Он поднялся на ноги и взглянул на крест, думая о Роберте Торне, чей
сын был убит при рождении, уступив дорогу Антихристу. Убийца камнем
проломил череп младенцу, а чудовище, зачатое дьяволом и рожденное самкой
шакала, заняло его место.
Отец де Карло вспомнил, как еще будучи молодым монахом, он выслушал
признание отца Спилетто, который помог появлению проклятого ублюдка.
Священник помолился за душу Торна, воспитывавшего Антихриста. Сын
Сатаны убил жену Роберта и еще не рожденного в ее чреве ребенка. Де Карло
припомнил и других людей, погибших только потому, что стояли на пути у
сатанинского отродья.
Затем был брат Роберта, Ричард. Он вырастил ребенка, а после вместе
со своей женой исчез с лица земли. Ричард Торн, Анна Торн и многие другие.
Так много невинных жертв!
На этот раз неудачи быть не могло, ибо судьба мира зависела от них -
священника и шести монахов, людей добрых и мягкосердечных, терпеливых и
постоянно размышляюших о человеческих судьбах.
Теперь же им предстояло совершить ужасное дело.
Де Карло подумал о каждом из братьев-монахов, и глаза его наполнились
слезами.
Глава шестая
Собираясь на прием в посольство, Кейт Рейнолдс облачилась в
элегантное дорогое платье приглушенных мягких тонов. Выкроив часик, она
забежала в парикмахерскую и теперь была во всеоружии. Эта женщина почти не
пользовалась косметикой. Мужчины часто повторяли Кейт, что она ей вообще
не нужна. У журналистки было очень выразительное лицо с высокими скулами,
широко поставленными глазами и великолепным профилем.
Кейт Рейнолдс уселась в такси и прикинула, что для корреспондента
Би-би-си очень даже неплохо выглядит. Она помахала на прощание сынишке,
стоящему возле автомобильной дверцы. Мальчик подшучивал над матерью,
утверждая, что для своего возраста она прекрасно сохранилась.
Кейт попросила водителя отвезти ее к американскому посольству. Уже
второй раз за этот месяц она направлялась туда. И пока автомобиль не спеша
катил по лондонским улицам, перед мысленным взором Кейт предстал
разможженный череп Эндрю Дойла. Она вздрогнула от жуткого воспоминания.
Никто толком не объяснил этого загадочного самоубийства. И очень уж
скоропалительно прибыл новый посол.
Кейт разбирало жгучее любопытство относительно Торна. И не только
оно. Тридцать два года - фантастически молодой возраст для такой
исключительно ответственной должности, и было ясно, как божий день, что
для Торна это место - лишь первая ступенька на политической лестнице.
Вспоминая сегодняшний телефонный разговор с корреспондентом из Вашингтона,
Кейт состроила гримасу. Через океан тот подтрунивал над ней, расписывая,
какой красавчик этот Торн, да какой очаровашка, и какое несказанное
удовольствие получит она, взяв у нового посла интервью.
Кейт заинтересовал тот факт, что Торн не был женат. Обычно у жены
посла имелся определенный круг обязанностей. Интересно, кто же будет их
выполнять? Похоже, в жизни Торна не было пока прочной привязанности, как
не было и ни одного хотя бы незначительного скандального эпизода. Тридцать
два года и не женат - совершенно естественное подозрение возникло в ее
мозгу, оно тут же исчезло. "Даже чрезвычайно раскованные американцы не
осмелятся послать в Лондон беспутного посла", - осадила себя Кейт. Лондон
кишел гомосексуалистами, и воскресные газеты пару раз в месяц выдавали на
своих страницах новые и новые пикантные истории. Кейт послала к черту свое
расшалившееся воображение и достала кошелек, потому что таксист уже
подруливал к площади Гросвенор.
Зал для приемов был отделан дубом, по стенам висели старинные
портреты, написанные маслом. Зеркала в золоченных рамах достигали потолка,
драпировка была из темного тяжелого бархата, зал освещали массивные
светильники. "Потрясающе экстравагантная обстановка", - мелькнуло в голове
Кейт.
Предъявляя приглашение, она механически пробежала глазами список
гостей. Журналистов в этом списке было раз-два и обчелся. Пригласили
только серьезных профессионалов, занимающихся исключительно
дипломатической хроникой.
Кейт знала, почему находится здесь. Она официально обратилась в
посольство с просьбой об участии Дэмьена Торна в одной из телепередач.
Заявку рассмотрели, и теперь у Кейт появилась возможность лично
встретиться С Дэмьеном. А заодно, возможно, и очаровать его.
Осмотревшись по сторонам, Кейт взяла бокал вина и стала
прислушиваться к обрывкам разговоров. Вечер начинался как обычно в таких
случаях. Справа от Кейт стояли двое пожилых мужчин, и она узнала в них
служащих иностранного отдела, завсегдатаев встреч. Оба чувствовали себя,
как рыба в воде, один из них разглядывал этикетку на бутылке.
Проходя мимо, Кейт улыбнулась им и невзначай бросила: - Неужели ему
действительно всего тридцать два? - Понятия не имею, - пожал плечами
первый. - Вообще-то я не удивлюсь этому. Американцы уверены, что умеют
управлять раньше, чем научатся ходить. - Он хмыкнул.
Отвечаю на ваш вопрос, - вдруг раздался голос сзади. - Да, тридцать
два. Самый молодой посол за всю историю Соединенных Штатов.
Кейт обернулась и увидела щегольски одетого, улыбающегося человека в
очках.
- Харвей Дин, - представился он. - Личный секретарь посла. Кейт
пожала ему руку и представилась. - Моя супруга Барбара, -
познакомил Дин журналистку со своей женой.
Барбара представляла собой довольно милую женщину, хотя для подобной
вечеринки была совсем не к месту. Будучи на сносях, она с упоением только
об этом и щебетала. Кейт не могла придумать, что же сказать этой женщине.
- Хотите познакомиться с послом? - поинтересовался Дин. Да, очень. -
Журналистка уже приметила Дэмьена в противоположном
конце зала и мгновенно оценила его притягательность. Очарование, внешняя
привлекательность и, надо полагать интеллект.
Следом за Дином Кейт протиснулась сквозь толпу гостей. - Господин
посол, - обратился Дин к Дэмьену, - это Кейт Рейнолдс с Би-би-си. Миссис
Рейнолдс ведет собственную шоу-программу "Мир на ТВ".
"Мир в фокусе", - поправила Кейт. - Извините, "Мир в фокусе", -
продолжал Дин. - Или без фокуса, - пошутила Кейт, - это уж как получится.
Дэмьен слегка поклонился. - Приятно познакомиться, миссис Рейнолдс.
Вы, похоже, английская Барбара Уолтерс?
- С моим-то жалованьем? - рассмеялась Кейт. Дэмьен широко улыбнулся,
наклонился к журналистке и
насмешливодоверительным тоном сообщил ей, что имеет отношение к
благотворительности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203