Я
великолепно понимаю, что вы тотчас же увенчали бы эту затурканную расу
доселе невостребованной короной Археонов. Я прекрасно понимаю...
- Во имя Господа, зачем мне это надо? - равнодушно хмыкнул Элул.
- ...Мы же как серьезные теоретики привыкли иметь дело с достоверной
информацией, иначе все наши модели давно обратились бы в фикцию и нонсенс!
Однако этого не происходит, и вы охотно прибегаете к нашей помощи. Вплоть
до того, что вовлекаете в свои несуразные миссии. Потому что вы получаете
от нас серьезную, фундаментальную поддержку, а не фантазии. Хороши мы были
бы, возьмись мы за моделирование на основании одних лишь неумело сделанных
графий да плоддерских побасенок!
- Послушайте, доктор Биссонет, - мягко сказал Дилайт. - Именно из
того мы и исходили, что собранные нами данные вас не удовлетворят. Потому
мы и обратились в ИОК с просьбой о вашем откомандировании на Уэркаф. Вам и
вашим коллегам предоставлена редкостная возможность лично извлечь всю
необходимую для полного и достоверного моделирования информацию прямо на
месте. Поверьте моему опыту, земная ксенология никогда прежде не выходила
на более интересный и обещающий контакт.
- Откуда вы это взяли?! - завопил Биссонет. - Мой опыт
свидетельствует, что здесь рутина и скука, я таких контактов пропускаю
через себя по два десятка в год!
- И в самом деле, - потупившись, сказал Вилга. - Я тоже не вижу здесь
ничего экстраординарного. Зачем преувеличивать?
- Ну конечно, гуманоиды, - проговорил Аксютин задумчиво. - Да еще в
нестандартных условиях. Здесь присутствует некоторая пища для размышлений.
Однако придавать этому контакту черты эпохальности... - Он с сомнением
покачал головой.
- Для того я и хочу разыскать "Кратовский дольмен", - сказал Дилайт.
- Я убежден, что самый поверхностный осмотр его поколебал бы вашу
предубежденность.
- Опять интуиция? - язвительно спросил Биссонет, намекая на какой-то
неведомый Кратову эпизод обсуждения.
- Конечно, был бы дольмен - многое разъяснилось бы, - согласился
Вилга.
- Но только без мистики! - воскликнул Биссонет. - Без "третьей силы",
без ЭМ-техники.
- Не знаю, как насчет "третьей силы", - ревниво сказал Аксютин. -
Однако умножать число сущностей сверх необходимого и впрямь ни к чему.
- Подите вы со своим Оккамом, - уныло сказал Элул. - Лично я
исповедую иной принцип.
- Какой же? - полюбопытствовал Биссонет.
- Если тебя поразило громом - значит, ты грешен.
- Непонятно, - пожал плечами красавчик.
- Отнюдь, - сказал Аксютин, оживляясь. - Коли случилось чудо -
докажи, что его сотворил не Бог. Правильно, Хаим?
- Тоже мне чудо, - фыркнул Вилга. - Обычная феноменологическая
статистика...
Накал в разговоре с какого-то момента резко пошел на убыль. Казалось,
о Кратове позабыли. Он сидел молча, отгороженный ото всех стеной
отчуждения. Словно его тут и не было... Грозовая туча, раздутая от скрытой
угрозы, покружила над его головой и, не разродясь ни единой каплей, канула
прочь. Хотя и во многом благодаря громоотводу, роль которого отчего-то
взял на себя пасмурный Элул. И Кратов не понимал, был ли он за то ему
признателен. Либо же, наоборот, предпочел бы принять грозу на себя.
Он чувствовал, что нельзя ему сидеть здесь вот так, в стороне, если
он хочет, чтобы когда-нибудь эти люди приняли его в свой круг как равного.
Чтобы перестали говорить о нем в третьем лице, а обращались напрямик - с
добрыми ли речами, с дурными ли. И не таили бы за стылыми масками
брезгливость и страх.
Кратов даже попытался сделать усилие, перебороть самого себя.
Проломить-таки эту проклятую стену, за которой сейчас малодушно
отсиживался. Он открыл рот, чтобы потребовать обещанного ему ответного
слова. Но не сумел извлечь ни звука из перехваченной глотки.
- ...А ложногриб ему отвечает: "Да нет, какой-то дурак научил!" -
заливаясь, рассказывал Аксютин.
По ту сторону стены отчуждения царило веселье.
4
- Зайдите ко мне, - сказал Хаим Элул, осторожно коснувшись коротким
сильным пальцем переплетенных буквиц на кратовском свитере.
Кратов, погруженный в свои мысли, послушно двинулся за ним. Невнятно
урча под нос игривый мотивчик, Элул проследовал в свою каюту, которую
делил с командором миссии. Здесь оказалось чуточку просторнее, и даже были
откидные диванчики для посетителей. Один из них был тут же предложен
Кратову.
