Сознание своей
роли вдохновляло священника, укрепляло его силы. Плоть жаждала отдыха, но
разум не позволял телу расслабляться.
Из окна такси, катившего по улицам Вест-Энда, де Карло разглядывал
прохожих. Они спешили по своим делам, и священник завидовал этим людям,
занятым простыми житейскими проблемами. В одном из пешеходов де Карло
уловил сходство с Антонио и снова, в сотый раз, склонил голову, молясь за
души шестерых монахов. Иногда печаль и отчаяние овладевали его душой, и
казалось, будто они вот-вот одержат верх. Единственное, что спасало в
подобные минуты, - это надежда. Святое Дитя должно быть спасено.
Де Карло перелистал записную книжку. В последнее время он сам
удивлялся своей хитрости. Ему в одиночку удавалось прятать Дитя, а также
следить за каждым передвижением Торна, этой женщины и ее сына.
- Би-Би-Си, приятель, - бросил через плечо шофер. Отец де Карло
поблагодарил его и выбрался из такси. Здание окутывала
мгла, окна не горели, но священник знал, что Кейт обычно задерживается
допоздна. Вход никем не охранялся , и де Карло возблагодарил Бога за
удачу. По крайней мере ему не надо торчать на холоде. Он может спокойно
войти и перехватить ее.
Кейт сделала в блокноте последние пометки и стала искать глазами
пальто.
- Через пять минут закрываем, миссис Рейнолдс.
- Иду, иду! - крикнула она в ответ. Обычно Кейт радовалась, когда
программа удачно завершалась, но сегодня все было иначе. Она боялась
возвращаться домой.
- Миссис Рейнолдс, - внезапно раздался чей-то голос. Кейт вся
сжалась. Обернувшись, она гневно взглянула на священника. Как он сюда
проник? Вечно появляется в темноте и пугает ее.
- Что вы здесь делаете? - спросила Кейт.
- Вы его видели, не так ли, миссис Рейнолдс? Священник казался
изможденным. В полумраке она смогла разглядеть его
впалые щеки, усталые глаза, поникшие плечи.
- Теперь вы знаете, что Торн - Антихрист, - продолжал он. - Почему вы
защищаете его.
- Либо вы уйдете отсюда, либо я вызову охрану, - раздраженно отрезала
Кейт.
- Миссис Рейнолдс, а ваш сын... Где он?
- В кровати. Спит, конечно. Отец де Карло покачал головой. - Нет, он
не в кровати. Ваш сын с
Дэмьеном Торном.
Кейт удивленно уставилась на него. - С Торном, миссис Рейнолдс, -
повторил священник. - С ним - душой и телом. Ваш сын сделался апостолом
Антихриста.
Кейт разразилась язвительным смехом. Она до смерти устала, и ей
хотелось, чтобы священник оставил ее наконец в покое.
- Вы думаете, что последние три недели Питер провел в школе, не так
ли?
Кейт насмешливо кивнула. - Проверьте, если не верите мне. Позвоните в
школу. - Отец де Карло заметил, как переменилось выражение лица Кейт -
гнев уступил место сомнению и страху. - Питер служит Торну. Он его
последователь в деле зла. Но им не удастся убить Божьего Сына. Святое Дитя
вне пределов досягаемости. Оно в безопасности, но ваш сын - нет.
Кейт покачала головой и нахмурилась. - Есть только один путь спасти
Питера, миссис Рейнолдс, и путь этот - уничтожение Антихриста. - Священник
полез в свою куртку, и вытащил кинжал. Кейт смотрела на него широко
раскрытыми от ужаса глазами.
- Вы просите, чтобы я... - Она замолчала. Взгляд ее был прикован к
лезвию.
- Нет, миссис Рейнолдс, это уж мой святой долг. Но если вы дорожите
бессмертной душой сына, то должны помочь мне.
Кейт все еще смотрела на кинжал. Отец де Карло пристально вглядывался
в ее лицо. Он нуждался в помощи Кейт. Если она не поможет, надежды мало.
- Пожалуйста, поспешите, миссис Рейнолдс, - раздался голос одного из
сторожей.
- Да, да, закрываю! - воскликнула Кейт. Голос охранника, похоже,
вернул ее на землю. - Иду! - прокричала Кейт
и, уже полностью овладев собой, проговорила:
- Я еду домой, к своему сыну.
- Тогда умоляю, разрешите мне присоединиться к вам, - попросил де
Карло. - Нельзя терять ни секунды после того, как вы убедитесь, что его
нет дома.
Кейт пожала плечами и пошла к выходу. Она не могла запретить ему
следовать за ней. Она проведет его наверх, в спальню, и ткнет пальцем в
своего сына. Может, после этого он, наконец, оставит ее в покое!
- Питер! Дом, погруженный во мрак, безмолствовал. Пока Кейт
поднималась в
спальню сына, отец де Карло дожидался в гостиной. Когда женщина вернулась,
на ней не было лица.
- Вы были правы, - потухшим голосом вымолвила она. Де Карло поднял
телефонную трубку и передал ее Кейт. Она набрала
номер школы и замерла в ожидании.
Миссис Грант? Извините за столь поздний звонок. Это Кейт Рейнолдс...
Пока Кейт разговаривала, священник поглядывал через окно на улицу. -
Вы опять правы, - положив трубку, проговорила Кейт. - Вы утверждали, что
Питер был прошлой ночью Пирфорде?
- Боюсь, что так.
- О, Господи! - Кейт так сжала свои руки, что кожа на запястьях
побелела.
- Вы поможете мне? - спросил священник.
- Конечно. Маршрут был ей знаком. Она вела машину, пытаясь переварить
в уме то,
о чем рассказывал ей де Карло.
- Я в курсе, что вы читали о трагедии Торнов, - тихим голосом говорил
тот. - Но вы знаете только половину.
Кейт бросила на него любопытный взгляд. - Отец Тассоне, - тихим
голосом продолжал де Карло, - трагическая фигура, он помогал при рождении.
Потом пытался искупить свой грех и предупредить Роберта Торна. Он мертв.
Де Карло поднял правую руку и начал загибать пальцы. - Фотограф по
имени Дженнингс, пытавшийся помочь Роберту Торну. Обезглавлен.
Кейт вздрогнула. - Шесть лет спустя, - продолжал священник , -
Бугенгаген, археолог. Похоронен заживо. Билл Ахертон...
- Да, - прервала его Кейт, - я читала о нем.
- Джоан Харт. Как и вы, журналистка. Мертва. Доктор Чарльз Уоррен,
руководитель музея Торнов. Раздавлен...
- Хватит, - остановила его Кейт. Лицо ее побледнело, голос дрожал. -
Я не хочу больше слушать.
- Ладно, - согласился священник. - Тогда я вам расскажу кое-что
другое. - Он прикрыл глаза. - Мы наблюдали вспышку трех звезд. Это были
самые восхитительные минуты в моей жизни. Через две тысячи лет. Второе
пришествие.
Кейт слегка расслабилась, пытаясь избавиться от страшных видений. - А
потом мы бросились на Его поиски. Все было очень просто. Астроном указал
нам точное место Его рождения. И мы нашли Его... у цыган.
Кейт всплеснула руками. - Это самое красивое и чудесное существо,
которое я когда-либо видел. Цыганам не нужны свидетельства о рождении,
потому-то Он и остался жив. А все остальные несчастные младенцы,
родившиеся в ту же ночь, были перебиты. Ради чего?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203