, залпом! — скомандовал Борейко.
— Первый взвод готов!
— Второй готов!
— Пли!
Четыре огненных смерча осветили на короткое мгновение солдат, прижавшихся к брустверу, стоящих поодаль оглушенных учительниц и испуганно кинувшегося бежать от батареи Васю. Не успели пушки стать на место, как поручик вновь скомандовал, раздался залп, затем еще и еще.
— Пехоцкие благодарят и просют прекратить стрельбу, — доложил телефонист.
— Отбой! Пробанить орудия, а затем продолжим пение.
Солдаты бросились чистить ПУПКИ.
Учительницы стали прощаться.
— Спасибо вам, солдатики, за прекрасные песни, — обратилась к артиллеристам Оля. — Давно мы так хорошо не проводили время, как сегодня.
— Заходите еще к нам, барышня, — за всех ответил Родионов.
— Обязательно придем, до свидания, — проговорила Оля.
Не успел Звонарев проснуться, как в блиндаж вошел, поеживаясь от утренней свежести, инженер-подполковник Сергей Александрович Рашевский.
— Приношу свои извинения, Сергей Владимирович, что побеспокоил вас в столь раннюю пору, — чуть заметно картавя, проговорил он, поглаживая свою густую черную бороду, — пожалуйста, продолжайте лежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189