Лимузин остановился, и Торн вышел из него, дождавшись, пока машина
уедет. Он увидел, как к нему стремительно приближаются двое мужчин. Один
щелкнул фотоаппаратом, а другой принялся сыпать вопросами. Торн направился
к посольству, но они встали у него на дороге.
- Вы читали сегодняшний "Репортер", мистер Торн?
- Нет, не читал...
- Там есть статья о вашей няне, о той, которая спрыгнула...
- Я не видел.
- В ней пишут, что няня оставила после себя записку.
- Чепуха.
- Посмотрите в эту сторону, пожалуйста. - Это сказал Дженнингс, он
быстро передвигался и щелкал фотоаппаратом.
- Дайте мне пройти, - попросил Торн, когда Дженнингс преградил ему
дорогу.
- Это правда, что она принимала наркотики? - спросил второй репортер.
- Конечно, нет.
- После вскрытия в крови было обнаружено лекарство.
- Это было лекарство против аллергии, - ответил Торн, стиснув зубы. -
У нее была аллергия...
- Говорят, там была передозировка...
- Не двигайтесь секундочку, - попросил Дженнингс.
- Уйдите же с дороги! - зарычал Торн.
- Это наша работа, сэр.
Торн шагнул в сторону, но они продолжали его преследовать и снова
преградили путь.
- Она принимала наркотики, мистер Торн?
- Я уже сказал вам.
- А в статье говорится...
- Мне наплевать, что говорится в этой статье!
- Прекрасно! - воскликнул Дженнингс. - Еще секундочку не шевелитесь!
Он слишком быстро придвинул фотоаппарат, Торн резко толкнул его и
вышиб из рук Дженнингса. Фотоаппарат с грохотом разбился о тротуар, и на
какое-то мгновение все застыли, пораженные резкой вспышкой гнева.
- Неужели у вас нет никакого уважения? - выдавил Терн.
Дженнингс опустился на колени и снизу вверх взглянул на него.
- Извините, - удрученно произнес Торн. Голос у него дрожал. -
Пришлите мне счет за убытки.
Дженнингс поднял разбитый аппарат, медленно встал и пожал плечами,
глядя в глаза Торну.
- Все в порядке, мистер посол, - сказал он. - Давайте считать... что
вы мне "должны".
Из посольства выбежал солдат морской пехоты, но увидел лишь
последствия столкновения.
- Он разбил мою камеру, - обратился Дженнингс к солдату. - Посол
разбил мою камеру.
Они постояли немного в замешательстве, потом разошлись каждый в свою
сторону.
В кабинете Торна царил переполох. Поездка в Саудовскую Аравию была в
опасности, потому что Торн отказывался ехать, не давая никаких объяснений.
Разработка планов поездки заняла почти две недели, и теперь помощники
требовали от него объяснений, считая, что их разыграли, и весь труд пропал
даром.
- Вы не можете отменить ее, - убеждал один из помощников. - После
всей подготовки вы не можете просто так взять и сказать...
- Она не отменяется, - возразил Торн, - она откладывается.
- Они воспримут это как оскорбление.
- Пусть будет так.
- Но почему?
- Я не могу сейчас уезжать, - сказал Торн. - Сейчас неподходящее
время.
- Вы понимаете, что поставлено на карту? - спросил другой помощник.
- Дипломатия, - ответил Горн.
- Гораздо больше.
- Я пошлю кого-нибудь другого.
- Президент хотел, чтобы поехали вы.
- Я поговорю с ним. Я все объясню.
- Боже мой, Джереми! Мы планировали две недели!
- Тогда перепланируйте! - закричал Торн.
Такая внезапная вспышка гнева заставила всех умолкнуть. Зазвонил
селектор, и Торн протянул к нему руку.
- Да?
- Вас хочет видеть отец Тассоне, - раздался голос секретаря.
- Кто?
- Отец Тассоне из Рима. Он говорит, что у него срочное личное дело.
- Я никогда о нем не слышал, - ответил Торн.
- Он говорит, что займет всего минуту. Что-то насчет госпиталя.
- Наверное, попросит пожертвований, - пробормотал один из помощников
Торна.
- Или передачи даров, - добавил второй.
- Хорошо, - вздохнул Торн. - Пустите его.
- Я и не знал, что вас так легко растрогать, - заметил один из
помощников.
- Общественные дела, - пробормотал Торн.
- Не принимайте окончательного решения насчет Саудовской Аравии.
Хорошо? У вас сегодня плохое настроение. Давайте подождем.
- Решение уже принято, - устало ответил Торн. - Или едет кто-то
другой, или мы откладываем поездку.
- Откладываем на какой срок?
- На потом, - ответил Торн. - Когда я почувствую, что смогу ехать.
Двери распахнулись, и в огромном проеме возник маленький человечек.
Это был священник. Одежда на нем была в полном беспорядке, и весь вид его
говорил о неотложном деле. Помощники обменялись настороженными взглядами,
не будучи уверены, могут ли они оставить комнату.
- Можно ли... попросить, - сказал священник с сильным итальянским
акцентом, - ...поговорить с вами наедине?
- Это насчет госпиталя? - спросил Торн.
- Si.
Торн кивнул, и помощники неохотно двинулись к выходу. Когда они
вышли, священник закрыл за ними дверь, затем повернулся с выражением боли
на лице.
- Да? - с участием спросил Торн.
- У нас мало времени.
- Что?
- Вы должны меня выслушать.
Священник не двигался, прижавшись спиной к двери.
- И о чем же вы будете говорить? - спросил Торн.
- Вы должны уверовать в Христа, вашего Спасителя. Вы должны уверовать
прямо сейчас..
На секунду воцарилось молчание.
- Пожалуйста, синьор...
- Извините меня, - перебил его Торн. - Если я вас правильно понял, у
вас ко мне срочное личное дело?
- Вы должны уверовать, - продолжал священник, - выпейте крови
Христовой и съешьте его тела, потому что только тогда он будет внутри вас,
и вы сможете победить сына дьявола.
Атмосфера в кабинете накалялась. Торн протянул руку к селектору.
- Он уже убил один раз, - прошептал священник, - и убьет еще. Он
будет убивать до тех пор, пока все ваше имущество не перейдет к нему.
- Если вы подождете немного в коридоре...
Священник стал приближаться, в голосе его росло волнение.
- Только с помощью Христа вы сможете бороться с ним, - угрожающе
произнес он. - Уверуйте в Христа. Выпейте его крови.
Торн нащупал кнопку селектора и нажал ее.
- Я запер дверь, мистер Торн, - сказал священник.
Торн напрягся, его испугал тон священника.
- Да? - раздался в селекторе голос секретаря.
- Пришлите охрану, - ответил Торн.
- Что случилось, сэр?
- Я умоляю вас, синьор, - воскликнул священник, - послушайте, что я
вам скажу.
- Сэр? - повторила секретарша.
- Я был в госпитале, мистер Торн, - сказал священник, - в ту ночь,
когда родился ваш сын.
Торн застыл. Он не мог отвести взгляда от отца Тассоне.
- Я был... акушером, - сказал священник запинающимся голосом. - Я...
был... свидетелем рождения.
Опять послышался голос секретаря, на этот раз в нем звучало
беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203