- Гляди, с чьей это ножки такая маленькая? - дразнил он.
- Это ты, несчастный, ее украл, а мы тут обыскались! Я служанку наказала.
- Но как же я мог украсть?
- А кто ж, кроме тебя? Подобрался, небось, как крыса, и стащил.
- И не стыдно тебе так говорить? Да я у тебя вот уж сколько дней не был.
- Вот погоди, несчастный, я батюшке пожалуюсь, - пригрозила Цзиньлянь, - тогда посмотрим, кому будет стыдно.
- Ты только и знаешь батюшкой стращать.
- Ишь, как расхрабрился! - говорила с укором Цзиньлянь. - Ты же знал, что он с Хуэйлянь того, и все-таки с ней заигрывал. Впрочем, потаскуха, наверное, сама за тобой бегала. Как же, однако, к тебе моя туфелька попала, а? Конечно, ты украл, так и скажи честно. И давай сюда, пока тебе не всыпали. Вещь, говорят, и сама к хозяину тянется. Да не вздумай отпираться, а то загублю, без погребения оставлю.
- А ты настоящий палач! Тебе б только кишки выпускать. Вот что. Тут никого нет, и давай потолкуем по душам. Хочешь туфельку получить, давай меняться, а то равновесие нарушится.
- Ты обязан мне вернуть туфельку, несчастный! - говорила Цзиньлянь. - А что ты за нее просишь?
- Дайте мне, матушка, платочек, который у вас в рукаве, - сказал, улыбаясь, Цзинцзи. - Получит ваш сынок платочек, будет у вас туфелька.
- Я тебе другой платок найду, - сказала Цзиньлянь. - Этот неудобно. Его батюшка хорошо знает.
- А мне никаких других не надо. Мне по душе как раз только вот этот.
- Ишь, какой ловкий! Никаких сил у меня нет с обоими вами связываться, - сказала Цзиньлянь и вынула из рукава отделанный белой бахромой шелковый платок с вышитыми серебром тремя знаками и сценой ночной молитвы Инъин.
Цзинцзи низко поклонился, беря протянутый ему платок.
- Смотри, убери как следует да жене не показывай, - наказала Цзиньлянь. - А то ей тоже на язык не попадайся.
- Знаю, - заверил ее Цзинцзи и вернул туфельку, со словами: - Ее Тегунь в саду нашел. Я ему в обмен монисто пообещал.
Цзиньлянь вся вспыхнула и закусила губы.
- Ты только погляди, до чего захватал своими грязными руками этот негодяй. Вот велю батюшке избить рабское отродье, тогда будет знать.
- Ты меня погубишь, - взмолился Цзинцзи. - Ладно, накажут мальчишку, но ведь я тебе сказал, значит, и мне достанется. Прошу тебя, ни слова обо мне.
- Я скорее пощажу скорпиона, чем этого негодяя!
Их разговор становился все оживленнее, когда за Цзинцзи пришел Лайань.
- Батюшка просит вас в переднюю залу, - сказал слуга. - Надо список подарков составить.
Цзиньлянь поторопила Цзинцзи. Когда он ушел, она велела Чуньмэй принести палку, собираясь избить Цюцзюй.
- Я нашла вашу туфельку, а вы меня бить хотите, матушка? - не поддавалась служанка.
- Ты мне чужую подсунула, - ругалась Цзиньлянь. - А куда эту девала?
Цзиньлянь показала ей туфельку, которую принес Цзинцзи. Цюцзюй вытаращила глаза от удивления.
- Странное дело! Откуда же у вас, матушка, взялась третья туфелька? - не признавая своей вины, проговорила, наконец, Цюцзюй.
- И у тебя хватает смелости так заявлять! - заругалась Цзиньлянь. - Подсунула чужую, а теперь, может назовешь меня треногой уродиной, а? Говори, где ты взяла эту туфлю!
Не вдаваясь в излишние подробности, Цзиньлянь велела всыпать служанке десять палок. Та прикрывала руками поясницу и плакала.
- Это все из-за тебя мне достается, - говорила Цюцзюй, глядя в глаза Чуньмэй. - Ты калитку открыла, вот и унесли туфельку.
