Торн задыхался. Он видел безумные глаза миссис Бэйлок и
приближающееся страшное лицо; ее губы вот-вот должны были коснуться его
губ. Вокруг валялась кухонная утварь. Торн беспомощно шарил руками по
полу. Вдруг он нащупал две вилки, зажал их в руках и с силой вонзил миссис
Бэйлок в виски. Она взвизгнула и отпрянула. Торн с трудом поднялся на
ноги. Женщина с воем металась по комнате, тщетно пытаясь вытащить вилки,
торчащие у нее из головы.
Торн кинулся в кладовую, поднял ребенка, который еще не пришел в
себя, и рванулся через дверь кухни к гаражу. Дверца машины была открыта,
но неожиданно рядом с собой он услышал грозное рычание. Черная фигура
мелькнула в воздухе и сбила его с ног ударом в плечо. Торн повалился прямо
в машину. Громадный пес яростно рвал его клыками за руку, стараясь
вытащить из машины. Ребенок лежал рядом на сиденье. Свободной рукой Торн
изо всех сил ударил собаку в морду. Закапала кровь, пес взвыл от боли,
выпустил руку. Дверца захлопнулась.
Торн судорожно искал ключи, а снаружи бесился пес. - Он прыгал на
капот и с огромной силой бился о ветровое стекло. Стекло тревожно
дребезжало. Дрожащей рукой Торн нащупал, наконец, ключи. Ребенок
пошевелился и застонал, а пес все продолжал кидаться на стекло, которое
уже дало трещину. Торн глянул вперед и застыл в ужасе. Он увидел миссис
Бэйлок. Она была жива и, собрав остатки сил, ковыляла к машине, волоча
огромную кувалду. Торн включил зажигание, и в тот момент, когда машина
тронулась, миссис Бэйлок швырнула кувалду, пробившую в ветровом стекле
порядочную дыру. Тут же в отверстии показалась собачья голова. Пес щелкал
зубами, из пасти текла слюна. Торн откинулся на спинку сиденья и сжался, а
собачьи зубы клацали в нескольких дюймах от него. Одной рукой Торн достал
из кармана пальто стилет и изо всей силы вонзил его в собачью голову между
близко посаженными глазами. Стилет ушел по самую рукоятку. Пасть
раскрылась, собака издала рык - скорее львиный, чем собачий, - рванулась
назад, сползла с капота и заплясала на задних лапах. Предсмертный вой
огласил гараж. Горн переключил заднюю скорость и рванул машину. Миссис
Бэйлок, шатаясь, стояла у окна и в ужасе размазывала по лицу кровавую
кашу.
- Моя крошка... - всхлипывала она. - Моя крошка...
Машина тронулась с места, женщина выскочила на дорогу и в отчаянии
пыталась преградить ей путь. Торн мог объехать женщину, но не сделал
этого. Стиснув зубы, он дал полный газ, на мгновение разглядев в свете фар
ее отчаянное лицо. Машина врезалась в миссис Бэйлок, и она подлетела
вверх. Джереми взглянул в зеркальце заднего обзора. Он увидел тело женщины
- безжизненную громадную массу, застывшую на асфальте, на лужайке в
бледном свете луны лежал пес, дергаясь в предсмертных конвульсиях.
Торн снова дал полный ход и выехал на дорогу; обогнув каменный угол
дома, машина понеслась в сторону шоссе. Рядом лежал ребенок, все еще
находившийся без сознания. Торн выскочил на шоссе, ведущее в Лондон.
Приближался рассвет, туман начал рассеиваться. Машина Торна неслась по
пустому шоссе, и мотор гудел от нарастающей скорости.
Мальчик начал приходить в себя, пошевелился и застонал от боли. Торн
переключил все внимание на дорогу, пытаясь не думать, что ребенок
находится с ним рядом.
- Это не человеческий ребенок! - шептал он сквозь стиснутые зубы. -
Это не человеческий ребенок!
Машина мчалась вперед, а мальчик, так и не очнувшийся окончательно,
продолжал стонать.
Поворот на дорогу оказался слишком крутым, Торну не удалось
справиться с машиной, его занесло, и Дэмьен свалился на пол. Теперь они
направлялись к Церкви Всех Святых. Торн уже видел впереди ее возвышающиеся
шпили, но от резкого торможения мальчик пришел в себя и смотрел на Джереми
испуганными глазами.
- Не смотри на меня... - прорычал Торн.
- Я ушибся... - заплакал ребенок.
- Не смотри на меня!
Ребенок послушно уставился на пол. Шины заскрипели; они уже
подъезжали к церкви, когда Торн, взглянув наверх, поразился, как
неожиданно потемнело над ними небо. Мрак сгустился, казалось, ночь
возвратилась на землю. Почерневший небосвод стремительно опускался, и вот
уже его прорезали молнии, вонзившиеся в землю.
- Папа... - хныкал Дэмьен.
- Замолчи!
- Меня тошнит.
Ребенка начало рвать. Торн громко закричал, чтобы не слышать Дэмьена.
Разразился жуткий ливень, ветер швырял уличный мусор прямо в лобовое
стекло. Торн затормозил у церкви и распахнул дверцу. Вцепившись Дэмьену в
воротник пижамы, он протащил его через сиденье. Мальчик начал кричать и
пинаться, сильно ударяя Торна ногами в живот, пока не отбросил его от
автомобиля. Торн снова кинулся к машине, схватил ребенка за ногу и вытащил
его наружу. Дэмьен вывернулся и бросился бежать. Торн кинулся за ним,
ухватил за пижаму и швырнул на асфальт. В небе прогремел гром, молния
полоснула совсем рядом с машиной, а Дэмьен завертелся на земле, пытаясь
выползти из рук Торна. Джереми навалился на ребенка, зажал его и крепко
обхватил за грудь. Дэмьен продолжал пинаться и вопить, пока Торн волок его
к церкви.
На противоположной стороне улицы распахнулось окно, и какой-то
мужчина громко окликнул Торна, но Джереми пробирался сквозь сплошную
дождевую завесу, ни на кого не обращая внимания. Лицо его было похоже на
страшную маску. Ветер бил Торна в лицо, валил с ног, и он еле-еле
продирался вперед. Ребенок извивался в его руках, вцепился зубами в шею,
Торн кричал от боли, но продолжал идти. Сквозь гром послышался вой
полицейской сирены, а высунувшийся мужчина отчаянно кричал Торну, чтобы
тот отпустил ребенка. Но Джереми ничего не слышал, он приближался к порогу
церкви. Ветер взревел, и Дэмьен вцепился руками Торну в лицо. Один палец
попал в глаз, Джереми упал на колени и почти вслепую потащил ребенка к
высоким ступенькам. Молния рванулась вниз и ударила совсем рядом, но Торн
был уже на пороге и собирал последние силы, втаскивая ребенка по ступеням.
Дэмьен продолжал остервенело царапать ногтями лицо и молотить Торна
ногами в живот. Нечеловеческим усилием удалось Джереми повалить ребенка,
он сунул руку в карман и стал искать ножи. Дэмьен дико заорал и выбил
пакет у него из рук. Стилеты рассыпались по ступенькам. Торн схватил один
из них, пытаясь другой рукой удержать Дэмьена. Еще раз взвыла полицейская
сирена и замолчала. Торн взмахнул стилетом.
- Стой! - С улицы донесся голос, и из дождя вынырнули двое
полицейских.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203