- Благодарю, - сказал тот, оставаясь на ногах.
- Послушайте, Кратов, - сказал Элул, плюхаясь на койку и взирая на
него снизу вверх по-детски чистыми синими глазами. - Для чего вам эти
ожоги?
- Что? - не сразу понял Кратов. - Ожоги... какие?
- Эти отвратительные келоиды, отнюдь не украшающие вашу шею и, должно
быть, прочие члены. Будто из вас хотели сделать цыпленка-табака, но
вовремя усмотрели ошибку... Некоторым остро впечатлительным натурам это
действует на нервы.
Кратов вскинул подбородок:
- Кому же?
- Например, мне, - ухмыльнулся Элул. - Вы, наверное, подумали -
Биссонету? Его нервирует совсем другое... Я понимаю, рубцы дороги вам как
память, они у вас что знаки воинской доблести, и все прочее. Но поймите и
вы: тем самым вы невольно стараетесь выделиться среди нас. К чему носить
на себе отметины былых приключений, состоявшихся не всегда от великого
ума? Дин, между прочим, тоже как-то пылал ясным пламенем, хотя вот у него
как раз были на то уважительные причины. Он же из ваших, из звездоходов...
- Дин? - переспросил Кратов и едва удержался, чтобы не уточнить, о
ком идет речь. Ему и в голову не приходило, что существуют люди, способные
называть доблестного командора миссии как-то иначе, нежели по фамилии.
- Давайте сведем ваши келоиды, - предложил Хаим. - И забудем о них,
как о тяжелом сне после неумеренного ужина. Нет, я серьезно. Я же здесь не
только ксенолог, но и медик. Это моя вторая профессия, унаследованная от
предков. Все Элулы спокон веку целители и врачеватели. Один из нас взошел
на костер за чертознайство - имел глупость излечить царствующую особу от
дурной болезни. Другой тоже прослыл отравителем и снискал свою Голгофу в
сибирских лесах... У вас, как я слышал от доктора Нанука, пирофобия? Можно
попытаться потеснить и ее, у меня здесь неплохая ментоскопическая
аппаратура. Полного избавления не сулю, все в руце Божьей, да мы и не на
Земле. А вот хвост ей подрезать обещаю, чтобы не выставляла напоказ.
Кратов незаметно для себя примостился на диванчике - при каждом
движении тот жалобно постанывал под ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
великолепно понимаю, что вы тотчас же увенчали бы эту затурканную расу
доселе невостребованной короной Археонов. Я прекрасно понимаю...
- Во имя Господа, зачем мне это надо? - равнодушно хмыкнул Элул.
- ...Мы же как серьезные теоретики привыкли иметь дело с достоверной
информацией, иначе все наши модели давно обратились бы в фикцию и нонсенс!
Однако этого не происходит, и вы охотно прибегаете к нашей помощи. Вплоть
до того, что вовлекаете в свои несуразные миссии. Потому что вы получаете
от нас серьезную, фундаментальную поддержку, а не фантазии. Хороши мы были
бы, возьмись мы за моделирование на основании одних лишь неумело сделанных
графий да плоддерских побасенок!
- Послушайте, доктор Биссонет, - мягко сказал Дилайт. - Именно из
того мы и исходили, что собранные нами данные вас не удовлетворят. Потому
мы и обратились в ИОК с просьбой о вашем откомандировании на Уэркаф. Вам и
вашим коллегам предоставлена редкостная возможность лично извлечь всю
необходимую для полного и достоверного моделирования информацию прямо на
месте. Поверьте моему опыту, земная ксенология никогда прежде не выходила
на более интересный и обещающий контакт.
- Откуда вы это взяли?! - завопил Биссонет. - Мой опыт
свидетельствует, что здесь рутина и скука, я таких контактов пропускаю
через себя по два десятка в год!
- И в самом деле, - потупившись, сказал Вилга. - Я тоже не вижу здесь
ничего экстраординарного. Зачем преувеличивать?
- Ну конечно, гуманоиды, - проговорил Аксютин задумчиво. - Да еще в
нестандартных условиях. Здесь присутствует некоторая пища для размышлений.
Однако придавать этому контакту черты эпохальности... - Он с сомнением
покачал головой.
- Для того я и хочу разыскать "Кратовский дольмен", - сказал Дилайт.
- Я убежден, что самый поверхностный осмотр его поколебал бы вашу
предубежденность.
- Опять интуиция? - язвительно спросил Биссонет, намекая на какой-то
неведомый Кратову эпизод обсуждения.
- Конечно, был бы дольмен - многое разъяснилось бы, - согласился
Вилга.
- Но только без мистики! - воскликнул Биссонет. - Без "третьей силы",
без ЭМ-техники.
