Он улыбался.
- Доктор Джонстон больше не практикует, - начал было врач и тут же
сам себя перебил: - Вы не присядете?
Кейт притворила за собой дверь и опустилась на стул подле стола.
- Острая, пронизывающая боль вот тут, - выговорила она, указывая на
нижнюю часть живота. - Как будто там что-то раздулось. Кейт закашлялась
и извинилась.
Осторожно придерживая женщину, врач подвел ее к кушетке и тщательно
осмотрел. Затем, вписав в рецепт адрес и фамилию Кейт, вручил его
женщине.
- Это мой коллега. Он специалист по такого рода делам. Думаю, вам
стоит навестить его. - Молодой врач помедлил. - И побыстрее.
Кент молча уставилась на него, будто ища поддержки.
- Я совершенно уверен, что вам не о чем беспокоиться, - попытался
приободрить ее врач.
Поднявшись с кушетки, Кейт сморщилась от боли. - А вы не могли бы
прописать мне что-нибудь...
- Извините, - резко перебил ее врач. - Но на этой стадии я бы не
рекомендовал болеутоляющее.
Он внимательно наблюдал за Кейт, когда она покидала приемную и,
заметив двух мужчин, поспешивших за ней к выходу, закрыл дверь и снял
телефонную трубку.
- Соедините меня с Чикаго, - потребовал он. На лице молодого человека
играла торжествующая улыбка.
- Посреди смерти зарождается жизнь, - про себя заметил он.
***
Кейт лежала на операционном столе, две медсестры, держали ее за руки.
Голени auee крепко привязаны. Кожа на разбухшем животе вздулась. Тело
сотрясалось в ритмичных конвульсиях. Кейт тяжело дышала, ее полные
мольбы глаза остановились на одной из сестер.
- Это скоро кончится, - попыталась та успокоить Кейт.
Дикая боль вновь пронзила ее тело, и женщина зашлась в
душераздирающем вопле, чуть было не задохнувшись. Хирург потянулся за
скальпелем.
- Я сделал небольшой надрез, - проговорил он, - давить будет не так
сильно.
Но только он склонялся над Кейт, та, опять закричала, и сестра
прикрыла ей, лицо салфеткой.
Тело Кейт билось в конвульсиях.
- Идет, - крикнул хирург, - держите, ее.
Спина Кейт выгнулась, голова резко откинулась назад в очередном
вопле, в истошном протесте против того, что с ней происходило.
И тут оно вышло нее.
Расслабленное тело Кейт дернулось, словно рыба, внезапно
пригвожденная ножом. Хирург передал акушерке шевелящийся комочек, будто
в молитве глянул себе под ноги и направился к двери. Он даже не
сполоснул руки Медленно двинулся по коридору. Сестра последовала за ним,
наблюдая, как хирург подошел к пожилой паре, расположившейся на
скамейке. Сестра услышала знакомые и жесткие слова: "Мы сделали все, что
было в наших силах". Старушка упала на грудь мужа и разрыдалась.
- Опухоль оказалась просто гигантской, - констатировал врач.
Медсестра закрыла за собой дверь, повернулась и приняла комочек из
рук акушерки Взглянула на него. Это был мальчик. Медсестра непроизвольно
перекрестилась, а затем, внезапно услышав постукивание собачьих когтей
по кафельному полу, оглянулась. Огромный черный пес с тяжелыми челюстями
подбежал к ней. Сестра опустила ребенка на пол, и собака принялась
вылизывать мальчика Маленькие ручки потянулись к чудовищу; крошечные
пальчики вцепились в собачью шерсть. Сестре вдруг почудилось, будто
мальчик причмокивает. Она взглянула на мертвую женщину и устремилась к
операционному столу, чтобы накрыть тело. Лицо медсестры сморщилось от
отвращения, но когда она вновь перевела взгляд на ребенка, на губах ее
заиграла улыбка - Это плоть от плоти дьявола, - с гордостью произнесла
медсестра.
В квартирах, особняках, конторах и на заводях шептали ученики в эти
минуты благодарные молитвы. Отчаявшиеся вновь обретали надежду, А в
самом сердце Италии, в монастыре, священник по имени де Карло сидел на
узкой койке. Все тело его было покрыто холодным липким потом. Очнувшись
от ночного кошмара, де Карло знал теперь наверняка: он проиграл и самое
худшее еще впереди.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Молодой человек вот уже битый час слонялся по одному из залов
ожидания в аэропорту Хитроу. Он то глядел на взлетные полосы, то шатался
возле бара, раздумывая не пропустить ли стаканчик-другой, но каждый раз
отказывался-таки от этого соблазна Молодой человек то и дело бросал
взгляд на часы. Время от времени он засовывал руки в карман и извлекал
лист с напечатанным рядом цифр, пытаясь, видимо, их запомнить. Никогда
он не встречал этого старика, но знал, что обязан иметь в своем
распоряжении железные факты, ибо Поль Бухер просто на дух не выносил
дураков. Из громкоговорителя донесся треск: "Самолет компании "Торн
Корпорейшн" рейсом из Чикаго только что совершил посадку!" У молодого
человека перехватило дыхание.
