У нее вроде и нос и глаза - все на месте.
- Ей, черной кости, рабскому отродью, только бы свиней кормить.
- Ну что ты болтаешь? - срезала его хозяйка. - Слушать не хочется. По-твоему только ты подобрал красавиц одну к другой, только тебе можно ими хвастаться, да?
Тут в разговор вступил стоявший сбоку Ван Цзин.
- Дядя Ин как матушек увидел, даже выйти не решился, - говорил он. - В пристройку увильнул и давай в щелку за матушками подглядывать. Совесть, говорю, у тебя есть, почтеннейший? Зачем же украдкой-то подглядываешь? Так он на меня с кулаками набросился.
От хохота Симэнь так сощурился, что глазных щелок не видно было.
- Вот Попрошайка разбойник! - заругался он, наконец. - Погоди же, только ко мне приди, я тебе глаза мукой засыплю.
- Вот, вот, - подтвердил Ван Цзин.
- Чепуху ты болтаешь, негодник! - отрезала Юэнян. - Зачем человека напрасно оговаривать?! Его и следа не было видно. Где он за нами подглядывал? Он только перед нашим уходом и вышел.
Ван Цзин вскоре ушел. Юэнян поднялась и пошла в гостиную, где приветствовала старшую невестку У и монахинь. Падчерица, Юйсяо и остальная прислуга склонилась перед хозяйкой в земном поклоне.
- А где же барышня Шэнь? - сразу спросила Юэнян.
Никто не решался рта раскрыть.
- Барышня Шэнь домой ушла, - наконец, сказала Юйсяо.
- Почему ж она меня не дождалась? - продолжала недоумевать хозяйка.
Тут супруга У Старшего, будучи не в состоянии больше скрывать происшедшее, рассказала, как на певицу обрушилась Чуньмэй.
- Ну, не захотела петь и что ж такого? - говорила в раздражении Юэнян. - А ругать к чему? Тем более служанке! Совсем не пристало распоясываться! А впрочем, когда в доме нет настоящего хозяина, тогда и прислуга порядка не знает. И на что только это похоже? - Юэнян обернулась в сторону Цзиньлянь и продолжала. - А ты, если твоя горничная распускается, должна ее приструнить.
- Я такой невежды-упрямицы отродясь не встречала, - заговорила, улыбаясь, Цзиньлянь. - Ветер не дунет, дерево не закачается. Раз ты по домам ходишь, знай свое дело - пой, когда тебя просят. Нечего на рожон лезть. Кто ей велел зазнаваться?! Права Чуньмэй, что ей все прямо в глаза сказала. Впредь не будет задираться.
- На язык ты бойка, спору нет, - продолжала Юэнян. - По-твоему выходит, пусть на всех без разбору бросается, всех из дому гонит? Стало быть, и урезонить ее не моги?
- Так, может, мне прикажете ее палками избить из-за какой-то безграмотной шлюхи, так, что ли?
Тут Юэнян так и побагровела от злости.
- Ну, потакай ей больше! Она, увидишь, со всеми родными, близкими и соседями переругается.
С этими словами Юэнян встала и направилась к Симэню.
- Кто это тебя? - спросил Симэнь.
- Сам знаешь кто! - отвечала Юэнян. - Вот каких воспитанных горничных ты в доме собрал!
И она рассказала ему, как Чуньмэй выгнала певицу Шэнь Вторую.
- Ну, а почему ж она ей спеть не захотела? - говорил, улыбаясь, Симэнь. - Не волнуйся! Пошлю ей завтра со слугой лян серебра и все будет в порядке.
- И коробку барышня Шэнь забыла взять, - заметила Юйсяо.
- Нет, чтобы горничную вызвать да внушение сделать, ты только знаешь зубоскалить, - говорила Юэнян, видя, как несерьезно он отнесся к ее словам. - Не нахожу ничего смешного!
При виде разгневанной хозяйки Мэн Юйлоу и Ли Цзяоэр удалились к себе. Симэнь продолжал выпивать как ни в чем не бывало.
Через некоторое время и Юэнян прошла в спальню и стала раздеваться.
- А это что за пакеты? - спросила она Юйсяо, заметив на сундуке четыре пакета с серебром.
- Это комендант Цзин двести лянов принес, - объяснил Симэнь. - Просил с цензором Суном насчет повышения поговорить.
