Финн растерянно заморгал, но промолчал.
После появления на свет этого ублюдка его подложили вместо
новорожденного младенца - сына Роберта и Катарины Торнов. А Роберту
Торну сказали, будто его ребенок умер при рождении и что Господь
пожелал, чтобы Торн вырастил вместо своего сына другого младенца,
оставшегося сиротой. До этого у Кэтрин Торн случались несколько
выкидышей, и этот шанс был, пожалуй, последний. Роберт согласился. Он
сказал жене, что у них родился сын. Они назвали его Дэмьеном.
- Ребенок этот обладал колоссальной разрушительной силой, - продолжал
де Карло. - В конце концов, Роберт Торн узнал правду. Он отправился в
Мегиддо, и ему отдали семь кинжалов. Но он не успел уничтожить ребенка.
Роберта убили.
Финн ладонью прикрыл глаза, а де Карло попросил монаха подать ему
стакан воды, а затем принялся вновь рассказывать о том, как Дэмьен Торн
стал во главе "Торн Корпорейшн", компании, которая контролировала
питание большей части человечества, как это отродье окружило себя
учениками и как с каждым днем росли его сила и влияние...
- Но потом мои молитвы были услышаны, - усталым голосом произнес де
Карло. Вы обнаружили кинжалы. Ваш знакомый священник привез их мне. То
была воля Божья. И вы действовали, как посланник Божий.
Финн сделал глоток, но так ничего и не смог произнести.
- С шестью святыми братьями отправились мы в Англию, чтобы уничтожить
Дэмьена Торна. - Де Карло засунул руку под матрас и вытащил оттуда
кинжал. Финн невольно отпрянул, пораженный холодно блеснувшей сталью
клинка и необычной рукояткой.
Это был точно такой же кинжал, какой Финн уже однажды видел. И тут
ему в голову пришло, что если этот сумасшедший священник все-таки
говорит правду, то его, Финна, вполне могут обвинить в пособничестве
убийству.
- И вы, священник, собирались убить человека? - недоумевая спросил он
де Карло.
- Дэмьен не был человеком, - возразил священник ровным голосом. - Он
был Антихристом.
Де Карло протянул ученому кинжал. Финн приглушенно хмыкнул.
- Я понимаю, насколько вам трудно поверить во все это. Даже вам,
человеку верующему. Но еще сложнее было понять и принять эту правду
Роберту Торну, но в конце концов он поверил. Точно так же, как и Кейт
Рейнолдс. Именно она вонзила этот кинжал в СПИНУ Дэмьена Торна. - Де
Карло опустил оружие на колени Финна, и тот уставился на лик Христа.
- Я думал, - снова заговорил де Карло, - что нам удалось его
уничтожить. Но надежды оказались тщетными: - Де Карло вздохнул и устало
откинулся на спинку кровати.
Финн легонько тронул острие. И тут же ощутил непонятное желание
вскочить и броситься вон отсюда. Но силы его покинули.
- Вы, конечно, хорошо знаете тексты книги Откровения? -
поинтересовался священник. Финн кивнул.
- "И дано было ему вести войну со святыми, и победить их, - промолвил
де Карло, - и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и
языком и племенем", - наизусть читал он слова Откровения. - Сегодня на
всей земле нет ничего более могучего, чем "Торн Корпорейшн".
Финн в глубоком сомнении покачал головой.
- Можно ведь как угодно толковать Библию.
- Конечно, - согласился де Карло. - Последователи Антихриста именно
этим и занялись. Они по-своему интерпретировали тексты. В свое время
существовал священник по фамилии Тассоне, он помогал при рождении
Антихриста. Потом этот Тассоне раскаялся, он-то и предупредил Роберта
Торна, что время пришло Евреи вернулись на землю обетованную. Голод
распространился по всему миру. Политики зашли в тупик. - И де Карло
вновь повторил пророчество Иоанна Богослова. - "Это суть бесовские духи,
творящие знамение; они выходят к царям земли и всей вселенной, чтобы
собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя... И он собрал
их на место, называемое по-еврейски Армагеддон"... - Священник взглянул
на Финна. - Вы знаете, как надо толковать Библию. Знаете и то, что
Христос возродится и ему вновь предстоит очутиться лицом к лицу с
Антихристом. Битва за Израиль состоится в Армагеддоне. Финн кивнул.
- Христос уже родился, - заявил де Карло, - я сам видел Его.
Финн прикрыл ладонью свое лицо. Ему вновь нестерпимо захотелось
убежать отсюда. Но он не в силах был даже шелохнуться и слушал как
завороженный.
- Дэмьен Торн приказал своим ученикам перебить всех младенцев
мужского пола, родившихся в один день с Христом. Ученики умертвили сотню
детей. Христос же остался цел и невредим.
На глаза ученого набежали слезы. Де Карло нежно коснулся его плеча -
Я знаю, - произнес священник, - человеку мучительно постичь это,
особенно такому человеку, как вы. Ведь вся ваша жизнь сводилась к
исследованиям и кропотливой работе в библиотеке. Но, пожалуйста,
прочтите вот это послание и убедитесь сами. - Де Карло протянул руку к
полке, висящей над кроватью, и вытащил два конверта, один из которых
вручил Финну. - Сначала прочтите это письмо Оно было написано
мужественной женщиной незадолго до ее гибели. Прочтите и поверьте По
обратному адресу было ясно, что женщина эта проживала в северо-западной
части Лондона. Финн перевернул последнюю страницу и взглянул на подпись.
Имя ни о чем ему не говорило.
- Прочтите, - повторил де Карло. На этот раз слова прозвучали как
приказ Финн вернулся к началу послания и принялся молча читать: "Святой
отец, на следующей неделе я ложусь в клинику на страшную операцию. Мне
объявили, что лечение будет длительным и мучительным. Я не верю в
положительный исход, в то, что останусь жива. Вы лучше других знаете,
что я не драматизирую события и менее всего склонна к мелодрамам, так
что вы вполне сумеете воспринять все нижесказанное не как бред
сумасшедшей. Я смотрю на свое тело - измученное и страдающее - и
чувствую ужасную, терзающую боль. Определенные выводы напрашиваются сами
собой.
Вы единственный человек, кому я могу написать обо всем и поведать о
своем ужасе. Боли мои начались вскоре после того, как вы покинули
Англию. Сначала я толком и не обратила на них внимания. До тех пор, пока
не обнаружила у себя опухоль. Врач направил меня к онкологу, который
регулярно обследовал меня по мере того, как увеличивалась опухоль.
Разумеется, он избегал слова "рак". Даже и сейчас он не произносит этого
слова. Врач уклончиво называет его "образованием", то и дело подсовывая
мне рентгеновские снимки.
Однако я уверена, что это "разрастание" не совсем опухоль. Я убеждена
в том, что это не мои рентгеновские снимки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203