"Пассажир Бухер прибудет в зал ожидания через минуту. Спасибо за
внимание".
Молодой человек подтянул манжеты и поправил галстук Председатель
компании "Торн Корпорейшн" и владелец львиной доли ее акций - Поль Бухер
- являлся самым могущественным и влиятельным лицом в Западном регионе, а
это означало, что и во всем мире. Идеи этого человека тридцать лет назад
превратили промышленный гигант в крупнейший на земном шаре
транснациональный комплекс. Простейшая мысль озарила тогда Бухера,
который осознал, что именно пища должна стать наиважнейшим товаром на
планете. И теперь "Торн Корпорейшн" представляла собой гигантский
производитель удобрений и сои, экспортируемых в страны третьего мира.
Сколько раз молодой человек ошеломлял девушек или сотрудников одной
только фразой, принадлежащей Бухеру и ставшей уже притчей на языках: "В
основе нашего процветания лежит голод".
Да, Бухер слыл кем-то вроде героя, живой легендой. Молодой человек
взглянул на взлетную полосу, отыскивая глазами самолет компании. В это
время дверь распахнулась, и в зал вошел Бухер - высокий старик с очень
прямой спиной и резкими чертами лица. Его седые и вьющиеся волосы были
аккуратно уложены.
- Мистер Бухер, - начал молодой человек, - моя фамилия Хэррис. Добро
пожаловать в Лондон. Меньше всего ему хотелось походить на гида, но
слова вылетели сами собой.
- Спасибо, Хэррис, - поблагодарил Бухер. - Спасибо, что встретили.
Хэррису оставалось только надеяться, что он не покраснел от
удовольствия.
- Машина в вашем распоряжении - Конечно, - проронил Бухер.
"Назойливый, мелкий негодяйчик", - тут же решил он про себя.
***
Автомобиль мчался по шоссе. Хэррис открыл дверцу бара, но Бухер
отрицательно покачал головой.
- Из Ливии есть какие-нибудь новости?
- Никаких, сэр, - сообщил Хэррис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203
- Доктор Джонстон больше не практикует, - начал было врач и тут же
сам себя перебил: - Вы не присядете?
Кейт притворила за собой дверь и опустилась на стул подле стола.
- Острая, пронизывающая боль вот тут, - выговорила она, указывая на
нижнюю часть живота. - Как будто там что-то раздулось. Кейт закашлялась
и извинилась.
Осторожно придерживая женщину, врач подвел ее к кушетке и тщательно
осмотрел. Затем, вписав в рецепт адрес и фамилию Кейт, вручил его
женщине.
- Это мой коллега. Он специалист по такого рода делам. Думаю, вам
стоит навестить его. - Молодой врач помедлил. - И побыстрее.
Кент молча уставилась на него, будто ища поддержки.
- Я совершенно уверен, что вам не о чем беспокоиться, - попытался
приободрить ее врач.
Поднявшись с кушетки, Кейт сморщилась от боли. - А вы не могли бы
прописать мне что-нибудь...
- Извините, - резко перебил ее врач. - Но на этой стадии я бы не
рекомендовал болеутоляющее.
Он внимательно наблюдал за Кейт, когда она покидала приемную и,
заметив двух мужчин, поспешивших за ней к выходу, закрыл дверь и снял
телефонную трубку.
- Соедините меня с Чикаго, - потребовал он. На лице молодого человека
играла торжествующая улыбка.
- Посреди смерти зарождается жизнь, - про себя заметил он.
***
Кейт лежала на операционном столе, две медсестры, держали ее за руки.
Голени auee крепко привязаны. Кожа на разбухшем животе вздулась. Тело
сотрясалось в ритмичных конвульсиях. Кейт тяжело дышала, ее полные
мольбы глаза остановились на одной из сестер.
- Это скоро кончится, - попыталась та успокоить Кейт.
Дикая боль вновь пронзила ее тело, и женщина зашлась в
душераздирающем вопле, чуть было не задохнувшись. Хирург потянулся за
скальпелем.
- Я сделал небольшой надрез, - проговорил он, - давить будет не так
сильно.
Но только он склонялся над Кейт, та, опять закричала, и сестра
прикрыла ей, лицо салфеткой.
Тело Кейт билось в конвульсиях.
- Идет, - крикнул хирург, - держите, ее.
Спина Кейт выгнулась, голова резко откинулась назад в очередном
вопле, в истошном протесте против того, что с ней происходило.
