Пытается подальше упрятать свой ужас перед "курносой",
как только эта куча металлолома напомнила Джеку о смерти? Предсказание
собственной кончины ценой в тридцать тысяч долларов. Снова склонившись
над клавиатурой, он пробормотал:
- Ладно, если уж ты такая умная и знаешь наизусть и "Откровение
Иоанна Богослова", и "Послания" апостолов Петра и Павла, и все такое
прочее, давай, голубушка, отвечай. Что будет потом?
В ту же секунду на экране высветились всего два слова:
Конец света.
И тут Джека Мейсона охватил приступ истерического смеха. Он хохотал
до упаду, пока не начал икать. В животе Джек почувствовал колики. Спустя
несколько минут он кое-как пришел в себя и, сев, схватился за виски.
- Боже Милостивый, - пробормотал Джек. - Конец света. После
Армагеддона Третья мировая война...
Мейсон вдруг принялся тихонько напевать, сначала еле слышно, а потом
все громче и громче. Он затянул библейский псалом, внезапно всплывший в
памяти, затянул так, как когда-то в детстве, сидя на жесткой церковной
скамье. Там же стоял и священник, лицо которого Джек забыл. Зато хорошо
помнил, как его - Джека - больно ударяли деревянной тростью, если во
время службы он вдруг начинал хихикать.
С тех самых пор церковь в сознании Мейсона всегда ассоциировалась с
болью и мучениями. Христос страдал на кресте, и обещание Его воскрешения
казалось лишь иллюзорным утешением на фоне страшной агонии. Едва
достигнув зрелости, Мейсон безболезненно выкинул из головы мысли и о
воскрешении, и о самом Христе. И вообще все глупости, связанные с Его
учением.
И вот теперь Джек распевал псалом: "...по зеленым долам, мимо вод
журчащих ведет Он меня..." Закончив петь, Мейсон почувствовал вдруг
странное успокоение и добавил "аминь". Он сидел с закрытыми глазами,
отрешившись от всего на свете. Однако теперь он уже не сомневался, что
передышка будет короткой.
Позвонив из Рима, Анна сообщила, что прилетает в два часа дня. Мейсон
решил съездить в аэропорт и встретить ее. Комната начала угнетать Джека,
стены и потолок словно наваливались на него, а компьютер сводил с ума.
Мейсон решил чуточку отдохнуть, В такси было включено радио. Из
динамиков доносилась то музыка, то короткие сводки новостей.
Мейсон смежил веки. Ровный музыкальный ритм навевал сон, и Мейсон
искренне позавидовал диск-жокею, которого вряд ли мучили проблемы конца
света. А вот он - Мейсон - никак не мог отделаться от мыслей о
растреклятых Торнах, о страшном списке и обо всем остальном, связанном с
этой кровавой историей. Опять в голову полезли слова старого Джорджа о
том, что молодой Дэмьен, как в свое время и его отец, властвовал над
умами людей. Вызывая у них галлюцинации, он мог свести несчастных с ума.
В памяти всплыла еще одна фамилия из списка. Доил, американский посол
в Великобритании. Предшественник Дэмьена Торна. Застрелился у себя в
кабинете. Необъяснимая трагедия. Кошмарное самоубийство, не имеющее
вроде бы никаких видимых оснований.
Дэмьен Торн. Тайна, покрытая мраком.
В который раз Мейсон проклинал себе разгулявшееся воображение. В
погоне за жареными фактами он напрочь утратил связь с действительностью
и объективность. Дело никуда не годится. Пора приходить в себя. Следует
хорошенько пораскинуть мозгами... Но как?
До Мейсона долетели обрывки новостей. Сообщалось, что китайцы заняли
Тайвань.
- Очередная бойня, черт их подери, - в сердцах воскликнул таксист.
Мейсон лишь присвистнул. Да и что с того? Следом за новостями
началась какая-то дурацкая викторина, и ее участников не интересовало
ничего, кроме бесплатной поездки в Грецию. Даже если все вокруг в
одночасье провалится в тартарары.
Анна уже поджидала Джека на стоянке такси. Мейсон наклонился, чтобы
чмокнуть ее в щеку, и в нос ему ударил резкий запах перегара. Глаза Анна
прятала под темными очками, а толстый слой грима скрывал, по-видимому,
следы бурной ночи.
- Чувствую себя, как распоследнее дерьмо, - вместо приветствия
буркнула Анна, и Мейсон растерянно заморгал в ответ. Давненько не
приходилось ему слышать подобное признание от дамы. А Анна уже тащила
его куда-то за рукав, приговаривая, что ей жизненно необходимо глотнуть
кофе.
За столиком она раскрыла сумочку и вытащила из нее диктофон.
- До Джеффриса мне добраться не удалось, но послушай вот это.
Мейсон подключил наушники и поморщился, когда у него в ушах зазвучал
пьяный разговор. Китайцы сначала захватят Тайвань, а потом всем скопом
обрушатся на Россию. Мужской голос забормотал о сое, голоде и контроле
"Торн Корпорейшн" над планетой. Все давным-давно "расписано по
полочкам", осталось только осуществить план. И все дела.
Да уж, действительно. Усмехнувшись, Мейсон снял наушники и
вопросительно взглянул на Анну.
Анна рассказала, как весело они отужинали.
- А что Ричард? - ввернул Мейсон.
- В самолете его не было. И на завтрак он тоже не пришел, - пожала
плечами Анна.
Ну, не пришел, так не пришел. Это не имело никакого значения.
- Ты слышала сегодня про Тайвань? - внезапно спохватился Мейсон.
Кивнув, Анна зевнула.
- Конец света не за горами, - неожиданно рассмеялась она.
А Мейсон вдруг почему-то вспомнил о том, что не выполнил обещание,
данное Джорджу. Он же дал слово старику помолиться о нем. А ведь в
заметках Джорджа упоминался, кстати, и план Торна в отношении Тайваня.
Мейсон тогда не обратил на эту писанину никакого внимания. Ладно, он
помолится о старикашке, а заодно и об Анне. А лучше, пожалуй, обо всем
человечестве на крошечной планете, под названием Земля.
***
Сидя в кэбе, Мейсон с любопытством озирался по сторонам. Наконец он
увидел то, что искал: небольшую церквушку в переулке. Джек попросил
таксиста остановиться. Чертыхнувшись, Анна поинтересовалась, что ему
здесь вдруг понадобилось. И Мейсон рассказал ей о своем обещании старому
дворецкому.
- Зайдем, - предложил Джек. - Поставлю-ка свечу за упокой его души.
Внезапно Анна побледнела, как полотно. С ног до головы охваченная
дрожью, она застыла, не сводя взгляда с церковного шпиля.
- Анна, да что с тобой? Пошли, хуже-то нам от этого не будет. Даже
может...
Он не успел закончить фразу, потому что. Анна вдруг ринулась прочь,
рванувшись с такой силой, что тут же налетела на столб. Она судорожно,
как в молитве, сцепила руки, почувствовав, как крошечный шрам жжет ей
ладонь.
Мейсон попытался было ухватить Анну за рукав, чтобы, влепив пощечину,
вывести из странного гипнотического состояния, в котором она находилась,
но Анна уже бегом пересекала улицу, не обращая внимания на поток машин и
визг тормозов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203