! Им нужна была моя шея!!
- Это больница? Да, она в палате 4А.
- Боже мой, если бы не моя камера... - продолжал Дженнингс.
- Подожди, пожалуйста, у меня срочный звонок.
- Мы должны что-то делать, Торн. Слышишь?
Торн обернулся к Дженнингсу и вгляделся в раны на его шее.
- Найди мне город Меггидо, - тихо сказал он.
- Как, черт возьми, я его найду?
- Не знаю. Сходи в библиотеку.
- В библиотеку? Иисусе Христе!
- Алло? - сказал Торн в трубку. - Катерина?
Катерина, чувствуя озабоченность в голосе мужа, приподнялась и села
на больничной кровати. Она держала трубку здоровой рукой, другая,
загипсованная, лежала неподвижно.
- С тобой все в порядке? - спросил Торн в отчаянии.
- Да. А с тобой?
- Да. Я просто хотел убедиться...
- Где ты?
- Я в Риме. В гостинице "Императоре".
- Что случилось?
- Ничего.
- Ты не болен?
- Нет, я боялся...
- Возвращайся, Джерри.
- Я не могу сейчас вернуться.
- Мне страшно.
- Тебе нечего бояться.
- Я звонила домой, но там никто не подходит.
Торн посмотрел на Дженнингса. Тот переодевал рубашку и собирался
уходить.
- Джерри, - сказала Катерина. - Я думаю, мне лучше пойти домой.
- Оставайся на месте, - попросил Торн..
- Я волнуюсь за Дэмьена.
- И близко к дому не подходи, Катерина!
- Мне НАДО...
- Послушай меня, Катерина. Не подходи к дому!
Катерина замолчала, встревоженная его тоном.
- Если ты боишься за меня, - сказала она, - то не стоит. Я
разговаривала с психиатром и начала кое-что понимать. Это не из-за
Дэмьена, это все из-за меня самой.
- Катерина...
- Послушай меня. Я сейчас принимаю литиум. Это против депрессии. И
мне помогает. Я хочу домой. Я хочу, чтобы ты вернулся. - Она замолчала,
голос ее вдруг охрип. - И я хочу, чтобы все было хорошо.
- Кто дал тебе это лекарство? - спросил Торн.
- Доктор Гриер.
- Оставайся в больнице, Катерина. Не уходи, пока я не вернусь.
- Я хочу домой, Джерри.
- Ради Бога...
- Я чувствую себя хорошо!
- Нет, не хорошо!
- Не беспокойся.
- Катерина!
- Я пойду домой, Джерри.
- Нет! Я вернусь.
- Когда?
- Утром.
- А вдруг дома что-то случилось? Я туда звонила...
- Да, дома ЧТО-ТО случилось, Катерина.
Она снова замолчала, от этих слов ее затрясло.
- Джерри? - спросила она тихо. - Что случилось?
- Не по телефону, - умоляюще произнес Торн.
- Что случилось? Что произошло у нас дома?
- Жди меня на месте. Не уходи из больницы. Я буду дома утром и все
тебе объясню.
- Пожалуйста, не надо...
- Это не из-за ТЕБЯ, Катерина. С тобой все в порядке.
- Что ты говоришь?
Дженнингс взглянул на Торна и мрачно покачал головой.
- Джерри?
- Это не наш ребенок, Катерина. Дэмьен принадлежит не нам.
- Что?
- Не ходи домой, - предупредил Торн. - Жди меня.
Он повесил трубку. Потрясенная Катерина сидела, не шевелясь. Вдруг
она почувствовала, что панический ужас отпускает ее. Лекарство
действовало, и голова у нее была ясная. Катерина сняла трубку и набрала
домашний номер. Ответа не было. Тогда она повернулась к селектору над
кроватью и с усилием нажала кнопку.
- Да, мэм? - раздался голос.
- Мне нужно уйти из больницы. Я должна с кем-нибудь переговорить по
этому поводу?
- Вы должны получить разрешение от врача.
- Найдите мне его, пожалуйста.
- Попробую.
Голос замолчал, и Катерина снова очутилась в полной тишине. Няня
принесла обед, но у нее не было аппетита. На поднос стояло маленькое
блюдечко с желе. Катерина случайно дотронулась до него, оно показалось ей
прохладным и подействовало успокаивающе, она медленно растерла его между
пальцев.
За сотни миль от больницы, на кладбище Черветери все было спокойно,
небо хмурилось, безмолвие прерывалось лишь тихим звуком, будто кто-то
копал землю. У разрытых могил две собаки скребли землю, механически
работая лапами и заваливая открытые склепы. Земля мягко падала на останки
шакала и ребенка. Позади на железном заборе безжизненно висело
изуродованное тело. Один из псов запрокинул морду и издал низкий скорбный
вой. Этот собачий стон зазвучал по всему кладбищу, постепенно набирая
силу, и другие звери присоединялись к нему, пока все вокруг не наполнилось
их нестройным завывающим хором.
В палате Катерина снова протянула руку к селектору, в ее голосе
звучало нетерпение.
- Кто-нибудь есть? - спросила она.
- Вас слушают, - ответил голос.
- Я просила найти мне врача.
- Боюсь, что это невозможно. Он в операционной.
На лице Катерины отразилось раздражение.
- Вы не могли бы прийти сюда и помочь мне?
- Я пошлю кого-нибудь.
- Побыстрее, пожалуйста.
- Постараюсь.
Катерина с трудом встала с постели и подошла к шкафу, где сразу же
отыскала свою одежду. Платье было с запахом и легко надевалось, но ночная
рубашка была застегнута у шеи, и, взглянув на себя в зеркало, Катерина
подумала, что с загипсованной рукой ей вряд ли удастся снять рубашку,
сшитую из пурпурной газовой материи. Она потянула за пуговицы, они
расстегнулись сами собой, и Катерина, пытаясь снять рубашку через голову,
совершенно запуталась в этой пурпурной ловушке. - Она сражалась с газовой
материей, все туже закручивая ее вокруг шеи, и чувствовала, как паника
охватывает ее. Внезапно открылась дверь, и женщина вздохнула с облегчением
- наконец-то подоспела помощь.
- Эй, - произнесла Катерина, пытаясь разглядеть через тонкий пурпур
вошедшего.
Но ответа не последовало.
- Здесь есть кто-нибудь?
И тут она застыла.
Перед ней стояла миссис Бэйлок. Ее лицо было сильно напудрено, на
губах алой помадой была нарисована страшная улыбка. Катерина молча
наблюдала, как миссис Бэйлок медленно прошла мимо нее, распахнула окно и
посмотрела вниз на улицу.
- Вы не могли бы помочь мне... - прошептала Катерина. - По-моему... я
немного запуталась.
Миссис Бэйлок только ухмыльнулась, от этой усмешки Катерина
похолодела.
- Прекрасный день, Катерина, - сказала женщина. - Хороший денек для
полета.
Она шагнула вперед, крепко схватив Катерину за ночную рубашку.
- Прошу вас, - взмолилась Катерина.
Их глаза встретились в последний раз.
- Вы такая красивая, - сказала миссис Бэйлок. - Пошлите же нам
воздушный поцелуй.
Она навалилась на Катерину и, придавив ее к подоконнику, мощными
руками выпихнула в окно.
К приемному отделению подъехала машина "скорой помощи" с вращающейся
красной лампочкой и гудящей сиреной. В этот момент из окна седьмого этажа
выпала женщина, лицо ее было закутано в пурпурный газ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203