И тут оно вышло нее.
Расслабленное тело Кейт дернулось, словно рыба, внезапно
пригвожденная ножом. Хирург передал акушерке шевелящийся комочек, будто
в молитве глянул себе под ноги и направился к двери. Он даже не
сполоснул руки Медленно двинулся по коридору. Сестра последовала за ним,
наблюдая, как хирург подошел к пожилой паре, расположившейся на
скамейке. Сестра услышала знакомые и жесткие слова: "Мы сделали все, что
было в наших силах". Старушка упала на грудь мужа и разрыдалась.
- Опухоль оказалась просто гигантской, - констатировал врач.
Медсестра закрыла за собой дверь, повернулась и приняла комочек из
рук акушерки Взглянула на него. Это был мальчик. Медсестра непроизвольно
перекрестилась, а затем, внезапно услышав постукивание собачьих когтей
по кафельному полу, оглянулась. Огромный черный пес с тяжелыми челюстями
подбежал к ней. Сестра опустила ребенка на пол, и собака принялась
вылизывать мальчика Маленькие ручки потянулись к чудовищу; крошечные
пальчики вцепились в собачью шерсть. Сестре вдруг почудилось, будто
мальчик причмокивает. Она взглянула на мертвую женщину и устремилась к
операционному столу, чтобы накрыть тело. Лицо медсестры сморщилось от
отвращения, но когда она вновь перевела взгляд на ребенка, на губах ее
заиграла улыбка - Это плоть от плоти дьявола, - с гордостью произнесла
медсестра.
В квартирах, особняках, конторах и на заводях шептали ученики в эти
минуты благодарные молитвы. Отчаявшиеся вновь обретали надежду, А в
самом сердце Италии, в монастыре, священник по имени де Карло сидел на
узкой койке. Все тело его было покрыто холодным липким потом. Очнувшись
от ночного кошмара, де Карло знал теперь наверняка: он проиграл и самое
худшее еще впереди.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Молодой человек вот уже битый час слонялся по одному из залов
ожидания в аэропорту Хитроу. Он то глядел на взлетные полосы, то шатался
возле бара, раздумывая не пропустить ли стаканчик-другой, но каждый раз
отказывался-таки от этого соблазна Молодой человек то и дело бросал
взгляд на часы. Время от времени он засовывал руки в карман и извлекал
лист с напечатанным рядом цифр, пытаясь, видимо, их запомнить. Никогда
он не встречал этого старика, но знал, что обязан иметь в своем
распоряжении железные факты, ибо Поль Бухер просто на дух не выносил
дураков. Из громкоговорителя донесся треск: "Самолет компании "Торн
Корпорейшн" рейсом из Чикаго только что совершил посадку!" У молодого
человека перехватило дыхание.
"Пассажир Бухер прибудет в зал ожидания через минуту. Спасибо за
внимание".
Молодой человек подтянул манжеты и поправил галстук Председатель
компании "Торн Корпорейшн" и владелец львиной доли ее акций - Поль Бухер
- являлся самым могущественным и влиятельным лицом в Западном регионе, а
это означало, что и во всем мире. Идеи этого человека тридцать лет назад
превратили промышленный гигант в крупнейший на земном шаре
транснациональный комплекс. Простейшая мысль озарила тогда Бухера,
который осознал, что именно пища должна стать наиважнейшим товаром на
планете. И теперь "Торн Корпорейшн" представляла собой гигантский
производитель удобрений и сои, экспортируемых в страны третьего мира.
Сколько раз молодой человек ошеломлял девушек или сотрудников одной
только фразой, принадлежащей Бухеру и ставшей уже притчей на языках: "В
основе нашего процветания лежит голод".
Да, Бухер слыл кем-то вроде героя, живой легендой. Молодой человек
взглянул на взлетную полосу, отыскивая глазами самолет компании. В это
время дверь распахнулась, и в зал вошел Бухер - высокий старик с очень
прямой спиной и резкими чертами лица. Его седые и вьющиеся волосы были
аккуратно уложены.
- Мистер Бухер, - начал молодой человек, - моя фамилия Хэррис. Добро
пожаловать в Лондон. Меньше всего ему хотелось походить на гида, но
слова вылетели сами собой.
- Спасибо, Хэррис, - поблагодарил Бухер. - Спасибо, что встретили.
Хэррису оставалось только надеяться, что он не покраснел от
удовольствия.
- Машина в вашем распоряжении - Конечно, - проронил Бухер.
"Назойливый, мелкий негодяйчик", - тут же решил он про себя.
***
Автомобиль мчался по шоссе. Хэррис открыл дверцу бара, но Бухер
отрицательно покачал головой.
- Из Ливии есть какие-нибудь новости?
- Никаких, сэр, - сообщил Хэррис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203