- Не знаю, как насчет "третьей силы", - ревниво сказал Аксютин. -
Однако умножать число сущностей сверх необходимого и впрямь ни к чему.
- Подите вы со своим Оккамом, - уныло сказал Элул. - Лично я
исповедую иной принцип.
- Какой же? - полюбопытствовал Биссонет.
- Если тебя поразило громом - значит, ты грешен.
- Непонятно, - пожал плечами красавчик.
- Отнюдь, - сказал Аксютин, оживляясь. - Коли случилось чудо -
докажи, что его сотворил не Бог. Правильно, Хаим?
- Тоже мне чудо, - фыркнул Вилга. - Обычная феноменологическая
статистика...
Накал в разговоре с какого-то момента резко пошел на убыль. Казалось,
о Кратове позабыли. Он сидел молча, отгороженный ото всех стеной
отчуждения. Словно его тут и не было... Грозовая туча, раздутая от скрытой
угрозы, покружила над его головой и, не разродясь ни единой каплей, канула
прочь. Хотя и во многом благодаря громоотводу, роль которого отчего-то
взял на себя пасмурный Элул. И Кратов не понимал, был ли он за то ему
признателен. Либо же, наоборот, предпочел бы принять грозу на себя.
Он чувствовал, что нельзя ему сидеть здесь вот так, в стороне, если
он хочет, чтобы когда-нибудь эти люди приняли его в свой круг как равного.
Чтобы перестали говорить о нем в третьем лице, а обращались напрямик - с
добрыми ли речами, с дурными ли. И не таили бы за стылыми масками
брезгливость и страх.
Кратов даже попытался сделать усилие, перебороть самого себя.
Проломить-таки эту проклятую стену, за которой сейчас малодушно
отсиживался. Он открыл рот, чтобы потребовать обещанного ему ответного
слова. Но не сумел извлечь ни звука из перехваченной глотки.
- ...А ложногриб ему отвечает: "Да нет, какой-то дурак научил!" -
заливаясь, рассказывал Аксютин.
По ту сторону стены отчуждения царило веселье.
4
- Зайдите ко мне, - сказал Хаим Элул, осторожно коснувшись коротким
сильным пальцем переплетенных буквиц на кратовском свитере.
Кратов, погруженный в свои мысли, послушно двинулся за ним. Невнятно
урча под нос игривый мотивчик, Элул проследовал в свою каюту, которую
делил с командором миссии. Здесь оказалось чуточку просторнее, и даже были
откидные диванчики для посетителей. Один из них был тут же предложен
Кратову.
- Благодарю, - сказал тот, оставаясь на ногах.
- Послушайте, Кратов, - сказал Элул, плюхаясь на койку и взирая на
него снизу вверх по-детски чистыми синими глазами. - Для чего вам эти
ожоги?
- Что? - не сразу понял Кратов. - Ожоги... какие?
- Эти отвратительные келоиды, отнюдь не украшающие вашу шею и, должно
быть, прочие члены. Будто из вас хотели сделать цыпленка-табака, но
вовремя усмотрели ошибку... Некоторым остро впечатлительным натурам это
действует на нервы.
Кратов вскинул подбородок:
- Кому же?
- Например, мне, - ухмыльнулся Элул. - Вы, наверное, подумали -
Биссонету? Его нервирует совсем другое... Я понимаю, рубцы дороги вам как
память, они у вас что знаки воинской доблести, и все прочее. Но поймите и
вы: тем самым вы невольно стараетесь выделиться среди нас. К чему носить
на себе отметины былых приключений, состоявшихся не всегда от великого
ума? Дин, между прочим, тоже как-то пылал ясным пламенем, хотя вот у него
как раз были на то уважительные причины. Он же из ваших, из звездоходов...
- Дин? - переспросил Кратов и едва удержался, чтобы не уточнить, о
ком идет речь. Ему и в голову не приходило, что существуют люди, способные
называть доблестного командора миссии как-то иначе, нежели по фамилии.
- Давайте сведем ваши келоиды, - предложил Хаим. - И забудем о них,
как о тяжелом сне после неумеренного ужина. Нет, я серьезно. Я же здесь не
только ксенолог, но и медик. Это моя вторая профессия, унаследованная от
предков. Все Элулы спокон веку целители и врачеватели. Один из нас взошел
на костер за чертознайство - имел глупость излечить царствующую особу от
дурной болезни. Другой тоже прослыл отравителем и снискал свою Голгофу в
сибирских лесах... У вас, как я слышал от доктора Нанука, пирофобия? Можно
попытаться потеснить и ее, у меня здесь неплохая ментоскопическая
аппаратура. Полного избавления не сулю, все в руце Божьей, да мы и не на
Земле. А вот хвост ей подрезать обещаю, чтобы не выставляла напоказ.
Кратов незаметно для себя примостился на диванчике - при каждом
движении тот жалобно постанывал под ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167