Она ответила, что это невозможно, так как у посла сейчас важная
встреча, и Дженнингс решил идти напролом.
- Говоря по правде, я надеялся, что он сможет помочь мне по личному
вопросу. Может быть, и вы сможете. Я разыскиваю одного священника. Это мой
родственник. У него было какое-то дело в посольстве, и я подумал, что,
может быть, его здесь видели и могли бы мне помочь в поисках.
Это была очень странная просьба, и секретарша промолчала.
- Он невысокого роста, - добавил Дженнингс.
- Итальянец? - спросила она.
- Я думаю, он провел какое-то время в Италии, - уклончиво ответил
Дженнингс, ожидая, какое впечатление произведет такое заявление.
- Его имя не Тассоне?
- Видите ли, я не совсем уверен. Я разыскиваю пропавшего
родственника. Понимаете, моя мать и ее брат были разлучены еще в детстве,
и он поменял фамилию. Моя мать сейчас при смерти и хочет его разыскать. Мы
не знаем его фамилии, у нас есть только внешние приметы. Мы знаем, что он
очень маленький, как и моя мать, и что он стал священником. Один мой
знакомый увидел, как из посольства примерно неделю назад выходил
священник. Приятель утверждал, что тот священник был очень похож на мою
мать.
- Здесь был один священник, - сказала секретарша. - Он сказал, что
приехал из Рима, и его звали, по-моему, Тассоне.
- Вы знаете, где он живет?
- Нет.
- У него было дело к послу?
- Похоже, что так.
- Может быть, посол знает, где он живет?
- Не думаю. Вряд ли.
- Можно будет его спросить?
- Да, я спрошу.
- А когда?
- Попозже.
- Моя мать очень больна. Она сейчас в госпитале, и я боюсь, что
дорога каждая минута.
В кабинете Торна зазвенел сигнал селектора. Голос секретарши
осведомился, не знает ли он, как найти священника, который приходил к нему
две недели назад. Торн похолодел.
- Кто об этом спрашивает?
- Какой-то человек, который утверждает, что вы разбили его
фотокамеру. Он считает, что священник - его родственник.
Помолчав секунду, Торн произнес:
- Попросите его зайти ко мне.
Дженнингс сразу же отыскал кабинет Торна. Все вокруг было обставлено
в современном стиле. Кабинет находился в конце длинного коридора, по обеим
сторонам которого были развешаны портреты всех американских послов в
Лондоне. Проходя мимо них, Дженнингс с удивлением узнал, что Джон Квинси
Адамс и Джеймс Монро занимали этот пост, прежде чем стали президентами
США. Неплохое начало карьеры! Может быть, старина Торн волею судеб тоже
станет великим.
- Входите, - улыбнулся Торн, когда репортер открыл дверь в кабинет. -
Садитесь.
- Извините, что я врываюсь...
- Ничего.
За все годы работы в амплуа фотоохотника Дженнингс впервые находился
так близко от своей жертвы. Попасть сюда оказалось проще, чем он думал.
Теперь же его трясло: дрожали колени, учащенно колотилось сердце.
Возбуждение было так велико, что почти граничило с сексуальным.
- Мне бы хотелось еще раз принести свои извинения за разбитую камеру,
- сказал Торн.
- Она все равно была старая.
- Я хочу возместить вам убытки.
- Нет, нет...
- Мне бы очень хотелось. И вы должны мне в этом помочь.
Дженнингс пожал плечами и кивнул.
- Скажите, какая камера самая лучшая, и вам ее доставят.
- Ну... Вы очень великодушны.
- Просто назовите мне самую лучшую.
- Немецкого производства. "Пентафлекс-300".
- Договорились. Скажите моему секретарю, где вас можно найти.
Торн изучал репортера, рассматривал каждую мелочь, от разных носков
на ногах до ниток, свисающих с воротника куртки. Дженнингсу нравилось
вызывающе одеваться. Он знал, что его внешность ставит людей в тупик. В
каком-то извращенном смысле это давало ему нужные зацепки в работе.
- Я видел вас на собрании, - сказал Торн.
- Я всегда стараюсь быть в нужном месте и вовремя.
- Вы очень усердны.
- Спасибо.
Торн встал из-за стола, подошел к бару и откупорил бутылку бренди.
Дженнингс наблюдал, как он разливает напиток, потом взял предложенный
стакан.
- Вы отлично разговаривали с тем парнем вчера вечером, - сказал
Дженнингс.
- Вы так считаете?
- Да.
- А я не уверен.
Они тянули время, и оба это чувствовали, ожидая, что собеседник
первый приступит к делу.
- Я с ним согласен, - добавил Торн. - Очень скоро газеты назовут меня
коммунистом.
- Ну, вы же знаете цену прессе.
- Да.
- Им тоже надо на что-то жить.
- Верно.
Они пили бренди маленькими глотками. Торн подошел к окну и, выглянув
в него, спросил:
- Вы ищете родственника?
- Да, сэр.
- Это священник по имени Тассоне?
- Он священник, но я не уверен в точности имени. Он брат моей матери.
Они были с детства разлучены.
Торн взглянул на Дженнингса, и репортер почувствовал в его взгляде
разочарование.
- Итак, вы его, собственно, не знаете? - спросил посол.
- Нет, сэр. Я просто пытаюсь его найти.
Торн нахмурился и опустился на стул.
- Можно спросить?.. - начал Дженнингс. - Если бы я знал, какое у него
к вам было дело, я смог бы...
- Это была просьба насчет одного госпиталя. Он просил...
пожертвование.
- Какого госпиталя?
- В Риме. Я точно не помню.
- Он не оставил вам свой адрес?
- Нет. Видите ли, я сам немного этика расстроен, так как обещал
послать чек и теперь не знаю, куда именно.
Дженнингс кивнул:
- Выходит, мы с вами идем по одному следу.
- Видимо, да, - ответил Торн.
- Он просто пришел и ушел?
- Да.
- И больше вы его не видели?
Лицо Торна напряглось. Дженнингс заметил это и решил, что посол
скрывает что-то.
- Больше нет.
- Я подумал... может быть, он бывал на ваших выступлениях?
Взгляды их встретились, и Торн понял, что с ним ведут какую-то игру.
- Как вас зовут? - спросил он.
- Дженнингс. Габер Дженнингс.
- Мистер Дженнингс...
- Габер.
- Габер. - Торн изучал его лицо, потом отвел глаза и снова глянул в
окно. - Мне тоже очень важно найти этого человека. Этого священника,
который был здесь. Мне кажется, я был с ним резок, и мне хотелось бы
извиниться.
- В каком смысле резок?
- Я довольно грубо его выпроводил, даже не выслушав, что он хотел
сказать мне.
- Я уверен, что он привык к атому. Когда приходится просить о
пожертвованиях...
- Я хотел бы разыскать его. Для меня это очень важно.
Посмотрев на Торна, можно было легко убедиться, что это действительно
так. Дженнингс понял, что он на верном пути, но не знал, куда этот путь
его приведет. Все, что он сейчас мог, - это играть в открытую.
- Если я его найду, дам вам знать, - сказал он.
- Будьте так добры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203