- Зятюшка передал, - говорила Юйсяо. - Я на сундук положила, а вам, матушка, забыла сказать.
- Раз чужие, надо было в буфет убрать, - заключила Юэнян.
Юйсяо спрятала в буфет серебро, но не о том пойдет рассказ.
Тем временем Цзиньлянь продолжала сидеть в покоях Юэнян. Она поджидала хозяина, чтобы вместе пойти к себе в спальню. В этот благоприятный для зачатия день жэнь-цзы ей не терпелось принять снадобье монахини Сюэ и быть с Симэнем. Он, однако, не собирался выходить из-за стола. Цзиньлянь отдернула дверную занавеску.
- Ну, ты идешь? - спросила она. - Я пошла.
- Иди, дитя мое! - отвечал Симэнь. - Я выпью и сейчас приду.
Цзиньлянь удалилась к себе.
- А я не хочу, чтобы ты туда шел, - заявила Юэнян. - Мне еще с тобой поговорить нужно. Какие вы неразлучные! Куда иголка, туда и нитка. До чего ж она обнаглела, бесстыжая! И надо ж: врывается ко мне в покои и зовет. Ты ему жена, а мы, выходит, никто, да? Ну и у тебя тоже нет ни стыда ни совести. Не зря тебя судят да рядят. Все - твои жены, и ты обязан ко всем относиться одинаково. К чему одну выделять? Она тебя как на привязи держит. После поездки в столицу и тени твоей в дальних покоях не видно. Как же тут зла не будет? Нет, ты и похлебки попробуй, а не только лакомый кусочек. А то держит у себя, ни на шаг не отпускает. Я про себя не говорю. Я не такая, но другие этого не простят тебе. Может, и промолчат, а в душе гнев затаят. Вон сестрица Мэн в гостях крошки в рот не взяла. Не знаю, то ли она простудилась, то ли сердце от обиды зашлось. Во всяком случае, воротилась сама не своя. Ин Вторая ей чарку поднесла, а ее вырвало. И ты не заглянешь к ней, не навестишь?
- Ей в самом деле плохо? - переспросил Симэнь и, приказав слугам убрать со стола, направился в покои Юйлоу.
Ее платье было небрежно брошено на кан. Раздетая, без головных украшений, она лежала с опущенной вниз головой и тяжело дышала. Ее мутило. Ланьсян разжигала печь.
- Скажи, что с тобой, дитя мое? - спрашивал Симэнь. - Завтра же приглашу врача, пусть осмотрит.
Юйлоу не проронила ни слова, даже головы не подняла. Симэнь приподнял ее, и они сели рядом. Ей было тяжко. Она все время разглаживала грудь.
- Дорогая моя, что с тобой? Скажи! - расспрашивал Симэнь.
- Душит меня, - проговорила она. - А ты что спрашиваешь? Шел бы, тебя ведь ждут, наверно.
- Не знал я, что тебе плохо, - оправдывался он. - Мне только что Старшая сказала.
- Где тебе знать?! - продолжала Юйлоу. - Какая я тебе жена! Иди к своей любимой.
Симэнь обнял ее за шею и поцеловал.
- Ну, зачем ты так говоришь! Не насмехайся надо мной! - Симэнь крикнул Ланьсян. - Ступай завари матушке ароматного чаю да покрепче.
- Чай готов, - отвечала горничная и тотчас же подала чашку.
Симэнь поднес ее к губам Юйлоу.
- Поставь! Я сама, - сказала Юйлоу. - Не надо за мной ухаживать. Себя не утруждай. А над тобой никто не насмехается. Только уж очень редко ты сюда заглядываешь. Нынче солнце, должно быть, на западе взошло, не иначе. А Старшая напрасно обо мне напомнила. Только лишние терзания.
- Пойми, в эти дни у меня минуты свободной не выпало - так я был занят, - оправдывался Симэнь.
- Да, да, конечно! Но зазнобу свою ты, однако ж, не забыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449 450 451 452 453 454 455 456 457 458 459 460 461 462 463 464 465 466 467 468 469 470 471 472 473 474 475 476 477 478 479 480 481 482 483 484 485 486 487 488 489 490 491 492 493 494 495 496 497 498 499 500 501 502 503 504 505 506 507 508 509 510 511 512 513 514 515 516 517 518 519 520 521 522