- Да ведь ты ж постель собирала, - оборвала ее Чуньмэй. - Что ж ты туфельку-то потеряла? А когда тебя наказывают, ты людей винишь. Ладно, старая вещь, а если б матушка шпильку или серьгу потеряла, то тоже стала б на других сваливать, да? Говори спасибо, матушка тебя пожалела, слуг не позвала. Они б тебе дали десятка три палок. Посмотрела б я тогда на тебя.
Цюцзюй подавила гнев и замолчала.
Между тем в передней зале Цзинцзи упаковывал кусок шелка и другие подарки, которые Симэнь собирался преподнести тысяцкому Хэ, назначенному старшим тысяцким по уголовным делам в округ Хуайань. Чиновники из управы, родные и знакомые устраивали ему проводы в монастыре Вечного блаженства, но говорить об этом подробно нет надобности.
Симэнь Цин отправил с подарками Дайаня, а сам пообедал с Цзинцзи и пошел проведать Цзиньлянь.
Она была не в духе и сразу рассказала ему о туфельке.
- Из-за твоих, негодник, проделок, у меня туфельку стащили, - говорила она. - Этот выродок - чтоб его на куски разорвали! - взял да носит везде, всем показывает. Хорошо, я узнала и отобрала. Сейчас же дай ему острастку, а то дальше - больше, пойдет все воровать.
Симэнь не стал расспрашивать, как она узнала о мальчишке, закипел от злости и побежал к передним постройкам. Тегунь, ничего не подозревая, играл у каменных ступеней. Симэнь схватил его за волосы, ударил кулаком и поддал пинка. Тегунь закричал так, будто его режут. Симэнь бросил мальчика, и тот, потеряв сознание, повалился на землю.
Прибежал испуганный Лайчжао с женой. Им пришлось долго отхаживать сына. Наконец он стал приходить в себя. Изо рта и носа у него пошла кровь. Родители отнесли Тегуня домой и кое-как разузнали, в чем дело.
Возмущенная Шпилька, придя на кухню, разразилась бранью.
- Чтоб ей сдохнуть, потаскухе проклятой! - ругала она направо и налево Цзиньлянь. - Вот черепаший выродок! Что тебе ребенок сделал? За что его бить до полусмерти, а? Что мальчишка в десять лет понимает? У него вон кровь из носу идет. А если б не выжил, плохо бы тебе пришлось, потаскуха проклятая, никакие бы мольбы не помогли.
Два дня ругалась Шпилька и на кухне, и в передних постройках, но все никак не могла успокоиться. А Цзиньлянь тем временем пировала с Симэнем как ни в чем не бывало. Вечером, когда они легли, Симэнь увидел на ней туфли с красными пятками.
- Ой, какие некрасивые! - сказал Симэнь. - Зачем такие обула?
- У меня только одни ярко-красные, - объяснила Цзиньлянь, - и те, негодяй, рабское отродье, засалил. Где же я такие еще возьму?
- Сделай завтра же такие, как были и раньше, дитя мое! - просил Симэнь. - Разве ты не знаешь, как они мне нравились?!
- Какой ты странный! Впрочем, я забыла тебе кое-что сказать. - Цзиньлянь крикнула Чуньмэй: - Принеси мне ту туфлю! Узнаешь, с чьей ноги?
- Не знаю! Чья это?
- Скажите, пожалуйста! Он не знает! Меня не проведешь, и брось свои штучки! Все твои проделки известны. Ишь, Хуэйлянь повесилась, и тебе теперь ее вонючие портянки стали дороже жемчуга. В грот Весны отнес, в коробку с пригласительными карточками спрятал, писчей бумагой и благовониями переложил. Полюбуйтесь, какая редкость! Только ей и это не помогло. И не удивительно, что потаскуха в ад кромешный угодила. - Цзиньлянь ткнула пальцем в сторону Цюцзюй и продолжала: - А эта негодяйка мне подносит - ваша, говорит. Я ей за то и всыпала. - Цзиньлянь обернулась к Чуньмэй: - Выброси ее сейчас же!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449 450 451 452 453 454 455 456 457 458 459 460 461 462 463 464 465 466 467 468 469 470 471 472 473 474 475 476 477 478 479 480 481 482 483 484 485 486 487 488 489 490 491 492 493 494 495 496 497 498 499 500 501 502 503 504 505 506 507 508 509 510 511 512 513 514 515 516 517 518 519 520 521 522